次日清晨，天還未完全亮透，刺史府的馬車(chē)便已備好。
李萬(wàn)年一身勁裝，精神飽滿(mǎn)，慕容嫣然則緊隨其后，不過(guò)卻是那副能融入人群的普通婦人打扮。
周勝早已在門(mén)外等候，臉上帶著掩飾不住的興奮。
他身后，趙志平、孫有成、姜海三位老匠人也換上了干凈的布衣。
雖然面容上還帶著旅途的疲憊，但那雙眼睛里閃爍的光芒，卻比昨夜更加明亮。
“侯爺，都準(zhǔn)備好了，隨時(shí)可以出發(fā)。”周勝躬身道。
李萬(wàn)年點(diǎn)點(diǎn)頭，目光越過(guò)他，落在那三位老人身上，臉上露出溫和的笑意：
“三位先生昨夜休息得可好？”
“好！好得很！”
胖胖的孫有成搶著回答，聲音洪亮，
“老朽昨晚做夢(mèng)都在造船！這輩子都沒(méi)睡得這么踏實(shí)過(guò)！”
趙志平瞪了他一眼，似乎在說(shuō)你能不能著調(diào)點(diǎn)。
隨即也對(duì)著李萬(wàn)年拱了拱手，神情鄭重：
“讓侯爺見(jiàn)笑了。”
“我等三人，昨夜湊在一起，將那圖紙和總綱研究了半宿，越看越是心驚，越看越是佩服。”
“現(xiàn)在一想到要去東萊郡親眼看看建船塢的地方，心里就跟揣了個(gè)火爐似的，渾身都是勁！”
“是啊侯爺，”
一向沉默的姜海也開(kāi)口了，聲音帶著一絲沙啞的激動(dòng)，
“我等恨不得現(xiàn)在就到東萊郡，看看那里的山，那里的水，看看哪里才配得上做這神船的誕生地！”
李萬(wàn)年哈哈一笑：“好！既然三位先生如此急不可耐，那我們便不多耽擱了。”
“周勝，上車(chē)，出發(fā)！”
“是！”
一行人分乘幾輛馬車(chē)，在百名北營(yíng)銳士的護(hù)衛(wèi)下，浩浩蕩蕩地駛出了滄州城。
李萬(wàn)年并沒(méi)有跟慕容嫣然同乘一輛馬車(chē)，而是與三位老匠人同乘一車(chē)。
車(chē)廂里鋪著厚厚的軟墊，中間的小幾上，那卷《福船總圖》和那本《海船制造總綱》被攤開(kāi)著。
三位老匠人完全沒(méi)有了昨日初見(jiàn)時(shí)的拘謹(jǐn)和警惕，他們正圍著《福船總圖》和《海船制造總綱》，激烈地討論著。
“大哥，你看這里，關(guān)于船體肋骨的加密設(shè)計(jì)。”
“書(shū)中說(shuō)可以極大增強(qiáng)船身的橫向抗壓能力。”
“這要是用在咱們的福船上，別說(shuō)是尋常風(fēng)浪，就是遇上海上風(fēng)暴，怕是也能硬抗過(guò)去！”
孫有成指著書(shū)頁(yè)，激動(dòng)地說(shuō)道。
趙志平捻著胡須，眉頭緊鎖：
“想法是好，但這需要的木材數(shù)量和加工精度，都是幾何倍數(shù)的增長(zhǎng)。”
“咱們的人手和工具，必須得跟上才行。”
“工具書(shū)里不是畫(huà)了嗎？”
姜海指著另一頁(yè)，
“這種水力驅(qū)動(dòng)的帶鋸，只要能造出來(lái)，加工木材的效率能比現(xiàn)在的人工快上十倍不止！”
“還有這個(gè)龍門(mén)吊，簡(jiǎn)直是為吊裝巨木量身定做的！”
“……”
……
一路上，車(chē)廂里幾乎沒(méi)有片刻的安靜。
三位老匠人就像是發(fā)現(xiàn)了新玩具的孩子，圍著圖紙和總綱，不停地討論著，爭(zhēng)辯著，時(shí)而驚嘆，時(shí)而沉思。
李萬(wàn)年則在一旁安靜地聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)地會(huì)根據(jù)書(shū)中的內(nèi)容，提出一兩個(gè)問(wèn)題，或是解釋一些他們暫時(shí)無(wú)法理解的原理。
他的每一句話(huà)，都直指核心，每一個(gè)解釋?zhuān)记逦笍兀路鹚皇且粋€(gè)門(mén)外漢，而是一位比他們浸淫此道更深的宗師。
這讓三位老匠人越發(fā)敬畏。
“侯爺，恕老朽多嘴，”
趙志平終于忍不住問(wèn)道，
“您……您對(duì)造船之術(shù)，為何會(huì)如此精通？”
“這總綱里的許多東西，聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)，您卻能信手拈來(lái)，解釋得明明白白。”
李萬(wàn)年笑了笑，自然是不可能說(shuō)這東西被光合作用出來(lái)后，他的腦子也留有一份，屬于是醍醐灌頂，都不需要再看，自然就顯得精通。
嘴上只是道：“我這人記憶力比較好，早已經(jīng)將這其中的內(nèi)容全都印在腦子里了，自然就顯得懂得多了一點(diǎn)。”
“但實(shí)際上，我卻是沒(méi)有三位這般技術(shù)的。”
聽(tīng)到這話(huà)，都三人都頗為驚訝、
“都……都已經(jīng)記下了？”
“嘶～這般記憶力，這哪里是比較好啊，簡(jiǎn)直是好的沒(méi)邊了啊，真是讓我等羨慕啊。”
……
周勝在另一輛馬車(chē)?yán)铮?tīng)著隔壁車(chē)廂里不時(shí)傳來(lái)的激烈討論和驚嘆聲，心中對(duì)李萬(wàn)年的敬佩又深了一層。
他是真沒(méi)想到，侯爺竟然這么的懂！
真是厲害啊。
何時(shí)，自己也能如此博學(xué)？
他雖性子懶散了些，但這些年讀的書(shū)真不算少，只是感覺(jué)跟李侯爺比起來(lái)，就顯得太過(guò)貧瘠了。
車(chē)隊(duì)行進(jìn)了四日，終于抵達(dá)了東萊郡。
東萊郡太守，也就是周勝的父親周康，早已接到消息，帶著一眾官吏在城門(mén)外迎接。
看到李萬(wàn)年親自前來(lái)，周康心中又是激動(dòng)又是忐忑。
一番客套的寒暄之后，李萬(wàn)年開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：
“周太守，客套話(huà)便不多說(shuō)了。”
“我此次前來(lái)，是為了造船之事。還請(qǐng)即刻帶我們?nèi)ス贍I(yíng)造船廠(chǎng)看一看。”
“是，是！侯爺請(qǐng)！”周康不敢怠慢，連忙在前方引路。
東萊郡的官營(yíng)造船廠(chǎng)，也曾是一處有過(guò)輝煌經(jīng)歷的造船基地，但那已是二十三年前的舊事了。
當(dāng)李萬(wàn)年一行人抵達(dá)時(shí)，看到的，是一片破敗蕭條的景象。
巨大的船塢已經(jīng)坍塌了一半，里面積滿(mǎn)了淤泥和雜草。
原本用來(lái)吊裝巨木的木架，早已腐朽不堪，被海風(fēng)侵蝕得不成樣子。
倉(cāng)庫(kù)的屋頂破了幾個(gè)大洞，四處漏風(fēng)。
整個(gè)造船廠(chǎng)，除了幾個(gè)看門(mén)的老卒，再也看不到半個(gè)人影。
周勝看著這副景象，臉上有些掛不住：
“侯爺，這……這船廠(chǎng)已經(jīng)停擺了有二十三年了，所以……”
李萬(wàn)年沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看向那三位老匠人。
趙志平只是掃了一眼，些許回憶涌上心頭，但很快便搖了搖頭，臉上是毫不掩飾的失望。
孫有成更是直接“呸”了一聲，嫌棄地說(shuō)道：
“這地方如今已經(jīng)不配叫造船廠(chǎng)了。”
“木料腐朽，地基下沉，連這港口的水深都不夠！”
“別說(shuō)造神船了，就是造個(gè)小漁船，都得擔(dān)心它會(huì)不會(huì)被淤泥給陷住！”
姜海走上前，用腳踩了踩船塢邊的土地，又抓起一把泥土聞了聞，最后得出結(jié)論：
“土質(zhì)疏松，含鹽量太高，根本無(wú)法承載大型船塢的重量。”
“這個(gè)地方，已經(jīng)廢了。”
三位大師一人一句，便給這個(gè)曾經(jīng)輝煌的官營(yíng)造船廠(chǎng)判了死刑。
周康在一旁聽(tīng)得滿(mǎn)頭大汗，他本還想著，是不是可以在這舊廠(chǎng)的基礎(chǔ)上修修補(bǔ)補(bǔ)。
現(xiàn)在看來(lái)，是完全沒(méi)可能了。
“那……那可如何是好？”周康焦急地問(wèn)。
李萬(wàn)年的表情依舊平靜，仿佛早已料到會(huì)是這個(gè)結(jié)果。
畢竟手底下的錦衣衛(wèi)不是吃素的，只不過(guò)既然到東萊郡一趟，自然是要實(shí)地看看的。
李萬(wàn)年看向一旁的三位老匠人，問(wèn)道：
“既然此地不行，那依三位先生之見(jiàn)，這東萊郡沿海，可有適合建造我們新船廠(chǎng)的地方？”
趙志平聞言，眼中精光一閃。
他從懷里掏出一卷早已準(zhǔn)備好的羊皮地圖，在眾人面前展開(kāi)。
這是一幅極其詳盡的東萊郡海岸線(xiàn)地圖，上面用朱砂和墨筆，標(biāo)注了各處的水文、地勢(shì)和風(fēng)向。
“侯爺請(qǐng)看。”
趙志平的手指，點(diǎn)在了地圖東側(cè)一個(gè)不起眼的海灣上，
“整個(gè)東萊郡，若說(shuō)還有一個(gè)地方能配得上那艘神船，便只有此處了。”
周勝和周康都湊了過(guò)去，當(dāng)他們看清那個(gè)地名時(shí)，臉色卻都變了。
“黑石灣？”周勝失聲道，“趙師傅，您怎么會(huì)選在這里？那里……那里可是有名的險(xiǎn)地啊！”
“險(xiǎn)地？”
聽(tīng)到周勝的話(huà)，李萬(wàn)年眉頭微挑，目光落在了地圖上那個(gè)名為“黑石灣”的地方。
周康也是一臉的為難，他對(duì)著李萬(wàn)年拱手道：
“侯爺，勝兒所言不虛。”
“這黑石灣，地處偏僻，三面環(huán)山，只有一條狹窄的水道與外海相連。”
“更重要的是，那里的山勢(shì)陡峭，怪石嶙峋，幾乎沒(méi)有平地。”
“沿岸的百姓都稱(chēng)其為‘鬼見(jiàn)愁’，平日里連漁船都不愿意靠近。”
“沒(méi)錯(cuò)，”
周勝點(diǎn)頭，急忙補(bǔ)充道，
“不止如此！通往黑石灣的陸路，只有一條崎嶇難行的山路，大型車(chē)馬根本無(wú)法通行。”
“我們就算要在那里建船廠(chǎng)，光是把木料和物資運(yùn)進(jìn)去，都是個(gè)天大的難題！”
父子倆你一言我一語(yǔ)，將黑石灣的缺點(diǎn)說(shuō)了個(gè)遍，核心意思只有一個(gè)：這個(gè)地方，根本不適合。
然而，聽(tīng)完他們的話(huà)，趙志平卻冷笑一聲，臉上帶著一絲屬于頂尖匠人的傲氣。
“周太守，周公子，你們只知其一，不知其二。”
他指著地圖，聲音鏗鏘有力，
“你們說(shuō)的這些，確實(shí)是黑石灣的缺點(diǎn)，但在老朽看來(lái)，這恰恰是它最大的優(yōu)點(diǎn)！”
“哦？”李萬(wàn)年來(lái)了興趣，“先生此話(huà)怎講？”
趙志平的眼中閃爍著興奮的光芒，他仿佛不是在看一幅地圖，而是在欣賞一件完美的藝術(shù)品。
“侯爺請(qǐng)看！”
“其一，三面環(huán)山，這在你們看來(lái)是閉塞，在我看來(lái)，卻是天然的屏障！”
“它能完美地阻擋冬季從北方吹來(lái)的凜冽寒風(fēng)，為船塢提供一個(gè)穩(wěn)定無(wú)風(fēng)的建造環(huán)境。這是何等難得？”
他頓了頓，手指又指向那條狹窄的水道：
“其二，這唯一的出海口，看似狹窄，卻是易守難攻的天然要塞！只要我們?cè)谶@里修建一座水寨，便能一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)！”
“無(wú)論是海盜還是敵軍，都休想輕易闖入。”
“我們的船廠(chǎng)，將是整個(gè)大晏最安全的地方！”
孫有成在一旁嘿嘿笑著補(bǔ)充：
“還有第三點(diǎn)，也是最重要的一點(diǎn)！”
“我和老趙年輕時(shí)，曾隨船去過(guò)那里一次。”
“那里的水，深不見(jiàn)底！岸邊就是陡峭的懸崖，根本沒(méi)有所謂的淺灘。”
“這意味著什么？”
“意味著我們的神船造好之后，可以直接從船塢下水，而不用擔(dān)心擱淺！這簡(jiǎn)直是為巨船量身定做的完美港灣！”
姜海最后總結(jié)道：
“至于陸路難行，那更不是問(wèn)題。”
“我們可以沿著山勢(shì)，修建棧道。”
“甚至，我們可以利用水力，制造出總綱里提到的那種……那種‘軌道車(chē)’，用來(lái)運(yùn)輸重物。”
“辦法，總比困難多！”
三位老匠人你一言我一語(yǔ)，將周家父子眼中的絕地，描繪成了一塊風(fēng)水寶地。
他們的每一句話(huà)，都基于專(zhuān)業(yè)的知識(shí)、實(shí)地的考察和長(zhǎng)遠(yuǎn)的考量，充滿(mǎn)了令人信服的力量。
周康和周勝聽(tīng)得目瞪口呆，他們從未想過(guò)，一個(gè)地方的優(yōu)劣，竟然還能從這個(gè)角度去解讀。
“說(shuō)得好。”
李萬(wàn)年贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“紙上談兵終覺(jué)淺，此事還需實(shí)地去看一看。”
“周太守，明日一早，你便安排船只，我們親自去黑石灣走一趟。”
“是，侯爺！”周康立刻應(yīng)下。
他現(xiàn)在對(duì)這幾個(gè)脾氣古怪的老頭，已經(jīng)不敢有絲毫的小覷了。
第二天，天剛蒙蒙亮，一支小小的船隊(duì)便從東萊郡的港口出發(fā)，朝著黑石灣的方向駛?cè)ァ?br/>李萬(wàn)年、三位老匠人以及周家父子同乘一艘船。
隨著船只離港口越來(lái)越遠(yuǎn)，海上的風(fēng)浪也漸漸大了起來(lái)。
周康有些暈船，臉色發(fā)白，周勝也感覺(jué)不太舒服。
反觀那三位老匠人，卻像是回到了家一樣，精神矍鑠。
趙志平站在船頭，迎著海風(fēng)，瞇著眼睛觀察著遠(yuǎn)方的海鳥(niǎo)。
孫有成則靠在船舷上，跟船老大聊著附近海域的漁汛。
姜海則拿著一根魚(yú)線(xiàn)，悠閑地釣起了魚(yú)。
李萬(wàn)年站在他們身邊，感受著海風(fēng)的吹拂，心中也是一片開(kāi)闊。
他知道，自己選擇的這條路，沒(méi)有錯(cuò)。
海洋，將是他未來(lái)的舞臺(tái)。而這些匠人，便是他征服海洋的基石。
船行了約莫兩個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一片連綿的黑色山脈。
船老大指著前方道：“侯爺，各位師傅，前面就是黑石灣了。”
眾人順著他指的方向望去，只見(jiàn)兩座巨大的黑色山崖，如同一對(duì)巨獸的獠牙，扼守著一道狹窄的水口。船只從中間穿過(guò)，仿佛進(jìn)入了一條幽深的峽谷。
陽(yáng)光被高聳的山崖遮蔽，周?chē)墓饩€(xiàn)頓時(shí)暗了下來(lái)。海風(fēng)也像是被擋在了外面，水面變得異常平靜。
穿過(guò)狹長(zhǎng)的水道，眼前豁然開(kāi)朗。
一個(gè)巨大的、如同湖泊般的海灣，出現(xiàn)在眾人眼前。
海灣三面都是陡峭的黑色山崖，山上植被稀疏，只有一些頑強(qiáng)的松樹(shù)從石縫中鉆出。
灣內(nèi)的海水，呈現(xiàn)出一種深邃的墨綠色，一眼望不到底。
整個(gè)海灣，安靜得有些詭異，只有偶爾幾聲海鳥(niǎo)的鳴叫，回蕩在山谷之間。
“好！好地方啊！”
趙志平激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，他指著四周，聲音都在顫抖：
“侯爺，您看！這里簡(jiǎn)直就是神仙為我們選好的地方！”
“東面山勢(shì)最高，可以擋住最強(qiáng)的季風(fēng)！”
“西面山勢(shì)稍緩，可以用來(lái)開(kāi)采石料！南面那片山坡，雖然陡峭，但只要修整一下，就能建造無(wú)數(shù)的工坊和房舍！”
孫有成跑到船舷邊，讓人用繩子綁了塊石頭扔下水，測(cè)量水深。
半晌，他一臉震驚地收回繩子：“天吶！離岸邊還有十幾丈，水深就已經(jīng)超過(guò)二十丈了！這……這簡(jiǎn)直是個(gè)天然的深水船塢！”
姜海則在閉目感受著什么，許久，他才睜開(kāi)眼，篤定地說(shuō)道：“這里的風(fēng)向很穩(wěn)定，幾乎沒(méi)有亂流。非常適合巨船的試航和停泊。”
看著三位老匠人狂熱的模樣，李萬(wàn)年心中也已有了決斷。
他轉(zhuǎn)頭看向周康，問(wèn)道：“周太守，這黑石灣一帶，可有主家？”
周康愣了一下，連忙回答：
“回侯爺，黑石灣方圓三十里，都屬于無(wú)人管轄的荒山。”
“不過(guò)……這片地，名義上，是屬于東萊郡最大的士紳家族，宋家的。”
“宋家？”李萬(wàn)年重復(fù)了一遍這個(gè)姓氏。
周勝在一旁小聲解釋道：
“侯爺，就是一個(gè)靠著海運(yùn)和私鹽起家，如今富得流油的本地豪族。”
“家主宋之問(wèn)，為人極其貪婪，而且……而且據(jù)說(shuō)他與之前的燕王，以及附近的海盜，有些不清不楚的聯(lián)系。”
李萬(wàn)年的眼睛瞇了起來(lái)。
他看著這片完美的造船之地，又想到了那個(gè)所謂的宋家。
感覺(jué)像是一頭送入嘴邊的肥肉。
不過(guò)，倒也不必立即宰殺，先親自試探一下這宋家的具體成色。
……
東萊郡郡守府，后堂。
周康揮退了所有下人，親自為李萬(wàn)年沏上一壺?zé)岵瑁樕蠋е鴰追终~媚的恭敬。
“侯爺，您看這黑石灣之事……”
李萬(wàn)年端起茶杯，吹了吹熱氣，卻沒(méi)有喝。
“周太守，你覺(jué)得此事當(dāng)如何處理？”
周康聞言，腰彎得更低了，臉上露出為難的神色。
“侯爺，這宋家在東萊郡盤(pán)踞百年，根深蒂固，族人眾多，又與沿海大小勢(shì)力多有勾結(jié)，實(shí)在……”
“實(shí)在是不好對(duì)付啊。”
“不好對(duì)付？”
李萬(wàn)年放下茶杯，聲音不大，卻讓周康的心猛地一顫，
“你的意思是，我李萬(wàn)年的刀，不夠利？”
“不不不！下官絕無(wú)此意！”
周康嚇得冷汗都冒出來(lái)了，連忙擺手，
“下官是說(shuō)，這宋之問(wèn)為人狡詐，明面上肯定不敢與侯爺您作對(duì)，但暗地里使些絆子，卻是防不勝防。”
“依下官之見(jiàn)，不如先禮后兵。”
“畢竟，侯爺您要的是地，不是他宋家的人頭。”
“父親說(shuō)的是。”
一旁的周勝也開(kāi)口了，他對(duì)著李萬(wàn)年躬身道，
“侯爺，那宋之問(wèn)就是個(gè)認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人的主，只要價(jià)錢(qián)給得足，他沒(méi)有不賣(mài)的道理。”
“屬下這就去他府上，遞上拜帖，探探他的口風(fēng)。”
李萬(wàn)年看了他一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“去吧。記住，你是代表我去的，腰桿要挺直。”
他又看向周康：“周太守，你兒子去替我辦事，他的安全，你這個(gè)做父親的，總該上點(diǎn)心吧？”
周康立刻會(huì)意，胸脯拍得邦邦響。
“侯爺放心！下官這就調(diào)集府中所有護(hù)衛(wèi)，再點(diǎn)三百郡兵，將宋府圍個(gè)水泄不通！”
“保證連只蒼蠅都飛不進(jìn)去！”
李萬(wàn)年擺了擺手。
“不必如此興師動(dòng)眾。我的人，會(huì)跟著他。”
他看向角落里一直沉默不語(yǔ)的慕容嫣然。
慕容嫣然微微頷首，身影一閃，便消失在了原地。
周康看得眼皮直跳，心中對(duì)李萬(wàn)年的敬畏又深了幾分。
宋府，朱門(mén)高墻，氣派非凡。
周勝遞上拜帖后，等了足足半個(gè)時(shí)辰，才被一個(gè)管家慢悠悠地領(lǐng)了進(jìn)去。
穿過(guò)幾重庭院，最終在一處臨湖的水榭中，見(jiàn)到了宋家的家主，宋之問(wèn)。
宋之問(wèn)約莫五十多歲年紀(jì)，身材微胖，穿著一身錦緞長(zhǎng)袍，臉上掛著和氣的笑容，看上去就像一個(gè)普通的富家翁。
“哎呀，這不是周公子嗎？真是稀客，稀客啊！”
宋之問(wèn)熱情地迎了上來(lái)，拉著周勝的手，仿佛見(jiàn)到了多年未見(jiàn)的好友。
“快請(qǐng)坐，快請(qǐng)坐！來(lái)人，上最好的雨前龍井！”
周勝不動(dòng)聲色地抽出手，拱了拱手道：
“宋家主客氣了。晚輩今日前來(lái)，是奉了關(guān)內(nèi)侯，李侯爺之命。”
“李侯爺？”
宋之問(wèn)臉上的笑容更盛了，
“侯爺駕臨東萊，是我東萊郡天大的福分！”
“老夫本該早早前去拜見(jiàn)的，只是近日偶感風(fēng)寒，行動(dòng)不便，還望周公子代為轉(zhuǎn)達(dá)歉意。”
周勝心中冷笑，這老狐貍，裝得還真像。
他也不繞圈子，直接說(shuō)道：
“侯爺此次前來(lái)，是看中了城東的黑石灣，想從宋家主手中，將那片地買(mǎi)下來(lái)。”
宋之問(wèn)臉上的笑容微微一僵，但很快又恢復(fù)了自然。
他嘆了口氣，臉上露出為難的神色。
“周公子啊，你有所不知。這黑石灣，雖是片荒地，但卻是我宋家的祖產(chǎn)啊。”
“當(dāng)年我太爺爺，就是從那里駕著一艘小漁船出海，才創(chuàng)下了我宋家今日的基業(yè)。”
“那地方，對(duì)我宋家來(lái)說(shuō)，意義非凡。這……這怎么能賣(mài)呢？”
周勝道：“宋家主，侯爺說(shuō)了，價(jià)錢(qián)好商量。”
“唉，這不是錢(qián)不錢(qián)的事啊。”
宋之問(wèn)一副痛心疾首的模樣，
“這是祖宗留下來(lái)的念想！再說(shuō)了，此事體大，也不是我一個(gè)人能說(shuō)了算的，總得跟族里的長(zhǎng)老們商議商議吧？”
周勝盯著他：“那宋家主的意思是？”
宋之問(wèn)搓了搓手，滿(mǎn)臉堆笑：
“周公子，您看這樣行不行？”
“給我三天時(shí)間，我一定說(shuō)服族中長(zhǎng)老，到時(shí)候，再給侯爺一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)，如何？”
周勝站起身來(lái)。
“好，那就三天。”
“希望三天后，宋家主能給我一個(gè)好消息。”
他轉(zhuǎn)身便走，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
看著周勝離去的背影，宋之問(wèn)臉上的笑容漸漸消失，取而代之的，是一片陰冷。
一個(gè)身穿黑衣的青年從水榭后方走了出來(lái)，正是他的獨(dú)子，宋濂。
“父親，這李萬(wàn)年欺人太甚！真以為拿下了燕王，這燕地就是他家的了？張口就要我們的祖地！”
宋濂的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了不屑與憤怒。
宋之問(wèn)冷哼一聲，端起茶杯，將那杯名貴的雨前龍井一飲而盡。
“一個(gè)北境邊關(guān)來(lái)的泥腿子，僥幸得勢(shì)，便不知天高地厚了。”
他將茶杯重重地放在桌上。
“他想要黑石灣？呵，胃口倒是不小。”
宋濂問(wèn)道：
“父親，我們真的要把地賣(mài)給他？”
“那地方雖然荒僻，但卻是我們與‘黑鯊’他們接頭的要地，絕不能落入外人手中！”
“賣(mài)？我宋家的東西，什么時(shí)候輪到別人來(lái)開(kāi)價(jià)了？”
“真讓他建成了船廠(chǎng)，訓(xùn)練成了海兵、水兵，那我宋家在海上的生意還做不做了？那我宋家在海上的根基，還要不要了？”
宋之問(wèn)的眼中閃過(guò)一絲狠厲。
“我答應(yīng)給他三天時(shí)間，不過(guò)是緩兵之計(jì)。”
他看向自己的兒子，冷冷地說(shuō)道：“他不是想要地嗎？那就讓他有命拿，沒(méi)命用！”
宋濂精神一振：“父親的意思是？”
“你去，立刻派人出海，給黑鯊?fù)跛托拧！?br/>宋之問(wèn)的聲音壓得很低，卻帶著一股子森然的殺氣。
“就說(shuō)，東萊郡來(lái)了一頭不懂規(guī)矩的肥羊，身上帶著的油水，足夠他們吃上三年。”
“三年？”宋濂有些不解道，“真要拿下李萬(wàn)年，何止夠黑鯊?fù)醭陨先臧　！?br/>“廢話(huà)。”宋之問(wèn)冷哼一聲，“自然不可能把李萬(wàn)年的實(shí)際身份說(shuō)出啊，不然黑鯊?fù)踹€有這個(gè)膽子？”
宋濂躬身道：“還是父親想的周到，不過(guò)，如今東萊有李萬(wàn)年將近一萬(wàn)的兵馬，就算黑鯊?fù)跎习叮埠茈y擺平啊。”
“自然不會(huì)讓黑鯊?fù)跎习叮医允牵貛е钊f(wàn)年下海，去一趟黑石灣，再進(jìn)行一番探查。”
“皆時(shí)，便是最好的動(dòng)手時(shí)機(jī)。”
“務(wù)必要將那姓李的，和他麾下的所與人，連人帶船，全都給我沉到黑石灣的海底里去！”
宋濂的臉上露出殘忍的笑容。
“孩兒明白！”
他頓了頓，又有些擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)：“父親，那李萬(wàn)年畢竟是如今整個(gè)滄州實(shí)際的主人，還手握重兵。我們這么做，萬(wàn)一……”
“萬(wàn)一什么？”宋之問(wèn)不屑地打斷他，“萬(wàn)一他手下的人帶兵來(lái)打我們？”
“別搞笑了，如今天下大亂，各地軍閥混起，李萬(wàn)年真要死了，他手底下的人只會(huì)爭(zhēng)權(quán)奪利。”
“皆時(shí)，哪怕真有人要鏟除我們，得個(gè)名正言順，好繼承李萬(wàn)年的勢(shì)力，咱們又不是守不住。”
“再退一萬(wàn)步說(shuō)，陸地守不住，那就海上。”
“但李萬(wàn)年還是把海軍給成立起來(lái)了，那咱們連海上的退路都沒(méi)有了。”
“更何況，如今李萬(wàn)年兵力被分，正是最好動(dòng)手的時(shí)候。”
“以后要是想動(dòng)手，連這點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。”
“父親高見(jiàn)，孩兒這就去做。”
宋濂說(shuō)完，便朝外走去。
宋之問(wèn)站起身，走到水榭邊，看著湖面上自己的倒影，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“他要跟我斗，還嫩了點(diǎn)！”
郡守府。
周勝將與宋之問(wèn)的對(duì)話(huà)，一字不差地復(fù)述給了李萬(wàn)年。
“侯爺，我看那老狐貍根本沒(méi)有賣(mài)地的意思，拖延三天，肯定是在想什么鬼主意！”周勝氣憤地說(shuō)道。
李萬(wàn)年卻顯得很平靜。
“意料之中。一個(gè)靠著私鹽和海盜生意起家的家族，怎么可能輕易放棄自己的命脈。”
這時(shí)，慕容嫣然的身影再次出現(xiàn)。
“侯爺，都查清楚了。”
她的聲音清冷。
“宋之問(wèn)的兒子宋濂，在周勝離開(kāi)后不久，便派了一艘快船出海，方向是東南方的黑鯊島。”
“黑鯊島是附近最大的一股海盜‘黑鯊幫’的老巢，首領(lǐng)黑鯊?fù)酰c宋家暗中往來(lái)已有十幾年。”
李萬(wàn)年聞言，臉上露出一抹笑意。
“這么快就忍不住，要請(qǐng)幫手了？”
“看來(lái)，這位宋家主，對(duì)我李某人的手段，還不太了解啊。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中閃過(guò)一道銳利的光。
“既然他想玩，那我就陪他好好玩玩。”
“慕容嫣然，你親自去一趟黑石灣，把趙志平三位先生接回來(lái)，勘探之事，暫緩。”
“是。”
“周勝。”
“屬下在！”
“你父親手下，可有熟悉水性的將士和可用的船只？”
周勝一愣，隨即答道：“有！東萊郡有一千水師，只是多年未經(jīng)戰(zhàn)事，有些懈怠。”
“戰(zhàn)船也有十幾艘，不過(guò)都是些巡哨用的小船。”
李萬(wàn)年嘴角微揚(yáng)。
“足夠了。”