陸昭若聞言立即福身，纖腰微折，將姿態放得極低：“蕭統領明鑒，妾身不過是因著前些日子做了些飯食送給班副統領享用，承蒙班副統領不棄，夸贊了幾句，妾身才厚著臉皮次次討人情。”
“班副統領為人寬厚，每每不嫌妾身叨擾。”
她又補充：“市井婦人的小把戲，倒叫蕭統領見笑了。”
“可我也吃了你的飯食。”
他的聲音依舊低沉，卻隱約透著一絲少年人般的執拗，像是被忽略的孩童在賭氣討要公平。
陸昭若微微一怔，眼底閃過一絲詫異。
這蕭夜瞑是何意？
不等她想明白，前方又傳來他低沉的聲音：“班陵巡海去了，兩日后才回，本將也用過陸娘子的飯食……”
他頓了頓，“自然也該是個知恩圖報的。”
所以，他的意思也愿意幫助自己？
還是主動的？
陸昭若其實也想過攀交蕭夜瞑，不光人家現在的身份是麟海統制，日后還是官家親封的“總制諸海舟師大都督”，權傾朝野的諸海侯。
這樣有權有勢的身份，將來對自己自然有益出。
況且，找他幫忙，其實比找班陵幫忙更有用……
只是往日他總是一副冷若冰霜的模樣，叫她不敢貿然親近。
陸昭若抬眸，望著他玄甲映月的身影，心底其實很敬佩的。
百年來，倭寇肆虐海疆，燒殺劫掠無惡不作，多少漁村化為焦土，多少百姓家破人亡，正是眼前這位將軍，親率水師浴血奮戰，終將倭寇盡數剿滅。
他以鐵血丹心，鑄就這萬里海疆的太平。
這般人物，其品性自是信得過的。
若得他自愿相助，自是再好不過。
陸昭若指尖輕撫袖中蠟封的海圖，心下權衡……
這圖若交給蕭夜瞑，確實比給班陵更為妥當。
班陵雖勇猛過人，卻終究少了些謀略；而蕭夜瞑用兵如神，智勇雙全。
更何況，前世此時兩年之后，正是他親自帶兵，一舉剿滅了這三處倭寇巢穴。
夜風驟起，碼頭上寒意愈盛。
蕭夜瞑目光掠過陸昭若單薄的身影，見她仍立在原地，不知在沉思什么，衣袂被海風掀起又落下。
他腳步微動，卻在丈許外停住，開口：“若陸娘子當真有事相商，不嫌唐突，可隨本將登艦。”
登艦？
她一介商戶婦人，竟能登水師戰船？
正猶疑間，蕭夜瞑已走向泊在岸邊的戰船。
那船通體刷著黑漆，船首的狴犴首像在月光下森然欲活。
她略一躊躇，終是提起羅裙跟了上去。
戰船隨波輕晃，她扶住浸透海鹽的棕索站穩，只見船舷兩側的輪槳皆覆著防水油布，在月光下泛著青黑光澤。
蕭夜瞑掀開主艙的靛藍布簾，里頭竟不似想象中肅殺……
四壁懸掛著精細海防圖，朱砂標注的暗礁水紋纖毫畢現，一張檀木案幾上擺著未干的硯臺，案頭攤開《武經總要》，書頁間夾著幾枚貝片做的簽子，隱約可見‘水戰篇’幾個朱批小字。
蕭夜瞑側身讓出通道，抬手示意：“陸娘子請入內。”
陸昭若斂衽一禮，緩步入內。
目光在艙內一掃，便向角落那張藤編矮凳走去，落座。
蕭夜瞑轉身去取茶具，指尖觸及冰涼的壺身才想起茶水已冷，又欲生火，卻發現炭簍空空如也。
他略顯的窘迫。
好在背對著陸昭若。
陸昭若瞥見他耳后泛起一抹薄紅，在冷白膚色上格外明顯。
她不由微怔，這位令倭寇聞風喪膽的大將軍，竟會因待客不周而窘迫？
“蕭將軍不必費心。”
陸昭若溫聲道。
蕭夜瞑忽地抓起案上一件玄色披風，似要遞來又止，又覺得不妥，將披風重重放回，直截了當道：“陸娘子有事但說無妨。”
陸昭若想著，蕭夜瞑想必早已知曉自己托班陵查證沈容之在外娶妻生子一事，并且還拿回了婚書抄樣。
畢竟他們同為水師將領，又是過命的交情。
那些時日替她奔走查證之事，怕早就在酒酣耳熱時說漏了嘴。
但是，其余的應該都不知道，包括自己得了血癆……
他一個大將軍，日理萬機，怎么會知道小門商戶后宅的事兒。
只是，不知道耿瓊華送來的‘貞節牌坊’有沒有傳入他耳中。
可是，接下來說的到底是家丑，而且還是她的郎君在外娶妻生子，并且兩日后帶著外室歸家，她要當面揭穿他‘有妻更娶’的丑事，更要坐實他‘背夫在逃”的罪名，以及讓人人皆知，他假意娶她過門，不過是要她侍奉雙親、操持家業……
而他借口行商，實則是逃避養家之責。
她在沈宅點燈熬油地經營鋪面，一厘一毫地積攢家業，他卻拿著她辛苦賺來的雪花銀，在海外給外室置辦金釵羅裙。
這些后宅婦女之事要是講給一個將軍聽，多少難為情。
蕭夜瞑知道陸昭若來的目的。
甚至這大半年來，她步步為營的每一步，他都知曉。
從托班陵查證沈容之的外室，到將沈宅舊仆逐一替換，再到設局讓沈令儀簽下賭契，用兩間鋪子抵債……
那日刀光起落間，斷臂墜地時，他就在那屋檐的陰影里。
她讓顧羨幫忙謊稱官家賞賜的事。
以及裝病誆騙沈家的人。
實則每天讓婢女買偷偷出來買好吃的。
有一次差點被張氏身邊的周阿婆發現，也是他在暗中打掩護。
樁樁件件，他都知道。
陸昭若正躊躇間，蕭夜瞑忽然開口：“顧東家與本將……”
話到一半竟罕見地頓了頓，素來沉冷的聲音里透著一絲不自在，“交情匪淺。陸娘子的事，他都與本將提過。”
他急急補充道：“我守口如瓶，沒有告訴過任何人。”
語氣鄭重得近乎笨拙。
陸昭若眼睫輕顫。
她慣常見到的蕭將軍，從來都是負手立于艦首時如青松覆雪般的冷峻，批閱軍報時連燭花爆裂都不曾抬眼的沉靜，更不必說那永遠如寒冬殘月的雙眸，清輝凜冽，不帶半分溫度。
此時竟會如此？
她忽然覺得有幾分可愛，唇邊不自覺漾起一抹淺笑。
燭火恰在此時“噼啪”炸開一朵燈花，暖黃的光暈染在她眼角眉梢，將那素日里藏在算計后的靈媚盡數勾勒出來。
蕭夜瞑一時怔住——
他見過她低眉順目的溫婉，
見過她執棋布局時冷冽的眸光，
卻從未見過這般……
如三月枝頭初綻的海棠，
帶著晨露的嬌怯，
又藏著幾分不肯示人的艷色。
陸昭若察覺到他的視線，抬眸……
卻見蕭夜瞑倉促別過臉去，頸上方露出一截修長的頸線，此刻正以肉眼可見的速度漫上薄紅。