霍克沒有再回頭看芬恩一眼。他只是邁開腳步，向著通訊中心的帳篷走去。他的背影在昏黃的天光下，像一柄插入廢土的標尺，筆直，堅硬，沒有絲毫的動搖。風從背后吹來，卷起沙塵，卻無法撼動他分毫。
每一步，都像是踩在過去的尸體上。那些他曾經宣誓效忠的誓言，那些并肩作戰的袍澤，那些刻在骨子里的紀律與榮耀，都在他堅定的步伐中，被一一碾碎，化作腳下不起眼的塵土。
通訊中心里一片嘈雜。幾名來自“獵鷹”小隊的通訊兵正緊張地調試著設備，試圖捕捉那道來自遙遠星空的電波中更清晰的指令。屏幕上，雪花般的噪點不斷跳躍，偶爾會有一串不完整的字符閃現，像垂死之人最后的囈語。
“長官！”看到霍克進來，一名年輕的通訊兵立刻起立敬禮，他的臉上帶著些許焦慮，“信號越來越弱了，我們懷疑……他們可能在進行軌道調整，準備……”
“準備執行‘凈化’程序了，是嗎？”霍克平靜地接過他的話。
通訊兵愣住了，張了張嘴，卻什么也沒說出來。恐懼，赤裸裸的恐懼，浮現在他年輕的臉上。他們都是精英，最優秀的士兵，但他們依然是人，會恐懼來自天空的、絕對的審判。
霍克沒有理會他的表情，徑直走到主控臺前。他的目光掃過那些閃爍的屏幕，掃過那些代表著舊世界最后聯系的線路。他的眼神里沒有留戀，只有一種冰冷的、如同外科醫生般的審視。
“里奧，”霍克低聲喊道，那是通訊官的名字。
“在，長官！”
“執行‘焦土’協議。”
里奧的臉色“唰”地一下變得慘白。“焦土協議”……那不是戰斗預案，而是自毀程序。是他們在出發前預設的、在最壞情況下，用來抹除自身一切存在痕跡的最后手段。
“長官，你……”里奧的聲音在顫抖，“我們還可以再嘗試解釋，他們只是……只是誤解了！”
霍克緩緩轉過頭，看著里奧。他的目光深邃如淵，里面沒有憤怒，沒有責備，只有一片死寂的平靜。那平靜比任何怒火都更讓人心寒。
“里奧，當我們選擇踏入深淵的那一刻，我們就已經沒有資格向天空祈求陽光了。”霍克的聲音很輕，卻像一把重錘，砸在通訊中心每一個人的心上，“執行命令。”
“……是。”里奧閉上了眼睛，兩行清淚從他布滿灰塵的臉頰滑落。他顫抖著手指，在控制臺上敲入了一長串復雜的指令。
屏幕上，所有的亂碼和噪點瞬間消失，取而代之的是一行簡潔到冷酷的字符，正在等待最終的發送確認。
【緊急代碼-770：任務失敗，遭遇未知力量埋伏，獵鷹小隊全員確認陣亡。請求將戰區標記為永久性禁區。】
這就是他們的墓志銘。一段冰冷的代碼，替他們向那個他們再也回不去的世界，作了最后的告別。
“發送。”霍克吐出最后一個詞。
里奧的手指懸在“確認”鍵上，停頓了足足五秒。這五秒，仿佛比一個世紀還要漫長。最終，他猛地一咬牙，按了下去。
那一瞬間，霍克抓起了旁邊的一支工兵大錘。他沒有給任何人反應的時間，轉身走向備用的應急通訊設備。那是一臺更加笨重的、依靠物理連接的機器，是他們最后的、最原始的通訊保障。
“砰！”
大錘帶著呼嘯的風聲，狠狠砸在了主控臺的核心處理器上。屏幕瞬間爆裂，絢爛的電火花如煙花般綻放，緊接著便被濃煙吞噬。刺鼻的臭氧味彌漫開來。
“砰！砰！砰！”
霍克像一頭失控的野獸，瘋狂地砸毀著眼前的一切。信號發射器、解碼器、數據存儲硬盤……每一件設備，都在他的大錘下變成扭曲的廢鐵。他的動作沒有絲毫的花巧，只有最純粹、最徹底的毀滅。這是在殺人，殺掉那個名為“獵鷹霍克”的、屬于舊世界的靈魂。
通訊中心的士兵們呆呆地看著這一幕，沒有人敢上前阻止，也沒有人發出任何聲音。他們只是看著，看著自己的過去，在震耳欲聾的巨響中被徹底埋葬。
終于，最后一個屏幕在霍克的重擊下，閃爍了一下，徹底歸于黑暗。整個通訊中心陷入了前所未有的死寂，只有設備殘骸中偶爾傳來的“噼啪”聲，和霍克沉重的喘息聲。
他扔掉大錘，鐵錘砸在地上，發出沉悶的響聲。霍克站在一片狼藉之中，胸口劇烈地起伏。汗水浸透了他的作戰服，但他卻感到一種前所未有的輕松。像是卸下了背負一生的沉重枷鎖。
他轉身，走出帳篷，走向壁壘的最高處——夜梟的指揮室。
夜梟正站在巨大的落地窗前，俯瞰著下方燈火通明的工地。那條通往地心的螺旋隧道，像一只永不閉合的眼睛，凝視著深淵。他沒有回頭，仿佛早就知道霍克會來。
“已經辦妥了。”霍克的聲音沙啞，卻異常平靜。
夜梟緩緩轉過身，他的臉上依舊是那副看不出任何情緒的面具。他看著霍克，看著他身上尚未散盡的硝煙味，看著他眼底那片剛剛燃盡的廢墟。
“歡迎來到沒有退路的世界。”夜梟淡淡地說道。
沒有安慰，沒有贊揚，只有一句陳述。一句將兩人徹底綁在一起的陳述。在這一刻，他們不再是合作者，不再是舊世界的軍官與新世界的領袖。他們是同樣跳下懸崖的賭徒，唯一的生路，就是在墜落的過程中，學會飛翔。
霍克沉默著點了點頭。他走到夜梟身邊，與他一同望向窗外。下方，無數的工人和機器正在夜以繼日地工作。燈火通明，宛如一座不夜城。這里沒有星空，只有鋼鐵的洪流和人類不屈的意志。
過去的審判已經結束。未來的戰爭，才剛剛開始。
獵鷹，已經沉默。但從今往后，他的每一次出擊，都將是這個新世界，最響亮的雷鳴。