這里她雖不常來，卻一塵不染，布置簡潔雅致。
“有人報名嗎？”
沈清嫵在木椅上坐下，端起阿花剛沏好的茶。
“不僅有，還不少呢，大家聽說進宮能為姑娘做事，紛紛嚷著報名。”
阿花從懷中取出一份名冊，“我初步篩選了六個人，都是心思縝密，身手不錯，且各有特長的，您看看。”
沈清嫵接過名冊，目光掃過上面的名字和簡要介紹。當看到董香君的名字時，她的手指微微一頓。
她知道，她沒有看錯人。
沈清嫵放下冊子，似不經意指了指她的名字，“她不會武功，怎么也報名了？”
阿花瞧了一眼，“董姑娘主動要求的，她說她想去。”
沈姑娘怔了怔，沒有講話。
“姑娘…...”阿花欲言又止。
“嗯？”
沈清嫵示意她繼續。
“董姑娘說，她知道入宮意味著什么。但她不怕。她說，這宮里宮外，本就是另一座更大的青樓，她早已熟悉其中的規則。”
阿花聲音有些哽咽，“她還說，若能為郡主和天下女子做些事，便是死了，也值了。”
沈清嫵放下茶杯，杯底與托盤碰撞發出清脆的聲響。
她來到窗邊，看向院中那些正在刻苦訓練的少女。
“讓她們一個一個進來。”
沈清嫵背對著阿花，分辨不出她話語間的情緒，“我親自見。”
第一個進來的女孩叫秋香，才十三歲，原是繡娘的女兒，因父親嗜賭被賣入妓院，逃跑時被阿花所救。
她擅長刺繡，能過目不忘，但眼神中仍帶著沒有褪卻的怯懦。
沈清嫵問了幾個問題，秋香回答得磕磕絆絆，手指緊張地絞著衣角。
“回去繼續訓練吧。”沈清嫵溫和道：“你還小，不急。”
秋香眼眶一紅，咬了咬唇，行禮退下。
接下來幾個，各有長處，但要么心志不夠堅定，要么太過單純，不適合宮中的勾心斗角。
沈清嫵仔細詢問，認真觀察，心中已有了評判。
最后一個進來的，是董香君。
她素面朝天，一身簡單的黑色勁裝，長發利落地束在腦后，只插著一根桃花木簪。
但她的美沒有因此減損分毫，反而多了幾分平和堅韌的氣質。
尤其那雙眼睛，像疏雨后的窗，平靜溫柔。
“見過姑娘。”
董香君不卑不亢。
沈清嫵示意她坐下，親自倒了杯茶推過去，“你知道入宮意味著什么嗎？”
“知道。”
董香君雙手接過茶杯，“意味著終身失去自由，意味著每一步都如履薄冰，意味著可能再也無法走出那座宮墻。”
沈清嫵不由問道：“那為何還要去？”
董香君抬起眼，直視面前的少女。
她有信心，姑娘不會讓她慘死在宮中，姑娘一定會救她出來。
“因為郡主需要一個人入宮，香君是最為合適的人選。”
“是嗎？”沈清嫵神色淡淡，“說說看，你為什么最合適？”
“第一，香君經歷過最骯臟的算計，也見過最虛偽的人心，我和女刃的那些妹妹，都不一樣。
青樓是縮小的皇宮，那里的女人為了爭寵使出的手段，不比后宮遜色。”
董香君平靜得像在說別人的事，“第二，我在青樓這么長時間，最擅長的就是察言觀色，揣摩人心，知道什么時候該進，什么時候該退。
第三，琴棋書畫，歌舞琵琶，我都會，這也恰恰是后宮妃嬪爭寵的資本。”
董香君頓了頓，“我無牽無掛，便是死了，也不會牽連任何人。”
屋內有片刻的寂靜，阿花在旁邊緊張地屏住呼吸。
窗外傳來少女們訓練時的呼喝聲，更顯得室內安靜得能聽到呼吸聲。
沈清嫵望著董香君，從這個女子眼中看到了決絕，看到了視死如歸的一博。
“若你入宮，我需要你做的，不僅僅是傳遞消息。”
沈清嫵說出自己的計劃，“我要你得到皇上的寵愛，要在后宮站穩腳跟，要在關鍵時刻，影響皇上的決定。”
董香君沒有絲毫猶豫，“香君明白。”
“這很難！皇上年過五旬，后宮佳麗三千，新人不斷，還有某種怪癖。你要脫穎而出，不光是需要手段，還需要心機，更需要運氣。”
“香君不需要運氣。”
董香君微微一笑，笑容里滿是看透世事的滄桑，“我只需要一個機會，只要讓皇上見到我，我自有辦法讓他記住我。”
沈清嫵笑了，這是她最近這段日子，第一次真心露出笑容。
“董香君，你讓我刮目相看。”
她站起身，走到董香君面前。
“但我必須再問你一次，你真的想好了嗎？一旦入宮，就沒有回頭路了。你要侍奉一個喜怒無常，一句話說錯就要砍你腦袋的老男人，還要和無數女人爭寵，整日活在算計和危險中，你現在反悔，還有回頭的機會。”
董香君也站起來，迎著沈清嫵的目光，面色凝重。
“我不會后悔！多虧了姑娘，讓我找到了活下去的意義。我這條命本就是姑娘給的，能為您辦事，是我的榮幸。”
她的眼中閃著奇異的光，“姑娘不也覺得，某些時候，活著比死了更難嗎？”
沈清嫵心頭一震。
透過董香君，她仿佛看到了前世的自己，那個懷著身孕，忍受著太監的污言穢語，在冷宮中挨餓受凍，卻依舊咬牙活下去，只為保護孩子。
沈清嫵點頭，在董香君身上，看到了她和自己相似的地方。
“好。我答應你進宮，但你也要答應我一件事。”
董香君頷首，“姑娘請講。”
“無論發生什么，保住性命最重要。”
沈清嫵認真地看著她，“情報可以慢慢搜集，計劃也可以延期，但人死了，就什么都沒有了。我要你活著，明白嗎？”
董香君的眼中有什么東西閃了閃，最終化為一個堅定的點頭：“好，我答應姑娘，一定會好好活下去。”
晌午，所有女刃成員被召集到院中。
三十多名少女整齊列隊，雖然年齡不一，高矮不同，但個個站得筆直，眼神堅定。