周參朝著押來的人群看了又看，他沒有看到有他的家里的人，頓時露出欣慰的笑容，兩道眼淚從眼角流下。
太子殿下果然仁慈，沒有牽連到他家人。
看到其他三家被抓來的人，周參哪怕是即將被砍頭，也有了一股從容之色。因為他已經把希望留下，家族還能夠繼續繁衍下去。
“老夫別無所求，只希望你們能夠汲取這一次的教訓。往后修橋鋪路，接濟窮困，造福一方......”
孫瑞滿臉痛心地看著全家老少，一想到所有人都要隨他去死，他就心如刀絞......
忽然，孫瑞眼睛一瞪，似乎看到了什么不敢置信的事情。
連忙眨眨眼睛，再次仔細看過去......還是沒有看到周家的人。
明白了！孫瑞瞬間就明白了！是周參出賣了他們！
“周參，你這個老匹夫！”孫瑞扯著脖子突然大罵起來，整個人不斷地掙扎，囚車開始劇烈地搖晃。
旁邊的曾強和另外一人還沒有回過神來，抬眼看向陷入瘋狂的孫瑞。
孫瑞瘋了，他完全氣瘋了，朝著周參看過去，雙眼血紅死死地盯著周參，大罵道：“周參你竟然出賣老夫，出賣咱們所有人！你這個蠢豬、白癡、廢物！”
“都到這地步了，你還罵他干什么？”曾強嘆著氣道，他還以為孫瑞和周參之間有矛盾，孫瑞想要在臨死之前出口氣。
孫瑞直接朝曾強喝道：“你回頭看看，周家一個人都沒有被抓，難道你還不知道這意味著什么嗎？”
周家一個人都沒有被抓？曾強猛地一驚，豁然回頭仔細看了片刻。
果然，抓來的人當中只有他們三家的家眷，周家的人一個都沒有。
“周參，你這狗賊竟然吃里扒外......”曾強哪里還不明白，肯定是周參出賣了他們？
周參卻滿臉的不在乎，反正他看到家人沒有被抓的時候，他就已經做了去死的準備了。
他連死都不怕，還會怕孫瑞無能的憤怒？
他看向孫瑞嗤之以鼻地說道：“沒錯，我就是蠢，就是廢物！反正從小到大你就都沒有正眼看過我一眼，在你眼里我不就是又蠢又廢物嗎？”
“在你之前，我周家才是四家之首。可是有了你之后，你孫家從我周家拿走多少田地，多少鋪子？我要是不蠢不廢物，你能夠把那些田地鋪子都拿走嗎？”
孫瑞氣得牙牙癢，大聲罵道：“那都是老夫從你手里買的！”
“買？”周參笑聲更大，仰天長笑起來。
忽然，周參笑聲一收，怒氣沖沖地朝孫瑞罵道：“連白丁都知道保住祖宗基業，難道我還不知道？說得好聽是買，你究竟用了多少手段，你以為我不知道？”
“還有你們，和孫瑞沆瀣一氣，聯合起來欺負我周家，你們也以為我不知道？”周參說著，直接瞪向曾強兩人。
曾強頓時縮了縮脖子，他的確是被孫瑞說動，聯合起來坑了周參不少次。
不過沒有辦法，誰讓孫家和周家就挨在一起的呢？孫家想要壯大，總不能來北面和西面侵吞他的田地吧，只能夠從周家身上割肉吃。
而且，曾強兩人也在這過程當中，得了不少好處。
“不管怎么說，這也是咱們幾個之間的事情，你怎么能倒向外人，引狼入室？”孫瑞一點都沒有覺得理虧，他認為他從周家弄到的田地鋪子，那都是他自己的本事。
周參如果有本事的話，也可以從他孫家把這些都拿回去啊！
周參笑了，他笑得非常大聲：“你孫瑞的確是聰明過人，我遠不及你。但是正因為你的聰慧，才讓你養成了自負。竟然想到架空縣令，和朝廷作對！”
“我周某雖然是你眼里的廢物，雖然蠢，但還知道胳膊擰不過大腿的道理。你和朝廷作對，落到如此下場也是報應！”
“閉嘴！你這個廢物！”孫瑞怒了，他朝著周參奮力地伸長脖子，咒罵道：“如果不是你這個叛徒，咱們根本就不會有事！”
“得了吧！”周參嗤之以鼻地嘲諷道：“你架空縣令，根本就不可能長久。就算是現在沒有東窗事發，將來也一樣插翅難逃。”
“是，周福的確是無能，被你輕而易舉地就拿捏住。但是他只在江寧三年，三年之后他拍拍屁股就走了。重新換一個縣令來，年還能把他拿捏住？”
“哼哼......”孫瑞冷笑起來。
在他看來，只要是人就一定會有軟肋。無論誰來當縣令，只要找到此人的軟肋，那就不用擔心不能把縣令控制住。
周參看到了孫瑞臉上的冷笑，猜到他心里在想些什么，繼續說道：“就算是你能夠拿捏住一個，難道你還能夠拿捏住將來的所有人？東窗事發是早晚的事情，只是早一點或者晚一點到來罷了。”
曾強驚奇地看了周參一眼，他是真的沒有想到，這個以往在他眼里憨憨傻傻的人，竟然還能夠有如此遠見。
甚至就連孫瑞聽了周參的話之后，也不得不低下頭來。的確每個人都會有軟肋，但是這世上就沒有完全沒有軟肋的人嗎？
這是不可能的！
也就是說，周參其實說得沒錯。當他走上架空縣令這條路的時候，他就已經注定了現在的結局。
不等周參和孫瑞繼續爭吵下去，刑場到了！
劊子手高舉的鋼刀重重揮下，隨著一顆顆人頭滾落，一切功名利祿、罪責功過全部煙消云散。
......
江寧縣皇莊。
自從知道這時候百姓的種植方法之后，魏明就想要改變一番。于是，他親自來到皇莊，準備教百姓怎么種田。
“大人，這都開春不少時日了，咱們若是再不開始種稻子的話，恐怕就要誤了農時了。”老石頭仗著兒子跟在魏明身邊，和魏明認識，便大著膽子向魏明建議道。
本來，今年應該在他們向孫家租種田地的時候，就開始播種的。可是后來發生了那么多的事情，耽誤到現在時間已經不多了。
一旦錯過時節，即便是種下稻子，收成也不會有保障。
魏明笑著看了老石頭一眼，笑著說道：“怎么？你著急了？”
老石頭不知道掩飾，聽了魏明的話，連忙點頭嘆道：“誰能不急呢？大人，小的們農人一年就指望著從土里刨食，這可是小的們的命啊！”
“理解。”魏明淡淡點頭，抬頭看向老石頭笑著說道：“放心，本官是不會害你們的。農耕可是大事，若是本官有了閃失，恐怕皇上都不會放過本官。”
“那就好，那就好......有大人這句話，小的就放心了。”老石頭連忙點頭附和。
次日一大早，皇莊里面。
所有租戶全部被召集到這里。
書吏站在一張桌子上，向眾人宣布魏明的決定。
“諸位，按照魏大人的意思，大家先把房子建起來......”
建房子？
聽到這話的佃戶紛紛嘩然，一個個七嘴八舌地說道：
“還以為叫咱們來是開始播種的，沒有想到竟然是建房子......”
“咱們就是種地的，建什么房子？”
“就是，這位大人不會是想要騙咱們吧？”
畢竟，這要求也太奇怪了。
明明現在開始播種就已經晚了，結果這位大人不僅一點都不著急，反而還要大家去建什么房子......
無論書吏在桌子上說得天花亂墜，也沒有一個佃戶聽他說的。
有人湊近老石頭耳邊，說道：“老石頭，你不是和這位大人認識嗎？這叫咱們建房子是怎么回事，不會是想要害咱們吧？”
“是啊，老石頭，大家都鄉里鄉親的，你這眼看著春耕時節就要過去了，咱們都急著播種呢......”
老石頭心里也非常擔心，不過他昨天才和魏明見過。而且魏明還親口告訴他，不會害他的。
他回頭看了七嘴八舌的眾人一眼，皺著眉頭說道：“瞎嚷嚷什么？魏大人可是大人物，他怎么會騙咱們？”
“那可說不準......”有人出聲反駁，“以前的縣太爺不也害咱們嗎？”
“就是.....”有人和老石頭關系親近的，朝他說道：“老石頭，要不你再去問問那位大人吧？眼看著時節就要過去了，咱們可拖不起啊！”
“是啊，若是再拖下去，今年可就全完了......”
“好，我再去問問。”老石頭一咬牙，重重點頭答應下來。
魏明正在書房里面坐著將來的規劃，突然聽到老石頭要見自己。
抬起頭來，朝書吏說道：“請他進來。”
“拜見大人。”老石頭進來之后，先朝著魏明跪拜下去。
魏明微微一笑，伸手示意道：“你是石昊的爹，咱們也不算是外人，不用如此多禮，快快請起。”
“謝大人。”老石頭站了起來，兩手攏在前面弓著背，悄悄抬眼看向魏明，又飛快地低下頭去，一副欲言又止的樣子。
魏明看見，淡淡一笑說道：“有什么事你就說吧。”
“那......那小的就說了......”老石頭拱手諂諂一笑，說道：“是這樣的，今天大人下令讓小的們修房屋......”
“沒錯，是本官下的令。”魏明點頭說道。
老石頭原本還想要向魏明求證一下，沒有想到魏明直接承認了。
他嘿嘿一笑，有些尷尬地問道：“大人這眼看春耕的時節就要過去了，咱們應該先把稻子種下去啊......”
魏明一看，頓時就明白老石頭這些佃戶是誤會什么了。
想了一下，魏明干脆站起來，微微一笑說道：“看來咱們之間還有誤會，這樣吧，本官親自去和他們解釋一番。”
“多謝大人。”老石頭連忙拱手致謝，這位大人能夠親自去解釋，那是最好不過的了。
來到皇莊外面，和佃戶們解釋的書吏正滿臉苦澀地朝著魏明跑過來。
“怎么了？”魏明看了書吏一眼問道。
書吏連忙大倒苦水，解釋道：“大人，他們根本就不聽屬下的話。屬下按照大人的吩咐，讓他們去修建屋子，可是他們非要先去播種，還說......”
“還說什么？”魏明已經明白是怎么回事了。
書吏低著頭看了魏明一眼，小聲說道：“還說大人在誆騙他們......”
深吸口氣，魏明說道：“走吧，一起去看看。”
書吏和老石頭一左一右跟在魏明身后，三人來到佃戶這里。
原本鬧哄哄的佃戶，看到魏明來的瞬間變得鴉雀無聲。哪怕是剛才正在大聲發泄不滿的人，現在也縮著脖子低著頭一言不發，甚至都不敢抬頭去看魏明。
魏明來到桌子前面，目光掃視眾人一眼，笑道：“諸位有疑惑有擔心，本官理解。”
“大人，咱們也沒有別的意思，就想要趕緊抓緊時間把稻子播種下去......”老石頭擔心魏明會遷怒眾人，連忙站出來說道。
“對對對，老石頭說得沒錯，小的等人就是這個意思......”
眼看眾人又要鬧起來，魏明淡淡一擺手，止住眾人的話。
說道：“本官也是會種稻子的，只要你們按照本官說的做，放心時間綽綽有余。”
“大人，這時節可是眼看著就要過了啊......”老石頭聽到魏明這樣說，他都忍不住焦急起來，其他人就更別說了。
魏明抬手微微一壓，將眾人的話給擋了回去，說道：“這樣，既然你們擔心趕不上時節，耽誤了收成。那本官承諾，只要你們按照本官說的做，倒是沒了收成，那本官來補償你們，如何？”
這......一眾佃戶紛紛眼神對視起來，一個個都沒有說話。
既然有大人承諾了，那他們也沒有不同意的道理。畢竟，就算是他們去種，也未必能夠保證收成。
倒是老石頭有些驚訝地看著魏明，說道：“大人，不至于如此......”