殿下，您可沒忽悠咱吧？”
短暫的愣神過后，常茂臉上滿是狐疑，小心翼翼地向朱允熥確認。
他還搓了搓手，語氣里帶著幾分不確定：“畢竟琉璃這物件，可不是想燒制就能燒出來的。如今整個大明境內，也就景德鎮偶爾能燒出幾件精美的琉璃器，其余市面上流通的，十有八九都是從南洋那邊運過來的稀罕貨。”
也正因如此，先前常茂聽見朱允熥說有比販鹽還暴利的營生，竟是“燒制琉璃”時，才會露出那副呆若木雞、不敢置信的模樣。
在他看來，殿下怕不是只知道琉璃值錢，就想憑著一股熱乎勁貿然嘗試——那可真是把這行當想得太簡單了。
躺在鋪著軟墊的躺椅上，朱允熥懶洋洋地抬眼瞥了常茂一眼，聲音帶著幾分慵懶的笑意：“舅舅這是不信本王？”
“額……信，臣自然是信的！”常茂慌忙擺手，可臉上的神色依舊扭捏，語氣也愈發謹慎，“可殿下，咱們做事也得實事求是啊。琉璃這東西，真不是一般人能燒出來的，得湊齊了天時地利人和，還得靠幾分運氣，靠上天垂憐才行……”
他這話，一半是提醒，一半是擔憂——生怕朱允熥仗著身份，覺得自己無所不能，到時候真動手燒制卻屢屢失敗，落得個難堪的境地。
朱允熥聞言，嘴角勾起一抹輕笑。
他當然清楚常茂為何不信——在這個時代，琉璃（也就是后世常見的玻璃）的確是千金難尋的稀罕物。
眼下大明既沒有成熟穩定的燒制技術，也沒有系統的理論支撐，景德鎮之所以能偶爾出幾件琉璃器，不過是因為那里常年大規模燒制瓷器，偶爾火候、原料把控失了準頭，沒能燒成瓷器，反倒誤打誤撞燒出了琉璃罷了。
也正因為這般“靠運氣”的產出，當今市面上的琉璃器不僅數量稀少，價格更是高得嚇人，大多被皇室宗親、王公貴族當成寶貝一樣收藏起來，尋常百姓連見都見不到。
當然，朱允熥自己原本也不會燒制琉璃——他雖是從現代穿越而來，可現代社會里，玻璃隨處可見，便宜的甚至能當垃圾丟棄，誰會沒事去研究這東西的燒制方法？平日里看的小說、視頻里，也從沒提過這些細節，他此前哪懂什么燒琉璃的門道。
可話又說回來，“不會”那都是以前的事了——他不是有金手指嗎！
就在前段時間，他的系統剛發布了一項新任務，他順利完成后，系統獎勵的正是一套詳盡至極的“琉璃燒制技術”。
那技術手冊上，從原料篩選、配比，到燒制步驟、火候控制，再到冷卻時機、細節注意事項，寫得一清二楚，連每個步驟需要耗費多少時間、溫度要精確到多少度，都標注得明明白白。
更關鍵的是，這套技術完全適配大明當下的現有條件，只要不是手忙腳亂的“手殘黨”，嚴格按照手冊上的步驟來，定然能成功燒制出琉璃。
這才是朱允熥敢提出這個主意的底氣所在。
而他之所以主動提出要和常茂等人合作燒制琉璃器，也是迫不得已的選擇。
這群驕兵悍將要是不給他們找個正當的營生，讓他們有事可做、有錢可賺，遲早得鬧出更大的禍事來。
他們本就是皇爺爺朱元璋肉中釘，眼中刺，要是再繼續憑著功勛胡作非為，哪天腦袋掉了都不知道是怎么回事。
雖說朱允熥自己也瞧不慣常茂等人平日里那副張揚跋扈、胡作非為的模樣，可誰讓他們是“自己人”呢？
自己私下里責罵幾句、敲打幾番倒無妨，但真到了關鍵時刻，該出手保他們一命，還是得毫不猶豫地出手。
再者說，就算燒出了琉璃，后續的出售渠道也是個大問題。
常茂等人常年在市井、軍中混跡，人脈廣、路子野，有他們幫忙打通銷路，琉璃器才能更快地流通出去，賺到真金白銀。
基于這些考量，朱允熥才會主動提出，讓常茂等人放棄繼續販賣私鹽的念頭，轉而投身這合法合規、利潤更高的琉璃燒制生意。
當然，這里面的利益分配，他自己肯定要占據大頭——如今他麾下人手越來越多，需要花錢的地方也不少，雖說親王俸祿不算少，可架不住開銷大，早已有些捉襟見肘。
他必須攢下足夠的“私房錢”，才能更好地收買人心、壯大自己的勢力。
朱允熥這些藏在心里的盤算，常茂自然一無所知。
他見朱允熥只是輕笑，沒再多說什么，還以為他沒聽明白自己話里的重點，不由得又急又無奈，只能再次加重語氣提醒：“殿下，不是臣不信您，可咱是真不會燒琉璃啊！這玩意整個大明都沒幾個人會弄，您說的這燒制琉璃器的法子，壓根不現實啊！”
朱允熥從自己的思緒中回過神，看了常茂一眼：“不用你會！”
“那……”常茂剛想追問‘那誰會……’
話還沒說出口，就被朱允熥打斷了：“本王會就行！”
“啊？”這下，常茂徹底懵了，眼睛瞪得溜圓，一臉呆滯地看著朱允熥，仿佛沒聽清他說的話。
朱允熥從躺椅上站起身，伸了個大大的懶腰，骨節發出輕微的“咔噠”聲。
他活動了一下身體，隨即語氣篤定地吩咐道：
“舅舅不信也正常，畢竟耳聽為虛，眼見為實。等本王親自把琉璃燒出來，舅舅自然就信了。不過在這之前，本王需要舅舅幫幾個小忙。”
常茂還沉浸在“殿下會燒琉璃”的震撼中，聞言下意識地點了點頭，語氣也變得恭敬起來：“殿下有何吩咐，盡管開口，臣萬死不辭！”
“你先幫本王從山東、山西兩地采買一些琉璃石——也就是那種質地特殊的沙子，再準備些鉛丹和硝石，務必保證成色和數量。”
朱允熥按照系統手冊上的要求，一一列出所需物資，“另外，再幫本王在京郊找塊僻靜的地方，搭建一座饅頭窯，要是條件允許，建座龍窯也行，不用太大，夠用就好。”
他頓了頓，看著常茂依舊有些發愣的模樣，補充道：
“就這些事。等材料備齊、窯也建好了，舅舅就等著瞧，看本王是如何輕松燒出琉璃器的。”
常茂：“……”
安靜了半晌，常茂看著朱允熥那副胸有成竹的模樣，終于忍不住開口，語氣里帶著最后一絲不確定：“殿下……您是真的會燒琉璃？也是真的打算親自動手燒？”
實在是朱允熥說得太過一本正經，條理清晰，讓他都忍不住覺得，殿下或許真的掌握了燒制琉璃的法子。
可多年的經驗又告訴他，這根本不可能……琉璃燒制的難度他早有耳聞，怎么可能有人憑空就會？
更何況，他也從沒聽說過，殿下平日里有研究這些奇技淫巧的愛好啊……
朱允熥似乎看穿了他的心思，想了想，忽然問道：
“舅舅覺得本王之前弄出來的精鹽提取法、燧發槍，還有復合弓圖紙如何？”
常茂剛想開口夸贊“精妙絕倫”，可話到嘴邊，忽然心領神會，瞬間閉上了還想質疑的嘴巴。
是啊！連精鹽提取法這種能惠及天下百姓的技術、燧發槍和復合弓這種能大幅提升軍隊戰力的利器，殿下都能憑空“造”出來，再多一項琉璃燒制技術，似乎也沒什么不合理的。
先前是自己太過局限，反倒忽略了殿下的“神通廣大”。
想通這一點，常茂當即躬身行禮，語氣堅定地說道：
“臣明白了！殿下放心，半月之內，臣必定將您所需的一切都準備妥當，絕不敢耽誤分毫！”
他想了想，又想起一個關鍵問題，有些不好意思地撓了撓頭：
“不過殿下，那饅頭窯……具體長什么樣啊？臣平日里只見過燒瓷器的窯，還真不知道饅頭窯的形制。”
“無妨，待會我給你畫張圖紙，你到時候照著圖紙建就行。”朱允熥擺了擺手，毫不在意地說道，
“眼下這座窯不用建太大，夠本王做實驗就好。等后續要大規模燒制了，肯定還是要把窯遷到景德鎮去，那里有經驗豐富的窯工師傅，燒制技術也相對成熟，更適合批量生產。”
“臣領命！”常茂聽著朱允熥連后續的大規模生產計劃都規劃好了，心中的疑慮徹底消散，取而代之的是對這琉璃生意的期待。
要是真能成功，他們這些人往后就再也不用靠著販賣私鹽這種掉腦袋的營生撈錢了！
朱允熥點了點頭，帶著常茂來到書房內側的案臺前。
他抽出一張質地精良的宣紙鋪好，提起一支狼毫筆，蘸了蘸墨，便開始動筆繪制饅頭窯的建造圖紙。
好在饅頭窯的結構本就不算復雜，他憑著系統手冊里的示意圖，沒一會兒就畫好了，還在圖紙上標注了關鍵部位的尺寸和建造要點，隨后將圖紙遞給常茂。
常茂接過圖紙，小心翼翼地展開，左右翻看了一會兒，又對照著朱允熥的描述在心里過了一遍，確認自己大致明白了，這才松了口氣。
可他看著圖紙，又忽然想起一事，有些尷尬地撓了撓頭：
“那啥……殿下，您能不能把剛剛說的那些材料，也寫在圖紙旁邊？臣這記性不太好，怕回頭忘了少買了什么，耽誤了您的大事。”
朱允熥失笑，也沒拒絕，拿起筆，在圖紙的空白處一一寫下“琉璃石（特殊沙子）、鉛丹、硝石”，還標注了大致的用量比例，這才把圖紙還給常茂。
常茂這才徹底放下心來，他小心翼翼地捧著圖紙，等墨跡干透后，仔細地折好，貼身放進懷里，仿佛那不是一張紙，而是能換來潑天富貴的寶貝。
他摸了摸胸口，確認圖紙放穩妥了，這才準備告辭。
就在他轉身要走時，朱允熥忽然叫住他，語氣也變得嚴肅起來：
“你回去后，一定要轉告各位叔叔伯伯，販賣私鹽的事，就不要再想了，也不要再做了。他們手里現存的粗鹽，全都無償上交朝廷，由朝廷按照精鹽提取法提煉成精鹽——這樣既能將功補過，也能讓皇爺爺消消氣。”
他頓了頓，加重了語氣：“另外，也告訴他們，不必擔心沒了發財的路子。只要跟著本王，本王定然能讓他們一輩子富貴無憂，而且是堂堂正正、合法合規的富貴，不用再做那些違法犯罪、偷雞摸狗的勾當，更不用每天提心吊膽，擔心哪天腦袋不保。”
常茂聞言，當即鄭重地點了點頭，語氣堅定：
“殿下放心！臣回去后，定然跟兄弟們好好嘮一嘮，把殿下的意思說清楚，也一定說服他們，讓他們斷了販賣私鹽的念頭！”
“嗯。”朱允熥滿意地點了點頭，可想了想，又補充了一句，語氣里帶著不容置疑的決絕，“不過你也要跟他們說清楚，若是有誰不聽勸，執意要繼續胡來，那就告訴他，本王這里不需要這種不聽話、還會拖后腿的累贅。他想投靠誰就投靠誰去，本王的廟小，容不下他這尊‘大佛’。”
“往后他是生是死，全看他自己的造化，本王也絕不會再出手庇佑他！”
說這話時，朱允熥的表情異常嚴肅，眼神里也沒了往日的溫和，只剩下冰冷的銳利。
常茂心中一凜，瞬間感受到了朱允熥話語中的決絕，不敢有絲毫怠慢，當即再次躬身，語氣恭敬而堅定：
“臣謹記殿下教誨！殿下說什么，臣就做什么，絕不敢有半分違背！”
朱允熥走上前，拍了拍他的肩膀，語氣又緩和了幾分：
“好，舅舅，最近這段時間，讓兄弟們都低調些，別太張揚，免得惹來不必要的麻煩。至于皇爺爺那里，你也不用太過擔心，有本王在，只要你們主動上交粗鹽、誠心認罪，皇爺爺那邊，本王自會去周旋，保你們無事。”
“謝殿下隆恩！”常茂鄭重地行了一禮，這才轉身，腳步輕快地離去——此刻他心中再無疑慮。
朱允熥看著他離去的背影，不由得輕輕嘆了口氣。
這群武將啊，打仗的時候，個個都是能以一當十的神兵利器，沖鋒陷陣，所向無敵，為大明立下了汗馬功勞。
可一旦天下太平，沒了戰事，他們就成了一顆顆定時炸彈，稍不留意就會惹出麻煩，甚至闖出彌天大禍。
其實仔細想想，也能理解他們的處境。
他們大多生長在父輩的光環下，而他們的父輩，又大多是亂世里摸爬滾打出來的——有的是占山為王的土匪，有的是嘯聚山林的流寇，沒讀過多少書，也不懂什么禮法規矩。
就拿自家外公常遇春來說，早年不就是個靠打家劫舍為生的流寇嗎？
若不是遇上了皇爺爺朱元璋，得到重用，恐怕到現在還不知道在哪當巨寇呢。
如今這些人搖身一變，成了開國公侯，手握權勢和財富，難免會覺得自己勞苦功高，理應好好享受一番，甚至覺得這偌大的江山，都該由他們隨意索取。
說起來，他們有這種想法，也并非完全沒有道理——畢竟他們當年九死一生，出生入死，在戰場上拋頭顱、灑熱血，才換來了如今的太平盛世，享受一下榮華富貴，本就是應得的。
可可惜的是，他們遇上的是一個眼里揉不得沙子，對貪贓枉法、欺壓百姓零容忍的鐵血帝王。
誰要是敢破壞大明的基業，敢虐待百姓、挖大明的根基，誰就是他的敵人，哪怕是開國功臣，也照樣要掉腦袋。
也正是因為這份鐵腕，二十多年來，開國功臣們逐漸凋零，大半都被皇爺爺以各種罪名處死，連李善長那樣的開國元勛都未能幸免。
這足以說明，皇爺爺的眼里，是真的容不下半分沙子。
所以，朱允熥想要保住藍玉、常茂這些人，就不得不時刻耳提面命，時刻警醒他們，幫他們改掉那些驕縱狂妄、肆意妄為的壞毛病。
而最好的辦法，就是給他們找個正當的營生，讓他們有正事可做，有合法的財富可賺，安安穩穩地過日子，不再去招惹是非。
為了這個目標，朱允熥可謂費盡了心思——從系統那里得到琉璃燒制技術的那一刻起，他就已經開始盤算這個計劃了。
有時候他也覺得累，下面的人只需要聽從吩咐、按部就班做事就行，最難的往往是首領，要思慮方方面面，連屬下的吃喝拉撒睡都得操心，連片刻的休息時間都難得。
朱允熥不由得搖了搖頭，心中滿是唏噓。
要不是為了自己的小命著想，他才懶得去爭什么儲君之位。
若是能選擇，他寧愿直接去封地做一個閑散親王，什么朝政都不管，什么陰謀詭計都不用想，每天吃吃喝喝、游山玩水，娶上七八個嬌妻美妾，生一堆活潑可愛的孩子，關起門來過自己的小日子，那該多愜意啊……
可現實偏偏沒有“如果”。
他朱允熥既然已經卷入了這場儲位之爭，如今再想退出，已是絕無可能。
將來無論是朱允炆順利上位，還是朱棣發動靖難成功，他的下場都只會比原時空慘一百倍——因為在這個時空里，他展現出的才能太過驚人，無論是誰當了皇帝，都絕不會放心讓他這樣一個手握重權、身懷“奇技”的藩王留在身邊。
所以，無論有多累，他都只能咬牙堅持下去，拼盡全力去爭奪最終的勝利，只有那樣，才能保住自己的性命，護住自己想護的人。
朱允熥輕輕呼出口濁氣，壓下心中的感慨，轉身回到陽光房，剛想繼續躺在躺椅上曬曬太陽，放松一下緊繃的神經，可屁股都還沒碰到椅墊，內侍太監光羽就急匆匆地跑了進來，雙手捧著一封用蠟封好的信件，語氣急促地說道：
“殿下，獻王府派人送來一封信件，說是有要事相告。”
朱允熥打消了繼續休息的念頭，挑了挑眉，接過信件，轉身回到書房，拆開蠟封，展開信紙細細閱覽起來。
這不看不要緊，一看之下，他不由得哭笑不得……
信件的內容其實很簡單，核心就一句話：【燕王朱棣并非真心實意與他交好，不過是在跟他虛與委蛇，暗中圖謀甚大，野心勃勃，讓他一定要警惕朱棣，千萬不要被朱棣的假象蒙蔽。】
信件的最后朱允炆還特意提到，之所以寫這封信，是因為看在“同為兄弟一場”的情分上，不希望他們兄弟倆的感情被朱棣這個外人破壞。
還說，他們兄弟倆爭奪儲君之位，那是自家的事，無論最后誰贏了，都是繼承先父朱標的遺愿，絕不能讓朱棣這種野心勃勃、喪盡天良的叔伯，竊取了本該屬于他們兄弟的皇位。
看完信，朱允熥忍不住失笑搖頭：自家這二哥朱允炆，還有呂氏和那幾個跟著湊數的“建文黨”，當真是到了窮途末路，竟想出這么拙劣的手段來！
一邊打感情牌，一邊玩挑撥計，未免也太心急了些。
如今他們一派頹勢盡顯，在儲位之爭里早已落了下風，想來是實在沒了別的辦法，才寄希望于挑撥自己和朱棣的關系，盼著倆人能斗起來。
這樣一來，既能緩解他們自身的壓力，還能坐山觀虎斗，等著看自己和朱棣兩敗俱傷，好趁機撿個“漁翁得利”的便宜。
這算計算不上多高明的陰謀，倒更像一場擺在明面上的陽謀！
換做原時空里那個沒經歷過太多風浪、心思單純的朱允熥，若是收到這樣一封信，得知自己‘信任’的王叔竟在暗中算計自己，定然會怒火中燒，對朱棣生出猜忌和怨恨，說不定真就中了他們的圈套。
可如今的朱允熥，早已不是當年那個懵懂無知的皇孫了。
沒有人比他更清楚朱棣的心思和野心——那可是能在日后發動“靖難之役”、從侄子手中奪走皇位的狠角色，又怎會真心實意輔佐旁人？
從始至終，朱允熥就沒對朱棣有過半分信任，表面上與他虛與委蛇，不過是為了暫時穩住這位手握兵權的王叔，為自己爭取更多準備時間罷了。
所以，朱允炆這封信，對他而言不僅毫無作用，反倒讓他覺得有些可笑，甚至很快就順著這個思路，琢磨出了一個更“好玩”的計劃。
朱允熥眼神閃爍了幾下，將信紙重新折好，放回信封里，隨即揚聲喚來內侍光羽，把信封遞了過去，語氣平淡卻帶著不容置疑的吩咐：
“你把這封信送到燕王府，親手交給燕王朱棣。記住，見到燕王后，你要這么說……”
他頓了頓，一字一句地叮囑道：“就說這是獻王朱允炆寫給本王的信，但本王仔細看過之后，覺得信中內容全是無稽之談，純屬挑撥離間的鬼話，本王壓根不屑相信。另外，你還要告訴燕王，本王始終堅信他是忠君愛國的棟梁之臣，絕不會辜負先父朱標的遺愿，日后定會好好輔佐本王登基，共保大明江山。”
“還有最重要的一句，你務必替本王傳達：讓燕王放心，本王從未因這封信對他起過半分疑心，朱允炆說的那些話，本王一個字都不會信。”
光羽聽完這話，瞬間瞪大了眼珠，渾身僵硬地站在原地……
獻王送來的挑撥信，居然要原封不動地送給燕王，還要說這么一番“信任”的話，這到底是何用意？
朱允熥看著他那副震驚不已的模樣，挑了挑眉，語氣略帶調侃地問道：“怎么，有問題？”
光羽這才猛地回過神，慌忙咽了咽口水，壓下心中的疑惑，連忙搖頭躬身：“沒、沒有問題！奴婢遵旨，這就去燕王府！”
說罷，他雙手接過那封剛送來沒多久的信件，腳步有些踉蹌地轉身退出書房，急匆匆地向燕王府方向而去…
……
半個時辰后，燕王府內。
宴席上，朱棣正陪著道衍和尚對飲，兩個兒子朱高熾、朱高煦也坐在一旁，一邊吃著菜，一邊聽著父親與道衍談論朝堂局勢，氣氛原本還算輕松。
就在這時，府中侍從匆匆進來稟報，說東宮內侍光羽奉吳王之命，送來一封緊急信件。
朱棣心中一動，揮手讓侍從將人帶進來，待光羽說明來意、遞上信件，并復述完朱允熥那番“信任”的話語后便轉身離去，而整個宴會廳卻瞬間陷入了死一般的寂靜。
朱棣手指捏著那封薄薄的信封，眼神緊緊盯著光羽離去的背影，深邃的眼眸里翻涌著難以捉摸的情緒……
他怎么也沒想到，朱允炆的挑撥信，竟會被朱允熥如此“坦蕩”地送到自己手中，還附帶了那樣一番表態，這朱允熥到底是真的信任自己，還是在故意試探？
一旁的道衍和尚也停下了手中的酒杯，原本隨意轉動的佛珠忽然加快了速度，渾濁的眼睛緊緊盯著朱棣手中的信封……
坐在另一側的徐妙云也收起了臉上的溫和笑意，秀眉微蹙，指尖輕輕捻著帕子，陷入了沉思。
她與朱允熥打過幾次交道，深知這位皇太孫絕非表面那般溫和無害，今日這一手，怕是沒那么簡單。
而朱高熾與朱高煦兄弟倆，雖然年紀尚輕，對朝堂上的彎彎繞繞理解不深，卻也敏銳地察覺到了氣氛的凝重。
哥倆對視一眼，都識趣地放下了手中的筷子，不敢再隨意說話，只默默地看著父親和道衍和尚，等待著他們的反應……