巴比耶姿態(tài)優(yōu)雅地坐下，雙腿并攏微微傾斜，盡顯法式禮儀。
姆巴迪則走到一旁的小吧臺(tái)，為她精心沖泡了一杯現(xiàn)磨的黑咖啡，然后才坐到她的對(duì)面，將咖啡輕輕推到她面前，開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“那么，伊麗莎白大使，究竟是什么重要的事情，需要您親自跑這一趟呢？”
巴比耶沒(méi)有立刻去碰那杯咖啡，而是雙手交疊放在膝上，微笑著切入主題：“我聽(tīng)說(shuō)，先生今天下午又去了肯尼亞外交部，不知道這次會(huì)談取得了什么進(jìn)展？作為緊密的北約盟友，巴黎方面對(duì)貴國(guó)針對(duì)5C傭兵團(tuán)的行動(dòng)高度關(guān)注，并特意指示我，需要特別跟進(jìn)此事的發(fā)展。”
她的話語(yǔ)聽(tīng)起來(lái)是關(guān)心盟友，但實(shí)際上，以法國(guó)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，她早已得知了姆巴迪在穆薩利亞那里碰壁的結(jié)果。
否則，她不會(huì)選擇在這個(gè)微妙的時(shí)刻前來(lái)。
姆巴迪聽(tīng)完巴比耶這番看似關(guān)切實(shí)則可能另有用意的詢問(wèn)，臉上不由地露出一抹難以掩飾的苦澀笑容，他也沒(méi)有隱瞞，坦誠(chéng)相告：“感謝法國(guó)盟友的關(guān)心。可惜，結(jié)果并不理想。肯尼亞方面……再次明確拒絕了我們的請(qǐng)求。”
巴比耶似乎對(duì)這個(gè)答案毫不意外，她順勢(shì)接話，語(yǔ)氣中帶著一絲理解，又或許是一絲不易察覺(jué)的優(yōu)越感：“看來(lái)，肯尼亞政府確實(shí)已經(jīng)被5C展現(xiàn)出的實(shí)力和……嗯，行事風(fēng)格，震懾住了。他們選擇了明哲保身。”
“是啊，”姆巴迪深有同感地嘆了口氣，語(yǔ)氣中充滿了無(wú)奈，“現(xiàn)實(shí)就是如此。”
這時(shí)，巴比耶才優(yōu)雅地端起面前的咖啡杯，輕輕啜飲了一小口，隨即放下杯子，目光直視姆巴迪，話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)出了她此行的真正目的：
“姆巴迪大使，對(duì)于大不列顛近期所遭遇的一系列……令人不悅的事件，法蘭西共和國(guó)深表同情。基于我們牢固的盟友關(guān)系，巴黎方面特意指示我，如果英國(guó)在租借東非地區(qū)軍事基地方面遇到困難，法蘭西愿意在此事上，向英國(guó)提供必要的幫助。”
姆巴迪眉頭猛地一挑，對(duì)巴比耶這番話感到的不僅僅是吃驚，而是實(shí)實(shí)在在的震驚！
要知道，英法兩國(guó)雖然同屬北約核心成員國(guó)，名義上是鐵桿盟友，在許多國(guó)際事務(wù)上也確實(shí)保持協(xié)調(diào)。
但這種盟友關(guān)系，更多是建立在共同利益和戰(zhàn)略平衡之上，絕非那種可以在對(duì)方陷入困境時(shí)無(wú)私“雪中送炭”的生死之交。
歷史上英法之間的齟齬和競(jìng)爭(zhēng)從未停歇，法國(guó)人對(duì)英國(guó)“脫歐”的耿耿于懷更是眾所周知，“歐洲攪屎棍”這個(gè)不雅的綽號(hào)最初就是出自法國(guó)人之口。
因此，法國(guó)此刻突然主動(dòng)釋放出如此“慷慨”的善意，由不得姆巴迪不心生警惕和極大的疑惑。
他強(qiáng)壓下心中的震驚，努力讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)，帶著探究的意味問(wèn)道：“幫助？不知道……貴國(guó)打算如何提供幫助呢？”
他內(nèi)心猜測(cè)，或許是提供一些情報(bào)共享，或者象征性的物資支持？
巴比耶似乎很滿意姆巴迪的反應(yīng)，她微微一笑，拋出了真正的重磅炸彈：“我們?cè)诩继岬能娛禄兀欠ㄌm西在非洲乃至印度洋地區(qū)規(guī)模最大、設(shè)施最完善的海外軍事基地之一。巴黎方面經(jīng)過(guò)慎重考慮，愿意在特定條件下，將該基地的部分使用權(quán)，臨時(shí)借給英國(guó)皇家軍隊(duì)使用，以支持你們針對(duì)5C傭兵團(tuán)的必要行動(dòng)。”
這番話再次讓姆巴迪震驚得幾乎失態(tài)！
他原本以為法國(guó)的幫助頂多是一些邊緣性的支持，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，對(duì)方居然愿意將他們視為戰(zhàn)略支點(diǎn)的吉布提核心軍事基地借給英國(guó)使用！
這完全超出了他的預(yù)期。
說(shuō)實(shí)話，英國(guó)在最初策劃報(bào)復(fù)行動(dòng)時(shí)，也不是沒(méi)有打過(guò)法國(guó)在吉布提軍事基地的主意，畢竟那里地理位置絕佳，距離索馬里近在咫尺。
但想想英法之間復(fù)雜微妙的關(guān)系，覺(jué)得法國(guó)人百分之九十九不會(huì)同意，索性就沒(méi)有自討沒(méi)趣地去碰這個(gè)釘子。
畢竟，誰(shuí)都知道，英美特殊關(guān)系尚且未能換來(lái)美國(guó)的基地支持，跟關(guān)系更顯復(fù)雜的法國(guó)開(kāi)口，成功率幾乎為零。
“伊麗莎白大使，您……您沒(méi)有在開(kāi)玩笑吧？”姆巴迪幾乎是下意識(shí)地追問(wèn)，語(yǔ)氣中充滿了難以置信。這個(gè)消息太好，好到讓他覺(jué)得有些不真實(shí)。
巴比耶臉上依舊保持著那抹淡淡的、仿佛掌控一切的笑容，她身體微微后靠，語(yǔ)氣篤定地說(shuō)道：“我想，一位負(fù)責(zé)任的大使，不會(huì)在另一個(gè)主權(quán)國(guó)家大使的辦公室里，就如此重要的事務(wù)開(kāi)這種不合時(shí)宜的玩笑。”
然而，就在姆巴迪心中剛剛?cè)计鹨唤z希望之火時(shí)，巴比耶的話鋒陡然一轉(zhuǎn)，引入了關(guān)鍵的限制條件：
“不過(guò)…..…”她拖長(zhǎng)了音節(jié)，碧藍(lán)的眼睛直視著姆巴迪，仿佛要看清他內(nèi)心的每一個(gè)波動(dòng)，“我們?cè)敢馓峁椭歉綆в袟l件的。”
姆巴迪心里頓時(shí)“咯噔”一沉，仿佛被澆了一盆冷水。
他內(nèi)心暗暗想到，帶著一絲果然如此的釋然和新的警惕：“果然，我就知道法國(guó)人不會(huì)這么好心，天上不會(huì)掉餡餅，原來(lái)是在這里等著我們。慷慨的背后，必然標(biāo)好了價(jià)碼。”
不過(guò)，他轉(zhuǎn)念一想，有條件就有條件吧。
總比現(xiàn)在這樣，沒(méi)有任何靠近目標(biāo)的軍事基地可用，不得不勞師動(dòng)眾、耗費(fèi)巨資從遙遠(yuǎn)的本土開(kāi)航母艦隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊要強(qiáng)得多。
至少，這是一個(gè)切實(shí)可行的選項(xiàng)，一個(gè)能夠?qū)?bào)復(fù)行動(dòng)付諸實(shí)施的突破口。
“請(qǐng)講，”姆巴迪深吸一口氣，做好了討價(jià)還價(jià)的準(zhǔn)備，神色恢復(fù)了外交官的冷靜與沉穩(wěn)，“我很想知道，巴黎方面的‘條件’具體是什么？”
“事情是這樣的，”巴比耶身體微微前傾，碧藍(lán)的眼睛里閃爍著精明的光芒，終于開(kāi)始展露她的真實(shí)意圖：