)那兵士被他突如其來的氣勢嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦地回話：“回、回少師……屬下也是方才從京城來的商客口中聽說的，說是燕王世子用軍功換了圣旨，親赴國公府求娶……”
正說著，嚴錚策馬從遠處奔來，勒住韁繩時還啐了一口：“那伙人又跑了，這鬼天氣追了半宿，還追不追？”
話音剛落，他就看見裴執臉色鐵青地揪著下屬衣領，周身氣壓低得嚇人，不由得愣了愣，翻身下馬走上前。
“裴大人？這是怎么了？”
裴執沒有回頭，風卷著沙塵掠過，吹得他衣袍獵獵作響，卻吹不散他眼底的陰霾。
但當嚴錚走到近前時，他面上所有的情緒都在頃刻間收了回去，神色恢復如常。
“不追了，回京！”
嚴錚睜大眼睛：“可那賊首還沒抓到，如何回去交差？”
說的正是謝延，此次朝廷要緝拿的重犯。
裴執淡淡道：“前幾日圍剿窩點時，不是留下幾個燒得焦黑的尸首么？一并斂了，帶回去交差。”
嚴錚頓時明白了裴執的意思，遲疑片刻，也不再多說什么，只點頭應道：“屬下明白了。”
這些天都在外追捕亂黨余孽，風餐露宿，一行人早已弄得灰頭土臉，衣衫上滿是塵土與血污。
雖說沒能親手擒獲謝延，卻接連搗毀了對方幾個重要窩點，清繳了大批軍械糧草，論功績也算得上是大功一件，也能交差了。
......
接下里的日子，蕭景淵依舊按時來為沈霜寧解毒，依舊是用喂血的老方法，每次毒解完便起身離去，不多說一句話，更不曾有半分停留。
蕭景淵似是將沈霜寧先前的話聽了進去，對她也不再有冒犯之舉，愈發規矩。
兩人之間客氣得如同初識，帶著淡淡的疏離，全然不像即將成婚的夫妻，倒像是普通的合作伙伴。
沈霜寧對此并無不滿，甚至覺得這樣正好。既然早已說好兩年后和離，她便不希望他陷得太深，更不想這一世再耽誤他。
很快便到了沈霜寧的生辰，七月初一，沒想到國公爺沈瑯回來了。
一見到沈霜寧，就一臉疼愛的將女兒抱起來轉了一圈。
“寧丫頭長個了。”
沈瑯風塵仆仆，離家數月，面容清瘦了些，卻顯得愈發剛毅。
沈霜寧有些不好意思，柔柔地喚了聲“爹爹”。
沈瑯像幼時一樣摸了摸她的腦袋，神情有幾分復雜：“怎么才長大，就要嫁人了呢？”
沈瑯聽說了女兒跟燕王府世子定親的事，是有些不太滿意的，可事情已成定局，多說無益，只盼著女兒能獲得幸福。
晚些時候府里設了家宴，沒有請外客。
除了三房的楊氏稱病沒來，基本都到齊了。
沈瑯此番是回京述職，待不了多久就又要回真定去，不過他飯桌上點了沈二的名，說要帶他一起去歷練。
沈英才一聽，瞬間感覺腰也酸了，背也疼了，飯也吃不下了。
沈霜寧看他這幅模樣就想笑，二哥向來是好吃懶做之輩，吃不得一點苦，讓他去離京去歷練，能要了他的命。
沈老夫人坐在主位，提到了晚輩們的婚事，尤其關照了一下沈修辭。
“云姐兒早嫁去了趙家，如今寧丫頭也要成親了，你這個做大哥的，卻還未成家，像什么話？”
每每提到這個問題，沈修辭都像個悶葫蘆似的，避而不答。
沈老夫人拿他沒辦法，又不忍心說重話，誰讓他是家里最有出息的那個，只好不悅地看向柳氏這個做母親的。
柳氏面上一陣無奈。
她不是沒給沈修辭相看過，可這孩子要么拿公務繁忙當借口，要么就是對人家姑娘挑挑揀揀，便一直拖到了現在。
柳氏又不能逼他娶一個不喜歡的姑娘，柳氏總覺得，沈修辭應該是有喜歡的姑娘，但不知為何，他就是不說。
這個話題也不止一次提了，這次也同樣沒有結果，想從他嘴里撬話簡直比登天還難。
“今天寧寧生辰，不說這些了。”還是沈瑯發話，才把話題揭了過去。
眾人都備了禮物給她，可真是集萬千寵愛于一身了。
沈霜寧卻想到，上輩子的這個時候，是她度過的，最后一次圓滿的生辰。
宴席很快便散了。
沈霜寧今天高興，小酌了幾杯沈瑯帶回來的果酒，還帶著阿蘅和沈菱一起喝。
沈菱酒量不行，喝了兩杯就暈乎乎的，被丫鬟扶了回去。
阿蘅的酒量倒是還不錯，卻也不敢讓沈霜寧喝太多，裝作不行的樣子，沈霜寧這才放過她。
那欺霜賽雪的臉蛋很快浮起了兩抹紅暈，嬌艷如同桃花。
阿蘅想扶著她，卻被拒絕了。
“我沒有醉。阿蘅，你看我走直線。”
沈霜寧張開兩只手，眼睛瞄準地磚的縫隙，抬腳一步步走過去。
阿蘅看到她走得晃悠悠，勉強走了一條直線，眼看要摔了，忙過去扶著她。
就在這時，有個婢女快步從垂花門走了過來，輕聲道：“小姐，有人找您。”
沈霜寧便問：“誰呀？”
婢女答道：“裴三公子。”
沈霜寧反應了一會兒，便甩了甩腦袋，摸了摸自己微微滾燙的臉，試圖讓自己清醒些，然后道：“帶我過去。”
裴執正在國公府門外等候，立在石獅旁，依舊是一襲白衣，肩上披著銀緞披風，公子無雙，溫潤如玉。
“裴公子。”沈霜寧提著裙擺，下了臺階。
裴執轉過身來，看了她半晌，才緩緩笑道：“寧姑娘。”
沈霜寧笑道：“你剛回來么？”
裴執頷首，看著她紅撲撲的臉，又道：“喝酒了？”
沈霜寧道：“喝了點。你既然回來了，那是抓到謝延了嗎？”
裴執頓了頓，才道：“抓到了。”
“太好了！”沈霜寧笑起來，心里輕松了不少，“對了，你為何一直喚我寧姑娘呀？”
裴執抿了抿唇角，沒有回答，眼里似乎有傷懷一閃而過：“你不喜歡嗎？”
沈霜寧搖頭：“那倒沒有。”
裴執看了眼她身后的阿蘅，然后才道：“我有話跟你說。”
沈霜寧一怔，隨即便讓阿蘅先退下。
阿蘅并沒有走太遠，就坐在國公府門前的門檻上，雙手托著腮幫子望著天上的月亮。
裴執拉過沈霜寧的手，將一物套進她的腕間，許是在懷里捂得久了，還帶著一絲暖意。
“今日你生辰，送你的。喜歡嗎？”
沈霜寧喝得有點暈乎，一時忘了問他怎么知道今日是她生辰，她抬起那只手，借著月色和燈籠的光，去看手上的鐲子。
也不是很能看得清，卻點了點頭，揚唇一笑：“嗯，好看，喜歡。”
裴執忽然道：“嫁給他有什么好？”
“嗯？”沈霜寧沒聽清。
裴執看著她的眼睛，說不上是什么神情，卻讓沈霜寧心底寒了一下。
裴執上前兩步，從陰影里走出來，沈霜寧被他逼得后背抵上冰涼的石獅，才后知后覺地感到一絲壓迫。
沈霜寧抬起眼，這才發現，他的眼眶竟是紅的。
“裴公子，你……”她想后退，卻已無路可退，只能攥緊袖口，聲音帶著幾分酒后的微啞。
裴執的呼吸落在她耳畔，帶著夜風的涼意，卻又滾燙得驚人。
他抬手，指尖幾乎要觸到她鬢邊的碎發，卻在半空頓住，轉而緊緊攥起，指節泛白：“我說，嫁給他有什么好？你忘了，他從前是怎么對你的嗎？”
“寧姑娘，他不值得你喜歡，你應該是我的。”
裴執的聲音帶著一絲喑啞的偏執，不等沈霜寧反應，他微涼的手掌捧起女子的臉，用力得讓她無法掙脫。
下一刻，不由分說的俯身，深深地吻了下來。
沈霜寧腦中一片空白，下意識想張口反抗，卻被他順勢撬開唇齒，只能發出斷斷續續的嗚咽。
沈霜寧終于發現，平靜的湖面下，究竟藏著怎樣的瘋狂。
而就在這時，裴執忽然渾身一僵，像是察覺到什么極度危險的氣息，臉色驟然劇變。
然而不等他有所反應，一道凌厲的勁風已從側面襲來，重重一腳踹在他后腰上！
“砰”的一聲悶響，裴執猝不及防，整個人像斷線的風箏般被踹得踉蹌著撲倒在地。
他驚魂未定地抬頭，只見一道玄色身影如同獵豹般從暗處躍出，擋在沈霜寧身前。
月光下，蕭景淵周身散發著駭人的寒氣。
“裴執，你找死！”