1|姚橙橙剛回去，小滿眼睛一下就亮了。
從王氏懷中一頭扎進她懷里，小手緊緊抱著她的胳膊，小腦袋在她身上蹭來蹭去，十足的撒嬌模樣。
王氏笑道：“小滿這是想娘了，奶都有些哄不住了。”
姚橙橙也想兒子，抱著他轉了一圈：“小滿乖呀，娘這不是回來了嗎~”
小滿已經在長牙了，一歲也正是咿呀學語的時候，只是還沒開口喊娘，但是這會兒，不知道是不是真的開心撒嬌，望著姚橙橙咧著嘴笑。
笑著笑著，一聲清脆的“娘！”
一下子就驚呆了眾人——
“小滿喊娘了！”
“小滿喊娘了！”
姚橙橙驚喜萬分，王氏只愣了一下，也笑瞇瞇的：“聽見了聽見了！咱小滿真聰明呀！”
大丫也樂呵呵的，“小滿，會不會喊姨母，姨母~”
這對小滿來說顯然還是有點困難的，但已經讓全家都十分開心了。
王氏順勢就問：“你要是進宮了，小滿咋整？”
姚橙橙面色變得嚴肅起來：“娘，我去打聽過了，只要是入選，廚娘都分單獨的住房呢，那皇宮里面這么大，我帶著小寶沒問題！”
王氏嘆氣：“能行么？那平時呢？”
姚橙橙：“沒問題的，小寶太小了，肯定離不開我，我得帶著。”
王氏想了想：“不然就這樣，大丫到時候和你一起去，能照看一些，大丫進宮也能長長見識，家里反正我閑著也是閑著，照看鋪子就是。”
姚橙橙和宋大丫都愣了一下。
宋大丫：“我嗎？”
王氏：“嗯。二丫在宮里又要忙活考核，又要學手藝，還要照顧小寶，怕是忙不過來。
這幾日我跟著你們忙活，冰粉的做法也都看會了，宋山也能過來幫忙，我一個人盯著鋪子完全沒問題。”
說到這兒，王氏又想起了一件事，看向一旁的宋大丫，認真地說：“既然決定讓大丫跟你進宮，那不如就把大丫和宋山的婚事盡快定下來算了。先定了婚事，大丫再跟你走，也名正言順些，宋山也能更安心地幫著照看鋪子?！?br/>宋大丫本來還在旁邊聽著入宮的事，沒怎么反應過來，聽到王氏這話，瞬間紅了臉，愣在原地。
過了好一會兒，她才徹底回過神來，明白娘這是同意了她和宋山的婚事，還特意為了她考慮周全。
恰好這時，宋山從外面干活回來，聽到了王氏的話，腳步頓住，臉上滿是驚喜。他快步走到王氏面前，“噗通”一聲跪下，鄭重地磕了個頭：“謝謝嬸子！謝謝嬸子成全！”
宋大丫也反應過來，跟著走到王氏身邊，紅著臉福了一禮：“謝謝娘！”
王氏看著兩人真誠的模樣，笑了起來：“起來吧，起來吧。都是好孩子，只要你們好好過日子，娘就放心了。我這就跟你爹商量，找個最近的好日子，把婚事定了?！?br/>姚橙橙抱著小寶，看著眼前這一幕，也跟著笑了。家里的事有了著落，她也能更安心地準備后天的初試了。
小寶似懂非懂地看著眾人，小手抓著姚橙橙的手指，咯咯地笑了起來。
……
王氏干事情麻利，當晚就和宋爹說了這事。
宋爹也表示成全，于是這件事就這么定了下來。
第二天一早，王氏就去請人相看日子，宋山其實也是有本事的，只是這些年在宋家的確是忠心耿耿，從來沒想著自己出去發展，宋爹覺得他老實又肯干活，這以后把家里的產業交給他一部分也是完全放心的。
而姚橙橙那邊，正好開始一門心思準備初試。
時間很快就確定了，后日進宮——
但因為人數眾多，最開始的時候需要自己做一份拿手好菜。
最好是方便攜帶的，比如鹵味之類的，這樣能方便快速篩選。
姚橙橙猜測也是，于是琢磨著做點新的。
若是沒有宋記，她當然會選擇鹵味，還有冷吃。
那都是她擅長的。
可是現在京城已經有了一家，而且那家的味道和她的非常像——
說實話姚橙橙一直都沒想明白這到底是怎么做到的，想去見見人家的掌柜也沒這個機會，只能是感慨太過神奇。
所以這次姚橙橙就不打算做鹵味了。
不知道當今陛下喜不喜歡吃甜口的……
她想做一些點心。
可要是不喜歡呢？
不是第一關就被淘汰了？
這想法也有點太過于冒險。
思來想去，姚橙橙決定幾種酥餅。
這種酥餅看起來平平無奇，但其實層層起酥，里面的餡料可以做成完全不一樣的，比如說椒鹽味、椰蓉味、蛋黃肉松……
總之是甜的咸的都可以有，不管什么口味都能兼顧到。
就這么辦。
姚橙橙的酥餅很快就做好了。
拿給家里人先試試，王氏她們都驚訝的不得了。
“二丫這手藝真是沒話說，肯定能選上！”
姚橙橙也不確定這是娘的親媽眼還是怎么，不過很快就到了初試這天，是騾子是馬，拉出去遛遛就知道了。
天剛蒙蒙亮，姚橙橙就提著精心準備的食盒，和宋大丫一起坐上了提前雇好的馬車，往皇宮方向趕去。
馬車行至午門附近，剛停下，兩人下車的瞬間，就被眼前的景象震住了——寬闊的廣場上密密麻麻擠滿了人，烏泱泱一片望不到頭，大多是和姚橙橙一樣身著素衣、手提食盒的廚娘，還有不少陪同前來的家人或下人，擠得水泄不通。
清晨的薄霧尚未完全散去，給朱紅的宮墻、金黃的琉璃瓦蒙上了一層朦朧的光暈，莊嚴肅穆的宮闕之下，卻是人聲鼎沸的熱鬧景象。
廣場邊緣搭著幾排臨時的青布棚子，棚子下擺著整齊的長桌，十幾個身著青色宮裝的小太監正守在桌前，手里拿著名冊，挨個收取考生帶來的菜品。
登記姓名后，再由專人將食盒整齊地擺放在長桌上。
小太監們神情嚴肅，動作麻利，時不時還會低聲催促幾句，透著宮廷特有的威嚴。
有人緊張得雙手緊握食盒，指尖發白；有人則胸有成竹，和身邊的同伴低聲說笑，言語間滿是自信。
還有些大概有背景的，被家里人簇擁著，不用排隊，直接被小太監引到棚子前優先登記，引得周圍不少考生投去羨慕又帶著幾分不滿的目光。
空氣中彌漫著各種食物的香氣，鹵味的醇厚、點心的香甜、醬料的濃郁混雜在一起。
姚橙橙和宋大丫順著人流慢慢往前走，耳邊全是嗡嗡的議論聲。
“聽說這次考官有御膳房的副總管，口味叼得很！”
“你做的啥呀？我做的醬肘子，最是入味了！”
姚橙橙默默聽著，心里也難免泛起一絲緊張。
她沒什么背景關系，自然沒人特意關照，登記完姓名后，就被小太監指了指最末尾的隊伍，輕聲道：“去那邊排隊等著，按順序交菜品?！?br/>姚橙橙點點頭，拉著宋大丫走到隊伍末尾站定。
她抬頭望了望前方冗長的隊伍，又看了看遠處莊嚴肅穆的宮墻，深吸了一口氣。