風(fēng)永霄聽后，心中更是驚異萬(wàn)分。他深知自己能擁有三位武圣中期作為底牌，是依托了何等驚人的機(jī)遇與背后靠山的支持。而秦天，出身于一個(gè)看似日漸衰落的元帥府，竟同樣能拿出三位武圣級(jí)別的力量（即便初期），這讓他不得不對(duì)秦天的隱藏實(shí)力和手段，進(jìn)行重新評(píng)估，目光中的重視程度再次飆升。
緊接著，風(fēng)永霄投下了一枚重要的棋子：“皇宮大內(nèi)，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)陸正風(fēng)，早已是我的人。”
秦天聽后，臉上也露出一絲詫異。他之前掌握的情報(bào)顯示，陸正風(fēng)與大皇子一系走得頗近，沒想到其真正效忠的對(duì)象，竟是這位看似與世無(wú)爭(zhēng)的七皇子。此子布局之深、藏匿之巧，著實(shí)令人心驚。
“影殿，聽我調(diào)遣。”
秦天也亮出了一張屬于自己的暗牌。風(fēng)永霄對(duì)此并未感到意外，只是微微頷首，顯然他早已通過(guò)自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，查到了林芷韻與秦家之間千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。
隨后，風(fēng)永霄開始展示他多年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)所積累的最大軍事資本：
“我秘密組建了一支軍隊(duì)，規(guī)模一萬(wàn)人。其中兵卒最低修為也是武師起步，其中九成成員為武師層次，另有一成精銳已晉升至武將、武王境，統(tǒng)兵將領(lǐng)更是武皇強(qiáng)者。”
這萬(wàn)人武師軍隊(duì)，是他耗費(fèi)無(wú)數(shù)心血資源，才得以成型。一旦結(jié)成戰(zhàn)陣，令行禁止，如果不考慮退走的情況下。即便面對(duì)武圣中期強(qiáng)者，也有圍而殺之的把握，雖自身或許一定的代價(jià)，但此等戰(zhàn)力，已足以震撼世人了。
秦天聽罷，面色平靜，心中卻暗暗點(diǎn)頭。關(guān)于這支秘密軍隊(duì)的存在與規(guī)模，與他從林芷韻處獲得的情報(bào)大體吻合。
就在這時(shí)，秦天看似隨意地，慢悠悠地拋出了一個(gè)足以引爆全場(chǎng)的消息：“巧了，我手中，也有一支隊(duì)伍。人數(shù)五千，皆是歷經(jīng)百戰(zhàn)、從尸山血海中爬出來(lái)的老兵。其最低修為門檻——是武將。”
“噗——咳咳咳！”
風(fēng)永霄剛送入喉中的茶水猛地噴了出來(lái)，他被嗆得連聲咳嗽，霍然起身，臉上充滿了極致的震驚與難以置信，聲音都拔高了幾分：
“你……你說(shuō)什么？老弟，你莫不是在戲耍為兄？五千人？最低都是武將級(jí)別？”
話一出口，和自己所得到的情報(bào)相對(duì)應(yīng)。他瞬間便意識(shí)到，這五千人，定然就是秦戰(zhàn)元帥昔日那支名震邊陲、卻被秦天“坑死”了的親衛(wèi)精銳。看來(lái)世人都被他所騙，這位“秦老弟”的手段著實(shí)不低。那支軍隊(duì)據(jù)情報(bào)調(diào)查也是武師修為。看來(lái)秦天有相當(dāng)強(qiáng)力的手段提升士兵的戰(zhàn)力。
這支純粹由百戰(zhàn)老兵組成的軍團(tuán)，其戰(zhàn)斗力，絕非他那支雖人數(shù)占優(yōu)、但多為新募之卒的萬(wàn)人軍隊(duì)可比。若是兩軍正面交鋒，結(jié)果毫無(wú)懸念：他的一萬(wàn)人馬必將全軍覆沒，而秦天的五千親衛(wèi)軍，戰(zhàn)損恐怕都不會(huì)超過(guò)三成。這樣一支全員武將起步、配合無(wú)間、悍不畏死的鐵血?jiǎng)怕茫f(shuō)是在天風(fēng)公國(guó)，即便是放到滄瀾帝國(guó)層面，也足以躋身頂尖王牌軍團(tuán)之列。
秦天心中一片清明。為了重塑并強(qiáng)化這支潛龍軍，他所耗費(fèi)的資源堪稱海量。僅僅是各類珍稀藥材與修煉物資，折算成下品靈石便是一個(gè)高達(dá)十?dāng)?shù)億的天文數(shù)字，幾乎將回靈藥液所創(chuàng)造的利潤(rùn)消耗殆盡。這也是秦天迫切的開發(fā)“養(yǎng)顏丹“和“固陽(yáng)丹”的原因。畢竟那支“吞金獸”實(shí)在是太燒錢了。
所幸天元大陸物產(chǎn)豐饒至極，只要有足夠的靈石，大部分資源都能夠在市場(chǎng)上購(gòu)得。更重要的是，用于淬煉肉身、純化靈力的獨(dú)門丹藥與藥浴配方，皆出自秦天之手，普天之下，唯此一家，別無(wú)分號(hào)。
即使是這樣，潛龍軍團(tuán)現(xiàn)在只有五成左右的將士到了武將級(jí)別。但要到出動(dòng)這支軍團(tuán)時(shí)，一定會(huì)全員皆武將。
風(fēng)永霄連續(xù)做了幾個(gè)深呼吸，才勉強(qiáng)將胸腔中翻涌的氣血與驚駭壓了下去。擁有如此恐怖的力量，秦天卻依舊選擇蟄伏于危機(jī)四伏的天風(fēng)城，他心念電轉(zhuǎn)，立刻便想通了其中的關(guān)竅：秦天的父母極有可能尚在人間，并且有很大的概率，是被皇室秘密囚禁于某處，以此作為制衡秦家、迫使秦戰(zhàn)投鼠忌器的最大籌碼。
在未能確定父母下落、查明真相之前，秦天絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)，以免危及父母性命。這，也正是他一直以來(lái)表現(xiàn)得如此“低調(diào)”、甚至堪稱“紈绔”的根本原因所在。否則，以其手中掌握的力量，縱然無(wú)法正面推翻天風(fēng)皇室，但若想全身而退，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)另立門戶，簡(jiǎn)直是易如反掌。
想明白了這一點(diǎn)，風(fēng)永霄非但沒有半分輕視，反而對(duì)秦天更加高看一眼。一個(gè)重情重義、謀而后動(dòng)、隱忍如深淵的頂級(jí)合作者，其可靠性與價(jià)值，遠(yuǎn)非那些為達(dá)目的可不擇手段、甚至犧牲一切的冷血之徒所能比擬。
在他的內(nèi)心評(píng)估中，原本自己此次回京爭(zhēng)奪大位的勝算，約有七成。在與秦天互通情報(bào)，了解到皇室更深厚的隱藏實(shí)力后，勝率驟降至五成。而在得知秦天自身部分底牌（如解決空間符箓、提供三位武圣）后，勝算回升至七成。但現(xiàn)在，這五千名最低武將級(jí)別的軍團(tuán)出現(xiàn)，直接將最終勝算推高到了九成以上。即便皇室還隱藏著某些不為人知的終極手段，這支強(qiáng)大的軍團(tuán)，也足以作為定海神針，應(yīng)對(duì)絕大部分的意外變故。
投桃報(bào)李，風(fēng)永霄也適時(shí)地拋出了自己的誠(chéng)意與所能提供的核心資源：
“不瞞秦老弟，天風(fēng)公國(guó)的萬(wàn)寶樓拍賣行，其內(nèi)部，有我四成股份。”
此言一出，秦天心中頓時(shí)了然。林芷韻之前的情報(bào)就顯示風(fēng)永霄背后有龐大資金支持，并在諸多偏遠(yuǎn)城邦有著隱秘布局，只是一直未能查清其資金源頭。此刻風(fēng)永霄主動(dòng)點(diǎn)出萬(wàn)寶樓的股份，無(wú)異于明確告訴秦天兩件事：
其一他背后站著滄瀾帝國(guó)的頂級(jí)權(quán)貴；
其二，這是風(fēng)永霄向他傳遞的一個(gè)明確信號(hào)：合作之中，我絕不會(huì)空手套白狼，白嫖你的力量。動(dòng)用你麾下如此精銳的軍團(tuán)，所需耗費(fèi)的巨額資源與撫恤，我愿以靈石與財(cái)富承擔(dān)。
穩(wěn)固的聯(lián)盟，基礎(chǔ)在于互利共贏。眼下，明面上風(fēng)永霄展示出的籌碼不及秦天雄厚，而秦天對(duì)達(dá)成終極目標(biāo)的執(zhí)著程度，也不及風(fēng)永霄這般破釜沉舟。
畢竟，秦天調(diào)查父母之事尚有轉(zhuǎn)圜余地，若是冷血，真不在乎，大可抽身而退。但風(fēng)永霄不同，他的血脈與過(guò)往，注定了他唯有踏上那條通往權(quán)力之巔的荊棘之路，別無(wú)選擇，也絕不回頭。
因此，風(fēng)永霄借此向秦天表明，在靈石與資源方面，只要需求在合理范疇之內(nèi)，風(fēng)永霄必當(dāng)傾力相助。這世上，沒有人會(huì)心甘情愿地為他人徒做嫁衣，白白付出。
秦天聽罷，立刻洞悉了其弦外之音。他并未多言，只是心中暗自頷首。
與聰明人打交道便是如此，許多話無(wú)需挑明，彼此心照不宣，一切盡在不言中。這就是老陰嗶之間樸實(shí)無(wú)華的交流方式。
許是多年隱忍，終于在茫茫人海中尋到了一個(gè)足以并肩、且能理解自身野望與痛苦的同類，風(fēng)永霄此刻心潮起伏。他仔細(xì)地整理了一下并未凌亂的衣袍，面容變得前所未有的嚴(yán)肅，甚至帶著一絲卸下心防后流露出的疲憊與滄桑。他望向秦天，語(yǔ)氣低沉而鄭重，仿佛要將積壓多年的塊壘傾瀉而出：
“秦老弟，聯(lián)盟之基已定，彼此手段大致了然。不知……你可愿暫歇片刻，聽為兄，講述一個(gè)……關(guān)于我的故事？”
秦天心知肚明，這絕非尋常的閑談，而是關(guān)乎風(fēng)永霄所有行動(dòng)背后最深層動(dòng)機(jī)的根源，是信任遞進(jìn)至新階段的象征。他亦收斂了所有隨意的姿態(tài)，正色端坐，目光沉靜而誠(chéng)懇地迎上風(fēng)永霄的視線，緩聲道：
“風(fēng)兄請(qǐng)講，秦天，洗耳恭聽。”
石林寂寂，唯有月色與紅花的暗香浮動(dòng)，茶煙已漸稀薄。