海盜船消失在海平面下，留下的是一片狼藉和濃重的血腥氣。
“順風號”上到處是劫后余生的喘息、痛苦的呻吟，以及迅速彌漫開的、對損失和傷痛的憤怒與后怕。
鄭三娘深吸幾口氣，用袖子胡亂擦了擦臉上的汗與血污，眼底的驚惶依舊殘留，但更多了一層深沉的晦暗。
甲板上混亂不堪，管事老許正指揮著還能動彈的人。鄭三娘默默走到堆放雜物的地方，找出還算干凈的布條和船上備用的、所剩不多的金瘡藥與止血草藥粉，低著頭，開始協助處理傷員。
她的動作起初有些僵硬，但當觸碰到那些皮開肉綻的傷口、聽到傷員壓抑的痛呼時，一種更深的、源自本能的熟練感驅使著她。
清洗傷口、撒藥、包扎，她的手穩了下來。只是她始終低垂著眼簾，不與人對視，尤其避開了阮大成所在的方向。
然而，她剛才那短暫卻驚人的出手，早已落在了許多船員眼里。
此刻，雖然她沉默地做著幫手的活計，但投向她的目光已與往日截然不同。
好奇、探究、驚訝，甚至是一絲不易察覺的敬畏與疏離，交織在那些目光中。
一個看起來柔弱溫順的女子，竟有那般身手，這在常年跑海、見多識廣的船員看來，也絕非尋常。
“媽的，這幫天殺的海盜！不得好死！”一個胳膊被劃開長長一道口子的年輕船員，一邊忍著疼讓鄭三娘包扎，一邊咬牙切齒地咒罵，“老子的新襖子也被摸走了！”
他的話像是打開了閘門，甲板上頓時響起一片憤恨的附和與咒罵。
“誰說不是！我舅舅前年跑船，就是遇上這幫瘟神，貨被搶光不說，人被打斷了腿，落下殘疾，如今家里都快揭不開鍋了！”
“這些水匪海盜，個個該千刀萬剮！專挑咱們這些老實跑船的欺負！有本事去打劫官船??！”
“聽說北邊閩江口那一帶，有個什么‘水鬼幫’，也是兇殘，殺人越貨，連婦孺都不放過！呸！”
“對！我也聽過！官府剿了幾次都沒剿干凈，根子深著呢！都是些喪盡天良的玩意！”
一句句充滿恨意的怒罵，不斷扎進鄭三娘的心里。
她正為一個老船工包扎肋下的瘀傷，手指有些顫抖。水鬼幫……喪盡天良……該千刀萬剮……這些詞她太熟悉了。
從前在幫里，聽手下吹噓“戰績”時，也常夾雜著類似對“肥羊”的輕蔑與對自身“悍勇”的夸耀。
可如今，站在“肥羊”的立場，親耳聽到這些血淚控訴，感受著那刻骨的仇恨，她才真正體會到，那些被輕飄飄帶過的“買賣”，背后是怎樣的家破人亡與血海深仇。
尤其是當阮大成低沉而充滿怒意的聲音響起時，那針扎般的刺痛瞬間變成了鈍刀切割：
“這些海上豺狼，害了多少人性命，毀了多少個家！什么時候能將他們連根拔起，一個不留！全都誅了！”
他的聲音因為傷痛而有些沙啞，卻字字鏗鏘，帶著跑海漢子樸素的正義感和對破壞他們平靜生活的惡勢力的深惡痛絕。他肩上的傷，正是拜這些“豺狼”所賜。
鄭三娘只覺得呼吸一窒，眼前陣陣發黑。她死死咬著下唇，幾乎要嘗到血腥味，才能勉強維持住手上的動作，不讓自已失態。
連根拔起……一個不留……這些話從阮大成嘴里說出來，比任何船員的咒罵都更讓她心如刀絞。他罵的，是她，是她的親哥哥，是她曾經歸屬、手上亦不干凈的……“家”。
“鄭……鄭姑娘？” 一個平日里與阮大成交好、剛才也看到了鄭三娘出手的漢子，猶豫著湊近了些。
他腿上也掛了彩，正自已按著傷口。 此時他臉上帶著感激，但更多的是好奇，“剛才……多謝你援手。沒想到姑娘你……身手這么好？以前是練過？家里……是做什么的？”
這個問題問得直接，卻也代表了此刻許多人心中的疑問。連正在給阮大成重新檢查傷口的老許，也投來了探究的目光。
甲板上瞬間安靜了幾分，無數道視線若有若無地聚焦在鄭三娘身上。
鄭三娘的心臟猛地縮緊，幾乎要跳出胸腔。說真話？水鬼幫三娘子？那下一刻，她恐怕就會被這些剛剛還在咒罵水匪的船員們撕碎，阮大成看她的眼神，也將從震驚疑惑變成徹底的憎惡。
絕不能！
瞬間，一個相對合理、又能解釋她身手的借口倉促成形。
她抬起頭，臉上努力擠出一絲劫后余生的蒼白和被人追問往事的不安，聲音細弱，帶著顫抖：
“沒、沒什么……家里……家里以前是開鏢局的，走南闖北，我……我爹從小教了些拳腳防身……后來鏢局沒了，家道中落，我才……”
她適時地止住話頭，垂下眼簾，眼圈微微發紅。
“鏢局？”問話的漢子恍然，點了點頭，“難怪！走鏢的確實得有兩下子！姑娘好本事！”
其他人也露出了然或釋然的神情。鏢局出身，這個解釋雖然讓人驚訝，但比起其他更離奇的猜測，似乎合理得多，也更容易被這些跑海的粗豪漢子接受。
畢竟，走鏢和跑海，好似差不多的營生，只不過一在陸，一在海。
阮大成一直沉默地聽著，目光復雜地落在鄭三娘低垂的、微微顫抖的睫毛上。
鏢局？他想起她平日某些異于常人的“見識”，想起她偶爾流露的警惕。
似乎……說得通？但心底那份疑慮和震驚，并未完全消散。他肩上的傷口隱隱作痛，提醒著他剛才戰斗的兇險，也提醒著他，這個他想要共度一生的女人，身上藏著比他想象中更深的秘密。
鄭三娘不敢再看阮大成的眼睛，她匆匆為老船工打好最后一個結，低聲道：“我去看看還有沒有別的傷處需要幫忙?！?便逃也似的轉向另一邊，繼續她那沉默而高效的善后工作。
甲板上的怒罵聲漸漸平息，取而代之的是清點損失、修補破損、安撫傷員的務實忙碌。
但那些關于水匪的仇恨言論，以及阮大成那句“當誅”，卻深深印在了鄭三娘的心上。“鏢局之女”這個倉促編就的謊言，成了她暫時蔽體的脆弱外殼，她不知道這個殼子能用多久，她只希望能久一點，再久一點……