鄭意書被關(guān)在幽暗的繡樓里，看不見太陽(yáng)，沒有人與她說話，唯一支撐她的，是她知道程開綬一定會(huì)來(lái)。
這魚死網(wǎng)破的局，本就是程開綬為她謀劃的。
父親為了保家族前途，要把她送給四明公——其實(shí)好幾年前，四明公身邊的義子馮恭用就隱晦地提過一次，說老尊翁在桃花林偶見她們幾個(gè)閨秀踏青，夸她“人面桃花相映紅”。但那時(shí)父親裝作聽不懂，打了個(gè)太極將這事糊弄過去了。她還天真地以為，那是父親對(duì)她的愛護(hù)。
如今想來(lái)，哪有什么舐犢情深？不過是那時(shí)的鄭家正值鼎盛，若將嫡女送給閹人做玩物，豈不讓整個(gè)寧波府笑掉大牙？而現(xiàn)在鄭家大廈將傾，父親便迫不及待要拿她填這個(gè)窟窿。
所以她只能孤注一擲，在鎖港宴上演了那出跳樓的戲碼。站在望海樓飛檐上時(shí)，她竟還存著可笑的期待——或許父母會(huì)痛哭流涕地求她下來(lái)，向她懺悔。可那么高的樓閣，那么遠(yuǎn)的人群，她還是清晰地看見了父親眼中的冷漠。
面子，面子……原來(lái)這才是父親的心肝寶貝。
有那一瞬間，她真的想要一躍而下一了百了。她沒想到，會(huì)是康元辰第一個(gè)沖上來(lái)拉她。
但在看到康元辰的那個(gè)瞬間，她心無(wú)波瀾。
這個(gè)毀了她一輩子的人，還要來(lái)惺惺作態(tài)地當(dāng)救世主，表演他的癡情——他難道不知道，他的出現(xiàn)只會(huì)讓她身敗名裂嗎？
他還真不知道。
他除了越來(lái)越老，越來(lái)越肥，身上的血肉橫著撐開少年的衣袍，卻沒撐起一個(gè)男人該有的心智。他們癡纏那么多年，沒演出梁祝的凄美，只照出了她的愚不可及。
然后她想起了程開綬，在她手足無(wú)措之時(shí)，他永遠(yuǎn)都是冷靜的。她從前真是小瞧了這個(gè)低調(diào)但刻苦的書生，能想出這個(gè)釜底抽薪的法子，那說明他骨子里并不是一個(gè)怯懦無(wú)能之人。
他已經(jīng)是她心里僅剩的一團(tuán)溫暖篝火，她在等他來(lái)。
如今四明公斷不會(huì)再要他了，當(dāng)然，她也會(huì)成為鄭家的燙手山芋。一個(gè)鬧出丑聞的姑娘，是會(huì)壞了全家的名聲的。
鄭家巴不得這時(shí)候有個(gè)人愿意出來(lái)“接盤”，程開綬又是一個(gè)頗有口碑的生員，大有登科及第之潛力，這對(duì)鄭家來(lái)說是最好的選擇，還能挽回丑聞敗露的名聲，父親不可能拒絕——至于程開綬要的那批嫁妝，也更好談了。
婚事越快越好，她的肚子大了，就瞞不住了。只要離開鄭家，她就逃離魔窟了。
這一日，程開綬如約而至。只是不巧，撞上了鄭家宴客。
管家附在鄭桐耳邊說明程開綬來(lái)提親的來(lái)意，鄭桐驚得差點(diǎn)失態(tài)，連忙環(huán)顧賓客們的反應(yīng)，卻發(fā)現(xiàn)裴六奶奶似乎比他還慌。
再眨眼定睛一看，她臉上的神情又恢復(fù)如常了，仿佛只是他的錯(cuò)覺。
鄭桐沒有多想，低聲吩咐管家先請(qǐng)程開綬進(jìn)來(lái)。
裴叔夜側(cè)眸看了一眼徐妙雪，他敏銳地察覺到，方才還眉飛色舞在吹噓的那位藏家的厲害，這會(huì)驀得安靜了下來(lái)，渾身緊繃，眉目籠罩著一層陰云。
徐妙雪不敢想象程開綬進(jìn)來(lái)后看到她會(huì)作何反應(yīng)——他若是不慎說漏了一句話，她就完了。
她更不想讓他看到自已在外面做什么，這是她的秘密，她最不愿意讓他窺見。
她心跳如疾鼓，告訴自已快點(diǎn)想辦法快點(diǎn)想點(diǎn)辦法，但腦子竟然一片空白。好像在面對(duì)程開綬的時(shí)候，她所有的陰謀詭計(jì)都會(huì)遲鈍下來(lái)。
正這時(shí)，咣當(dāng)一聲杯盞破裂聲突然傳入徐妙雪的耳朵，她猛地一回神，竟是裴叔夜不慎打翻了侍女剛要端上桌的魚翅盞。
她只覺膝頭一熱，湯汁灑在她杏紅色的馬面裙上——她茫然抬頭，對(duì)上裴叔夜深邃的目光。
周遭頓時(shí)混亂起來(lái)，鄭桐大聲斥責(zé)侍女，小侍女跪下連連道歉，收拾殘羹。
裴叔夜掏出錦帕，虛虛按在徐妙雪裙上，但這湯汁黏稠，全然擦不干凈。他只好轉(zhuǎn)頭對(duì)鄭桐拱手：“是在下不慎。”
他聲音溫潤(rùn)，手上卻不動(dòng)聲色地掐了掐徐妙雪的腕子。
徐妙雪頓時(shí)會(huì)意，抱歉道：“妾身衣裙污損，恐怕要先行離席了……”
“裴六奶奶，那，那位藏家——”
“鄭老板若對(duì)他感興趣，妾身愿在中間牽線。”
鄭桐面上大喜：“那就多謝裴六奶奶了。”
徐妙雪站起身，著急想走，可卻是雙腳發(fā)軟，步伐慌亂。裴叔夜看出了她的緊張，直接將她打橫抱起，道了聲告辭，便大步往外走。
他踏上回廊，盡頭程開綬一襲靛藍(lán)直裰，正被小廝引著往這邊走來(lái)。
徐妙雪忙將臉埋進(jìn)了裴叔夜懷里。
程開綬與裴叔夜打了個(gè)照面，兩人都是第一次見面，程開綬并不知道這位懷中抱著女子的貴客是誰(shuí)，只聽小廝喚了一聲“裴大人”，才明白這就是那位探花郎，忙側(cè)身讓出路來(lái)，拱手行禮。
裴叔夜微微頷首便是打過招呼，徑直離開。
君子非禮勿視，可不知為何，擦肩而過的瞬間，程開綬鬼使神差地看了一眼裴大人懷里的女子。
除了滿頭珠翠，什么也看不清。
回了自家馬車?yán)铮烀钛┎艔氐姿闪艘豢跉狻?/p>
“好險(xiǎn)——”她感激地看向裴叔夜，“多虧你靈機(jī)應(yīng)變，不然我就要交代在鄭家了。”
“不客氣，”裴叔夜故作云淡風(fēng)輕，“這也不僅僅是你的事。”
裴叔夜等著徐妙雪來(lái)吹捧他，滿足他那虛無(wú)的英雄主義，不曾想徐妙雪轉(zhuǎn)頭就趴在了車簾邊上，掀起一角謹(jǐn)慎地往鄭府里瞧。
裴叔夜酸溜溜道：“你平日里跟泥鰍似的，今日碰上你這位表哥，怎么如此遲鈍？你很在意他？”
“也不知道他來(lái)鄭家干什么——”徐妙雪根本沒留意裴叔夜的言外之意，自已越想越困惑，回頭看著他，“你說他一個(gè)生員，他來(lái)這兒干什么？”
裴叔夜黑了臉：“與我何干？”
“那你幫我去打聽打聽。”
裴叔夜：“？”
還使喚上我了？
“好不好嘛？”徐妙雪急了，“你肯定有路子。”
好什么，我為什么要幫你打聽另一個(gè)男人？
但架不住徐妙雪的央求，嘴上高冷道：“好。”
*
黃昏，程家。
一家人正在用晚膳，而飯桌上的氣氛顯然有些沉重。
賈氏端著飯碗心不在焉地吃著，嘴里自言自語(yǔ)：“鄭家有錢，鄭家也不錯(cuò)……鄭意書是老了一些，但鄭家有錢……對(duì)，鄭家有錢……”
可即便這么洗腦式的說服自已，念著念著，她還是氣不過，猛地把飯碗往桌上一摜，對(duì)著程開綬就是一通輸出：“那鄭意書剛在如意港上鬧了一出你不知道嗎？整個(gè)寧波府都在看那家人笑話！你還非得往上湊！”
程開綬繼續(xù)夾菜、吃飯，波瀾不驚：“母親之前不是一直都很滿意她嗎？從前他們家趾高氣昂，但這個(gè)時(shí)候往上湊，才叫趁火打劫，我們就能問鄭家要到更多的陪嫁。”
程開綬是知道怎么拿捏自已母親的軟肋的。
果然，賈氏一愣，隨即就沒了氣勢(shì)。
一聽到錢，程老爺眉開眼笑道：“還是我們家佩青有遠(yuǎn)見。娶哪個(gè)女人不是娶？以后佩青走仕途，多的是要用錢的地方——大不了去了北京城以后，休了再娶就是。”
“徐妙雪那賤蹄子最近不知上哪做工去了，神出鬼沒的。她要是聽話，我們還能賺一筆彩禮。”
程開綬微不可察地皺了皺眉，但沒有多言。
砰——一聲巨響。似乎是有人踹開了程家的大門。
“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西！”賈氏破口大罵。
徐妙雪直接闖了進(jìn)來(lái)。真是說曹操曹操就到。
這讓賈氏想到上次她這么闖進(jìn)來(lái)的樣子，竟讓她下意識(shí)往后瑟縮了一下。
“程開綬，你給我過來(lái)！”
徐妙雪很少這么大聲在程家說話，更遑論當(dāng)著舅舅舅母的面這么吼他們的寶貝兒子。
她滿面怒容，竟是不管不顧的樣子。
程開綬順從地站了起來(lái)，并不驚訝地朝徐妙雪走去。
徐妙雪扭頭就往后院走。
賈氏似乎意識(shí)到了什么，連忙招呼下人：“快攔住少爺！別讓這小賤人壞了少爺?shù)幕槭拢 ?/p>
程開綬沉沉地回頭，目光灼灼：“母親，別跟上來(lái)。”
外人都說程開綬好脾氣，溫和懦弱，寡言少語(yǔ)，賈氏也從未在兒子眼里看到過這樣堅(jiān)決、毋庸置疑的神情。
“我會(huì)處理好。”
說罷，程開綬便跟上了徐妙雪。
下人們面面相覷，不知要不要跟上去，而賈氏疲憊地?cái)[了擺手。
她愈發(fā)覺得，自已好像從來(lái)都不認(rèn)識(shí)這個(gè)“聽話”的兒子。
入了后院，徐妙雪直接關(guān)了院門，劈頭蓋臉地質(zhì)問程開綬：“為什么要娶鄭意書？”
程開綬盯著徐妙雪的眼睛：“此事不曾外傳，你是怎么知道的？”
徐妙雪略有心虛地大聲頂了回去：“你管我怎么知道的！——我是不是告訴過你！你現(xiàn)在娶她，就是跳火坑！”
“那我娶你。”
“什么？”徐妙雪心頭一驚，疑心自已聽錯(cuò)了。
“讓我娶你，我就放棄和鄭家的婚事——否則，別管我。”
程開綬的聲音還是那么冷靜，而字字句句都透著冷靜的絕望。他好像早就知道她會(huì)來(lái)，他在逼她不要多管閑事——又或者，他只是借著這句狠話，絕望地吐露著自已的真心，迎接注定的分崩離析。