是白橡木。”秦少瑯的眼中閃過一絲了然，“這老頭，是個懂行的。”
院子的另一頭，蘇瑾正帶著蘇棠，在廊下支起個小泥爐。她想試試熬些米粥，可自小十指不沾陽春水的她，不是火燒得太旺，就是水放得太少，很快鍋里就傳出一股焦糊味。
蘇棠舀了一小勺，剛放進嘴里就皺著小臉吐了出來，可憐巴巴地看著姐姐。
蘇瑾有些窘迫，正手足無措，秦少瑯不知何時走了過來。他看了一眼鍋里的“杰作”，什么也沒說，只是從腰間的布袋里捻出幾粒干癟的野果和一小撮曬干的草葉，丟了進去，又添了半瓢水。
片刻后，一股奇特的清香竟壓過了焦糊味。蘇瑾再嘗，雖然還是不好喝，卻已經能入口了。
她看著秦少-瑯平靜的側臉，心中泛起一絲異樣的感覺。
傍晚時分，秦少瑯從屋里拿出一個巴掌大的木雕小馬，遞給王五。那小馬雕工談不上精湛，卻有種古樸的拙趣，馬腿處有一道明顯的裂紋。
“再去一趟。”秦少瑯吩咐道，“告訴他，我們不是來買東西，是想請他修個玩意兒。”
王五領命，剛走到門口，就見隔壁的劉氏端著個空木盆，低著頭從門前匆匆走過。她腳下像被什么絆了一下，一個趔趄，懷里一個不起眼的布袋掉在了地上。
“哎呀！”她低呼一聲，卻不敢回頭撿，反而加快了腳步，逃也似地消失在巷口。
李虎上前撿起布袋，入手沉甸甸的。打開一看，里面竟是半袋上好的白米。袋子底下，還有一張揉得發皺的草紙，上面用炭筆歪歪扭扭地畫了一個字：糧。
院內瞬間一片死寂。
錢通的動作，比他們想象的還要快，還要陰狠。斷木料，只是第一步，接下來，便是斷糧。他要用一堵無聲的墻，將他們活活困死在這座兇宅里。
秦少瑯接過那袋米，掂了掂，臉上一絲表情也無。他轉頭，對一臉驚怒的李虎說道：
“明天，你什么也別干，就去鎮上最大的那家‘豐年糧行’。”
李虎一愣：“去干啥？他們肯定不賣！”
秦少瑯的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，在暮色中顯得格外森然。
“去告訴掌柜的，就說我們要買一百石的糙米，現錢交易。”
“一百石？！”李虎失聲道，“先生，我們哪有那么多銀子？再說了……”
“我就是要他不賣。”秦少瑯打斷他，目光幽深地望向黑石鎮的方向，“他怕了，才會出招。既然如此，我們就給他一個真正值得害怕的理由。”
王五拿著那只裂了腿的木馬，心里直犯嘀咕。這玩意兒，別說修了，怕是一碰就得散架。先生這葫蘆里賣的到底是什么藥？但他沒多問，秦少瑯的吩咐，他執行便是。
他再次來到磨盤巷，石老頭依舊在院里搗鼓木頭，只是換了件家伙，正用一把錛子細細地修整著一個木盆的內壁。
“老師傅。”王五站在那半扇破門外，沒敢再往里闖，只是將手里的木馬高高舉起，“小子不是來買東西的，是想請您給修個玩意兒。”
石老頭眼皮都沒抬，手里的活計不停，嘴里蹦出兩個字：“不修。”
“這可是我娃最喜歡的玩意兒，摔壞了，哭了好幾天了。”王五硬著頭皮，開始按秦少瑯教的說辭往下編，“鎮上都說您手藝好，死木頭都能盤活了，這才找上門來。您給瞧瞧，價錢您開。”
石老頭手里的錛子頓了一下。他抬起頭，渾濁的目光掃過王五手里的木馬，在那道裂紋上停留了一瞬。
“拿過來。”他聲音沙啞。
王五大喜，連忙小心翼翼地走進院子，將木馬遞了過去。
石老頭接過木馬，拇指在那裂紋處輕輕摩挲了一下，又翻過來，看了看馬腹底下一個幾乎被磨平的，小小的“石”字印記。他眼神里的冰冷似乎融化了一絲，變得復雜起來。
“這馬……是誰雕的？”他沉聲問。
“聽我家長輩說，是二十年前，一位姓石的木匠送的。”王五老老實實地回答。
石老頭沉默了，他粗糙的手指撫摸著那匹小馬，像是撫摸著一段塵封的歲月。許久，他才將木馬放在一旁的石墩上，重新拿起錛子。
“木桶，我可以做。”他頭也不回地說道，“但你們要的東西，鎮上買不到。”
王五一愣：“什么東西？”
“銅。”石老頭吐出這個字，“做蒸酒的家伙，要一個盤管，還得用紫銅來做，導熱快，還不生銹。鎮上的銅料，跟木料一樣，都姓錢。”
王五的心沉了下去。這錢通，真是步步緊逼，算無遺策。
“不過，”石老頭話鋒一轉，嘴角露出一絲冷峭的笑，“他錢通能管得了鎮上的鋪子，還能管得了縣里的廢品倉？”
他放下工具，從屋里拿出一塊巴掌大的令牌，扔給王五。令牌是鐵質的，上面刻著一個“官”字，已經銹跡斑斑。
“去縣城南門，找一個叫‘陳聾子’的，把這牌子給他。他那里，別說紫銅，就是宮里流出來的廢銅爛鐵都能找著。不過那家伙認錢不認人，價錢可不便宜。”
王五接過令牌，只覺得沉甸甸的。他對著石老頭深深一揖：“多謝老師傅！”
“先別謝。”石老頭擺了擺手，重新拿起那匹裂了腿的小馬，“你們能不能在黑石鎮站住腳，還兩說呢。這馬，我先給你修著。什么時候你們的酒出來了，再來取。”
這話，既是承諾，也是考驗。
……
與此同時，黑石鎮最大的糧行“豐年糧行”內，氣氛卻有些緊張。
李虎大馬金刀地坐在伙計搬來的長凳上，將一小袋銀子“嘩啦”一聲倒在柜臺上，發出清脆的撞擊聲。
“一百石糙米，這是定金。”他聲若洪鐘，震得整個糧行都嗡嗡作響，“我不管你們有沒有貨，三天之內，送到王家舊宅。多出來的，是給兄弟們的茶水錢。”
糧行掌柜是個干瘦的中年人，姓孫。他看著柜臺上那堆晃眼的銀子，額頭上的冷汗都下來了。他一邊陪著笑臉，一邊悄悄給伙計使了個眼色。
“客官，您這……要得也太急了。一百石，不是小數目，我這得去后院清點清點……”
他借口離開，一溜煙地鉆進了后堂。
片刻后，一個身影從糧行的后門匆匆離去，直奔鎮中心的福來布莊。