自那日之后蕭昱再也沒有踏足過意寧居。
最初三日,下人們還以為王爺只是政務繁忙,不得空來看孺人。
當日復一日的寂靜籠罩著這座曾經備受榮寵的院落,王府之人才明白——王爺是真的厭棄孺人了。
這個好消息自然也傳到了禁足的王樂汀耳朵里。
“你說什么?再說一遍!”
她猛地站起身,死死盯著前來報信的心腹丫鬟寒音,聲音因激動而尖銳得變了調。
寒音臉上是掩不住的喜色,壓低聲音,卻又字字清晰地說道:
“娘娘,千真萬確!意寧居那位……失了孩子后,王爺就再也沒踏足過意寧居!如今那院子里,可是連個掃灑的粗使丫鬟都敢給臉色看了!”
王樂汀頓時怔愣住了,她才被禁足兩個星期,就發生了如此多的變故。
她胸口劇烈起伏,一雙美目瞪得極大,充滿了難以置信的狂喜和一種近乎扭曲的釋然。
他竟然……真的厭棄了她?
“哈哈哈……”
一陣壓抑不住的低笑從王樂汀喉間溢出。
“顧知意啊顧知意!你也有今天!”
“我還當你是什么了不得的天仙人物,原來也不過如此!王爺在乎你?呵,他在乎的,不過是你肚子里的那塊肉!”
“如今孩子沒了,你還拿什么跟我斗?”
王樂汀喃喃自語,眼中閃爍著精明而冷酷的光芒。
“我就說嘛,王爺何等身份,何等心性,怎么會對一個再嫁之婦、一個林家獻上的玩物動真心?不過是看她顏色好,又懷了孩子,這才多幾分憐惜罷了!”
她越想越覺得通透,越想越覺得自己之前的擔憂和痛苦都是庸人自擾!
蕭昱心里,最重要的始終是子嗣,是權勢,是她王家能帶給他的助力!
而顧知意,除了一張臉,還有什么?
所以王爺明明知道是她給顧知意下了藥,也不過是禁了足,其余一應如前。
恰恰這時,王爺的命令傳來,解除了她的禁足。
王樂汀頓時心情舒暢,笑得如同從前一樣明媚肆意。
“寒音,走,我們該去看看顧孺人了。”
四月本該繁花似錦,可意寧居的花草無人照料,反而顯出一派雜草叢生的荒涼。
連空氣中都彌漫著一股若有若無的霉味,像是這院落的生機正隨著主人的失寵而一點點腐朽、消散。
顧知意的身子始終沒有養好。
小產本就耗損元氣,加之心中郁結,難以安眠,她日漸消瘦,襯得那張臉越發尖俏蒼白。
如蘭盡心盡力地伺候著,想方設法為她調理,可巧婦難為無米之炊。
王府的管事們慣會看人下菜碟,意寧居的份例開始被克扣,時新的衣料、滋補的藥材、甚至飯菜,送來的不是次品便是數量不足。
如蘭去爭過幾次,換來的只有冷嘲熱諷和更加明目張膽的怠慢。
“娘子,您再喝點參湯吧,好歹補補元氣。”
如蘭端著一碗顏色寡淡的湯水,眼圈微紅地勸道。
顧知意靠在窗邊的軟榻上,身上蓋著一條半舊的錦被,目光落在窗外晴朗的天空上。
她搖了搖頭,聲音輕飄飄的:“不必了,喝了也是無用。”
那參湯,不過是些參須熬煮,聊勝于無罷了。
正在顧知意躺在榻上半睡半醒之際,意寧居的大門“砰”的一聲被撞開。
王樂汀身著正紅色蹙金海棠花鸞尾長裙,頭戴九尾銜珠鳳釵,環佩叮當。
在一眾丫鬟婆子的簇擁下,浩浩蕩蕩地闖入了寂靜多時的意寧居。
“喲,妹妹這是怎么了?多日不見,怎的憔悴成這般模樣?”
王樂汀的聲音帶著毫不掩飾的得意與譏諷,她居高臨下地看著榻上面無血色的顧知意,唇角勾起一抹冰冷的笑意。
顧知意掙扎著想坐起身,卻被王樂汀身邊一個粗壯的婆子上前一步,不輕不重地按住了肩膀。
“妹妹身子不適,就不必多禮了。”
王樂汀慢條斯理地在室內踱步,染著蔻丹的指尖拂過桌上那套許久未用的粉彩茶具,上面已落了一層薄灰。
“看來這意寧居的下人是越發懶怠了,連屋子都打掃不干凈。”
她語氣輕慢,目光掃過瑟縮在一旁的如蘭,最終又落回顧知意臉上。
“不敢勞王妃費心。”顧知意垂下眼簾,聲音平靜無波。
“費心?”
王樂汀像是聽到了什么好笑的事情,輕笑出聲,那笑聲尖銳刺耳。
“本妃執掌中饋,這王府上下,哪一處不需本宮費心?尤其是妹妹這里……”
她拖長了語調,一步步逼近榻前,眼神陡然變得陰狠。
“王爺許久不來,妹妹心中定然苦悶吧?只可惜啊,王爺如今,怕是連你的名字都不愿提起了。”
顧知意抿緊蒼白的唇,沒有回應。
她的沉默似乎激怒了王樂汀。
王妃猛地俯身,一把掐住顧知意的下巴,迫使她抬起頭來,長長的指甲幾乎要嵌入她的皮肉。
“怎么?啞巴了?當初不是挺能言善辯,挺會裝柔弱博同情的嗎?”
王樂汀的聲音壓得極低,帶著淬毒般的恨意。
“你以為犧牲個沒成型的胎兒,就能扳倒本妃?做夢!看看你現在這副鬼樣子,連條喪家之犬都不如!”
顧知意感到下巴一陣刺痛,但依舊沉默著,只是那雙漆黑的眸子,毫不避讓地迎上王樂汀怨毒的目光,那里面沒有恐懼,只有一片死寂的冰冷。
這眼神徹底點燃了王樂汀壓抑許久的怒火。她揚手——
“啪!”
一記響亮的耳光重重扇在顧知意臉上。
力道之大,讓她眼前一黑,耳中嗡嗡作響,臉頰瞬間紅腫起來,火辣辣地疼。
“娘子!”
如蘭驚呼一聲,撲上前想護住顧知意,卻被兩個婆子死死攔住。
“主子說話,哪有你一個奴婢插嘴的份!”
王樂汀冷冷瞥了如蘭一眼,吩咐道,“給本宮掌嘴!”
婆子得令,立刻左右開弓,對著如蘭的臉頰狠狠扇去。
清脆的巴掌聲在寂靜的室內格外刺耳。
顧知意想阻止,卻被王樂汀帶來的另一個嬤嬤死死按住,動彈不得。
她看著如蘭嘴角滲出血絲,雙頰迅速腫起,心中如同被刀絞一般,比臉上的疼痛更甚百倍。
“王妃有什么怒氣,沖我來便是,何必為難一個丫鬟。”
顧知意終于開口,聲音因臉頰的腫痛而有些含糊,卻帶著不容錯辨的冷意。
“沖你來?”
王樂汀像是聽到了什么有趣的話,她松開掐著顧知意下巴的手,目光緩緩下移,落在了顧知意擱在錦被外、纖細白皙的手上。
那雙手,曾經被蕭昱握在掌心,甚至十指相扣。
王樂汀眼中閃過一絲扭曲的快意。
她抬起腳,那繡著繁復花紋、綴著珍珠的鞋底,毫不留情地踩上了顧知意的手背,然后,緩緩用力碾磨。
“呃……”
鉆心的疼痛瞬間襲來,顧知意悶哼一聲,額頭上瞬間滲出冷汗。
“疼嗎?”
王樂汀俯身,幾乎是貼著她的耳朵,輕聲問道,語氣溫柔得令人毛骨悚然。
“疼就好好記住,在睿王府,誰才是你的天。”
鞋底仍在用力碾磨,顧知意的手背已然一片青紫,甚至破皮滲血。
她渾身都在顫抖,卻始終不愿開口求饒。
不知過了多久,王樂汀似乎終于滿意了,她緩緩移開腳,看著顧知意那幾乎變形的手背,掏出絲帕,慢條斯理地擦了擦鞋底并不存在的灰塵。
“妹妹好生養著吧,本妃明日再來看你。”
她丟下這句話,冷笑著帶著一眾仆從,揚長而去。
室內重新恢復了寂靜,只剩下如蘭壓抑的啜泣聲和顧知意粗重的喘息。
“娘子,您的手……”
如蘭連滾爬爬地撲到榻邊,看著顧知意慘不忍睹的手背,眼淚簌簌而下。
顧知意搖了搖頭,試圖扯出一個安撫的笑容,卻牽動了臉上的傷,引得一陣抽痛。
“沒事,不疼。”
怎會不疼?
如蘭知道娘子心里苦,可也無法改變這處境。
自那日后,王樂汀變著法子地折辱她。
有時是突然駕臨,尋個由頭在院中罰跪一夜。
有時是克扣飯食,送來餿冷的食物。
有時是深夜派人來喊,讓她深夜侍疾,然后在汀蘭苑進行虐心的折磨。
所有的人都見風使舵,只有如蘭始終不離不棄。
她想盡辦法藏起一些干凈的吃食,夜里偷偷為顧知意冷敷手上的傷,在她被罰跪時,偷偷在她膝下墊上柔軟的布絮。
而這又讓王樂汀對她多加磋磨。
她把如蘭指派到其他地方,洗衣裳,刷馬桶,什么苦干什么。
再沒有人管顧知意,甚至喝口熱水都需要她掙扎著爬起來自己去燒。
顧知意知道,蕭衍在逼她向他低頭。
可她絕不。
不爭辯,不反抗,甚至不再流露出任何情緒。
她以為這樣,就可以讓他們徹底忘了她。
但顧知意沒想到蕭衍居然會更加喪心病狂。