行至半途,趙承宇忽然上前一步,拱手笑道:“郡主今日風(fēng)采照人,趙某有個(gè)不情之請(qǐng),不知可否與小姐對(duì)弈一局?”
此言一出,周圍頓時(shí)響起一片附和聲,顯然是想借此試探她的才學(xué)。
孟清念淺笑道:“趙公子抬愛(ài),只是清念棋藝不精,要是輸了,公子莫要笑話。”
趙承宇做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì):“能與郡主對(duì)弈,是在下莫大的榮幸,不管輸贏都多謝郡主賞臉。”
棋局很快在廳中擺開(kāi),黑白棋子置于紫檀木棋盤上,棋子在晨光下泛著溫潤(rùn)的光澤。
趙承宇執(zhí)黑先行,落子沉穩(wěn),顯然是有備而來(lái)。
孟清念執(zhí)白應(yīng)對(duì),指尖拈起一枚棋子,在棋盤上方稍作停頓,目光落在星位附近,隨即輕輕落下。
她的棋風(fēng)看似輕柔,實(shí)則暗藏鋒芒,每一步都像是隨意落子,卻在不經(jīng)意間布下陷阱。
趙承宇起初攻勢(shì)凌厲,試圖以快棋占據(jù)主動(dòng),可幾招過(guò)后便發(fā)現(xiàn),對(duì)方的棋子如同藤蔓般悄然蔓延,看似松散的布局竟隱隱形成合圍之勢(shì)。
他額角滲出細(xì)汗,捏著棋子的手指微微收緊,原本從容的笑容也添了幾分凝重。
周圍的公子們屏息凝神,目光在棋盤與兩人臉上來(lái)回流轉(zhuǎn),有人看出門道,忍不住低聲贊嘆:“郡主這棋路,看似無(wú)形,實(shí)則處處藏鋒。”
孟清念耳尖微動(dòng),并未抬頭,只是指尖又落一子,恰好落在趙承宇即將突圍的關(guān)鍵處,瞬間截?cái)嗔藢?duì)方的去路。
趙承宇盯著棋盤半晌,終是無(wú)奈地嘆了口氣,將棋子放回棋罐:“郡主棋藝高超,趙某甘拜下風(fēng)。”
說(shuō)罷,他抬眼看向孟清念,眼中雖有敗績(jī)的失落,卻更多的是欣賞。
孟清念淺淺一笑:“是趙公子高抬貴手了。”
話音剛落,便有公子提議撫琴助興,眾人紛紛附和,目光中滿是期待。
孟清念略一頷首,自有侍女奉上早已備好的古琴。
她端坐琴前,素手輕揚(yáng),指尖在琴弦上流轉(zhuǎn),優(yōu)美樂(lè)聲傾瀉而出。
一曲終了,滿座皆驚,先前還想試探的幾位公子此刻臉上都多了幾分敬佩。
“郡主果真是大家閨秀,琴棋書畫樣樣精通,還是名動(dòng)京城的繡手。”
“舉手投足間都是優(yōu)雅。”
“何德何能會(huì)娶到郡主。”
“是啊,郡主!”
孟清念聽(tīng)著眾人的稱贊,心中卻并無(wú)半分波瀾,這些虛浮的追捧于她而言不過(guò)是過(guò)眼云煙。
她微微起身,目光掠過(guò)人群,最終停留在陸景淵身上,他依舊端坐著,手中茶杯輕晃,唇邊噙著一抹若有若無(wú)的笑意,仿佛這滿廳的喧囂都與他無(wú)關(guān)。
孟清念心中疑竇更甚,一個(gè)尋常畫師,怎會(huì)有如此沉靜的氣度?
她不動(dòng)聲色地收回目光,指尖在琴弦上輕輕一攏,止住了余音,柔聲笑道:“讓各位見(jiàn)笑了,不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事時(shí)的消遣罷了。”
話音剛落,便有相府公子沈文軒上前一步,手中捧著一卷畫軸:“郡主不僅琴棋出眾,想必丹青亦是妙手,可否現(xiàn)場(chǎng)臨摹一幅?”
孟清念眸光微閃,沈文軒此舉看似是請(qǐng)教,實(shí)則是想在書畫一道上與她一較高下。
她笑得溫和:“沈公子客氣了,古畫我不過(guò)略懂皮毛,既是公子盛情,清念便獻(xiàn)丑了。”
說(shuō)罷,抱琴便備好筆墨紙硯,沈文軒親自展開(kāi)一卷古本,笑道:“此乃前朝大家之作,意境孤高,不知郡主想臨摹哪一部分?”
孟清念掃過(guò)畫卷,目光落在江心一葉孤舟上:“便摹這垂釣翁吧。”
她執(zhí)筆蘸墨,手腕輕轉(zhuǎn),狼毫在宣紙上游走,寥寥數(shù)筆便勾勒出老翁蓑衣的褶皺,墨色濃淡相宜,竟頗有幾分原作之意。
沈文軒本想在筆法上挑些錯(cuò)處,見(jiàn)她落筆沉穩(wěn)、氣韻連貫,漸漸收起了輕視之心,只凝神看著筆尖在紙上流轉(zhuǎn)。
周圍眾人也屏息凝神,連方才一直沉默的陸景淵都放下茶杯,目光落在畫紙上,眸中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異。
她竟會(huì)作畫?
周圍人再次開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。
“這還有郡主不會(huì)的嗎?”
“這也太拿得出手了。”
“感覺(jué)配不上郡主。”
一炷香后,孟清念收筆擱硯,抱琴將摹本懸于廊下,與原作并列而觀,雖少了幾分古意,卻在細(xì)節(jié)處添了幾分靈動(dòng),引得眾人交口稱贊。
“簡(jiǎn)直是神來(lái)之筆,不輸原作。”
“太美了!”
沈文軒望著摹本上那老翁的體態(tài),忽然拱手道:“郡主技藝遠(yuǎn)超在下預(yù)期,文軒自愧不如。”
不遠(yuǎn)處的柳氏看著這一幕,是她引以為傲的女兒,她不曾想,那么艱苦的環(huán)境下,如何做成這樣。
柳氏悄悄走到孟清念身邊,握住她微涼的手,眼中滿是疼惜與驕傲:“囡囡,你做得很好。”
隨后對(duì)大家說(shuō)道:“宴會(huì)上還設(shè)了投壺與射覆的游戲,各位公子可隨意參與,贏了的還有彩頭呢。”
眾人一聽(tīng)有游戲,頓時(shí)來(lái)了興致,紛紛摩拳擦掌。
孟清念站在廊下,看著眾人喧鬧的身影,目光卻再次飄向陸景淵,他依舊坐在那里,好似在等著孟清念主動(dòng)。
孟清念思忖了番,回房間換了套新的衣裙,緩步走向陸景淵。
果然,她一來(lái),陸景淵便率先開(kāi)口:“郡主,不好奇?”
“不好奇,我便不會(huì)過(guò)來(lái)了,說(shuō)吧,有什么消息。”
“郡主果然聰慧,辰星讓我告訴你,那批私鹽是最后一批了,如今圣上知道,景王被監(jiān)視,若再不抓緊,你就要嫁給他了,郡主不會(huì)以為……找個(gè)人訂了婚約,便可以違抗圣上的意思吧?”
說(shuō)罷,陸景淵抿了口茶,饒有興趣地看著孟清念。
孟清念指尖微微收緊,陸景淵的話像一盆冷水澆下,讓她瞬間清醒。
她原以為借著擇婿宴拖延些時(shí)日,再尋機(jī)與景王撇清關(guān)系,卻忘了皇權(quán)的威懾力并非一紙婚約就能抗衡。
圣上既已屬意景王,她若執(zhí)意不從,便是抗旨,到時(shí)候不僅自己身陷囹圄,整個(gè)將軍府都可能因此傾覆。