三娘臨睡之前，白英叫退了今日里值夜的白果，捧了一個茶盤進了來。

    “今日又是茶？”三娘抬眼一笑。

    “回，是菊杞茶。整日里除了做繡活就是練字看書，眼睛沒有一刻閑著的。這茶里頭的菊花與枸杞都有護眼明目的功效。”

    三娘點點頭，接過了白英遞的茶碗，揭開碗蓋，只見白菊舒展，紅杞鮮艷，浮浮沉沉之間煞是好看，不由低頭輕啜了一口，入口微甜，應是加了冰糖的。

    “，剛剛常嬤嬤打發(fā)沉香來報說老在飯后招了她去，讓她明日一早打點好車馬，說是要送李嬤嬤去江南的莊子上。”白英趁三娘喝茶的間隙，躬身，小聲道。

    三娘又低頭飲了一口，一朵菊花隨著茶水進了唇間。三娘將它抵在舌齒之間細細碾磨了一番，一股菊花特有的芬芳從口腔之中鉆入了鼻間。

    “江南的莊子啊，那可真是個好地方，魚米之鄉(xiāng)，美麗富饒，李嬤嬤去那里安享晚年也好。”三娘淡淡道。

    白英聞言卻是“噗哧”一笑，道:“原來也會埋汰人。”

    三娘微微一笑，也不辯駁。

    “您這一招真是厲害，老本是不打算趕了李嬤嬤出府的。誰大老爺他這關頭趕了，一番求情反到是惹了老大發(fā)脾氣，鐵了心了要打發(fā)李嬤嬤出府，還是越遠越好。您這謀算人心的本事，真讓奴婢大開眼界。”白英盯這三娘道，眼中沒有掩飾那一份好奇。

    “白果常說讀書人聰明，其實她了。這讀書人哪里是聰明？而是從故紙堆中學來了一肚子的壞水，豈不聞‘仗義每多屠狗輩，負心皆是讀書人’？你我也是被這書本給教壞了的。”三娘朝白英炸了眨眼調皮地道。

    白英聞言愕然，這言論她還是第一次聽聞，而且哪有這么貶低讀書人的？心中那份猶疑卻是放下了。

    她本來也為自家小小年紀，就有這份運籌帷幄的本事而心中暗驚。若是這些謀略都是從書中學到的，那到也說得。

    而三娘，面對白英這小小的懷疑，卻沒有太放在心上。古人可能因為壽命較現(xiàn)代人短暫，大多早熟。十三四歲就成親生子的女子在這世上是很普遍的，因此這里的女子也都是花一般的年紀就要卷入內宅的斗爭，如此要維持天真的性子談何容易？

    因此在白英，常嬤嬤等人眼中，她也就是比一般同齡的閨中們有心思而已。若是聯(lián)系到她如今的處境，有這份心計也不是說不的，畢竟磨難逼人成長。

    反倒是剛剛白果說她擅于謀算人心讓她暗自皺眉，爺爺曾教訓過她，謀算人心只能是一種手段，若是過于依賴這種手段，以后可能會反受其害，畢竟人心是最難琢磨的。三娘心中暗自警惕。

    這一夜無話。

    第二日一早，天還沒亮。松齡院后院就忙了起來，可是因為得了上頭的吩咐，忙著收拾的丫鬟婆子，沒有一人敢大聲喧嘩，就連腳步聲都比平日里要輕一些。

    這時候孫氏還沒有起，常嬤嬤正與甘草在庭院的廊下輕聲商議著院里的日常事物，突然遠遠看見通往后院的角門那里有個婆子在探頭探腦。

    常嬤嬤笑著對甘草道這些事情甘草姑娘就能安排得很好，實在是不必特地再與我商量的。就照姑娘剛剛說的辦吧，后院那邊像是有事情，我看看。”

    甘草聞言卻沒有沾沾自喜，反而誠懇道老把這院中的事務交給了嬤嬤與婢子，又再三叮囑婢子有事情定要來找您商量。您比婢子年長，看事情也比婢子透徹。婢子請教于嬤嬤您只是想要嬤嬤對婢子多多指點教導一番，好讓婢子少走些彎路少犯些過，還望嬤嬤不要嫌棄婢子蠢笨不堪，多加提點才是。”

    常嬤嬤笑道姑娘謙遜了，哪有你這般剔透伶俐的蠢笨之人？既然姑娘這么說，那以后有事情我們有商有量地為老辦好了才是正經，至于指點教導的姑娘還是別提了。”

    兩人都是聰明機警之人，這一言一語之間就定下了之后的相處共事的模式，兩人不禁相視一笑。

    常嬤嬤別了甘草，往后院去了。

    甘草看著常嬤嬤的背影，心中卻是暗暗下了決定。今后對著這位老身邊的老嬤嬤還是要敬著些才好。

    雖說常嬤嬤表示以后兩人共掌孫氏的院子，但是畢竟常嬤嬤的年紀擺在那里，她一個晚輩實在是不能真越過了常嬤嬤去。而且再來看一看這些年來盡的孫氏信任的，人前風光無限的李嬤嬤就這么莫名其妙的栽了，而一直以來受到李嬤嬤打壓的常嬤嬤卻突然又活躍于孫氏面前重得孫氏信任，這位常嬤嬤的手段就不容小覷。

    常嬤嬤到了后院，叫住那位探頭探腦的婆子，問道唐家的，可有事？”

    唐家的忙恭敬地道嬤嬤，奴婢們奉了您的命令將李嬤嬤的日常物品 日常物品收拾打包好裝車，不想……”唐家的猶豫了一下，湊到常嬤嬤耳邊小聲說了幾句。

    常嬤嬤聽了并沒有別的表情，只溫聲對唐家的道帶我去看看。”

    李嬤嬤住的屋子是后院正中坐北朝南的那排房里最大的的那間，是個前廳后臥的兩間。李嬤嬤進了屋，只隨意掃了一眼那整套的黃花梨嵌螺鈿家具，這些家具略有些年頭了卻是頂好的，是以前太陸氏住著的院子里的西廂房換下來的。

    通往內室的門邊站了兩個婆子，正在竊竊私語。

    其中一個抬頭正好看見了進來的常嬤嬤，忙滿臉堆笑地迎了上來。

    “常嬤嬤，您來了？”

    常嬤嬤笑著點了點頭，溫聲道聽說你們收拾物件的時候了些？”

    那嬤嬤見常嬤嬤和藹可親，一點架子也沒有，心中不由想到或許換了一個管家嬤嬤也不是件壞事。因此見問，忙殷勤地將常嬤嬤帶到了那座黃花梨木六柱的架子床前。

    “嬤嬤您特地吩咐要奴婢們把李嬤嬤慣用的被褥也給李嬤嬤收拾了去，奴婢與唐家的在收拾被鋪的時候這床板中間有夾層，拆開床板之后了這些，不該處置。”

    常嬤嬤走上前去，見當中那一張床板已經被掀開，露出一個僅三寸深，與床板同寬長的凹槽。那凹槽里卻是滿滿當當鋪滿了一些金銀珠玉，上面還有一疊紙質的。常嬤嬤伸手抽出一張紙，卻是一張一百兩面額的銀票。

    常嬤嬤目光一閃，繼而鎮(zhèn)定地吩咐道。

    “去尋個大箱子來，將這些收拾了。這些財物過于巨大，我要稟告老。”

    幾位婆子聽了忙應了，尋箱子的尋箱子，收拾的收拾。最后將那些財物滿滿當當收拾了一箱子。

    常嬤嬤看了一眼，隨手從里面拿出了三個大約十兩一個的銀錠子放到了床上，微笑道你們忙了一早上也辛苦了，見了這么多的財物也沒有起那私吞之心，值得嘉獎。這些銀錠子你們就一人拿一個吧。”

    那三個婆子聽了，喜得不如何言語，這可是十兩銀子她們這些婆子的月例不過八百文。常嬤嬤說是獎勵她們沒有起私吞的心思，這明顯是藉口。說她們沒有起心思那是不可能的，只是這里有三個人，誰也沒有辦法能瞞著其余的人吞了財物。再說這些李嬤嬤那里是有數(shù)的，若是最后財物沒了，想著魚死網(wǎng)破告了上去，她們誰都吃不了兜著走，老的脾氣她們可是的，所以商量了之后才想著去尋了能主事的來。

    “奴婢們多謝嬤嬤獎賞。”三個婆子互看一眼，都歡喜地上前行禮道謝。

    常嬤嬤點了點頭，溫聲道你們好好為老辦事，老自然不會虧待你們的。”

    幾個婆子忙應了。

    常嬤嬤道你繼續(xù)收拾吧，箱子我去交給老”

    常嬤嬤捧起箱子去了前院。

    “嬤嬤您來的正好，老剛剛起來，正尋您呢。”守在門口的沉香，見了常嬤嬤，連忙幫她打起了簾子。

    常嬤嬤笑著點了點頭，進了屋子。

    孫氏正在喝羊乳羹，見常嬤嬤捧了個箱子進來不由地驚奇一大早的捧了這么一個笨重的物事？”

    常嬤嬤將那箱子放到了桌子上，猶豫了片刻，上前將那箱子打開了。孫氏見了也是一驚。

    常嬤嬤便將那幾個婆子夾層的經過說了，孫氏聽聞后半響沒有言語。

    “這些財物太過巨大，奴婢不好擅自做主，便來稟了老。”

    “我素來她有些斂財，不想?yún)s是這么一大筆，她可真是有本事。”孫氏淡淡道。

    “那這些……”常嬤嬤問道。

    孫氏伸手隨意翻了翻那箱子里的財物，擺擺手淡淡道給她留下一百兩養(yǎng)老，其余的入了庫。”

    常嬤嬤領命。

    “奴婢先給老梳了頭，再去庫房入賬。”常嬤嬤躬身道。

    孫氏聞言一笑你到是個不貪的，這么大筆財物到了手上也沒起心思。”

    常嬤嬤也笑奴婢無兒無女，最親近的人除了老就只有一雙侄兒侄女，要這些做？老待奴婢不薄，奴婢以后厚顏求了老讓奴婢在府中養(yǎng)老，這一輩子也就圓滿了。”

    孫氏聞言，想起常嬤嬤確實是沒有親人了，又見她不拐彎抹角反而直言提要求，對她又信了幾分，道這有何難，你伺候我多年，王家養(yǎng)你終老本就應該。箱子里的你瞧著有喜歡的自可挑了幾樣留下，以后給你那侄女添妝。”

    常嬤嬤忙跪下謝了孫氏。

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