耿瓊?cè)A今日啟程返京，臨走前來(lái)看望過(guò)她，只是人站在門檻外不肯進(jìn)來(lái)，絹帕掩著口鼻，草草說(shuō)了些“節(jié)哀順變”、“保重身子”的客套話。
臨了又補(bǔ)上一句：“待妹妹身子大安了，定要來(lái)屬京尋我，也好讓姐姐盡地主之誼。”
這話倒有幾分真心，她確實(shí)巴不得陸昭若去屬京，只可惜這血癆之癥怕是熬不過(guò)百日。
“自然要去叨擾的。”
陸昭若虛弱地咳了兩聲。
約莫過(guò)了半盞茶的功夫，院外又響起腳步聲。
楊嬤嬤去而復(fù)返，手里捧著一個(gè)沉甸甸的錦囊，面上帶著幾分不自在：“我家娘子說(shuō)姐妹情誼，她……她永遠(yuǎn)難忘，讓陸娘子一定要好起來(lái)。”
冬柔心里直犯嘀咕，這位耿娘子嘴上說(shuō)得親熱，可都沒(méi)進(jìn)去當(dāng)面瞧一眼自家娘子；說(shuō)是專程來(lái)送牌坊，可那眼神飄忽得緊，活像在演皮影戲。
如今臨走了，卻又送來(lái)銀錢……倒叫人摸不透她究竟是真心還是假意。
馬車內(nèi)，耿瓊?cè)A正閉目養(yǎng)神。
楊嬤嬤掀開車簾鉆進(jìn)來(lái)。
“娘子……”
楊嬤嬤猶豫片刻，還是忍不住問(wèn)道，“老奴不明白，您既瞧不上陸娘子，為何還要……”
話未說(shuō)完，耿瓊?cè)A倏地睜開眼，那雙眸子冷得駭人，楊嬤嬤頓時(shí)噤了聲。
“你懂什么。”
耿瓊?cè)A呵斥。
她掀開車簾，望著漸行漸遠(yuǎn)的沈宅，牌坊的影子在夕陽(yáng)下被拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
“不過(guò)是些散碎銀子，賞她便是。”
沉默半晌，她又壓低嗓音補(bǔ)了句：“誰(shuí)曾想她竟得了血癆，當(dāng)真是命薄。”
她忽然覺(jué)得心口發(fā)悶：“不過(guò)……”
猛地攥緊帕子，聲音發(fā)緊，“也怪不得我。”
楊嬤嬤卻是沒(méi)怎么聽明白。
馬車緩緩駛出吉州城門，車輪碾過(guò)青石板路，發(fā)出沉悶的轆轆聲響。
耿瓊?cè)A望著城樓上漸漸遠(yuǎn)去的“吉州”二字，緊繃的肩背終于稍稍放松……
室內(nèi)。
陸昭若解開錦囊，二十錠雪花官銀，還有一對(duì)累絲嵌寶金鐲。
她掂了掂分量，少說(shuō)也有八十兩銀子。
“娘子……”
冬柔遲疑道，“耿娘子這是真心待您嗎？奴婢想著，畢竟您對(duì)外稱是血癆，她不敢近前也是人之常情……”
陸昭若一時(shí)也拿不準(zhǔn)。
前世耿家被貶到吉州時(shí)，耿瓊?cè)A確實(shí)突然與她親近起來(lái)。尤其在沈容之出海后，更是三天兩頭往沈家跑。
后來(lái)在屬京，雖發(fā)現(xiàn)對(duì)方借她“寡婦”之名在貴婦圈中博名聲，倒也沒(méi)做什么出格的事。
她當(dāng)時(shí)還暗自體諒。
耿瓊?cè)A在夫家處境艱難，這般鉆營(yíng)也是無(wú)奈。
只是不喜被當(dāng)作活牌坊，才漸漸疏遠(yuǎn)。
可如今……
陸昭若盯著桌上那枚玉佩，眸色漸深。
她不但謊稱沈容之死于倭寇之手，竟還拿著自己親手所贈(zèng)給沈容之的玉佩。
究竟是一時(shí)貪念，還是另有圖謀？
連重生一回的她，都看不清這“手帕交”的真面目了。
暮色漸沉?xí)r。
冬柔悄悄從外頭回來(lái)，手里捧著還冒著熱氣的糖蒸酥酪。
一進(jìn)門就急急道：“娘子，奴婢方才瞧見(jiàn)張氏往慈幼局去了！”
陸昭若斜倚在窗邊，聞言輕輕“嗯”了一聲。
她早料到張氏會(huì)常去探望那孩子，畢竟是沈家的血脈。如今兒子要帶著新婦歸家，這老虔婆怕是迫不及待要去同那小孫女報(bào)喜了，盡管那嬰孩根本聽不懂。
“那孩子……該滿周歲了吧。”
陸昭若指尖輕叩窗欞，唇邊浮起一絲若有似無(wú)的笑。
負(fù)心漢跟外室的孩子都周歲，自己卻還守在沈宅里。
冬柔絞著衣角，忍不住道：“奴婢實(shí)在不明白……按說(shuō)書里的故事，正頭娘子知道外室子孩子的存在，不是打殺了就是發(fā)賣了……再說(shuō)了，他們對(duì)你這么心狠……你比說(shuō)書里的正頭娘子都要委屈。”
她偷偷看向陸昭若：“娘子怎的……”
“怎的這般心慈手軟是嗎？”
陸昭若接過(guò)話頭。
前世那個(gè)喚作“珠娘”的白眼狼，如今不過(guò)是個(gè)襁褓中的嬰孩，惡因未種，她還不屑對(duì)一個(gè)奶娃娃下手。
更何況……留著她，很快就有大用。
“娘子，難道就由著老夫人日日去探望？”
冬柔急道，“奴婢瞧著，她恨不得立刻抱回宅里養(yǎng)著！”
陸昭若望著窗外漸暗的天色，淡淡道：“隨她去罷。”
到時(shí)候，沈家落敗，是福是禍……端看那孩子的造化。
深夜。
陸昭若又一次墜入那個(gè)夢(mèng)境。
朔風(fēng)卷著雪粒，天地間一片蒼茫。
那個(gè)身披鎏金魚鱗鎧的將軍，雙膝深陷積雪，正一步一跪地向她挪來(lái)。
這次她沒(méi)再問(wèn)“你是誰(shuí)”。
而是問(wèn)：“你為何總來(lái)擾我清夢(mèng)？”
她強(qiáng)壓下心頭驚懼，“我們之間有何恩怨？”
鐵面覆甲的身影依舊沉默，唯有風(fēng)雪嗚咽。
陸昭若倏然驚醒。
她擁衾而坐，細(xì)細(xì)思量。
鎏金魚鱗甲……必是三品以上的武將。
是戰(zhàn)死沙場(chǎng)的英魂？與自己有未解恩怨？
可除了沈家，她還能與誰(shuí)結(jié)下這般深仇？
不對(duì)，那一步一跪的姿勢(shì)，分明是在贖罪。
既是贖罪……
她閉上眼睛。
嘴里重復(fù)著武將，恩怨……
猛然睜開眼睛，一個(gè)念頭閃過(guò)，莫不是當(dāng)年那個(gè)玷污她的畜生？
因?yàn)樗慌c他有恩怨，且，還讓他去水師投軍……
但轉(zhuǎn)念便否定了。
那人如今不過(guò)二十出頭，夢(mèng)中將軍看著已過(guò)不惑。
況且這個(gè)時(shí)期，她也沒(méi)有捅他一刀，讓他去投軍，而前世她至死都不知那人是否真去投了水師。
陸昭若定了定神。
待離開沈家，隨兄長(zhǎng)進(jìn)屬京，定要去大相國(guó)寺走一遭。
那里供奉著陣亡將士的功德碑，或許能尋到些線索……
只可惜夢(mèng)中總隔著一層霧氣，任憑她如何凝神，都看不清那張鐵面下的容顏，若是能得見(jiàn)真容，哪怕只是眉眼輪廓，也容易找得多。
她望著外面已經(jīng)漆黑的夜色。
再熬兩個(gè)月，那個(gè)負(fù)心漢就要帶著他的新歡登堂入室了。