“賢侄，你的三萬大玄黃巾軍偏師，可隨喬奢費將軍、薅收將軍二人一同進軍，臨河城的守軍較弱，拿下它難度不大，也算是給你父親的大玄黃巾軍，掙回幾分顏面。”
他頓了頓，又看向朱棣。
“瑞州攻下之后，潞州黃巾軍可將瑞州南部的五座縣城贈予你父親作為謝禮，當然你若是不愿，也可率軍返回大玄，我孟章絕不強求?！?/p>
孟章語氣緩和了許多。
“總帥既已下定決心，我大玄黃巾軍自然是愿與潞州黃巾軍并肩作戰！瑞州之戰，我朱棣定當率部沖鋒陷陣，絕不退縮！”
朱棣沉吟片刻，抬頭看向孟章，眼中已沒了之前的疑慮。
如今大玄黃巾軍慘敗，正是需要休養生息、擴充實力的時候，若是能借著孟章的力量拿下瑞州南部的一畝三分地，對父親朱元璋來說也算是有個交代。
而且與孟章聯手作戰，也能讓大玄黃巾軍學到更多的戰術和經驗，對他日后發展大有裨益。
“好！有賢侄這句話我便放心了，三日之后，咱們共破趙家！”
孟章見狀，滿意地點點頭。
帳外的風漸漸大了起來，吹得帳簾獵獵作響，燭火也隨之搖曳，將他們的影子投在帳壁上。
朱棣走出帥帳，望著遠處操練場上整齊劃一的潞州軍，這場瑞州之戰不僅關乎潞州軍的擴張，更將牽動整個天武大陸的局勢。
趙雍得知潞州軍攻打瑞州，必然會從炎州回援，到時候蘇夜在炎州的壓力大減，而大秦王朝恐怕獨自面臨蘇夜的恐怖攻勢了。
三日后，潞州城外，二十余萬大軍集結完畢，旗幟如海，鎧甲如林，氣勢恢宏。
李存孝率領的三千飛虎營，人人身披冷鍛甲，胯下戰馬披著厚重的馬鎧，手中握著長達丈余的馬槊，槊刃閃著寒光，宛如一支支即將刺破蒼穹的利劍。
蓐收的前鋒營個個手持強弓勁弩，背負箭矢，朱厭的三千營則腰懸短斧，手持長槍，身形矯健。朱
孟章一身黃色戰袍，腰懸虎符，騎著一匹神駿的白馬，立于大軍陣前。
“將士們！瑞州肥沃，土地廣袤，鐵礦豐富，戰馬精良！今日，我等便要拿下瑞州，擴充疆土，壯大實力！”
“前進者，賞千金，封萬戶！后退者，斬無赦！”
他抬手拔出腰間的佩劍，高聲喝道。
“拿下瑞州！拿下瑞州！”
二十余萬大軍齊聲高呼，聲音震耳欲聾，直沖云霄，嚇得遠處的飛鳥四散而逃。
“出發！”
孟章長劍一揮，指向瑞州的方向。
大軍浩浩蕩蕩地向著瑞州開進，塵土飛揚，遮天蔽日，形成一條長長的黃龍，綿延數十里，氣勢磅礴。
沿途的一些處于瑞州與潞州中心地帶的郡縣得知潞州軍大舉進攻瑞州，紛紛望風而降。
這些些郡縣的官員和豪強都是經歷過數年前那場浩浩蕩蕩的黃巾之亂的，深知潞州黃巾軍與孟章這位“龍驤總帥”的厲害，根本不敢抵抗，只能打開城門，獻上糧草和物資，祈求孟章手下留情。
因此孟章一路之上暢通無阻，同時嚴禁士兵燒殺搶掠，對于那些歸降的郡縣反而派人安撫百姓，穩定秩序。
...
與此同時，瑞州云陽城的趙家帥府內，趙雍正與趙奢、藺相如等人商議炎州的戰事。
“族長！不好了！潞州黃巾軍主力分三路向我瑞州殺來，先鋒已過瑞州邊境的黑風口，距瑞州邊境瑞陽郡的郡城不足百里！”
忽然一名斥候急匆匆地闖了進來，臉色蒼白。
“什么？”
“孟章瘋了不成？他為何要攻打我瑞州？咱們不是盟友嗎？”
趙雍猛地站起身，臉上的沉穩瞬間消失，取而代之的是滿臉的驚愕。
“族長，事到如今，說盟友已經沒用了，孟章麾下的潞州黃巾軍實力雄厚，如今聯盟瓦解，他必然是想趁機擴張地盤?！?/p>
“如今瑞州是他擴張的唯一選擇，看來炎州的戰事只能暫且擱置，先回援瑞州了。”
趙奢也皺緊了眉頭，沉聲道。
“族長，趙奢將軍所言極是。留得青山在，不怕沒柴燒，炎州那邊的攻伐主力是大秦王朝，我們不過是助拳的而已。”
“而瑞州是咱們的根基，一旦失守，后果不堪設想，當務之急是調集炎州的飛騎營回援，死守瑞陽！”
藺相如輕撫長須，緩緩道。
“好！傳我命令，讓炎州的飛騎營即刻回援！趙奢，你親率三萬大軍支援瑞陽，務必守住郡城！”
“藺相如，你負責后勤保障，確保糧草軍械充足！我倒要看看，孟章這個被吹上天的潞州黃巾軍，究竟有何能耐！”
趙雍深吸一口氣，眼中閃過一絲狠厲。
“諸位，孟章背盟來犯，看似猝不及防，實則早有預兆?！?/p>
“亂世之中，所謂盟友不過是利益捆綁的浮萍，蘇夜勢大時便抱團取暖，但一有狀況便會亂成一盤散沙各自為戰，孟章此舉無非是想趁聯盟瓦解之際，搶占瑞州這塊肥肉?！?/p>
趙雍轉身，目光掃過帳內神色各異的臣屬。
“潞州四面臨敵，北有蘇夜的乾州，南有朱元璋的大玄，東有武州吳起，唯有我瑞州可圖。”
藺相如輕撫長須，頷首附和。
“潞州軍的實力對比我們超出太多了，不提孟章嫡系的青龍軍團有精銳十萬，再加上朱棣的偏師與各州郡臨時征召的鄉勇，總兵力逾二十萬?！?/p>
“而我瑞州零零散散的兵力雖有十五萬兵馬，可真正能戰的精銳，不過七萬余眾?！?/p>
趙奢上前一步，手指點在沙盤上潞州通往瑞州的三條要道。
他這話并非長他人志氣，而是實打實的軍情——趙家占據瑞州五年，兵力構成頗為復雜。
其中最核心的是近萬人數的“飛騎營”，皆是傳承了胡服騎射精髓的本部精銳，清一色漠北良種戰馬，身披輕便皮甲，手持復合反曲弓與彎刀，騎射技藝冠絕大乾，是趙雍以及趙家手中最為核心的力量。
其次是兩萬“銳士營”，由瑞州本地豪強私兵整編而成，多為步卒，身披鐵札甲，手持長槍大盾，擅長守城與近身搏殺。
余下十萬則是這些年招降的大乾降兵與各州郡守軍，戰斗力參差不齊，半數以上只能負責守城、運糧等輔助事宜。