千真萬確，臣不敢欺瞞皇上。”魏明松了口氣直接點(diǎn)頭，還從懷里拿出一包火藥說道：“若是皇上不信的話，可以立刻試試。”
“魏明！竟然敢把火藥帶到御前，來人吶，把魏明拿下！”馬和看到魏明拿出火藥的瞬間眼皮子直跳，他立刻擋在朱棣前面，并且朝外面大喊。
門口嘩啦啦進(jìn)來一大群守衛(wèi)，立刻就朝著魏明圍上去。甚至有人手里的刀已經(jīng)高高揚(yáng)起，眼看著就要朝著魏明劈下。
“住手！”關(guān)鍵時(shí)刻，朱棣大聲喝道。
守衛(wèi)立刻停住。
朱棣一把撥開馬和，朝守衛(wèi)道：“都給朕出去。”
“是，末將告退。”守衛(wèi)朝著朱棣抱拳一拜，然后退了出去。
朱棣這才看向馬和，笑著戲謔道：“當(dāng)年你也是斬將奪旗的猛將，怎么能被這一點(diǎn)點(diǎn)火藥給嚇住，難道你沒見過火藥嗎？”
“皇上，火藥危險(xiǎn)，還請(qǐng)恩準(zhǔn)微臣將火藥拿出去。”馬和躬身說道。
朱棣卻朝馬和擺擺手，他自己走到魏明面前，伸手拿起火藥左右看了一眼。
問道：“這就是你造出來的火藥？”
“是的。”魏明回答。
“你就是用這東西炸錦衣衛(wèi)的？”朱棣眼簾一垂，瞇著眼睛看了魏明一眼。
魏明連忙低頭：“非是我炸他們，他們只是被波及。”
朱棣懶得在這件事上深究，頓了片刻，朱棣再次問道：“那些匠人是怎么回事？你有沒有浪費(fèi)公帑，給他們?cè)黾有劫海俊?/p>
“有。”魏明老老實(shí)實(shí)承認(rèn)。
結(jié)果這個(gè)回答卻讓朱棣再次一驚，他有些不敢置信地問道：“你說什么？你真的浪費(fèi)公帑？”
“臣沒有浪費(fèi)公帑，更加沒有中飽私囊......”魏明立刻澄清，一人做事一人當(dāng)，做過就是做過，沒有做過的堅(jiān)決不會(huì)承認(rèn)。
“臣的確給匠人加了薪俸。”
朱棣側(cè)頭看了一眼馬和，見他滿臉的迷茫。
回頭十分好奇地問道：“你為什么要給匠人加薪俸？”
魏明長(zhǎng)嘆一聲，解釋道：“皇上應(yīng)該聽說過伯樂相馬的故事吧？”
“有屁快放。”朱棣直接爆粗口，“再啰嗦，信不信朕把你關(guān)到詔獄去？”
“臣的意思是，哪怕是千里馬，只要不精心喂養(yǎng)，都會(huì)變成一匹劣馬。”魏明連忙說道，“想要得到千里馬，就不能舍不得給它吃精糧。”
朱棣饒有興趣地看了魏明一眼，笑呵呵地道：“怎么？難道你認(rèn)為那些匠人是千里馬？”
“沒錯(cuò)。”魏明鄭重點(diǎn)頭。
朱棣笑呵呵地抱起雙手，耐心地道：“給朕一個(gè)理由。”
魏明想了一下，說道：“因?yàn)榻橙藢?duì)大明的作用很大！匠人煉鐵、鍛造軍械、制造工具......這些每一樣對(duì)大明都至關(guān)重要。”
“從古至今，每一次技藝的變化都會(huì)帶來天翻地覆的改變。鐵器出現(xiàn)之后，以往的青銅兵器就被摒棄。有了百煉成鋼的技藝之后，人們又看不上一般的鐵器。到了現(xiàn)在更是強(qiáng)攻勁弩，火槍火銃層出不窮。而這些東西的出現(xiàn)，都要?dú)w功到匠人身上。若是沒有匠人，這些東西根本就不可能出現(xiàn)......”
魏明將匠人手工業(yè)對(duì)大明發(fā)展的益處和朱棣說了一遍，也不管他有沒有理解，直接說道：“匠人明明為大明做出如此巨大的貢獻(xiàn)，為何就不能給他們加一些薪俸呢？甚至在臣看來，一個(gè)大匠大明的重要性，比一個(gè)七品官還大。以七品官的俸祿來對(duì)比，大匠的薪俸不應(yīng)該如此低下。”
“這就是你為自己找的理由？”朱棣語氣淡淡地問道。
魏明心里忽然悵然若失，誠(chéng)懇地說道：“臣并不是在為自己開脫，而是在陳述事實(shí)。就拿織機(jī)來說，同樣是一個(gè)婦女用現(xiàn)在的織機(jī)能夠織出的布匹是以往的十倍。這樣的變化是怎么來的？不就是因?yàn)榻橙烁牧剂丝棛C(jī)嗎？”
“如果天下的織機(jī)都被改良，那么豈不是每年天下織出的布匹也是以前的十倍？以前天下人衣不蔽體，但是有了十倍的布匹之后，總能有衣穿了吧？”
“如果還不能讓天下人人有衣穿，那就繼續(xù)改良織機(jī)，讓它織出的布匹是現(xiàn)在的十倍、百倍、千倍......只要一直改良下去，總能夠讓天下人再不用衣不蔽體！”
朱棣一開始是當(dāng)成閑話來聽的，可是逐漸他的神色變了。
忍不住打斷魏明的話：“你的意思是，只要匠人一直改良下去，就可以做到？”
“當(dāng)然。”魏明用力點(diǎn)頭，還提醒道：“不僅僅是織機(jī)，其他的也是一樣的道理。就拿煉鐵來說，以往大明一年產(chǎn)出的精鋼也不過幾十萬斤而已，但是臣改良了煉鐵爐子，現(xiàn)在一日就可以產(chǎn)出四萬斤。如果增加爐子，還能夠產(chǎn)出更多。”
“試想一下，如果有一天大明產(chǎn)出的精鋼比現(xiàn)在的鐵都多，那皇上還會(huì)為制造軍械發(fā)愁嗎？”
“哈哈哈......”朱棣的心被魏明的話給引動(dòng)，他已經(jīng)開始在幻想大明一年產(chǎn)出兩千萬斤精鋼的景象了。
到了那時(shí)，朕想造多少軍械就造多少。什么邊疆隱患，什么蒙元鐵騎，通通都要臣服在朕的腳下。
如此看來，既然匠人這么重要，魏明給他們?cè)黾右稽c(diǎn)薪俸倒是真的不過分。
不過朱棣并沒有直接免了魏明的罪，而是不置可否地說道：“你說的這些，都是你的猜測(cè)，無憑無據(jù)地讓朕如何信你？”
“皇上，臣可以證明。”魏明連忙拱手說道。
想要憑據(jù)還不簡(jiǎn)單？繼續(xù)改進(jìn)火器就是了，等到真正的火槍橫空出世，朱棣不高興才怪。那時(shí)候，他根本就不會(huì)在意給匠人增加薪俸這樣的小事。
朱棣微微一笑道：“那就證明給朕看看。”
“這個(gè)......臣還需要時(shí)間。”魏明有些尷尬，現(xiàn)在他可沒有辦法拿出證據(jù)來。
“無妨，朕等得起。”朱棣十分大度地?fù)]手，轉(zhuǎn)而說道：“暫且將這一過記在你頭上，若是真能證明給朕看，那就給你免了。若是不能，罪加一等！”
“微臣，領(lǐng)旨。”魏明毫不猶豫地答應(yīng)下來。
馬和看到皇上滿臉歡喜的樣子，就知道魏明這一次不僅安全度過，甚至在皇上心目中的分量更重了。
別看皇上說什么罪加一等，皇上連時(shí)間都沒有限定，不就是給魏明的機(jī)會(huì)嗎？時(shí)間一長(zhǎng)，說不定皇上自己都忘了這件事了。
朱棣眼含深意地看著魏明，問出心中的疑惑：“既然你的確是給匠人加了薪俸，那么為何戶部查賬的時(shí)候，卻又沒有查出絲毫問題呢？”
甚至，朱棣都懷疑魏明是不是和戶部勾結(jié)在一切，聯(lián)合起來糊弄他。要不是相信郁新的人品，朱棣都想要派人去把郁新找來和魏明對(duì)質(zhì)。
“臣......做了假賬。”魏明不好意思地回道。
“你說什么？”朱棣并不是生氣，而是根本不信魏明的話，他氣急反笑道：“你的意思是說，戶部查不出來你做的賬目是假的？”
魏明微微點(diǎn)頭，他吞吞吐吐地道：“應(yīng)該......差不多是這樣吧。”
“你做的假賬，竟然連整個(gè)戶部都沒有看出來？”朱棣哈哈大笑，指著魏明厲聲喝道：“你認(rèn)為朕好蒙騙嗎？連這樣的話都敢說出來。”
畢竟在朱棣的認(rèn)知當(dāng)中，整個(gè)天下做賬目最厲害的人都在戶部了。現(xiàn)在魏明說他一個(gè)人就能超過整個(gè)戶部，朱棣怎么可能相信？
若是朱棣信了，豈不是說他寄予厚望的整個(gè)戶部，都還不如魏明一個(gè)人？