顏如玉話音落，幾個衙役面面相覷。

見他們這般神情，顏如玉倒杯酒：“是我不該說，入鄉隨俗嘛，各位，別介意，我自罰一杯。”

衙役們回神，忙舉杯道：“不，不，小兄弟千萬別這么說，我們陪著?！?br />
幾人又喝一杯。

“看來這位里正大人背景頗深，是我不知道深淺了，呵呵?！?br />
“其實也不是，”衙役們低聲說，“他有什么別的背景我們不知，但我們都知道，他與清石觀的道長淵源頗深，剛才不是說了嗎？清石觀不對外開放，但很多人又因為道觀靈驗，所以想許愿?！?br />
顏如玉恍然大悟：“所以，里正就成了中間人?！?br />
衙役們一拍桌子：“正是如此！”

顏如玉心中冷笑，什么中間人，那道觀定然有什么貓膩，而里正，脫不了干系。

又試探著問幾句，衙役們所知也不知道，顏如玉便不再多問，以免惹別人懷疑。

他們這邊熱鬧，喝酒喝成兄弟，霍長鶴那邊可難受得不行。

幾杯酒下去，這些官員都現了原形，各自摟著個舞姬，又說又笑。

為首的那個，依舊賴在霍長鶴身邊，給他倒酒夾菜，忙得不亦樂乎。

霍長鶴繃緊身子，冷意淡淡，實則心里早已火氣沖天。

就算顏如玉不在，他也無法忍受這個，看一個個官員醉眼惺忪，臉頰泛紅，哪還有半點朝廷官員的樣子！

越是小地方的官，越會盤剝百姓，榨得越狠，而于百姓而言，他們這些人就是天，就是不可觸犯的存在。

在這樣的官員治下，如何能不受苦？

他們，甚至都不如黎景堯一個匪。

霍長鶴掃一眼身邊的曹縣令，相比其它人，曹縣令要好些，大概是在他身邊，不好太放肆的緣故。

而那個吳里正，身邊也坐了個女子，他一直淡淡喝酒，倒沒什么過分舉止。

霍長鶴正思忖，曹縣令湊過來說：“大人。”

一見他湊上前，霍長鶴就不太愉悅，結果又聽曹縣令說：“大人，您若是醉了，可叫軟軟陪著您去休息，今天整座酒樓下官都包了場，有的是房間?！?br />
有的是房間干什么？不用多問。

霍長鶴的火氣差點噴出來。

曹縣令壓低聲音，又說：“大人，下官知道，您是來求子的，夫人多年不能有孕，您想必也是苦悶不已，下官急您之所急，軟軟她雖是舞姬，但并非天生賤籍，而且……”

曹縣令臉上浮現幾分笑意：“她還是清白之身，若是大人用著好，到時候就可帶回去，生個一兒半女……”

他越說臉上笑容越大，卻沒注意到，霍長鶴的臉色越冷。

他說完還笑了兩聲，抬眼看霍長鶴目光冰冷，這才把笑意僵住，憋回去。

“大，大人?！?br />
霍長鶴注視他半晌，直把他盯著冷汗淋淋，酒意全消。

“曹縣令。”

曹縣令只覺得威壓逼身，腿都有些發軟，哪里還敢坐著，趕緊推開舞姬，拉開椅子站起來。

“大人。”

他們這一動，其它官員也都瞧見，原本還嘻笑的場面瞬間冷下。

吳里正也抬眼看過來。

霍長鶴沉著臉，問道：“曹縣令，家中可有妻小？”

曹縣令不明所以，但還是如實回答：“有?！?br />
“下官有一妻一妾，一兒兩女?！?br />
“可是庶長子嗎？”

曹縣令下意識就否認：“回大人，并不是，兒子乃是下官正室的出……”

他突然頓住，明白了霍長鶴話中的意思。

霍長鶴冷笑一聲：“所以，曹縣令自己倒是明白，讓妻生長子，怎么卻讓本官納個舞姬，生個庶長子呢？你是何居心！”

曹縣令趕緊解釋：“下官并無此事啊，只是聽說……”

“聽說，”霍長鶴打斷他的話，“本官是該說曹縣令體貼，還是該說你窺視上司私事，另有企圖？”

曹縣令又是行禮，又是鞠躬：“大人，大人明鑒，下官絕無此意啊，下官只是想替大人分憂……不，不，下官的意思是……”

是什么，也說不清了。

縣丞趕緊過來圓場：“大人，縣令的聽說您打聽祥瑞這事，所以就誤以為您是為子嗣的事而來，清石觀求子也是很靈的。所以，方才有此誤會，還望大人莫要怪罪。”

其它官員也紛紛點頭附和，幫忙說情。

霍長鶴的臉色這才好一些。

“既然如此，曹縣令，那便坐下吧，”霍長鶴看一眼舞姬，“讓她們退下?！?br />
曹縣令哪還敢讓這些女子留下，趕緊擺手讓她們退出去。

再坐下來喝酒，沒了女子，又有方才的尷尬，明顯冷了場。

霍長鶴看看身后：“本官的小廝呢？叫他來！”

曹縣令趕緊站起來去找。

顏如玉正和衙役們閑聊，背對著門口，忽見衙役們聲音低了，還有的不說話了，便回頭瞧。

“縣令。”

曹縣令勉強笑笑：“小哥，你來一下，大人叫你。”

顏如玉對衙役們拱拱手，到門外，打量曹縣令的神色，問道：“大人，還有別的事？”

曹縣令尷尬道：“小哥，有件事想麻煩你?！?br />
“您說?！?br />
曹縣令吱唔道：“方才給大人找了個舞姬，她雖是舞姬，但身子清白，我聽聞大人與夫人……一直沒有子嗣，所以就……哪知，大人就惱了，以為本官有什么不軌意圖?！?br />
“小哥，本官確實是一片好意，絕無半點惡意，實在是用錯了方法，還請小哥多多美言幾句?！?br />
顏如玉一聽這話，垂著的眸子閃過幾分譏誚。

給她的男人找別的女人，還想讓她去說好話？

可真行啊。

顏如玉嘆口氣：“縣令實在用錯了招，我家大人與夫人感情甚好，雖說一直沒有子嗣，但都還年輕，也不是很急，您這樣……實在是……”

曹縣令清清嗓子，行了幾個禮，又試探說：“小哥，那這次大人與夫人來我們這里，不是為了求子？”

顏如玉轉眸看他。

曹縣令小聲說：“我們這的清石道觀，還是有些靈驗的，所以本官以為，大人是來求子的?！?br />
“怎么個靈驗法？說來聽聽。