可被陳硯如此一問，眾人又羞愧得低下頭，無人敢開口回應。
陳硯并未出聲責備，而是道：“既已勞累一整日，吃了晚飯早些歇著，明日再努力吧。”
又喊了一名護衛(wèi)進來，吩咐道：“帶他們去吃飯吧。”
那護衛(wèi)領了命，讓學生們往外走。
黃明不知自己是該去吃飯，還是該回大牢，一時躊躇，直到那護衛(wèi)喊他，他才走到陳硯案牘前，伸手就要去拿鐵鏈，卻被陳硯制止。
“帶著如此重物，怎好盡全力干活？”
黃明心中極感動，對陳硯拱手行了一禮，這才轉身跟上那些學子。
待排在最后的黃明出了簽押房，護衛(wèi)便將簽押房的門關上。
那些學生不解：“府臺大人不吃飯嗎？”
“大人公務繁忙，來來回回走動實在費時，我等吃完了給大人帶一碗飯菜就是。”
護衛(wèi)說得理所當然，卻叫學生們驚訝：“大人一向如此嗎？”
“只在府衙時如此。”
護衛(wèi)的話讓學生們松了口氣。
府臺大人身兼數職，在府衙辦公的日子比其他官員要少，為了盡快完成公務，節(jié)省時間也說得過去。
不過眾人依舊在心里默默夸贊府臺大人勤奮。
大人真正做到了盡職盡責。
誰料護衛(wèi)接下來一句讓他們松下去那口氣瞬間又被提起來：“若出去了，說不準一天是吃一頓還是兩頓。”
一學生忍不住問道：“為何出去了不吃飯？”
護衛(wèi)回過頭，用奇怪的眼神看向那學生：“自是忙得顧不上吃飯，哪兒能日日如在府衙這般過好日子。”
在府衙一日三頓飯，便是過好日子？
學生們紛紛回頭看去，簽押房門口站著兩名護衛(wèi)，簽押房的門阻擋了他們的目光。
眾人心中都有股極復雜的情緒，此時只顧著往前走，根本無人再開口。
墜在最后的黃明心想：陳大人不知疲倦給八大家挖坑，難怪八大家不是他的對手。
想到自己今日查出劉家偷稅二千兩，不禁心情大好，就連晚飯都比平時多吃了兩碗。
因有學生要來吃飯，今日方氏特意去外頭買了半只羊，合著蘿卜燉了幾大盆，還蒸了番薯白米飯。
一隊護衛(wèi)吃得那叫一個香，一個勁兒感謝那些學生。
畢竟要不是他們來，他們是莫想吃這么多羊肉的。
瞧見他們吃得如此香，那些學生就知這飯食對他們是難得一見的。
待瞧見他們給陳大人帶的也是這飯菜，一個個便食不知味。
能大老遠來松奉求學者，家境都不會太難，這等飯食于他們而言實在簡單，可對陳大人這位松奉知府，松奉市舶司提舉而言，卻是難得一見。
為了款待他們，方氏特意將大方桌收拾出來，又圍著桌子放了四條凳子。
學生們擠一擠坐了一桌，護衛(wèi)們按照往常的習慣，或站或隨意端個小椅子小凳子坐下吃飯。
黃明因是囚犯，學生們不屑與他為伍，護衛(wèi)們給他搬了個高凳子做桌子，再搭配一個小凳子，就是有桌有椅。
他可沒那些學生那么些心思，大口吃完飯，把嘴擦干凈，就湊近一名護衛(wèi)：“你們吃完了還去換班不？”
“你想作甚？”
護衛(wèi)警惕地盯著他。
黃明討好地笑道：“大人不是還要忙公務嗎，我想蹭個燈多查賬。”
八大家那群不是人的玩意兒可算落他手里了，他若不讓他們大出血，晚上都得睡不著覺。
護衛(wèi)對他的回答很滿意，幾下將飯菜扒拉完，就領著黃明去了簽押房。
學生們紛紛看向黃明，就見他腳步輕快，連背影都透著一股要大顯身手的勁兒。
想到今兒個黃明查出來的二千兩，學生們更吃不下飯了，一個個起身就跟了上去，
留在原地的護衛(wèi)們邊將學生們沒吃完的飯菜往自己碗里倒，高高興興地全吃了個干凈，連一粒米都不浪費。
簽押房里，陳硯邊吃飯邊看文書，門被推開，黃明和學生們又都進來，各自坐回自己的位子。
陳硯看了會兒眾人的神情與目光，心下了然，對護衛(wèi)們道：“房內光線昏暗，一人點一盞燈。”
這一晚，簽押房內的燈一直燃到半夜，黃明又查出劉家少交的五百兩稅銀，晚上睡覺時鼾聲格外大，吵得隔壁兩間屋子的學生睡不著。
因府衙房間有限，學生們只能擠在兩間屋子里。
在整日一無所獲的十一人耳中，黃明這不是鼾聲，分明是對他們的嘲笑。
翌日，學生們和黃明早早就到了簽押房，再次埋首一堆賬冊里。
半上午，何若水來了府衙。
見到陳硯，又要走了一塊好茶磚，才高興地將自己的來意說了。
陳硯道：“貿易島如今最缺的，就是翻譯人員。”
何若水很為難：“老夫也不懂那弗朗機語，且那些學生多是想考科舉，怕是難招生。”
莫說是他，就是其他先生也都不懂弗朗機語。
且沖著他們名氣來的學子，多是為了走科舉一途。
若長久在貿易島當翻譯人員，他們必定是不愿的。
陳硯笑道：“恩師不必擔心夫子，學生會安排。因才學院大可面向松奉乃至寧淮招生，不限男女老少，凡是愿意學者，皆可入學。”
雖說的是男女老少，因才學院多半是招不到青壯年的。
松奉的男子或在貿易島，或在碼頭，或在糖廠賺錢養(yǎng)家糊口，定沒空閑去讀書。
可女子、孩童、老人還是有不少的。
在貿易島當翻譯，只需能日常交流就是，對體力、才智無太嚴苛要求，于那些不可靠勞力掙錢的人來說，是一個極好的營生。
不待何若水回話，陳硯又道：“還缺鐵匠、木匠、大夫……”
“恩師幫學生多挑選些為人聰慧機敏，又不愿走仕途，品行又好之人，學生極缺這等人才。”
何若水手里的茶已經喝不下去了。
聰明人除非專做學問者，其余人幾乎都被綁在了科舉上，他上哪兒找滿足陳硯要求的人？
“你是專為了為難老夫？”
陳硯道：“人各有志，恩師慢慢找，總能找到。”
又道：“啟蒙學院也需快些招生，那些孩童白日要干活，晚上有空可來啟蒙學院讀書識字，他們的爹娘也能一塊兒來。”