“就在一周前，兩個(gè)新的遠(yuǎn)程巡邏機(jī)中隊(duì)出現(xiàn)在了吉爾伯特群島的上空。這支部隊(duì)出現(xiàn)的非常突兀，而且沒有道理，因?yàn)檫@里只是美國人戰(zhàn)略棋盤上的邊角地區(qū)，他們沒有理由突然增加空中巡邏力量。”貝蒂說道。

    “您能說的更明白一些嗎？”吉松茂太郎問道。

    “我們在這片海域很少派出潛艇，因?yàn)檫@里遠(yuǎn)離正常航線，潛艇部署在這里幾乎沒有什么目標(biāo)可以打，所以海上巡邏機(jī)是為了反潛這一條可以去掉，說美國人準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)進(jìn)攻？他們打哪里？難道是圖盧瓦群島嗎？相比現(xiàn)在美國人還不會(huì)如此大膽的侵吞英國在太平洋上的殖民地吧，而且來的只是遠(yuǎn)程巡邏機(jī)，并不是轟炸機(jī)，島上的駐軍似乎也沒有變化，所以這一點(diǎn)可以排除了。”

    “那么好了，現(xiàn)在讓我們聯(lián)想一下整個(gè)太平洋戰(zhàn)場的情況，如果我們假設(shè)我們的行蹤沒有暴露的話，那么唯一可以解釋的就是，這里突然部署的海上巡邏機(jī)實(shí)際上是針對(duì)我們的海上襲擊艦的！因?yàn)槲覀儚囊獯罄耸种匈I來的裝甲巡洋艦最大航速可以達(dá)到23節(jié)！這意味著什么？即使是高速郵輪如果碰上的話，也是有可能會(huì)被擊毀的。而為了保證近萬人的生命安全，美國人認(rèn)為他們需要提高隊(duì)海上的偵查能力，而提高偵查能力是為了什么？我認(rèn)為自然是為了方便某些高速運(yùn)輸船，如果發(fā)現(xiàn)附近有我們的高速襲擊艦的話，空中偵查至少可以讓高速郵輪提前規(guī)避！”貝蒂說道。

    于是現(xiàn)在已經(jīng)形成了一條完整的邏輯鏈條，影子42選擇了從吉爾伯特群島和圖盧瓦群島之間的海域通過，而最近在這片海域中有日本高速襲擊艦的存在，而為了保證影子42的安全，美國海軍決定增加空中偵察力量，以便防止意外。

    至于說為何影子42船隊(duì)選擇這條線路，很大程度上可能是因?yàn)槿剂蠁栴}，一方面所謂的高速郵輪，除非是像泰坦尼克號(hào)這種高到一定天際的，為了獲得藍(lán)絲帶而全程高速之外，其它高速郵輪也不可能全程狂奔的，而很顯然，從美國西海岸到新幾內(nèi)亞島的距離要遠(yuǎn)比從英國到美國的距離要遠(yuǎn)，所以美國人必須在航速、時(shí)間和路程之間尋找一個(gè)平衡點(diǎn)。而除了影子42之外，可能還會(huì)有輕巡洋艦跟隨，而輕巡洋艦的航程就更成問題了，在沒有沿途補(bǔ)給的情況下，兩艘船必須進(jìn)行一下妥協(xié)，于是在各種因素的影響下，美國人選擇了這條航線，而為了防止意外發(fā)生，美國人的做法又暴露了影子42的信息！而最終這一切都被貝蒂發(fā)現(xiàn)了！這真是一個(gè)悲劇的故事啊！

    于是，現(xiàn)在問題解決了，在英日兩國海軍參謀人員的筆下，影子42的航線已經(jīng)出現(xiàn)在了海圖上。那么剩下的就是設(shè)伏了，聯(lián)合艦隊(duì)將直接選擇一處海域設(shè)伏，在影子42路過的時(shí)候，干凈利落的解決掉對(duì)手！

    “如果這個(gè)信息準(zhǔn)確的話，我們干掉影子42應(yīng)該沒什么問題，現(xiàn)在唯一需要解決就只有一個(gè)問題，我們是用艦載機(jī)呢還是用戰(zhàn)列艦？”吉松茂太郎問道。

    “如果用艦載機(jī)的話肯定是效率最高的，20架攜帶魚雷和炸彈的攻擊機(jī)完全可以把這艘運(yùn)輸船打成碎片，就算旁邊有一艘輕巡洋艦護(hù)航的話，再補(bǔ)充一個(gè)中隊(duì)也絕對(duì)夠了。整個(gè)攻擊可能在半個(gè)小時(shí)內(nèi)就會(huì)結(jié)束，對(duì)方甚至可能連電報(bào)都發(fā)不出來。但是問題是，如果我們一旦暴露的話，那么很可能就會(huì)讓美國海軍察覺到航空母艦的存在，對(duì)于我們接下來的破交作戰(zhàn)可能會(huì)產(chǎn)生不利影響。”

    “而如果用戰(zhàn)列艦攻擊呢，誠然可以隱藏航空母艦的存在，但是這場追殺恐怕會(huì)消耗相當(dāng)長的時(shí)間，畢竟我們所謂的快速戰(zhàn)艦航速優(yōu)勢也非常有限，美國人幾乎可以百分之百發(fā)出電報(bào)。如果我們的運(yùn)氣再糟糕一些的話，那么最終我們可能不得不再用艦載機(jī)補(bǔ)刀。”島村速雄說道。

    “還是有艦載機(jī)攻擊吧，我們至少有6成的把握在美國人發(fā)出情報(bào)之前把他們摧毀掉。”貝蒂最后說道。“我們的伏擊位置最好在吉爾伯特群島海上巡邏機(jī)的巡邏范圍之外，這樣我們可以避免暴露自己，我們的艦隊(duì)也可以暫時(shí)分散一下，以便形成更為寬大的正面來防止對(duì)方漏過去！戰(zhàn)列艦上的水上飛機(jī)執(zhí)行偵察任務(wù)，艦載機(jī)負(fù)責(zé)進(jìn)攻，就這樣吧。”

    在攻擊發(fā)動(dòng)前的最后一段時(shí)間，日本聯(lián)合艦隊(duì)還是在做足了準(zhǔn)備工作的，一共有6艘戰(zhàn)列艦上的水上飛機(jī)承擔(dān)了偵查任務(wù)，為了盡可能低的暴露身份，日本海軍給每一架參與偵查的水上飛機(jī)都重新設(shè)置了涂裝，首先機(jī)體下半部分的顏色貼近天空的顏色，這樣的話，當(dāng)飛機(jī)在空中飛行的時(shí)候，從海面上發(fā)現(xiàn)飛機(jī)的難度會(huì)增加一些，同時(shí)，為了迷惑美國人，所有偵察機(jī)的涂裝還盡可能的接近美式涂裝，這樣的話，雖然在大洋深處出現(xiàn)幾架美式涂裝的飛機(jī)有些突兀，但是保持無線電靜默的影子42和它的護(hù)衛(wèi)艦也不會(huì)在第一時(shí)間產(chǎn)生反應(yīng)，畢竟，美國巡洋艦以上的戰(zhàn)艦都是有水上飛機(jī)的，誰能保證航線附近就一定沒有同僚呢？

    而為了盡可能的提高攻擊的突然性，所有參與攻擊的機(jī)群被要求必須在海平面上200米左右的高度突擊。而同時(shí)飛機(jī)的涂裝也被設(shè)置為和海平面背景相似的涂裝。總體來說，日本海軍的引導(dǎo)飛機(jī)是空中迷彩，而負(fù)責(zé)攻擊的機(jī)群則是海面迷彩。

    “在執(zhí)行這次任務(wù)的過程中，雖然不會(huì)有太過激烈的對(duì)抗，但是對(duì)于聯(lián)合艦隊(duì)來說也是一次挑戰(zhàn)，因?yàn)椋覀儗⒃谌狈ψ銐蚯閳?bào)的情況下，利用艦隊(duì)自己的偵察能力來獲得對(duì)方的位置，這對(duì)于我們的偵察和引導(dǎo)能力是一次非常大的挑戰(zhàn)，也許我們將用95%的時(shí)間來搜索對(duì)手，只有5%的時(shí)間用來進(jìn)攻。”吉松茂太郎在日記中這樣寫道。

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