考察團的車隊翌日清晨再次啟程，南下晉城。
車廂內氣氛凝重了許多，商人們大多沉默地望著窗外，消化著昨日長治帶來的巨大信息量，也醞釀著對下一個“根基之地”更深的期待。
空氣中彌漫著一種近乎朝圣前的肅穆。
一入晉城地界，感官立刻被更粗糲、更熾烈的氣息包裹。
空氣中硫磺和金屬氧化物的味道更加濃重，遠非長治可比，連風都帶著一股灼熱感。
第一站：枯樹林鋼鐵基地。
未近廠區，轟鳴已如悶雷滾地，腳下傳來輕微震動。
巨大的煙囪群如同連通地火的魔柱，將灰白色的煙汽狂暴地噴入天際，遮天蔽日。
二舅蘇承業已等在門口，一身工裝沾著油污，眼神卻亮得懾人。
“地方粗陋，諸位多包涵?！彼ひ羯硢?，卻帶著不容置疑的力量，揮手間便引領眾人踏入這鋼鐵巨獸的領地。
熱浪如同實質的墻壁，混合著焦炭、鐵水和蒸汽的味道，幾乎讓人窒息。巨大的高爐巍然矗立，通體散發著暗紅的光暈，不時有金色的鐵水從出鐵口奔涌而出，火花四濺，映照得每個人臉上明暗不定。
“一號高爐，有效容積二百八十立方，”蘇承業的聲音在轟鳴中異常清晰，他拍了拍身旁滾燙的管道，“日產生鐵一百五十噸。旁邊是七十五噸的平爐，吃進去鐵水，吐出來就是鋼，日產優質鋼錠一百三十七噸?！?/p>
他引著眾人走向軋鋼車間，震耳欲聾的巨響幾乎要撕裂耳膜。
通紅的鋼坯在巨大的軋輥間被反復蹂躪、延伸，變成軌道、工字鋼、板材。
“軋機是仿的德國佬的，力氣還成，”蘇承業踢了踢腳下一段剛剛冷卻、泛著深灰色幽光的鋼軌，“這種低錳鋼軌，抗磨耐壓，比普通碳鋼的壽命長三成。那邊是試制的鎳鉻合金鋼，搞軸承和彈簧的，眼下產量還低，月產不到五噸，主要供給長治的機械廠?！?/p>
“但東西是好東西，”他抓起一把剛剛切削下來的、還燙手的鋼屑，任由其從指縫間滑落，眼神灼熱，“將來造汽車、造槍炮，都得指著這類東西！”
一位來自漢陽的商人忍不住上前，不顧余溫觸摸著那冰冷的鋼坯截面，手指因激動微微顫抖：“這韌性……這均勻度……蘇經理，這合金鋼的方坯，可否少量外售？價錢好商量！”
“這種鋼坯是我們廠特有的含銅低合金鋼，其性能是可以用在軍艦、彈藥、軍械、化工，目前市面的價格是普通鋼的三倍，達到550元/噸，主要出口英國。因為世界大戰的原因，明年的價格預計會再翻倍出售?！?/p>
“所以如果貴商號有這種需求，可以列出需求清單，我們可以詳談?！?/p>
第二站：豐泰農牧股份有限公司。
環境陡然一變，熾熱喧囂被徹底隔絕。
空氣里彌漫著新麥的清香和一種奇異的、淡雅的蘭花香氣。
地面光可鑒人，巨大的自動化設備無聲而高效地運轉。
蘇承業的妻子李月娥早已等在那里，一身利落的洋裝，笑容爽朗，眼神卻犀利如算盤：“諸位老板，歡迎來豐泰公司參觀。”
她率先走向那臺龐大的瑞士布勒磨粉機：“這家伙，一天能吃掉兩百噸精選麥子，生產出一百四十噸晉雪面粉。麩皮？那邊，打包做飼料了，一點不浪費。”
接著是小米車間，環境更為潔凈恒溫。
“東方蘭夢，嬌氣得很，”李月娥語氣帶著幾分炫耀，“只有長治的林家村，別處的種出來就沒這味。日處理量只有0.5噸，出米不到350斤。這種小米粉的加工難度很高，稍不注意，就會失去小米中蘭花香?？匆娔巧x機沒？洋玩意兒，一顆顆挑，帶半點瑕疵的都別想混過去。所以我們對外不單賣，都是作為晉雪的輔品，且按克來賣”
她抓起一把米，近乎透明的淡黃色米粒在她掌心流淌，那股清幽的蘭花香愈發清晰可辨。“就這點產量，北京、天津、上海的老爺們都快搶破頭了。”
上海、北京、天津的客戶多少知道晉雪在上層社會的受歡迎成度，但那些其他城市的客戶聽的目瞪口呆，小米還有按克賣的？而且想買還不一定買得到！
中午，豐泰薈餐廳。
格調高雅，菜香襲人。
一道道以晉雪和東方蘭夢為核心的菜肴呈上：拉得細可穿針的龍須面、暄軟得能彈起來的蛋糕、晶瑩剔透的蝦餃皮、還有那盅一揭開蓋便滿室生香的小米粥。
馬副理舀起一勺金粥送入口中，動作頓住了，閉上眼，半晌才緩緩呼出一口氣，喃喃道：“這米……這米……”他竟一時找不到合適的詞。
旁邊一位廣州茶商細細品味著銀絲卷那極致綿軟又帶嚼勁的口感，驚嘆：“這筋性！蘇太太，這面粉莫非加了什么？”
李月娥得意一笑：“純天然！就是麥子好，工藝到位！怎么樣？馬副理，張老板，把這產品擺上先施和蓮香樓的柜臺，不掉價吧？”
宴席瞬間變成了訂貨會。
李月娥游走各桌，語速快得像打算盤：“王老板要五百擔面粉？行！先付三成定金，下月發貨！”“李會長看上小米粉了？哎呀，真不巧，這月的份額都快訂完了，不過您要是誠心，我盡量從牙縫里給您擠出五百克！”
按現在的訂單，李月娥估計豐泰公司要擴廠了，可以再上一套瑞士布勒磨粉機和三套小米的加工設備。
第三站：晉城鐵業協會。
與之前兩大基地的規整宏大不同，這里更像一個喧鬧沸騰、充滿煙火氣的匠人集市。
鋪面鱗次櫛比，打鐵聲、銼磨聲、敲擊聲此起彼伏，不絕于耳。
但仔細看去，雜亂中自有章法。
有的專攻農具，流水線般打出成千上萬的鐮刀鋤頭；有的精于模具，在燈光下細細鏨刻著極其復雜的紋路；最令人稱奇的是深處那幾個大院，里面并非打造刀剪，而是在加工著閃著金屬寒光的齒輪、閥體、甚至小型蒸汽機部件！
“都是給枯樹林干的非標件，”一位老師傅抹了把汗，指著地上一個半人高的齒輪毛坯，“精度要求高，差一絲一毫都裝不上。全靠手藝搓出來！”他拿起一把看似普通的刮刀，“這玩意兒，比洋機器慢，但有時候，更服帖！”
蘇承業不知何時又出現了，補充道：“別小看這些作坊，基地三成的非標件和維修活兒靠他們。老師傅的手，就是精度。”
他拿起一個剛剛加工好的閥門，“看看這密封面，手工研磨的，滴水不漏。成本只有進口貨的三成?！?/p>
商人們圍攏過來，觸摸著那些帶著手工溫度、卻有著機器般精度的零件，感受著一種奇異的反差與融合。
傍晚的送行宴，氣氛已然不同。
晉城縣長蘇伯鈞舉止溫文，言談卻直指關鍵：“……晉城歡迎一切守法誠信之商業合作，縣政府致力提供清晰之律法保障與公平之營商環境。”
一旁端坐的晉城警備旅長蘇承勇，只是微微頷首，但其筆挺的軍裝與冷峻的目光，本身就如磐石般令人安心。
蘇承業則已換回長衫，與商人們推杯換盞，言談間皆是煉鋼淬火、市場風云。
蘇家三兄弟，政、軍、工，如同三根巨柱，穩穩托舉著晉城的天地。
商人們敬酒時，腰桿都不自覺地多彎了幾分。
這已非簡單的商業合作，近乎是一場需要審慎評估的站隊。
宴席終了，商人們帶著被鋼鐵灼燙過的記憶、被舌尖征服的味蕾、以及對手工匠人精神的驚嘆，返回下榻之處。
無人高聲喧嘩，許多人只是默默坐在燈下，反復計算、權衡、規劃。
信息過于龐大，震撼過于強烈。
這訂單如何下？沒辦法都想要，可沒有那么錢啊！