幾人不敢再言語，抬著草席腳下生風，一路避開巡夜的更夫，直奔城西亂葬崗而去。
墨影如同鬼魅般吊在他們身后，直到看見那幾人將草席隨手往死人堆里一扔，轉身匆匆離去，這才從暗處現身。
亂葬崗陰風陣陣，腐臭味直沖天靈蓋。
墨影皺著眉扇了扇鼻子，幾步竄到那草席邊上。
“讓我瞅瞅，到底是什么東西。”
他抽出匕首，挑開草席上的麻繩，用力一掀。
借著慘白的月光，看清里面的景象時，饒是墨影這種見慣了刀光劍影的，也不由得倒吸了一口涼氣。
草席里裹著的，是一個看起來不過十五六歲的小太監。
那張原本應該清秀的臉此刻慘白如紙，雙目圓睜，死不瞑目。
最觸目驚心的是他那一身皮肉，竟沒一塊好地兒！
身上青紫交加，全是鞭痕和燙傷，四肢呈現出一種詭異的扭曲，顯然是生前被人硬生生折斷了手腳骨頭。脖頸處還有幾道深深的勒痕，嘴角撕裂，身上更是帶著某種不可言說的污穢痕跡。
這哪里是死人，分明是個被玩壞了的破布娃娃！
墨影眼神瞬間冷了下來，握著匕首的手背青筋暴起。
“太子這個畜生……”
他咬著牙罵了一句。
難怪要半夜偷偷摸摸運出來，這要是讓人看見了，太子那“仁德”的名聲怕是要爛在大街上。
墨影深吸一口氣，強忍著惡心將草席重新蓋上，回去國公府復命去了。
一晃過了兩三日，冬天也漸漸要來了。
長街之上，卻依舊熱鬧非凡。
鐘毓靈剛從府里出來，就被一群挎著籃子的大娘大嬸給圍了個水泄不通。
“世子妃！這是自家地里剛摘的甜瓜，脆生生的，您拿著嘗嘗！”
“還有這個！這是老婆子剛納的鞋墊，之前是咱們豬油蒙了心，聽信了那些人的鬼話，您可是活菩薩，千萬別跟咱們計較！”
“就是就是！聽說您在江南救了好多人，咱們真是該死，居然還要逼您認罪！”
各種瓜果蔬菜、布頭雞蛋，一股腦地往鐘毓靈懷里塞。
鐘毓靈瞪圓了一雙杏眼，懷里抱著兩個大甜瓜，也不撒手，只是一臉茫然地縮了縮脖子，怯生生地看向身旁的丫鬟：
“春桃姐姐，她們這是要做什么呀？是要打靈靈嗎？”
她身子抖了抖，似乎被這過分的熱情嚇壞了，拼命往春桃身后躲。
春桃好不容易替她擋開一只伸過來的手，沒好氣地翻了個白眼，一邊護著自家主子往外擠，一邊嘟囔道：
“去去去！別擠著世子妃！”
待好不容易擠出了人群，春桃看著懷里被硬塞的一堆東西，癟著嘴冷哼一聲：
“這幫人，變臉真是比翻書還快！前幾天還在門口指著脊梁骨罵咱們不知廉恥，恨不得拿爛菜葉子砸死您，如今聽了真相，又一個個趕著上來巴結。”
她替鐘毓靈理了理有些亂的衣襟，憤憤不平道：“真是一群見風使舵的墻頭草！若是沒有宴會上那一出，此時咱們怕是已經被唾沫星子淹死了，哪還有這甜瓜吃？”
鐘毓靈此刻遠離人群，神色已恢復了平靜，嘴角卻微不可察地勾起一抹極淡的弧度。
雖然她不在意這些人對她的態度好壞與否，但是看見有人是真心維護她，她還是有些開心的。
此時，路邊菜攤子上傳來的一陣粗聲議論，順著風鉆進了主仆二人的耳朵。
“哎，聽說了嗎？就在西市那一片橫行霸道的刀疤臉突然死了，尸首昨兒個才發現，都臭了！”
“喲？真的假的？那禍害壯得跟頭牛似的，怎么說死就死了？”
“千真萬確！聽說死得可慘了，渾身沒個傷口，就那么直挺挺躺在巷子里，眼珠子都要瞪出來了。而且啊，不僅是他，平時跟著他混的那幾個地痞流氓，也都全沒了蹤影！”
“該！真是老天開眼！那刀疤臉平日里欺男霸女，收咱們保護費，這下咱們總算能過幾天安生日子了！”
“就是，少被剝一層皮，這日子也有盼頭咯！”
春桃聽得起勁，忍不住啐了一口：“惡有惡報。”
鐘毓靈捧著甜瓜的手指微微一頓，眼底劃過一絲幽光，隨即對春桃道：“你先把這些送回府去吧，我去一趟一品居，你待會兒來接我便是。”
春桃看著那一堆東西正犯愁，想著此處離一品居不遠，又是光天化日，便點了點頭：“那奴婢先去送東西。”
待春桃離開，鐘毓靈便轉身去了一品居。
二樓，雅間。
房門推開，就見嘉安郡主正坐在窗邊，手里緊緊絞著帕子，神色焦躁不安。見鐘毓靈進來，她猛地站起身，那一貫張揚跋扈的臉上竟多了幾分依賴和急切。
“你怎么才來！”
嘉安郡主幾步沖過來，壓低聲音道：“這幾日宮里那位又差人來喚我了！說是想念我，讓我進宮敘話。我推脫身子不爽利沒去，可昨兒個桂嬤嬤親自來了，我就算不想去也得硬著頭皮去了一趟坤寧宮。”
鐘毓靈聞言，神色淡然地坐下，指尖搭上嘉安郡主伸過來的手腕，凝神把脈。
嘉安郡主緊張地盯著她：“你是不知道，本郡主有多努力才沒讓她看出破綻。后來她又賞了一堆糕點，非要看著我吃下去兩塊才肯放人。鐘毓靈，你快給我看看，我是不是又中毒了？那解藥還有效嗎？”
想起皇后那張慈眉善目卻暗藏殺機的臉，嘉安郡主就忍不住發抖。她曾把皇后當做母親來看待，卻沒想到皇后如此狠決。
片刻后，鐘毓靈收回手，從袖中掏出一個小瓷瓶放在桌上。
“放心，脈象平穩，毒素并未反撲。”
她聲音清冷，透著一股讓人心安的力量：“之前給你的藥丸足以壓制你體內沉積的毒性。至于她在宮里喂你吃的那些，你不必憂心，既然根基已被我的藥截斷，那些藥吃下去也就像普通糕點一樣，除了長點肉，傷不到你分毫。”
嘉安郡主聞言，整個人長長松了一口氣
她抓起那個小瓷瓶，如同抓著救命稻草，抬頭看向鐘毓靈時，眼眶微紅，聲音有些哽咽：
“多虧了你，若是沒有你，我恐怕到現在還被那個毒婦蒙在鼓里，認賊作母，最后變成個瘋子！”
她反手緊緊握住鐘毓靈的手，力道大得有些發顫：
“鐘毓靈，只要能報仇，能讓那毒婦付出代價，以后你說什么我都聽你的！哪怕是要我這條命去填，我也絕無二話！”
鐘毓靈回握住她冰涼的手指，目光幽深如潭：
“郡主言重了。我們要的不是賠命，而是要看著她們把欠我們的，一點一點，連本帶利地吐出來。”
嘉安郡主重重地點了點頭，那張平日里驕縱跋扈的臉上，此刻只剩下恨意。她反手握住鐘毓靈的手，指甲幾乎要嵌進鐘毓靈的肉里，咬牙切齒道：
“你說得對！本郡主絕不能就這么算了！那毒婦想把我養成個瘋子，我也要讓她嘗嘗眾叛親離的滋味！”
她深吸一口氣，像是終于找到了主心骨，急切地看向鐘毓靈：“你也別跟本郡主客氣，想讓本郡主做什么盡管說！只要能扳倒她們，本郡主都聽你的！”
鐘毓靈看著她眼底燃燒的怒火，略微沉吟片刻，忽然抬起頭，輕聲問道：“郡主，你如今能接觸到太子嗎？”
“太子哥哥？”
嘉安郡主愣了一下，似乎沒想到鐘毓靈會突然提起那個人。她皺了皺眉，思索道：“自從上次他惹了禍，被父皇禁足在東宮，已經好些日子沒出來了。不過……”
她頓了頓，揚起下巴，神色中透出一絲往日的傲氣：“我們自幼一處玩耍，關系還算不錯。雖然他被禁足，但這宮里還沒幾個敢攔本郡主的。我若是打著探望兄長的名義送些吃食進去，那些侍衛也不敢說什么。怎么？你要見他？”
“不是我要見他。”
鐘毓靈搖了搖頭，那雙原本清冷的杏眸中忽然劃過一絲暗色。她身子微微前傾，湊到嘉安郡主耳邊快速低語了幾句。
“……”
隨著鐘毓靈的話語，嘉安郡主的眼睛越瞪越大，最后幾乎驚得要從椅子上跳起來。
她猛地捂住嘴，滿臉不可置信地看著鐘毓靈：“你是說太子哥哥府里藏著……太子哥哥為人一貫友善，這怎么可能！”
“知人知面不知心。”
鐘毓靈打斷了她的震驚，神色依舊淡淡的，仿佛剛才說的不過是今日天氣如何一般，“有沒有，郡主只需去一趟，自然就知道了。不過切記，不可打草驚蛇。”
嘉安郡主胸口劇烈起伏著，腦海中回蕩著鐘毓靈剛才的話，只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
如果那是真的……那這宮里，究竟還有多少她不知道的腌臜事？
良久，她咬了咬牙，用力點頭：“好！我明白了！明日一早我就進宮去太子府！若是真如你所說……”
她眼中閃過一抹厲色：“那我定要讓皇上看看他這好兒子的真面目！”
“咚咚咚。”
就在這時，門外響起了敲門聲，緊接著傳來春桃的聲音：“世子妃，時辰不早了，咱們該回去了。”