一場(chǎng)沖天的大火在薊州城的深夜顯得格外刺眼。
火光映照了半邊天，也燒盡了宋家最后的體面和罪孽。
等到天明的時(shí)候，宋濂自焚的消息傳遍薊州的每一個(gè)角落。
“看到了嗎？昨天宋府燒了一夜呢！”
“可不是，那火勢(shì)旺得很啊！”
“宋濂那老賊好像也是被燒死在火里了！”
“死了？活該！這是蒼天有眼啊！”
“嘖嘖，偌大一個(gè)宋家就這么被一把火給燒沒(méi)了？當(dāng)真是令人唏噓啊。”
“報(bào)應(yīng)懂不懂？這就是宋濂觸動(dòng)天怒人怨的報(bào)應(yīng)！誰(shuí)讓她做出了這等不是人的事情來(lái)！”
茶樓酒肆，街頭巷尾，所有人都在議論這件事。
有人震驚，也有人唏噓，然而更多的人是感嘆，宋家在薊州畢竟也是一方大族，誰(shuí)能想到最后竟然以這種方式草草收?qǐng)觥?br/>宋濂放火自焚，無(wú)異于是承認(rèn)了所有的事情，以這種方式自絕于天下。
雖然慘烈，但是也算是這件席卷全城的人皮燈籠風(fēng)波畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。
薊州百姓和士子們的憤怒，也隨著這一把火煙消云散。
不過(guò)仍是有百姓覺(jué)得宋濂這么死了，有些便宜了他。
但是奈何人死如燈滅，更何況還是以這種身敗名裂的方式，所以縱然心中不忿，此刻也是只能唾罵兩句罷了。
節(jié)度使府邸之內(nèi)，陳昂在聽(tīng)著麾下僚屬的報(bào)告。
“啟稟節(jié)度使大人，昨夜等我們發(fā)現(xiàn)火起的時(shí)候，火勢(shì)已經(jīng)無(wú)法控制。”
“整個(gè)宋府被燒毀了大半，宋節(jié)度使也被烈火吞噬，尸首已經(jīng)成了焦炭。”
“根據(jù)衙役的調(diào)查，那火是從靈堂而起，并非有人刻意縱火。”
聽(tīng)著麾下僚屬的報(bào)告，陳昂心中百感交集。
“引火自焚？宋濂還算是有些文人的骨氣。”
“算了，既然如此，那這件事也就到此為止了吧。”
陳昂的聲音之中充滿(mǎn)了一股深深的疲倦還有寒意。
他跟宋濂之間畢竟同僚多年，雖然偶有齟齬，但是也算不上生死仇敵。
相反在完顏弘文率兵攻來(lái)的時(shí)候，宋濂還曾組織家丁登墻反抗。
但是而今這一切都隨著一把大火煙消云散。
短短七日陳昂便是見(jiàn)證了宋家的興衰，雖然那他早已料定宋濂此番絕對(duì)難逃發(fā)網(wǎng)，畢竟他做嚇的惡事情實(shí)在是引來(lái)后果太過(guò)惡劣了一些。
但是也沒(méi)想到宋濂會(huì)以此等酷烈的方式結(jié)束一切。
“許陽(yáng)......”
陳昂開(kāi)口呢喃這個(gè)名字，昨夜許陽(yáng)去往宋府的事情陳誠(chéng)已經(jīng)告訴了自己，不過(guò)他并不知道許陽(yáng)和宋濂說(shuō)了些什么，最后導(dǎo)致宋濂瘋狂地自焚。
此刻的陳昂發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)越來(lái)越有些看不懂許陽(yáng)。
勇武，果決，狠辣，文采，還有那神秘的暗器，到現(xiàn)在煽動(dòng)人心的手段！一樁樁一件件的事情總讓陳昂心中隱約感到了一絲的不安。
這樣的人到底是國(guó)之利器，還是大胤王朝更大的隱患呢？
陳昂一時(shí)間有些分辨不清了，但是有一點(diǎn)他知道，而今的大胤已經(jīng)立國(guó)三百年，中原之地暴亂頻發(fā)，邊疆之地，若非許陽(yáng)以一己之力平定蒙韃，滿(mǎn)韃之亂，恐怕整個(gè)大胤此刻已經(jīng)是末日之相。
“大勢(shì)將傾，天下將亂！”
良久之后，陳昂長(zhǎng)長(zhǎng)的吐出一口濁氣，隨后眼神重新的變得堅(jiān)定起來(lái)。
事已至此再去多說(shuō)已經(jīng)無(wú)意，眼下最重要的事情是將此事給善后，以免引發(fā)更多的麻煩，同時(shí)也是給薊州的百姓和士人一個(gè)交代。
“來(lái)人啊！”
“末將在。”
“傳我命令將暫時(shí)看押的紫蘇姑娘釋放，一定要好言安撫，并且解除她的奴籍。”
“尊領(lǐng)！”
“另外在城內(nèi)張貼告示，將宋家這些年犯下的罪行全部羅列清楚，告之全城百姓士子。”
“言明，官府已經(jīng)查清案情，宋濂畏罪自殺，薊州推官呂俊，瀟湘官老鴇林曉?xún)海烤醒海屯┏墙挥扇緦徲崳∫婪▏?yán)懲，絕對(duì)不姑息。”
“望百姓士子各安其業(yè)，勿要再以訛傳訛，聚眾生事。若有所違者，依照國(guó)法論處！”
“再，擬寫(xiě)詳細(xì)奏章，將宋濂父子罪行，民變經(jīng)過(guò)，宋濂自焚及官府處置情況，八百里加急，呈報(bào)朝廷！”
隨著陳昂一道接著一道的命令下達(dá)，薊州官府開(kāi)始消化這件事情所帶來(lái)的沖擊力，試圖恢復(fù)秩序和平衡。
一日之后，薊州城外，亂葬崗旁的一處新墳。
泥土尚新，墓碑淡雅，只見(jiàn)上面刻著小翠二字。
紫蘇一身素縞，未施粉黛，靜靜地站在墳前。
她的臉色蒼白，眼神空洞，短短幾日便是遭逢此等大難，對(duì)于她而言實(shí)在是難以接受。
紫蘇并未哭，她只是靜靜地看著那小小的土堆，腦海之中不斷地閃爍著主仆二人曾經(jīng)的時(shí)光。
良久之后，紫蘇方才蹲下去，輕撫墓碑，聲音請(qǐng)得宛如耳語(yǔ)一般。
半晌，眼淚方才如決堤的洪水一般涌出，最后無(wú)聲地滲入泥土之中，消失不見(jiàn)。
身后傳來(lái)腳步聲，紫蘇并未回頭，因?yàn)樗纴?lái)的人是許陽(yáng)。
許陽(yáng)負(fù)手而立，眼神望著墓碑，沉默片刻，而后開(kāi)口道。
“宋濂已死，宋家已滅。但是薊州已是是非之地，你不宜繼續(xù)停留，瀟湘館也終究不是你的歸宿。”
紫蘇緩緩起身，轉(zhuǎn)身望向許陽(yáng)，日光之下映照出的是許陽(yáng)棱角分明的臉頰，還有那雙深邃平靜的眼睛。
若非許陽(yáng)，恐怕而今她也已經(jīng)成了冢中枯骨，若非許陽(yáng)，也不會(huì)有人會(huì)為了一個(gè)情侶婢女敢與宋家為敵。
“天下之大，何處又是我的容身之地。”
許陽(yáng)沒(méi)有什么彎彎繞繞而是直接開(kāi)口道。
“既然你無(wú)處可去，那便隨我返回遼州，吾與吾妻在陽(yáng)關(guān)縣開(kāi)有學(xué)堂，你懂文墨，識(shí)大體，可做些文書(shū)，教習(xí)之類(lèi)的事情，如此也算是重新開(kāi)始你這一輩子。”
沒(méi)有詢(xún)問(wèn)，也沒(méi)有安慰，只是一個(gè)簡(jiǎn)單的邀請(qǐng)和安排擺在紫蘇的面前。
去或者不去，都由紫蘇一人決定。
然而就是這份直白，卻讓紫蘇那已經(jīng)死寂的心湖，再次泛起一絲的漣漪。