第二天早上九點。
我被吳迪的鬧鐘喚醒。
洗漱時看著鏡子里的自己，眼底沒有絲毫疲憊——
昨晚的周旋雖然耗神，卻也讓我摸清了鮑比的底牌。
換了身黑色連帽衫，戴上一只能聽到吳迪說話的耳塞，將帽檐壓得略低，帶著吳迪往五層賭場走，腳步輕快卻不松懈。
剛到賭場門口。
我就看到鮑比站在那里。
他身邊還跟著兩個西裝革履的男人，看氣質像是賭場的管理人員。
鮑比看到我，立刻笑著迎上來：
“林先生，早啊！昨晚休息得還滿意嗎？”
“今天預賽可是關鍵，要不要我給您找個熟悉規則的助理？”
“不用了，我自己來就行?！?/p>
我淡淡避開他的熱情，目光掃過那兩個管理人員——
他們眼神里藏著審視，顯然是在盯著我。
吳迪在我耳邊低聲說：
“林總監，檢測到那兩人身上有信號發射器，應該是在實時向后臺匯報您的動向?！?/p>
我沒理會，徑直走進賭場。
預賽場地比海選時更規整，中央設了十張專用賭桌，每張桌子旁都圍了不少觀眾，還有工作人員舉著攝像機錄像。
我走到登記處，出示了昨天的晉級憑證。
工作人員很快給我兌換了一百萬美金的籌碼，一沓沓黃色籌碼堆在托盤里，比昨天的紅色籌碼更惹眼。
“林先生，預賽規則不變，用一百萬美金賺到五百萬即可晉級半決賽，比賽時間截止到下午三點，超時未達標則淘汰?！?/p>
工作人員公式化地介紹。
眼神卻不經意間瞟了眼我的籌碼，像是在催促我盡快上桌。
我選了張輪盤賭桌坐下——
昨天海選時輪盤賭的“送錢”痕跡最明顯。
今天想看看他們還有什么套路。
對面莊家穿著筆挺的西裝，臉上掛著標準的微笑：
“先生，祝您好運，今天想押哪個數字？”
我隨手推過去一萬美金籌碼，壓在“17”上——
這是昨天讓我贏了好幾次的數字。
輪盤開始轉動，鋼珠在槽里飛速滾動，周圍觀眾都屏住呼吸。
幾秒鐘后，鋼珠穩穩停在“17”的格子里。
莊家臉上的笑容僵了一下，還是按規則賠了我三十五萬美金。
“運氣不錯??！”
周圍選手發出驚嘆，有人開始跟著我押注。
接下來的一個小時。
我像是又開了掛——
押單出單，押雙出雙，偶爾壓個冷門數字也能中，籌碼很快從一百萬漲到了兩百萬。
吳迪聲音在我耳塞里響起：
“林總監，莊家控盤痕跡明顯，鋼珠每次停穩前都有 0.3秒的細微卡頓，應該是在故意讓您贏?！?/p>
我心里冷笑，繼續按節奏下注。
到中午十二點，托盤里的籌碼已經突破四百萬。
距離五百萬只剩一步之遙。
這時，鮑比突然走到我身邊，遞過來一杯果汁：
“林先生，累了吧？喝點東西歇會兒，下午還有時間呢?！?/p>
我接過果汁，卻沒喝——
誰知道里面有沒有加東西。
鮑比見我不喝，也不尷尬，笑著說：
“您這運氣真是絕了，照這速度，用不了多久就能晉級半決賽了?！?/p>
“對了，半決賽下午五點開始?！?/p>
“晉級選手還能獲得主辦方提供的‘專屬福利’?！?/p>
他刻意強調“專屬福利”。
顯然是想引誘我繼續留在賽場。
我沒接話，轉頭繼續下注。
下午一點半，隨著又一次輪盤賭中獎。
我的籌碼終于達到五百萬美金，剛好夠晉級標準。
我立刻推開盤子，對工作人員說：
“我要兌現籌碼，退出比賽。”
工作人員愣了一下，隨即臉色變得為難：
“林先生，預賽規則里明確規定，晉級選手不能中途退賽，必須參加半決賽，否則所有籌碼將被充公?！?/p>
“什么？”
我皺起眉頭，“昨天海選時怎么沒說？”
“這是預賽新增的補充規則，早上登記時已經公示在墻上了?！?/p>
工作人員指了指不遠處的公告板。
上面確實貼著一張 A4紙，用小字寫著“晉級半決賽選手需強制參賽，擅自退賽者籌碼充公”——
顯然是他們臨時加上的，就是為了把我困在賭局里。
周圍的選手也議論起來：
“還有這規則？也太不合理了吧！”
“肯定是主辦方故意的，怕我們贏了錢就跑！”
有兩個管理人員走過來，語氣強硬：
“林先生，請您遵守規則，要么繼續參加半決賽，要么您的五百萬美金就只能充公了?！?/p>
吳迪立刻上前一步，金屬身軀擋在我面前，藍色眼球發出冷光：
“根據國際賭賽通用規則，臨時新增條款需提前 24小時公示，并經選手確認，你們的補充規則不符合規定，屬于違規操作?！?/p>
那兩個管理人員臉色一變，剛要反駁，鮑比突然打圓場：
“哎呀，都是誤解！”
“規則可能沒解釋清楚，半決賽只是走個流程，主辦方還準備了額外獎金，比賽選手要是晉級決賽，還額外獲得五十萬美金的獎勵。”
我看著鮑比——
他眼里滿是急切，顯然是怕我真的鬧起來，破壞了他們的圈套。
五百萬美金雖然不少。
但要是真被充公，他們就少了一個要挾我的籌碼。
所以才會用“額外獎金”誘惑我。
我心里盤算著：既然他們想讓我繼續參加比賽，看來后面還有個大坑等著我陷進去。
“行，我參加半決賽。”
我收起籌碼，對工作人員說，“不過我要先休息，下午五點再來。”
鮑比松了口氣，臉上又堆起笑容：
“沒問題！我已經給您安排了休息室，里面有茶點和飲品，您可以去放松一下。”
我和吳迪跟著工作人員來到休息室。
這是一間帶獨立衛生間的小房間，裝修精致，桌上擺著水果和咖啡。
我剛坐下，吳迪就開始掃描房間：
“林總監，檢測到房間里有兩個針孔攝像頭，分別在臺燈和空調出風口里，還有一個錄音器藏在沙發墊下?！?/p>
“意料之中?！?/p>
我靠在沙發上，閉上眼睛休息。
下午四點五十分。
我帶著吳迪走出休息室，往半決賽場地走去。
鮑比早已在那里等著，看到我，立刻笑著迎上來：
“林先生，準備好了嗎？”
“半決賽可是高手云集，您可得好好發揮！”
我沒理他，徑直走向賽場。
半決賽的賭桌只剩五張，每張桌子旁都坐著一個選手，看氣質都是身價不菲的富豪或職業賭徒。
我走到最角落的一張德州撲克桌坐下，對面三個選手都看了我一眼，眼神里帶著審視——
顯然，他們也聽說了我“運氣爆棚”的事。
莊家洗牌的動作很熟練，很快將牌發下來。
我的底牌是一張 A和一張 K，屬于大牌。
但我沒有立刻加注，而是觀察著其他選手的反應——
其中一個戴金絲眼鏡的男人，每次看牌時手指都會無意識地敲擊桌面，顯然是在傳遞信號；
另一個穿花襯衫的男人，眼神總是瞟向莊家的手腕，那里藏著一個微型攝像頭。
吳迪的聲音再次在我耳塞里響起：
“林總監，檢測到戴眼鏡男人和花襯衫男人身上有相同頻率的信號發射器，他們在串通作弊，莊家的手腕上有微型攝像頭，能看到所有選手的底牌?！?/p>
我嘴角勾起一抹冷笑——
果然，半決賽的陷阱來了。
但他們以為這樣就能贏我？
未免太天真了。
這場賭局，該由我來掌控節奏了。