回宮后，李世民立刻安排。
司農(nóng)寺的告示很快張貼出去。
同時(shí)，他密旨召見道家真人......也就是太史令袁天罡。
袁天罡本就善于揣摩圣意，加之棉花確為利民之物，便欣然應(yīng)允。
三日后，袁天罡在長(zhǎng)安城外的道觀舉行了一場(chǎng)盛大的祈福法會(huì)，公開宣稱\"白疊花\"并非妖物，而是\"天賜祥瑞，嘉禾入唐，乃陛下德政感天所致，寓意溫暖人間，福澤萬(wàn)民\"！
甚至他還當(dāng)場(chǎng)展示了棉花，稱其\"潔白柔軟，蘊(yùn)天地溫和之氣，何來(lái)妖邪？\"
袁天罡名望極高，他一開口，許多百姓頓時(shí)信了大半，疑慮消解了不少。
再加上官府告示的解釋，騷動(dòng)很快平息下去。
同時(shí)，京種最繁華的地方，竟出現(xiàn)了一個(gè)“秦氏商行”，許重金購(gòu)置棉花！
價(jià)格......一兩棉花一兩銀！
好家伙，正如趙牧所料，還真有不少大戶人家的管家下人，甚至雜役什么的，拿著棉花來(lái)賣錢，而且量還真不少！
甚至還有不少聰明人，已經(jīng)將棉花塞入被子或者衣服夾層中，用來(lái)保暖......
所以，當(dāng)?shù)谝慌鷾嘏拿薇凰偷焦鹿牙先耸种袝r(shí)，所有的謠言都不攻自破！
人們紛紛稱贊\"秦老爺\"和朝廷的仁德，對(duì)棉花充滿了期待。
崔敦禮和盧承慶得知消息，氣得幾乎吐血。
他們耗費(fèi)心力散布的謠言，竟被對(duì)方如此輕易化解，反而助長(zhǎng)了棉花的聲勢(shì)！
一種無(wú)力回天的挫敗感，首次涌上這兩位世家魁首的心頭。
而與此同時(shí)，東宮麗正殿內(nèi)。
因?yàn)殡S著秋闈會(huì)試時(shí)間越來(lái)越近，再加上監(jiān)國(guó)重任在肩，都不怎么關(guān)注市井之事了的太子李承乾，正看著馬周呈上來(lái)的關(guān)于寒門學(xué)子見習(xí)情況的匯總文書，眉頭緊縮。
得益于他的強(qiáng)硬手段，明目張膽的刁難確實(shí)少了。
但他深知，世家絕不會(huì)善罷甘休，那些盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)和軟刀子，依然無(wú)處不在。
他想起趙牧關(guān)于\"磨礪\"的那番話。
是啊，庇護(hù)得了一時(shí)，庇護(hù)不了一世。
真正的棟梁，需要經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨，才能真正成長(zhǎng)。
\"馬周......\"不多時(shí)，李承乾放下文書，眼中閃過(guò)一絲決斷。
\"孤有一個(gè)想法，這些寒門學(xué)子，需要一場(chǎng)真正的考驗(yàn)。\"
馬周躬身：\"殿下請(qǐng)吩咐。\"
\"找一個(gè)家世清白性格耿直，但可能稍欠圓融的寒門見習(xí)生。”
“將他……派往隆中縣糧庫(kù)。\"
李承乾的手指在\"隆中縣\"三個(gè)字上點(diǎn)了點(diǎn)。
那里是離長(zhǎng)安最近的縣，卻也事世家勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)之地！
此前已經(jīng)查明，這隆中縣令乃至許多胥吏都與各大世家沾親帶故。
\"然后，適當(dāng)放松一下對(duì)他周圍的關(guān)注，看看他會(huì)遇到什么，又如何應(yīng)對(duì)。”
“除非有性命之憂，否則暫時(shí)不要干預(yù)。\"
李承乾的聲音冷靜得近乎冷酷。
他要以此人為磨刀石，既磨礪其本身，也觀察其他寒門學(xué)子的反應(yīng)，更要看看這潭水到底有多深。
馬周瞬間明白了太子的意圖，心中一凜，但深知這是最快也是最有效的方法。
想了想，他躬身道：\"臣遵命。”
“人選……臣以為新晉舉人陳實(shí)較為合適。”
“此子府試排名中上，性格剛直，略顯急躁，正是需要磨礪之人。\"
\"可.....\"李承乾點(diǎn)頭。
很快，陳實(shí)接到了調(diào)往隆中縣糧庫(kù)協(xié)助管理的調(diào)令。
他滿懷憧憬，決心要在此崗位上做出一番成績(jī)。
然而，現(xiàn)實(shí)很快給了他當(dāng)頭一棒。
糧庫(kù)的主事是盧家一個(gè)遠(yuǎn)親，姓盧，對(duì)他這個(gè)太子欽點(diǎn)的\"寒門舉人\"表面客氣，實(shí)則充滿戒心和鄙夷。
交代給他的都是一些核對(duì)陳年舊賬，甚至清掃倉(cāng)廩的瑣碎活計(jì)！
核心的糧食入庫(kù)、出庫(kù)、盤點(diǎn)，根本不容他沾邊。
陳實(shí)憋著一股氣，認(rèn)真完成那些瑣事的同時(shí)，暗暗觀察。
他很快發(fā)現(xiàn)了一些不對(duì)勁的地方......
新入庫(kù)的糧食數(shù)量與賬冊(cè)記錄時(shí)有微小出入!
一些看似陳舊的糧食，在出庫(kù)時(shí)卻被標(biāo)注為\"新糧\"!
甚至有小吏私下嘀咕著什么\"損耗\",\"漂沒(méi)\"。
他試圖按流程向盧主事反映，卻被對(duì)方以新人不懂規(guī)矩，還以糧庫(kù)事務(wù)繁雜，略有出入實(shí)屬正常為由給當(dāng)面搪塞回來(lái)。
一次，他甚至撞見一個(gè)小吏偷偷將一小袋米塞給庫(kù)外一個(gè)看似盧家伙計(jì)的人，賬上卻記的是\"鼠耗\"。
陳實(shí)怒了，當(dāng)場(chǎng)抓住那小吏理論。
盧主事聞?dòng)嵹s來(lái)，不僅不懲處那小吏，反而將陳實(shí)訓(xùn)斥一頓......
說(shuō)他\"大驚小怪,不懂人情世故\"，甚至暗示他若再多事，便讓他\"見習(xí)考評(píng)難看\"。
陳實(shí)又氣又無(wú)奈，他想過(guò)向京兆府或者東宮求助，但又覺得無(wú)確鑿證據(jù)，恐反被誣陷。
于是，他便決定自己收集證據(jù)。
從那時(shí)起，他開始更留意賬冊(cè)，偷偷記錄可疑之處，跟蹤那些行跡可疑的胥吏。
但畢竟年輕，手段還顯得稚嫩。
他的這些異常舉動(dòng)很快被老奸巨猾的盧主事察覺。
一個(gè)陰毒的局很快設(shè)下。
盧主事故意將一份關(guān)鍵賬冊(cè)\"遺落\"在陳實(shí)常經(jīng)過(guò)的地方，賬冊(cè)上有一處明顯的、利于虛報(bào)虧空的修改痕跡。
陳實(shí)如獲至寶，以為是重大發(fā)現(xiàn)，小心收起，準(zhǔn)備作為證據(jù)。
殊不知，這根本就是陷阱。
就在他收起賬冊(cè)后不久，盧主事立刻帶人出現(xiàn)，聲稱丟失重要賬冊(cè)，一番\"搜查\"，自然從陳實(shí)處\"人贓并獲\"。
\"好你個(gè)陳實(shí).......竟敢竊取并篡改糧庫(kù)賬冊(cè)！”
“定是想掩蓋你監(jiān)守自盜的罪行！”
”來(lái)人，給我拿下，送交縣衙治罪！\"盧主事義正辭嚴(yán)，面目猙獰。
陳實(shí)如遭雷擊，百口莫辯，直接被投入縣衙大牢。
萬(wàn)年縣令本就與盧家親近，加之\"證據(jù)確鑿\"，迅速定了案，文書上報(bào)京兆府，只等批復(fù)。
消息傳到東宮，李承乾面無(wú)表情......
他也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己只是突發(fā)奇想做個(gè)試驗(yàn)。
結(jié)果卻引來(lái)了這樣一場(chǎng)鬧劇！
馬周見太子臉色越來(lái)越難，便低聲問(wèn)道：\"殿下，是否……\"
\"再等等！\"李承乾打斷他。
\"孤倒要看看......這些人還能演出怎樣一場(chǎng)大戲！”
其實(shí)，隆中縣發(fā)生一切，甚至就連那盧主事的陰謀，李承乾都一清二楚！
所以他當(dāng)然知道，那名舉子是被冤枉的！
他與趙牧在天上人間定下舉子見習(xí)規(guī)矩，并要將見習(xí)過(guò)程也納入會(huì)試考核當(dāng)中作為成績(jī)參考時(shí)，便早在各大衙門里安插了東宮的眼線。
至于各道州府縣的衙門，他甚至還跟父皇請(qǐng)了密旨，讓分布在各地方的百司騎密探，暗中觀察全國(guó)各地舉子的實(shí)習(xí)情況，并做出詳細(xì)評(píng)估匯報(bào)......
畢竟誰(shuí)都知道，各地方衙門的官員，許多都是仰世家鼻息，捧門閥臭腳.....
所以他們的見習(xí)評(píng)估，李承乾從一開始就不信。
可沒(méi)想到的是，這一舉措，竟也有意外發(fā)現(xiàn)......