1991年8月，西山“01基地”，“能源”聯(lián)合火箭航天集團(tuán)秘密倉庫
西山地下指揮所的戰(zhàn)略規(guī)劃室里，剛剛立下“北斗”軍令狀的孫家棟并沒有表現(xiàn)出太多的輕松。相反，他正愁眉苦臉地盯著手里的一份火箭運(yùn)力報(bào)表，面前的煙灰缸里已經(jīng)堆滿了煙頭。
“姜總啊，”孫老指著報(bào)表上的紅線，“‘北斗’衛(wèi)星的方案我們是定下來了。但是，怎么送上去，成了大問題。”
“我們現(xiàn)役最強(qiáng)的‘長(zhǎng)征二號(hào)E’（捆綁式），近地軌道運(yùn)力雖然有9.2噸，但那是打低軌的。如果要打地球同步轉(zhuǎn)移軌道，運(yùn)力就只有3噸多。未來的北斗三號(hào)組網(wǎng)，衛(wèi)星越來越重，而且還有你規(guī)劃中的那個(gè)‘天宮’空間站……”
孫老長(zhǎng)嘆一聲：“那是幾十噸的大家伙啊。沒有大推力的重型運(yùn)載火箭，我們的空間站就是個(gè)空中樓閣。這是‘心臟病’，是推力不足的頑疾。”
姜晨坐在對(duì)面，手里轉(zhuǎn)著一支鋼筆，神色淡然：“孫老，如果我們自己搞新一代大推力火箭，比如搞液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)，需要多久？”
“難。”孫老搖搖頭，“液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)雖然比有毒的肼類燃料好，但技術(shù)門檻極高。特別是高壓補(bǔ)燃循環(huán)技術(shù)，那是航天皇冠上的明珠。我們要從頭搞，光是解決燃燒不穩(wěn)定的問題，起碼就要十年，燒掉幾十億的經(jīng)費(fèi)。”
“十年太久，只爭(zhēng)朝夕。”
姜晨站起身，走到那幅巨大的世界地圖前，目光越過千山萬水，落在了北緯55度的那個(gè)位置——莫斯科。
“孫老，既然自己造來不及，那我們就去‘買’。”
“買？”孫老愣了一下，“鷹醬絕不會(huì)賣給我們，歐洲的阿麗亞娜火箭技術(shù)也是嚴(yán)防死守。還能找誰買？”
“找那個(gè)快要餓死的巨人。”
姜晨的手指重重地點(diǎn)在莫斯科的位置：“聯(lián)邦雖然在電子技術(shù)上落后，但在暴力美學(xué)——火箭發(fā)動(dòng)機(jī)領(lǐng)域，他們是當(dāng)之無愧的地球第一。”
他轉(zhuǎn)身調(diào)出一張絕密的技術(shù)圖紙，投影在屏幕上。
那是一個(gè)擁有四個(gè)巨大噴管的怪獸級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)。
“RD-170。”
姜晨念出了這個(gè)讓后世無數(shù)航天迷頂禮膜拜的代號(hào)：“聯(lián)邦‘能源’號(hào)運(yùn)載火箭的一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)，也是‘暴風(fēng)雪’號(hào)航天飛機(jī)的御用動(dòng)力。它是人類歷史上推力最大的液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，地面推力高達(dá)740噸，真空推力800噸！采用最先進(jìn)的富氧分級(jí)燃燒循環(huán)。”
孫老的眼睛瞬間直了：“RD-170？那是格魯什科動(dòng)力設(shè)計(jì)局的鎮(zhèn)館之寶啊！聯(lián)邦人把它看得比核彈還重！這東西能賣？”
“以前肯定不賣。但現(xiàn)在……”姜晨嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的冷笑，“現(xiàn)在是1991年的8月。莫斯科的商店里連面包都買不到了。對(duì)于那些守著金山卻快要餓死的守備官來說，信仰已經(jīng)不能當(dāng)飯吃了。”
“我們要組建‘禿鷲二號(hào)’小隊(duì)。”
姜晨看向一旁早已待命的王隊(duì)長(zhǎng)，原特勤大隊(duì)，現(xiàn)“鳳凰國(guó)際貿(mào)易公司”總經(jīng)理：
“老王，這次不用帶美金。帶上更‘硬’的通貨。”
“帶什么？”王隊(duì)長(zhǎng)問。
姜晨吐出兩個(gè)字：“輕工業(yè)品。”
莫斯科郊外，希姆基森林深處。
這里曾經(jīng)是聯(lián)邦航天工業(yè)的心臟——“能源”聯(lián)合體的一處絕密測(cè)試基地。幾年前，震驚世界的“能源”號(hào)火箭就是在這里完成了組裝測(cè)試，將“暴風(fēng)雪”號(hào)送入了太空。
但現(xiàn)在，這里只有一片死寂和蕭條。
巨大的廠房玻璃碎了一半，冷風(fēng)呼呼地往里灌。那枚曾經(jīng)代表著紅色帝國(guó)最高科技結(jié)晶的備用“能源”號(hào)火箭，正躺在積滿灰塵的支架上，像一具無人收斂的巨獸尸體。
守備官鮑里斯上校裹著一件臟兮兮的羊皮大衣，手里拎著半瓶?jī)读怂姆丶樱瑩u搖晃晃地在倉庫里巡邏。
“該死的戈?duì)柊蛦谭颍撍赖母母铩?/p>
鮑里斯打了個(gè)酒嗝，罵罵咧咧。他的臉因?yàn)殚L(zhǎng)期酗酒和缺乏維生素而呈現(xiàn)出一種病態(tài)的浮腫。
太冷了。
基地的供暖管道上個(gè)月就停了，因?yàn)闆]錢買煤。
太餓了。
后勤部已經(jīng)三個(gè)月沒發(fā)軍餉了，甚至連土豆供應(yīng)都斷了。昨天，他親眼看到幾個(gè)頂級(jí)的火箭工程師，為了給孩子換一袋奶粉，居然在黑市上把精密的鈦合金閥門當(dāng)廢銅爛鐵賣了。
“長(zhǎng)官，有人來了。”
一名衛(wèi)兵跑過來報(bào)告，臉色有些發(fā)白，“是一列火車。掛著龍國(guó)的旗幟。”
“龍國(guó)人？”鮑里斯皺起眉頭，眼中閃過一絲警惕，但更多的是一種本能的貪婪，“是來收廢鐵的？還是來倒?fàn)敚俊?/p>
“告訴他們，這里是軍事禁區(qū)！讓他們滾！除非……”鮑里斯舔了舔干裂的嘴唇，“除非他們帶了酒。”
半小時(shí)后。
一列綠皮火車緩緩?fù)？吭诨卦缫褟U棄的專用線上。
車門打開，并沒有下來全副武裝的士兵，而是跳下來一個(gè)滿面紅光、穿著昂貴羽絨服的胖子——那是經(jīng)過喬裝打扮的王隊(duì)長(zhǎng)。
“達(dá)瓦里氏（同志）！幸會(huì)幸會(huì)！”
王隊(duì)長(zhǎng)操著一口流利的俄語，熱情地張開雙臂，完全無視鮑里斯手里那把已經(jīng)生銹的AK-47，徑直走了上去。
“站住！”鮑里斯舉起槍，眼神兇狠，“你們是什么人？”
“朋友！我們是雪中送炭的朋友！”
王隊(duì)長(zhǎng)笑瞇瞇地從懷里掏出一包“華子”，熟練地拆開，塞了一根到鮑里斯嘴里，然后掏出純金打火機(jī)，“啪”地一聲點(diǎn)燃。
那一瞬間，醇厚的煙草香氣在冰冷的空氣中彌漫開來。鮑里斯深吸了一口，原本兇狠的眼神瞬間軟化了一半。
“我是龍國(guó)鳳凰貿(mào)易公司的老王。”王隊(duì)長(zhǎng)指了指身后的列車，“聽說鮑里斯上校這里的兄弟們?nèi)兆舆^得緊巴，特意拉了一車皮的‘慰問品’過來。”
“慰問品？”鮑里斯狐疑地看著那列火車，“我要美元。沒有美元，你們別想從這里拿走一顆螺絲釘。”
“美元？”王隊(duì)長(zhǎng)嗤笑一聲，一臉的不屑，“上校，您現(xiàn)在拿著美元去莫斯科的商店，能買到東西嗎？那些貨架比您的臉還干凈！”
“在這個(gè)冬天，真正的硬通貨，不是綠紙，是這個(gè)。”
王隊(duì)長(zhǎng)轉(zhuǎn)身，猛地拉開了第一節(jié)車皮的鐵門。
“嘩啦——”
雖然沒有金光閃閃，但在鮑里斯和身后那群餓得面黃肌瘦的士兵眼里，這簡(jiǎn)直比阿里巴巴的寶藏還要耀眼！
那是堆積如山的紅星二鍋頭！是一箱箱包裝精美的康師傅紅燒牛肉面！是成捆的、油光發(fā)亮的雙匯火腿腸！還有那整整齊齊碼放的、厚實(shí)的軍大衣和皮夾克！
“咕咚。”
現(xiàn)場(chǎng)響起了一片吞咽口水的聲音。
在這個(gè)物資極度匱乏、盧布貶值一萬倍的時(shí)代，這一車皮的東西，意味著生存，意味著尊嚴(yán)，意味著能讓家里的老婆孩子在這個(gè)冬天活下去！
鮑里斯的手在顫抖，手里的槍差點(diǎn)掉在地上。他死死盯著那一箱箱火腿腸，眼珠子都快瞪出來了。
“這……這些……都是給我的？”鮑里斯的聲音嘶啞，像是在做夢(mèng)。
“只要您點(diǎn)頭。”
王隊(duì)長(zhǎng)像個(gè)魔鬼一樣湊到鮑里斯耳邊，低聲誘惑道：“不僅這車皮是你的。后面還有兩車皮。一車是罐頭，一車是羽絨服。”
“我不要你的命，也不要你的槍。”
王隊(duì)長(zhǎng)指了指遠(yuǎn)處那個(gè)巨大的、被帆布蓋住的倉庫：
“我只要那里面躺著的幾臺(tái)……‘廢舊’發(fā)動(dòng)機(jī)。反正它們放在那里也是生銹，不如換成兄弟們肚子里的油水，您說呢？”
倉庫的大門，在“紅燒牛肉面”的香氣攻擊下，毫無懸念地打開了。
當(dāng)王隊(duì)長(zhǎng)走進(jìn)這座巨大的倉庫時(shí)，雖然早有心理準(zhǔn)備，但還是被眼前的景象震撼得頭皮發(fā)麻。
巨大的空間里，整齊地排列著十幾臺(tái)銀白色的巨獸。
它們有著四個(gè)巨大的噴管，復(fù)雜的管線如同血管般纏繞在泵體上。這就是RD-170，人類液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)的巔峰之作。
每一臺(tái)，都凝聚了格魯什科設(shè)計(jì)局幾代人的心血。它的渦輪泵功率高達(dá)19萬千瓦，相當(dāng)于一艘核潛艇的動(dòng)力！
但在倉庫的角落里，卻上演著令人心碎的一幕。
幾個(gè)穿著破舊白大褂的老人，正圍在一個(gè)鐵桶旁取暖。鐵桶里燃燒的不是煤炭，而是一卷卷泛黃的圖紙。
“住手！！！”
王隊(duì)長(zhǎng)還沒開口，隨行的一位偽裝成搬運(yùn)工的龍國(guó)火箭專家就發(fā)出了撕心裂肺的吼聲。他瘋了一樣沖過去，也不顧火焰的灼燒，伸手就把那些圖紙搶了出來。
“你們?cè)诟墒裁矗浚∵@是犯罪！這是對(duì)科學(xué)的犯罪！”
龍國(guó)專家拍打著圖紙上的火星，心疼得眼淚都要掉下來了。那可是關(guān)于燃燒室冷卻結(jié)構(gòu)的核心設(shè)計(jì)圖啊！
那幾個(gè)聯(lián)邦老人嚇了一跳，有些麻木地看著這個(gè)激動(dòng)的外國(guó)人。
其中一個(gè)頭發(fā)花白的老人，推了推只剩下一條腿的眼鏡，苦笑道：“年輕人，別激動(dòng)。這些紙……如果不燒，我們的手就凍僵了，畫不出新的圖了。而且……”
老人指了指空蕩蕩的肚子：“它不能吃。”
他是這個(gè)基地的總工程師，曾經(jīng)親手按下了“能源”號(hào)的點(diǎn)火按鈕。現(xiàn)在，他連一塊黑面包都買不起。
王隊(duì)長(zhǎng)走過去，看著這位曾經(jīng)的航天巨擘。他沒有說話，而是默默地脫下自己身上那件厚實(shí)的羽絨服，披在老人的身上。
然后，他回頭大喊一聲：“把二號(hào)車皮打開！搬東西！”
幾分鐘后。
當(dāng)熱氣騰騰的泡面端到這些科學(xué)家手里，當(dāng)剝開的火腿腸散發(fā)出肉香時(shí)，整個(gè)倉庫里只剩下吸溜面條的聲音和壓抑的哭泣聲。
鮑里斯上校坐在一臺(tái)RD-170發(fā)動(dòng)機(jī)的噴管上，手里拿著一瓶二鍋頭，一邊喝一邊流淚。
“拿走吧……都拿走吧。”
鮑里斯醉眼朦朧地?fù)]著手，指著那些令世界顫抖的發(fā)動(dòng)機(jī)：“這國(guó)家完了。這夢(mèng)想也完了。與其讓它們?cè)谶@里爛成廢鐵，不如給你們換點(diǎn)吃的。”
“但是……”鮑里斯突然抓住了王隊(duì)長(zhǎng)的手，眼神中閃過一絲哀求，“朋友，答應(yīng)我一件事。”
“您說。”王隊(duì)長(zhǎng)鄭重地問道。
“別把它拆了賣廢鐵。”鮑里斯指著那臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)，“它是好東西。它是這個(gè)星球上勁兒最大的家伙。讓它飛。哪怕是掛著你們龍國(guó)的旗幟……讓它再飛一次。”
王隊(duì)長(zhǎng)看著這位落魄的守備官，心中涌起一股難以言喻的酸楚。這就是大國(guó)崩塌的代價(jià)，科技、尊嚴(yán)、夢(mèng)想，在生存面前一文不值。
“我答應(yīng)您。”
王隊(duì)長(zhǎng)握緊了鮑里斯的手：“在龍國(guó)，它會(huì)擁有一個(gè)新的名字。它會(huì)把我們的空間站，送上天。”
交易進(jìn)行的異常順利，或者說，異常荒誕。
按照國(guó)際市場(chǎng)估值，一臺(tái)RD-170發(fā)動(dòng)機(jī)的研制成本高達(dá)數(shù)億美元，單臺(tái)造價(jià)至少也是五千萬美元起步。
但在1991年的這個(gè)冬天，在希姆基森林的這個(gè)廢棄基地里，它的成交價(jià)是：
500箱方便面。 200件羽絨服。 100箱二鍋頭。 50箱火腿腸。以及一些零碎的日用品。
總價(jià)值，不超過5萬人民幣。
連同發(fā)動(dòng)機(jī)一起被裝上火車的，還有重達(dá)幾噸的沒燒完的全套設(shè)計(jì)圖紙，以及幾十名“自愿”去龍國(guó)“技術(shù)交流”的頂級(jí)火箭工程師及其家屬。
當(dāng)列車緩緩啟動(dòng)，駛離這個(gè)冰冷的基地時(shí)，鮑里斯帶著他的士兵們站在站臺(tái)上，敬了一個(gè)歪歪扭扭的軍禮。不知道是在送別那些物資，還是在送別那個(gè)曾經(jīng)輝煌的紅色時(shí)代。
……
三天后。西山基地。
姜晨看著剛剛傳回來的清單，即使是他，也忍不住深吸了一口氣。
“六臺(tái)完整的RD-170。全套工藝圖紙。還有‘能源’局的二十名核心燃燒室專家。”
姜晨放下清單，轉(zhuǎn)頭看向依然處于震驚狀態(tài)的孫老。
“孫老，有了這些東西，我們的‘長(zhǎng)征五號(hào)’能提前多少年問世？”
孫老顫抖著手，摘下眼鏡擦了擦：“至少十五年！姜總，這簡(jiǎn)直是……這簡(jiǎn)直是搶劫啊！不，搶劫都不敢這么搶！這可是聯(lián)邦人的命根子啊！”
“這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)推力170噸（單噴管推力，四噴管總推力800噸），”姜晨走到窗前，看著窗外繁華的夜景，語氣復(fù)雜，“但在今天的莫斯科，它的價(jià)值，甚至不如一噸豬肉。”
“這就是歷史的悲哀。一個(gè)超級(jí)大國(guó)倒下時(shí)，它的血肉會(huì)被肆意瓜分。”
“但這也是我們的機(jī)遇。”
姜晨猛地回過頭，眼神銳利如刀：“我們是‘禿鷲’，我們不制造死亡，但我們必須利用死亡來壯大自己。”
“傳令下去，成立‘液氧煤油發(fā)動(dòng)機(jī)專項(xiàng)攻關(guān)組’。以RD-170為藍(lán)本，結(jié)合我們自己的技術(shù)，給我搞出龍國(guó)自己的大推力心臟——代號(hào)YF-100！”
“我們要用這臺(tái)用火腿腸換來的發(fā)動(dòng)機(jī)，去敲開通往空間站的大門！”
1991年的秋天，龍國(guó)航天迎來了一次匪夷所思的“大躍進(jìn)”。
當(dāng)西方世界還在為聯(lián)邦的解體而彈冠相慶時(shí)，他們并不知道，聯(lián)邦航天工業(yè)最寶貴的遺產(chǎn)——那顆強(qiáng)勁的心臟，已經(jīng)悄然跨越了西伯利亞的凍土，在東方的烈火中完成了靈魂的“移接”。
未來的“天宮”空間站，未來的“胖五”火箭，都在這一筆“白菜價(jià)”的交易中，奠定了堅(jiān)不可摧的基石。