硢驛館內,炭火在銅爐里噼啪作響,卻驅不散三位大儒臉上的陰霾。
司馬輝將裴琰智和崔高軒拉進內廳,門窗緊閉,確保無人偷聽。
他壓低聲音,語氣凝重:“二位,再這樣下去,我們只會被那兩個孩子拖死!”
裴琰智眉頭緊鎖,手指無意識地敲擊桌面:“認輸?向兩個乳臭未干的孩童低頭?”
“傳出去,我裴琰智還有何顏面立于士林?”
崔高軒冷哼一聲,胡須微顫:“司馬兄,你莫不是被楚寧嚇破了膽?我們若認輸,豈不是正中他下懷?”
司馬輝深吸一口氣,羽扇抵在掌心,沉聲道:“二位,我們此行的目的是什么?是攪亂楚寧的登基大典!”
“可如今呢?我們被困在驛館,白天被兩個孩子纏著,晚上被錦衣衛盯著,寸步難行!”
他目光銳利,掃過二人:“你們難道真以為,楚寧會讓我們安安穩穩等到登基大典那天?”
“若我們繼續僵持,只會徹底淪為笑柄!”
裴琰智沉默片刻,眼中閃過一絲掙扎:“可若認輸,我們顏面何存?”
司馬輝冷笑:“顏面?若任務失敗,三朝皇帝震怒,我們連命都保不住,還談什么顏面?”
崔高軒拳頭攥緊,指節發白:“可那兩個小崽子,真是可惡至極!”
司馬輝打斷他:“他們不過是棋子,真正的對手是楚寧!我們認輸,不過是權宜之計,只要擺脫他們,我們才能騰出手來謀劃正事!”
裴琰智和崔高軒對視一眼,終于緩緩點頭。
三人整理衣冠,重新回到正廳。
武秀寧和楚天正坐在椅子上,一個晃著小腿吃蜜餞,一個板著小臉喝茶,見他們進來,同時抬頭,眼神狡黠。
司馬輝上前一步,勉強擠出一絲笑容:“公主、世子,這幾日多有叨擾,老夫三人思來想去,實在慚愧!”
武秀寧眼睛一亮:“哦?大儒們終于找到答案了?”
司馬輝搖頭,故作嘆息:“不,我們……認輸?!?/p>
“認輸?”
楚天歪頭,故作驚訝:“三位大儒學貫古今,怎會認輸?”
裴琰智臉色漲紅,強忍羞惱:“世子說笑了,老夫三人……確實才疏學淺,無法解答。”
崔高軒也硬著頭皮道:“既然答不上來,我們甘拜下風,公主和世子……也不必再來了。”
武秀寧眨了眨眼,忽然拍手笑道:“哎呀,這可不行!”
三人一愣:“為什么不行?”
他們是大儒,他們都人數了,還要他們怎么樣?
楚天一本正經地搖頭:“三位大儒德高望重,若是連你們都答不出來,天下還有誰能解?”
“我們相信,只要再給些時日,你們一定能找到答案!”
武秀寧笑嘻嘻地補充:“對呀對呀,我們明天還來陪你們一起想!”
三位大儒臉色瞬間鐵青。
司馬輝急了:“公主,世子,我們確實無法找到答案,你們就……”
武秀寧打斷他,語氣天真卻字字誅心:“三位大儒別謙虛啦!你們可是三國最有學問的人,要是連你們都認輸,那天下讀書人豈不是都要失望?”
楚天點頭附和:“是啊,我們年紀小,不懂事,但大儒們不一樣,你們一定能行!”
裴琰智額頭青筋暴跳,幾乎要拍案而起,卻被司馬輝死死按住。
崔高軒咬牙切齒:“你們……”
武秀寧已經跳下椅子,拉起楚天的手:“走,楚天弟弟,我們再去堆個雪人!”
兩個孩子蹦蹦跳跳地跑了出去,只留下三位大儒僵在原地,如墜冰窟。
良久,裴琰智頹然坐下,喃喃道:“我們……被耍了。”
崔高軒一拳砸在桌上,茶盞震翻:“他們根本就沒打算讓我們認輸!“
司馬輝苦笑:“楚寧這一手……真是狠毒?!?/p>
他們終于明白,武秀寧和楚天從一開始就沒打算接受他們的認輸。
對方故意把他們三人捧得高高的,讓他們連認輸的退路都沒有!
若他們強行認輸,傳出去便是“三國大儒被孩童難倒,羞愧認輸”,顏面掃地。
若他們繼續硬撐,則會被兩個孩子死死拖住,無法行動。
進退兩難!
窗外,武秀寧的笑聲清脆悅耳,伴隨著雪球砸在樹干上的“啪嗒”聲。
而屋內,三位大儒的臉色,比外面的雪還要慘白。
司馬輝盯著院子里嬉鬧的武秀寧和楚天,眼中閃過一絲狠色。
他猛地轉身,對裴琰智和崔高軒低聲道:“既然那兩個小娃娃不肯讓我們認輸,那就直接找賈羽!讓他轉告楚寧!”
裴琰智眉頭一皺:“賈羽會答應?”
崔高軒冷哼一聲:“賈羽只是轉達我們的意思而已,我們是使者,他不會拒絕!”
“而楚寧好歹是一國太子,總不至于像那兩個小崽子一樣胡攪蠻纏吧!”
三人對視一眼,皆從對方眼中看到了一絲希望。
是啊,楚寧再怎么樣也是儲君,總該顧及些體面吧?
“賈大人!”
司馬輝高聲喚道,臉上堆起笑容,朝站在院門處的賈羽招了招手。
“可否借一步說話?”
賈羽似笑非笑地看了他們一眼,慢悠悠地踱步過來:“三位大儒有何指教?”
司馬輝深吸一口氣,拱手道:“賈大人,我們三人思來想去,實在慚愧,那三道題目……我們認輸。”
“認輸?”
賈羽挑眉,故作驚訝;“三位說笑了,你們可是名滿天下的大儒,怎會認輸?”
裴琰智強忍羞惱,沉聲道:“賈大人,我們并非玩笑,還請轉告太子殿下,我們……甘拜下風?!?/p>
賈羽心中暗笑,方才武秀寧已經偷偷告訴他,這三人必定會來這一招。
他面上卻依舊裝出一副為難的樣子:“這……恐怕不妥吧?公主和世子方才還說,相信三位一定能找到答案呢。”
崔高軒急了:“賈大人!兩個孩子不懂事,難道太子殿下也不明事理嗎?”
“我們認輸,此事就此作罷,如何?”
賈羽搖頭嘆息:“三位,不是下官不幫忙,只是……”
他故意拖長了音調:“太子殿下最重規矩,既然公主和世子已經說了要繼續等三位解題,殿下恐怕不會輕易改變主意啊?!?/p>
司馬輝臉色鐵青,一把拉住賈羽的袖子:“賈大人!我們是真的認輸了!還請務必轉告太子殿下!”
賈羽被他扯得一個踉蹌,勉強站穩后,故作無奈地嘆了口氣:“好吧,此事下官會稟告太子殿下,但殿下如何決斷,下官可不敢保證?!?/p>
他頓了頓,又意味深長地補充道:“三位還是別抱太大希望,畢竟……”
他瞥了一眼院子里玩得正歡的武秀寧和楚天,低聲道:“殿下最疼這兩個孩子了?!?/p>
說完,他轉身大步離去,只留下三位大儒站在原地,臉色一陣青一陣白。
司馬輝死死盯著賈羽的背影,咬牙道:“我們……被徹底算計了?!?/p>
裴琰智頹然坐倒在椅子上,喃喃道:“楚寧這是鐵了心要讓我們顏面掃地啊!”
崔高軒一拳砸在桌上,茶盞震得叮當作響:“欺人太甚!”
然而,無論他們如何憤怒,都改變不了事實:他們,已經無路可退。