回宮后,李世民立刻安排。
司農(nóng)寺的告示很快張貼出去。
同時(shí),他密旨召見道家真人......也就是太史令袁天罡。
袁天罡本就善于揣摩圣意,加之棉花確為利民之物,便欣然應(yīng)允。
三日后,袁天罡在長(zhǎng)安城外的道觀舉行了一場(chǎng)盛大的祈福法會(huì),公開宣稱\"白疊花\"并非妖物,而是\"天賜祥瑞,嘉禾入唐,乃陛下德政感天所致,寓意溫暖人間,福澤萬(wàn)民\"!
甚至他還當(dāng)場(chǎng)展示了棉花,稱其\"潔白柔軟,蘊(yùn)天地溫和之氣,何來(lái)妖邪?\"
袁天罡名望極高,他一開口,許多百姓頓時(shí)信了大半,疑慮消解了不少。
再加上官府告示的解釋,騷動(dòng)很快平息下去。
同時(shí),京種最繁華的地方,竟出現(xiàn)了一個(gè)“秦氏商行”,許重金購(gòu)置棉花!
價(jià)格......一兩棉花一兩銀!
好家伙,正如趙牧所料,還真有不少大戶人家的管家下人,甚至雜役什么的,拿著棉花來(lái)賣錢,而且量還真不少!
甚至還有不少聰明人,已經(jīng)將棉花塞入被子或者衣服夾層中,用來(lái)保暖......
所以,當(dāng)?shù)谝慌鷾嘏拿薇凰偷焦鹿牙先耸种袝r(shí),所有的謠言都不攻自破!
人們紛紛稱贊\"秦老爺\"和朝廷的仁德,對(duì)棉花充滿了期待。
崔敦禮和盧承慶得知消息,氣得幾乎吐血。
他們耗費(fèi)心力散布的謠言,竟被對(duì)方如此輕易化解,反而助長(zhǎng)了棉花的聲勢(shì)!
一種無(wú)力回天的挫敗感,首次涌上這兩位世家魁首的心頭。
而與此同時(shí),東宮麗正殿內(nèi)。
因?yàn)殡S著秋闈會(huì)試時(shí)間越來(lái)越近,再加上監(jiān)國(guó)重任在肩,都不怎么關(guān)注市井之事了的太子李承乾,正看著馬周呈上來(lái)的關(guān)于寒門學(xué)子見習(xí)情況的匯總文書,眉頭緊縮。
得益于他的強(qiáng)硬手段,明目張膽的刁難確實(shí)少了。
但他深知,世家絕不會(huì)善罷甘休,那些盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)和軟刀子,依然無(wú)處不在。
他想起趙牧關(guān)于\"磨礪\"的那番話。
是啊,庇護(hù)得了一時(shí),庇護(hù)不了一世。
真正的棟梁,需要經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨,才能真正成長(zhǎng)。
\"馬周......\"不多時(shí),李承乾放下文書,眼中閃過(guò)一絲決斷。
\"孤有一個(gè)想法,這些寒門學(xué)子,需要一場(chǎng)真正的考驗(yàn)。\"
馬周躬身:\"殿下請(qǐng)吩咐。\"
\"找一個(gè)家世清白性格耿直,但可能稍欠圓融的寒門見習(xí)生。”
“將他……派往隆中縣糧庫(kù)。\"
李承乾的手指在\"隆中縣\"三個(gè)字上點(diǎn)了點(diǎn)。
那里是離長(zhǎng)安最近的縣,卻也事世家勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)之地!
此前已經(jīng)查明,這隆中縣令乃至許多胥吏都與各大世家沾親帶故。
\"然后,適當(dāng)放松一下對(duì)他周圍的關(guān)注,看看他會(huì)遇到什么,又如何應(yīng)對(duì)。”
“除非有性命之憂,否則暫時(shí)不要干預(yù)。\"
李承乾的聲音冷靜得近乎冷酷。
他要以此人為磨刀石,既磨礪其本身,也觀察其他寒門學(xué)子的反應(yīng),更要看看這潭水到底有多深。
馬周瞬間明白了太子的意圖,心中一凜,但深知這是最快也是最有效的方法。
想了想,他躬身道:\"臣遵命。”
“人選……臣以為新晉舉人陳實(shí)較為合適。”
“此子府試排名中上,性格剛直,略顯急躁,正是需要磨礪之人。\"
\"可.....\"李承乾點(diǎn)頭。
很快,陳實(shí)接到了調(diào)往隆中縣糧庫(kù)協(xié)助管理的調(diào)令。
他滿懷憧憬,決心要在此崗位上做出一番成績(jī)。
然而,現(xiàn)實(shí)很快給了他當(dāng)頭一棒。
糧庫(kù)的主事是盧家一個(gè)遠(yuǎn)親,姓盧,對(duì)他這個(gè)太子欽點(diǎn)的\"寒門舉人\"表面客氣,實(shí)則充滿戒心和鄙夷。
交代給他的都是一些核對(duì)陳年舊賬,甚至清掃倉(cāng)廩的瑣碎活計(jì)!
核心的糧食入庫(kù)、出庫(kù)、盤點(diǎn),根本不容他沾邊。
陳實(shí)憋著一股氣,認(rèn)真完成那些瑣事的同時(shí),暗暗觀察。
他很快發(fā)現(xiàn)了一些不對(duì)勁的地方......
新入庫(kù)的糧食數(shù)量與賬冊(cè)記錄時(shí)有微小出入!
一些看似陳舊的糧食,在出庫(kù)時(shí)卻被標(biāo)注為\"新糧\"!
甚至有小吏私下嘀咕著什么\"損耗\",\"漂沒(méi)\"。
他試圖按流程向盧主事反映,卻被對(duì)方以新人不懂規(guī)矩,還以糧庫(kù)事務(wù)繁雜,略有出入實(shí)屬正常為由給當(dāng)面搪塞回來(lái)。
一次,他甚至撞見一個(gè)小吏偷偷將一小袋米塞給庫(kù)外一個(gè)看似盧家伙計(jì)的人,賬上卻記的是\"鼠耗\"。
陳實(shí)怒了,當(dāng)場(chǎng)抓住那小吏理論。
盧主事聞?dòng)嵹s來(lái),不僅不懲處那小吏,反而將陳實(shí)訓(xùn)斥一頓......
說(shuō)他\"大驚小怪,不懂人情世故\",甚至暗示他若再多事,便讓他\"見習(xí)考評(píng)難看\"。
陳實(shí)又氣又無(wú)奈,他想過(guò)向京兆府或者東宮求助,但又覺得無(wú)確鑿證據(jù),恐反被誣陷。
于是,他便決定自己收集證據(jù)。
從那時(shí)起,他開始更留意賬冊(cè),偷偷記錄可疑之處,跟蹤那些行跡可疑的胥吏。
但畢竟年輕,手段還顯得稚嫩。
他的這些異常舉動(dòng)很快被老奸巨猾的盧主事察覺。
一個(gè)陰毒的局很快設(shè)下。
盧主事故意將一份關(guān)鍵賬冊(cè)\"遺落\"在陳實(shí)常經(jīng)過(guò)的地方,賬冊(cè)上有一處明顯的、利于虛報(bào)虧空的修改痕跡。
陳實(shí)如獲至寶,以為是重大發(fā)現(xiàn),小心收起,準(zhǔn)備作為證據(jù)。
殊不知,這根本就是陷阱。
就在他收起賬冊(cè)后不久,盧主事立刻帶人出現(xiàn),聲稱丟失重要賬冊(cè),一番\"搜查\",自然從陳實(shí)處\"人贓并獲\"。
\"好你個(gè)陳實(shí).......竟敢竊取并篡改糧庫(kù)賬冊(cè)!”
“定是想掩蓋你監(jiān)守自盜的罪行!”
”來(lái)人,給我拿下,送交縣衙治罪!\"盧主事義正辭嚴(yán),面目猙獰。
陳實(shí)如遭雷擊,百口莫辯,直接被投入縣衙大牢。
萬(wàn)年縣令本就與盧家親近,加之\"證據(jù)確鑿\",迅速定了案,文書上報(bào)京兆府,只等批復(fù)。
消息傳到東宮,李承乾面無(wú)表情......
他也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,自己只是突發(fā)奇想做個(gè)試驗(yàn)。
結(jié)果卻引來(lái)了這樣一場(chǎng)鬧劇!
馬周見太子臉色越來(lái)越難,便低聲問(wèn)道:\"殿下,是否……\"
\"再等等!\"李承乾打斷他。
\"孤倒要看看......這些人還能演出怎樣一場(chǎng)大戲!”
其實(shí),隆中縣發(fā)生一切,甚至就連那盧主事的陰謀,李承乾都一清二楚!
所以他當(dāng)然知道,那名舉子是被冤枉的!
他與趙牧在天上人間定下舉子見習(xí)規(guī)矩,并要將見習(xí)過(guò)程也納入會(huì)試考核當(dāng)中作為成績(jī)參考時(shí),便早在各大衙門里安插了東宮的眼線。
至于各道州府縣的衙門,他甚至還跟父皇請(qǐng)了密旨,讓分布在各地方的百司騎密探,暗中觀察全國(guó)各地舉子的實(shí)習(xí)情況,并做出詳細(xì)評(píng)估匯報(bào)......
畢竟誰(shuí)都知道,各地方衙門的官員,許多都是仰世家鼻息,捧門閥臭腳.....
所以他們的見習(xí)評(píng)估,李承乾從一開始就不信。
可沒(méi)想到的是,這一舉措,竟也有意外發(fā)現(xiàn)......