歐洲戰(zhàn)區(qū)的主考場(chǎng)設(shè)在巴黎郊外的一片廢墟里，這里曾經(jīng)是工業(yè)園區(qū)，現(xiàn)在只剩殘?jiān)珨啾诤蜕P的鋼架。
考場(chǎng)沒(méi)有跑道，沒(méi)有儀器，只有一個(gè)考官，和一條命令：從這里跑到三公里外的那棵枯樹(shù)，再跑回來(lái)，重復(fù)五遍，最后跑回來(lái)的五百人淘汰。
艾琳娜站在起跑線上，身邊是一千多個(gè)報(bào)名者。
老的年輕的，男的女的，高矮胖瘦，什么樣的人都有，她左邊是個(gè)看起來(lái)不到二十歲的小伙子，緊張得一直在抖腿，右邊是個(gè)和她年紀(jì)差不多的老頭，頭發(fā)全白了，但腰板挺得筆直。
“預(yù)備---跑！”
沒(méi)有發(fā)令槍，只有考官一聲喊。一千多人同時(shí)沖了出去。
艾琳娜沒(méi)有沖，她知道自己六十二歲了，膝蓋是人工的，拼爆發(fā)力拼不過(guò)年輕人，所以她保持著自己的節(jié)奏，不快不慢，一步一步向前跑。
三公里，對(duì)一個(gè)六十二歲的老太太來(lái)說(shuō)不算短。
跑到一半的時(shí)候，她開(kāi)始喘。
跑到三分之二的時(shí)候，膝蓋開(kāi)始疼，跑到枯樹(shù)的時(shí)候，她已經(jīng)落在了隊(duì)伍的后半段。
但她沒(méi)有停。
接著掉頭，往回跑。
跑回來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)喘不上氣了，肺里像塞了一團(tuán)火，每呼吸一次都像吞進(jìn)一把碎玻璃。
第二趟，膝蓋更疼了，第三趟，眼前開(kāi)始發(fā)黑。第四趟，她已經(jīng)不知道自己是怎么跑下來(lái)的，只知道兩條腿還在機(jī)械地邁動(dòng)。
第五趟，跑過(guò)起點(diǎn)線的時(shí)候，她腿一軟，直接跪在地上。
周圍已經(jīng)有人躺下了，有人在吐，有人在哭，有人一動(dòng)不動(dòng)，被擔(dān)架抬走。
考官走過(guò)來(lái)，蹲在她面前。
“跑完了？”
艾琳娜喘著氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
考官看了一眼記錄板。
“第五十七名，過(guò)了。”
他站起來(lái)，走向下一個(gè)跑完的人。
艾琳娜跪在原地，大口喘氣。
人工膝蓋像被人用錘子砸碎了一樣疼，但她咧嘴笑了。
亞洲戰(zhàn)區(qū)的主考場(chǎng)設(shè)在喜馬拉雅山南麓的一片河谷里，海拔三千米，氧氣稀薄，氣溫零下五度。
莉茲親自擔(dān)任考官。
她站在一塊突出的巖石上，看著下面密密麻麻的報(bào)名者，每個(gè)人臉上都是凍出的紅暈，嘴里在喘著白氣，但沒(méi)有人退縮。
“測(cè)試項(xiàng)目很簡(jiǎn)單。”她的聲音不大，但每個(gè)人都能聽(tīng)見(jiàn)，“從這里跑到對(duì)面的山脊，再跑回來(lái)，海拔上升三百米，距離五公里，最后回來(lái)的五百人淘汰。”
人群里有人咽了口唾沫。
五公里，海拔上升三百米，在平地上不算什么，但在三千米海拔、零下五度、氧氣稀薄的山區(qū)，這是要命的事。
“沒(méi)聽(tīng)清嗎？”莉茲看著他們，“沒(méi)聽(tīng)清的現(xiàn)在可以退出。”
沒(méi)有人退出。
“那就跑。”
人群涌了出去。
凱爾在隊(duì)伍中間，他跑得不快但每一步都很穩(wěn)，半個(gè)月的躲藏經(jīng)歷讓他學(xué)會(huì)了保存體力，學(xué)會(huì)了在最惡劣的環(huán)境里活下去。
跑出去一公里的時(shí)候，有人倒下了。
一個(gè)看起來(lái)三十多歲的男人，臉色慘白，嘴唇發(fā)紫，產(chǎn)生了高原反應(yīng)，一頭栽倒在山路上，兩個(gè)醫(yī)療兵沖上去，把他抬上擔(dān)架，往山下跑。
凱爾沒(méi)有停，他越過(guò)那個(gè)倒下的男人繼續(xù)跑。
兩公里的時(shí)候，又有人倒下了，一個(gè)年輕的女孩，瘦得只剩骨架，跑著跑著就軟了下去，她身邊的同伴想扶她，被考官制止了。
“繼續(xù)跑。”考官道，“她自己會(huì)有人處理。”
同伴咬著牙，丟下她，繼續(xù)跑。
三公里的時(shí)候，凱爾的腿開(kāi)始發(fā)軟，不是累，是缺氧。
每吸一口氣都像在吸稀薄的空氣，每呼一口氣都像在榨干肺里最后一絲氧氣。
但他仍繼續(xù)跑著。
四公里的時(shí)候，他已經(jīng)看不見(jiàn)前面的隊(duì)伍了，也看不見(jiàn)后面的隊(duì)伍，只有他自己，和那條通往山脊的路。
他想起那個(gè)救了他的家伙，想起那張沒(méi)有名字的臉，想起他被帶走時(shí)回頭的那一眼。
他咬著牙繼續(xù)跑。
跑到山脊的時(shí)候，他已經(jīng)喘不上氣了，眼前一片發(fā)黑，耳鳴聲嗡嗡作響，但他沒(méi)有停，掉頭往山下跑。
跑回起點(diǎn)的時(shí)候，他直接跪在地上，大口大口地喘氣。
莉茲從巖石上跳下來(lái)，走到他面前。
“名字？”
“凱爾。”
莉茲看著他，看了幾秒。
“你是那個(gè)……她推薦的？”
凱爾愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)‘她’是誰(shuí)。
“是。”
莉茲點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話，她只是好奇一問(wèn)，但絕不會(huì)放水，因?yàn)檫@種選拔里放水可能不是幫助人，而是在害人。
她走向下一個(gè)跑完的人。
凱爾跪在原地看著遠(yuǎn)處那些還在跑的人。
他不知道自己跑了第幾名，不知道自己能不能過(guò)，他只知道跑完了。
第一輪測(cè)試持續(xù)了七十二小時(shí)。
一千二百萬(wàn)人參加，九百萬(wàn)人被淘汰。
淘汰的理由千奇百怪：
跑得太慢，力量太小，暈倒在半路，骨折，脫水，心臟驟停。
還有的根本沒(méi)到測(cè)試場(chǎng)，因?yàn)榻煌ㄖ袛啵ㄓ嵃c瘓，他們被困在某個(gè)廢墟里，出不來(lái)。
通過(guò)的三百萬(wàn)人，拿到了第二輪測(cè)試的入場(chǎng)券。
第二輪測(cè)試在三天后開(kāi)始。
這一次不是單純的體能考核，是真刀真槍的實(shí)戰(zhàn)。
北美戰(zhàn)區(qū)的實(shí)戰(zhàn)考場(chǎng)設(shè)在堪薩斯基地的地下三層。
這里原本是彈藥庫(kù)，被臨時(shí)改造成了一個(gè)巨大的環(huán)形戰(zhàn)斗區(qū)，直徑五十米，地面鋪著厚厚的沙土，四周是高高的防爆墻，墻上開(kāi)了十幾個(gè)觀察窗，考官們就坐在窗后，記錄著每一個(gè)報(bào)名者的表現(xiàn)。
艾薩克站在等候區(qū)，看著前面的人一個(gè)一個(gè)走進(jìn)戰(zhàn)斗區(qū)。
第一個(gè)進(jìn)去的是一個(gè)三十多歲的男人。
他的對(duì)手是公會(huì)訓(xùn)練用的戰(zhàn)斗傀儡，一米八高，金屬骨架，覆著一層仿制圣光的能量涂層，不會(huì)累，不會(huì)痛，只會(huì)按照預(yù)設(shè)的程序攻擊。
戰(zhàn)斗持續(xù)了四十七秒。
男人被打倒的時(shí)候，傀儡的金屬拳頭已經(jīng)砸斷了他三根肋骨。
他被擔(dān)架抬出來(lái)，經(jīng)過(guò)艾薩克身邊的時(shí)候，嘴里還在嘟囔：“我還沒(méi)輸……我還能打……”
第二個(gè)進(jìn)去的是一個(gè)二十出頭的女孩，她的對(duì)手是一個(gè)被俘的低階天使，翅膀早就被拔了，圣光被壓制，但那雙眼睛里的瘋狂，比任何武器都鋒利。
女孩撐了三十一秒。