程子堅(jiān)這里不過(guò)損失了一碗糯米飯，一巷之隔的南麓書(shū)院中，一個(gè)帶著一整籃宋記糯米飯的學(xué)生跑了一路，還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)學(xué)齋，就被學(xué)諭叫住了。
那學(xué)生原還把竹籃擺在前頭，想著擋一擋，未曾想被那學(xué)諭點(diǎn)道：“那籃子里是什么？打開(kāi)看看。”
等籃子打開(kāi)了，里頭一包又一包疊放的荷葉包裝得滿滿當(dāng)當(dāng)，根本無(wú)處藏。
“哪里來(lái)的？”學(xué)諭厲聲喝問(wèn)，“有批條沒(méi)有？”
“我……學(xué)生……學(xué)生自己吃的……”
那學(xué)諭冷哼一聲，道：“山長(zhǎng)三番幾次說(shuō)了沒(méi)有批條，不許隨意進(jìn)出，你們只當(dāng)做耳旁風(fēng)嗎？”
又道：“籃子留下，午間下了課，自己來(lái)找我認(rèn)罰。”
那學(xué)生垂頭喪氣，只好應(yīng)了。
學(xué)諭提起竹籃，只覺(jué)頗重，等回到后頭，見(jiàn)已經(jīng)臨近敲鐘，忙把那籃子隨手一放，便匆匆出門(mén)巡視去了。
他才巡到半途，誰(shuí)知竟遇到學(xué)正為了要緊事來(lái)找，等到忙完已經(jīng)過(guò)了晌午，正要回去辦公的屋舍，才轉(zhuǎn)過(guò)彎，就見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處一個(gè)學(xué)生探頭探腦，走近一看，正是早上被自己繳了一竹籃荷葉包的那個(gè)。
這學(xué)諭素來(lái)為人嚴(yán)厲，哪里看得慣，登時(shí)黑著臉道：“進(jìn)就進(jìn)，出就出，素日儀禮都白學(xué)了嗎？何故做出這般猥瑣踟躕儀態(tài)？！”
那學(xué)生嚇了一跳，連忙回身行禮。
學(xué)諭幾步上前，正要再教訓(xùn)幾句，余光卻瞥見(jiàn)門(mén)內(nèi)好幾個(gè)同僚圍在一起，個(gè)個(gè)手中捧著一只打開(kāi)的荷葉包，正埋頭苦吃——眾人一旁桌上擺著自己從那學(xué)生手上收繳回來(lái)的竹籃——原本滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)幕@子，此刻里頭已經(jīng)空空如也。
他一愣，不自覺(jué)轉(zhuǎn)頭回看那學(xué)生。
對(duì)方忙束手垂頭，一副不敢與他對(duì)視模樣。
而吃著東西的眾人聽(tīng)到外頭聲音，已經(jīng)紛紛抬頭，見(jiàn)是他，個(gè)個(gè)都有些不好意思。
其中一人訕訕笑道：“是老沈啊，今日天冷，沒(méi)成想就起得晚了，山長(zhǎng)又要一早集會(huì)，我們幾個(gè)都沒(méi)來(lái)得及去飯齋，回來(lái)見(jiàn)你這里擺著個(gè)籃子，又看你半日不回來(lái)，便自作主張……”
往日這沈?qū)W諭提回來(lái)的十有八九都是學(xué)生從外頭偷買(mǎi)吃食，既然收繳上來(lái)，總不能扔了罷？
須知誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦。
大家?guī)椭侄持呀?jīng)成了習(xí)慣，常常不問(wèn)自取，也都不以為意，只是今日見(jiàn)他臉色不太好，只好解釋找補(bǔ)一句。
學(xué)諭乃是登州人，身形魁梧。
他站在前頭，把后頭的學(xué)生擋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
這人起了頭，其他人沒(méi)瞧見(jiàn)后邊學(xué)生，也忙跟著接話。
“你別說(shuō)，老沈這吃的叫什么？味道不錯(cuò)啊。”
“說(shuō)你沒(méi)見(jiàn)識(shí)了吧！糯米飯都沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
“誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)糯米飯啊！只這跟平日里吃的模樣、味道都不同——你吃過(guò)這樣式的？”
“這樣式的沒(méi)吃過(guò)，不過(guò)城西有一家店也是賣(mài)糯米飯的，聽(tīng)說(shuō)是鋪主是個(gè)桂州人，前次我路過(guò)去買(mǎi)來(lái)嘗了，雖不如這滋味好，也頗有吃頭——老沈，你這哪里得的？”
“確實(shí)滋味挺好，不想一氣把老沈的東西給盡吃了，幾錢(qián)？我們把錢(qián)給你？”
沈?qū)W諭只覺(jué)尷尬，答應(yīng)也不是，不答應(yīng)也不是。
倒是他后頭那學(xué)生忍了又忍，到底忍不住悄悄探出一點(diǎn)頭來(lái)，小聲道：“是外頭食巷買(mǎi)的……”
諸人見(jiàn)后頭鉆出一個(gè)學(xué)生頭，盡皆一怔。
那學(xué)生又道：“是個(gè)小娘子推車(chē)來(lái)賣(mài)，掛了個(gè)‘宋記’的招牌，叫什么‘綠豆蓉糯米飯’。”
學(xué)生頓了頓，又道：“五文錢(qián)一小碗，八文錢(qián)一小碗，這些都是加了一整個(gè)咸鴨蛋的，咸鴨蛋個(gè)個(gè)流黃油——這樣一碗足十文，小娘子說(shuō)，糯米不可多食，不然積食脹氣，另還給配了陳皮綠豆沙飲子，三文一竹筒，飲子同糯米飯我都嘗了，怪香哩……”
他說(shuō)著，不禁咽了口口水，眼睛直直盯著眾人手中糯米飯。
也不知是其人怨念太過(guò)強(qiáng)烈，還是什么緣故，諸人竟是從他表情里看出幾分被口中奪食的痛惜情緒。
宋妙卻不知道自己賣(mài)的糯米飯?jiān)谀下磿?shū)院同太學(xué)中都有了一點(diǎn)小小的名聲。
學(xué)生多，東西再難吃也不會(huì)太愁賣(mài)。
她辰時(shí)初到的，今日只是試水，便只備了三十份陳皮綠豆沙飲子，一大鍋糯米飯，結(jié)果不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就賣(mài)得干干凈凈。
本來(lái)都是生客，但有不少個(gè)生客買(mǎi)了邊走邊吃，沒(méi)走多遠(yuǎn)就吃完了，又倒回來(lái)再補(bǔ)，還問(wèn)她明日幾時(shí)到，叫她明天務(wù)必再來(lái)，訂著要多買(mǎi)幾份。
生意做得順利，宋妙也放心了些，收拾了東西便推著車(chē)往回走。
早上來(lái)的時(shí)候天色尚黑，行人極少，此時(shí)太陽(yáng)已出，沿街做生意的也陸續(xù)開(kāi)門(mén)，她推車(chē)而過(guò)，不少人投來(lái)注目，更有前兩日上門(mén)吊唁過(guò)宋大郎的鄰里熟人跟著打招呼。
宋妙只笑著與眾人寒暄，間或遇得有來(lái)多問(wèn)幾句的，便把自己賣(mài)的東西逐一回復(fù)，又說(shuō)改日給他們也送一份過(guò)來(lái)。
左右鄰舍都知道她境地艱難，哪里敢應(yīng)，個(gè)個(gè)都說(shuō)要拿錢(qián)來(lái)買(mǎi)不提。
不過(guò)短短半天功夫，宋家那個(gè)小女兒一大早推車(chē)去賣(mài)吃食的消息，就在酸棗巷里傳了個(gè)遍。
再說(shuō)宋妙回了家，先盤(pán)點(diǎn)一番今日所得，陳皮綠豆飲子三十筒，總共得錢(qián)九十文，糯米飯并加的咸鴨蛋賣(mài)了六百零三文，加起來(lái)一共六百九十三文。
此時(shí)大楚銅錢(qián)“省陌”，一貫錢(qián)僅有七百七十文，按著今日售賣(mài)情況，明日便是翻上三倍數(shù)量也不愁賣(mài)，那一天能得錢(qián)近三貫。
聽(tīng)起來(lái)好像不少，但是糯米一向比大米價(jià)貴，其余佐料雖然廉價(jià)，可有幾樣都要用油炸或者炒制，油、柴也是成本。
算起來(lái)一小份雖然賣(mài)五文，平攤下來(lái)，成本倒是足要一文二厘還有多，這買(mǎi)賣(mài)雖然能做，卻也只是能做而已，并不怎么劃算。
此時(shí)是趁著家中有現(xiàn)成糯米，又兼這東西做起來(lái)相對(duì)簡(jiǎn)單，出品也方便，才先拿來(lái)過(guò)渡，若再考慮利潤(rùn)，還得多做些其他品類才行。
不過(guò)算過(guò)了錢(qián)，宋妙心中總算踏實(shí)了不少。
她休息了片刻，就起身去洗凈雙手。
這兩日不斷有人上上門(mén)討債，總不能見(jiàn)一個(gè)做一次飯菜。
在旁人看來(lái)，她是個(gè)未及笄的孤女，從來(lái)也沒(méi)什么厲害地方，說(shuō)話自然沒(méi)人聽(tīng)。
那誰(shuí)說(shuō)話眾人肯聽(tīng)呢？
思來(lái)想去，說(shuō)話有分量，此刻可能愿意說(shuō)話的，就只剩當(dāng)日為她說(shuō)話，爭(zhēng)取到多幾天時(shí)間的里正了。
求人幫忙，自然要有所誠(chéng)心。
她昨晚就泡好了一鍋紅豆，出門(mén)前特地在上頭拿蒸籠架了兩抓紅棗，一道煮開(kāi)后就關(guān)了灶門(mén)，任余火加熱，此刻拿筷子挑了兩粒出來(lái)捏了捏，果然已經(jīng)煮的軟爛。
宋妙也不浪費(fèi)，連著皮拿石臼磨搗了些熟紅豆，過(guò)濾殘水之后回鍋下油，與去皮去芯的棗泥一道炒干，才取出來(lái)揉搓成型，另又取了早間剩的綠豆蓉來(lái)。