菡萏和芙蕖恭敬道：“是。”
兩人對視一眼，都有些憂心忡忡。
宮里宮外那么多事，陛下又不進后宮，到現在還不知道娘娘懷了身孕的事。
剛有孕的時候瞞著陛下，還可以說月份尚淺，自己也不知道。
但娘娘的身孕將近四個月，都快顯懷了，還不告知陛下。萬一陛下知道后，怪罪娘娘隱瞞著這個好消息，可怎么辦？
然而見沈知念自有打算，菡萏和芙蕖也不敢說什么。
畢竟做奴婢的，最要緊的就是聽主子的話，而不是自作主張。
她們相信，娘娘向來有主意，一定能找到一個最合適的時機，公布這個好消息。
沈知念坐在軟榻上閉了閉眼，依舊有些意難平。
她從來都不是忍氣吞聲的性子。
入宮后她步步為營，從答應到皇貴妃，看似溫順婉約，實則哪一步不是算計、爭奪？
她可以示弱、迂回、以柔克剛，但那都是策略和手段。沈知念的骨子里，是不肯屈就，睚眥必報的性子。
若這件事里，在她孕期暗查她的清白，疑心她忠貞的男人，不是九五之尊的帝王，而是尋常的達官顯貴，她會如何？
沈知念會摔了茶盞，冷了臉色，指著對方的鼻子質問，將所有的委屈、憤怒傾瀉而出。
她會動用一切手段，鬧個天翻地覆，討回明明白白的公道，讓對方低頭認錯！
沈知念要痛快，要讓對方為這份侮辱付出代價，將心頭的那股惡氣徹底宣泄出來！
可偏偏，南宮玄羽是帝王……
是手握乾坤，口含天憲，一念可定人生死，一語可決族興衰的九五之尊！
他的疑心，不需要向她解釋。
他的調查，不需要經過她的同意。
甚至他的愧疚，可能只是他權衡利弊后，偶爾施舍下來的一點情緒。
沈知念不能摔茶盞，不能冷臉質問，更不能鬧。
她的所有的憤怒、委屈和心寒，都必須妥帖地收好，壓進心底。然后換上最溫柔，最順從，最深愛他的樣子，去以柔克剛。
因為，她沒有跟帝王硬碰硬的資本。
意識到了這一點，沈知念心中忽然涌起了一陣無力感……
帝王的權力是絕對的，凌駕于一切情感、道義，甚至真相之上。
他可以愛她，寵她；也可以疑她，查她。
而她，連表達不滿的方式，都需要精心算計。只能迂回，不可觸碰帝王的逆鱗。
權力……
這一切，都是因為帝王擁有的權力！
沈知念再一次，無比清晰地體會到了權力的好處！
它能讓人生，讓人死。
能讓人尊貴無比，也能讓人卑微如塵。
能護住所愛，也能碾碎異己。
難怪當年的鎮國公府，外戚權勢熏天，連皇室都不放在眼里。最終被南宮玄羽連根拔起，灰飛煙滅。
因為姜家想更進一步，嘗過權柄滋味的人，怎會甘心只做附庸？
難怪定國公世代將門，立下赫赫戰功。最后卻落個謀反罪名，滿門抄斬。
是生了不該有的心思，還是被那個至高無上的位置晃花了眼？
難怪南宮玄澈是先帝親子，曾經的顯赫王爺，會鋌而走險，勾結外敵，掀起逆王之亂。
同為龍子鳳孫，看著皇兄坐在那把椅子上，生殺予奪，號令天下，他如何能不生出取而代之的野心？
金鑾殿上的龍椅，四方天下的權柄，是世間最誘人的東西。
那種掌控一切，萬物皆俯首的權力，誰能拒絕？
哪怕明知前路是萬丈懸崖，是身死族滅，也有無數人前仆后繼，賭上一切！
只為將無上權柄，攥在自己手中！
就連她沈知念……因著孕期被帝王疑心清白，而生出的憋悶。心底深處，也對至高無上的權力眼熱……
如果……如果執掌生殺予奪大權的人是她，今日之事，又會如何？
她還需要這般隱忍、算計，將委屈吞下去，小心翼翼地博取一個男人的愧疚嗎？
還需要擔心哪一天君恩不再，自己與孩子便如無根浮萍嗎？
這個念頭一升起，沈知念心頭便微微一凜……
但最終，她只是輕輕吐出一口氣，將眼底一閃而過的幽暗光芒盡數收斂。
路要一步一步走。
眼下她需要做的，是最大程度，勾起帝王的愧疚。
沈知念輕聲喚道：“芙蕖。”
芙蕖立刻應聲上前：“娘娘，奴婢在。”
沈知念吩咐道：“讓小廚房燉一盅血燕，你親自送去養心殿。就說陛下近日為國事操勞，要多補補身子。”
芙蕖道：“是，奴婢這就去準備。”
……
養心殿。
李常德躬身匯報道：“……啟稟陛下，奴才奉旨詳查康妃娘娘入王府前的行止。經多方探訪舊年仆役、鄰里及可能相關之人，現有些許脈絡。”
南宮玄羽示意他繼續。
李常德道：“康妃娘娘未出閣時，曾隨母親前往法圖寺進香祈福。返程途中，于山道僻靜處，遭遇一伙流竄的山匪。”
“正值危急時刻，恰逢法圖寺數名武僧，護送寺中高僧外出云游歸來，途經該處，其中便有醒塵。”
“武僧出手驅散了山匪，護得康妃娘娘母女周全。此番，可算救命之恩。”
康妃和醒塵果然有過交集！
南宮玄羽的眸色冷了下來：“之后呢？！”
李常德道：“事后張夫人感激涕零，曾攜厚禮至法圖寺酬謝。康妃娘娘彼時還是張小姐，因受驚嚇，又感念恩德，此后一段時間，常隨母親往法圖寺布施。”
“據舊仆模糊記憶，張小姐曾因敬佩醒塵的佛法，懇請他為父母謄抄一份祈福的經書，醒塵應允。”
“但除此抄經之事外，他們沒有其它明確的往來。”
“張小姐入王府后深居簡出，與法圖寺和醒塵，也再無任何交集。”
“這些都是多年前的舊事，相關人等，記憶亦多有模糊之處。”
李常德自覺，這番匯報頗為客觀。
醒塵確實對康妃娘娘有過救命之恩，兩人也有過來往，但那都是多年前的舊事了，他們之后再也沒有聯系。
按常理推斷，康妃娘娘此番病倒，或許真的是自身舊疾與勞累所致。