維多利亞放下筆，有些煩躁地揉了揉眉心。
“奇怪……”
“為什么一閉上眼，滿腦子都是他的樣子？”
“我是奧蘭的女皇，我應該只想怎么殺了他，怎么把他的頭顱掛在城墻上。”
“可是……”
那種感覺，就像是中了毒。
一種名為“渴望”的劇毒。
她想起亞當博士說的話——“神明樣本”。
“或許，這就是神明的吸引力嗎？”
維多利亞喃喃自語。
她的手不由自主地滑過自己的脖頸，那里仿佛還殘留著那個男人隔著屏幕傳來的恐怖威壓。
那種壓迫感，不僅沒有讓她感到恐懼。
反而……
讓她的身體產生了一種從未有過的戰栗。
一種混合著征服欲與被征服欲的奇異快感。
“呼……”
維多利亞只覺得小腹一陣燥熱，雙腿不由得緊緊夾住。
該死！
我在想什么？！
我竟然對一只東方猴子發情？
“啪！”
她猛地合上日記本，像是要掩蓋住自己那見不得人的秘密。
她站起身，走到巨大的落地窗前，推開窗戶。
冷冽的夜風灌了進來，試圖吹散她臉上的潮紅。
“陳木……”
她看著東方那片漆黑的天空，眼神逐漸變得迷離而危險。
“既然你讓我如此著迷……”
“那就別怪我……不擇手段地把你抓回來。”
“我要把你鎖在我的床頭，讓你日日夜夜，只屬于我一個人。”
“篤篤篤。”
就在這時，一陣輕微的敲門聲響起，打斷了女皇的幻想。
維多利亞瞬間收斂起臉上所有的表情，重新變回了那個冷酷無情的帝王。
“誰？”
她的聲音冰冷如霜。
“姐姐……是我。”
門外傳來一個怯生生的、軟糯糯的聲音。
聽到這個聲音，維多利亞原本緊繃的身體瞬間放松了下來，眼中的寒冰也在一瞬間融化。
“愛麗絲？”
她快步走過去，打開了門。
門口站著一個穿著白色蕾絲睡裙的小女孩。
她大概只有十四五歲，長著一頭如同洋娃娃般精致的金發，湛藍色的大眼睛里此刻卻蓄滿了淚水。
手里還抱著一只舊舊的布偶熊。
她是維多利亞最小的妹妹，也是這個世界上她唯一真正關心的人——愛麗絲公主。
“怎么了，寶貝？”
維多利亞蹲下身，輕輕擦去小女孩臉上的淚珠，語氣溫柔得簡直像是換了個人。
“做噩夢了嗎？”
“姐姐……”
愛麗絲撲進維多利亞懷里，抽泣道。
“我夢見……夢見你變成了一個大怪獸。”
“你把所有人都吃了……還……還要吃我……”
“我好怕……”
維多利亞的手微微一僵。
怪獸……
她想起了亞當博士那個瘋狂的實驗，想起了那個被改造成的黑色機甲。
也許在某種意義上。
自己真的在變成一個怪獸吧。
為了權力，為了永生，為了……那個男人。
“傻瓜。”
維多利亞將妹妹抱起來，走進房間，輕輕放在那張巨大的龍床上。
“那只是夢。”
“姐姐永遠不會傷害你的。”
“你是姐姐最重要的人。”
她替妹妹蓋好被子，又把那個布偶熊塞進她懷里。
“真的嗎？”
愛麗絲眨巴著大眼睛，有些不安地看著她。
“真的。”
維多利亞在妹妹額頭上親了一口。
“姐姐做的一切，都是為了讓我們的國家更強大，為了讓沒人敢欺負我們。”
“包括你。”
“睡吧。”
“姐姐會一直守著你的。”
在維多利亞溫柔的安撫下，愛麗絲終于慢慢閉上了眼睛，呼吸變得平穩起來。
看著妹妹熟睡的臉龐，維多利亞眼中的溫柔逐漸褪去，取而代之的是更加堅定的決絕。
“為了守護這一切……”
“無論變成什么樣的怪獸。”
“我都……在所不惜。”
她站起身，看向桌上那本還沒寫完的日記。
那里藏著她的欲望，也藏著她的弱點。
“來人！”
她低喝一聲。
一名黑衣侍女無聲無息地出現在門口。
“陛下。”
“傳令下去。”
維多利亞的聲音恢復了往日的冷酷。
“把我的私庫打開。”
“所有能變現的東西，全部變現。”
“另外……”
她頓了頓，眼中閃過一絲狠厲。
“通知財政大臣，讓他把明年的稅收預支出來。”
“如果不配合……”
“就讓他去見上帝。”
“是！”
侍女領命而去。
房間里再次恢復了寂靜。
維多利亞看著熟睡的妹妹，又看了看窗外那無盡的夜色。
“陳木……”
“我們的游戲……才剛剛開始。”
……
……
與此同時。
泰西封。
這座曾經繁華的沙漠明珠，如今雖然已經被奧蘭帝國占領，但在表面的廢墟之下，竟然詭異地恢復了幾分生氣。
街道上的碎石已經被清理到了兩旁，奧蘭帝國的巡邏隊邁著整齊的步伐，皮靴在石板路上踏出沉悶的聲響。
兩旁的店鋪雖然大多門窗破損，但有些膽大的商販已經開始重新擺攤。
只不過賣的東西不再是拜火國的特產香料和地毯，而是為了迎合新主子口味的劣質煙酒和罐頭。
“新鮮的駱駝肉！只要兩個奧蘭銀幣！”
“上好的葡萄酒！長官，來一瓶吧？”
吆喝聲此起彼伏，卻掩蓋不住那股彌漫在空氣中的壓抑與恐懼。
每一個拜火國的平民，見到奧蘭士兵都要立刻停下腳步，脫帽鞠躬，直到對方走遠才敢抬頭。
稍有不慎，便是一頓鞭打，甚至直接被拖走槍斃。
這就是亡國奴的生活。
此時，在熙熙攘攘的人群中。
四個看起來毫不起眼的商旅正在緩緩前行。
領頭的是一個滿臉絡腮胡、皮膚黝黑的中年商人，身上穿著一件洗得發白的粗布長袍，腰間掛著個酒葫蘆，一副走南闖北的老江湖模樣。
正是易容后的陳木。
在他身后，跟著三個同樣做西域商女打扮的女子。
聶紅娘易容成了一個風韻猶存的老板娘，雖然刻意抹黑了皮膚，點了些雀斑，但那走路時自然扭動的腰肢，依然透著股子勾人的媚勁兒。
白瞬則扮作了一個沉默寡言的護衛，臉上貼著一塊醒目的黑痣，懷里抱著個用布條纏得嚴嚴實實的包裹，那是她的長刀。
至于阿曼婭……