啪！”
紙團雖輕，卻如同一記響亮的耳光，打得二皇子臉頰生疼。
“你自己看看！這上面的字，是不是你寫的！那上面的私印，是不是你的！”
昭明帝怒吼聲震得大殿嗡嗡作響，他猛地一拍龍案，上面的筆墨紙硯稀里嘩啦碎了一地，“朕平日里教導你兄友弟恭，教導你家國大義，你都學到狗肚子里去了？！為了一個皇位，你竟然敢勾結蠻夷，還要割讓祖宗基業！你個畜生！朕怎么生了你這么個混賬東西！”
二皇子顫抖著撿起地上的紙團展開。
那熟悉的字跡，那鮮紅的私印，每一個字都像是一把催命的鋼刀，狠狠扎進他的心窩。
完了。
徹底完了。
二皇子面如死灰，整個人癱軟在地，再也說不出一句辯解的話來。
“父皇……”
他忽然抱住昭明帝的大腿，涕泗橫流，哭得撕心裂肺，“兒臣只是一時鬼迷心竅！兒臣是被柳家那群人蠱惑的啊！是柳丞相告訴兒臣，只有除掉老七，兒臣的太子之位才穩固……兒臣不想賣國，兒臣只是……只是太害怕失去父皇的寵愛了啊！”
“柳家？”
沈青凰捕捉到這個字眼，鳳眸微瞇，眼底劃過一抹嗜血的冷芒。
她上前一步，聲音不大，卻字字誅心：“二哥這話說得好笑，柳家是你的母族，柳丞相是你的親外公。若是沒有二哥的首肯，柳家敢冒天下之大不韙去通敵賣國？二哥如今為了活命，連親外公都要推出來頂罪，這份‘孝心’，真是感天動地。”
“你閉嘴！這里哪有你說話的份！”二皇子猛地回頭，惡狠狠地瞪著沈青凰，仿佛一只窮途末路的瘋狗。
“王妃說得有錯嗎？”
裴晏清不知何時已經不再咳嗽，他慢條斯理地走到沈青凰身前，將她護在身后，目光幽幽地看著二皇子，“二哥，男子漢大丈夫，敢做就要敢當。這信是你親筆寫的，印是你親手蓋的。如今事發了，就把黑鍋全甩給柳家，嘖嘖，柳丞相若是泉下有知，怕是棺材板都要壓不住了。”
“夠了！”
昭明帝暴喝一聲，胸口劇烈起伏。他看著腳邊哭得一把鼻涕一把淚的二兒子，眼中閃過痛心、憤怒，最后化為一抹復雜的掙扎。
這是他曾經寄予厚望的兒子啊。
雖然犯下大錯，可畢竟是他的骨肉。
真的要殺了嗎？
虎毒尚不食子啊……
大殿內陷入了詭異的死寂。
沈青凰敏銳地察覺到了昭明帝眼中的猶豫。
她心頭一沉，這就是所謂的帝王家？這就是所謂的父子情？
通敵賣國，謀害手足，哪怕是放在尋常百姓家也是必死的大罪，到了皇家，竟然還能因為一句“虎毒不食子”而猶豫？
簡直荒謬！
“父皇。”
沈青凰突然開口，聲音清脆如玉石相擊，卻帶著一股不容忽視的寒意，“北境數萬將士浴血奮戰，才換來今日的大捷。若非王爺在落鳳坡九死一生，若非將士們拼死抵抗，如今蠻族的鐵騎恐怕已經踏破了燕云三州的城門！二皇子今日之舉，寒的不僅是兒臣和王爺的心，更是天下萬民和北境十萬將士的心！若是通敵賣國都能被輕饒，那日后誰還會為大昭流血犧牲？”
“放肆！”昭明帝臉色一沉，“你在教朕做事？”
“兒臣不敢。”
沈青凰脊背挺直，不卑不亢地迎上昭明帝威嚴的目光，眼底沒有絲毫畏懼，“兒臣只是在陳述事實。王子犯法與庶民同罪，這是大昭的律法。難道因為二皇子是您的兒子，就可以凌駕于律法之上，視國法如兒戲嗎？”
“阿凰。”裴晏清輕輕拉了拉她的袖子，似乎在勸阻，實則眼底滿是縱容的笑意。
昭明帝死死盯著沈青凰，這個兒媳婦，膽子真是太大了！竟然敢當眾逼宮！
可是，她說得又沒錯。
滿朝文武都在看著，若是他今日輕輕放下，明日這朝堂之上，誰還會服他這個皇帝？
“傳朕旨意！”
昭明帝閉了閉眼，終究是下定了決心，聲音瞬間蒼老了許多。
“二皇子，德行有虧，勾結奸佞，私通外敵，罪不可赦！即日起，褫奪一切爵位封號，貶為庶人！著即圈禁于原皇子府，無朕旨意，終身不得踏出府門半步！”
終身圈禁。
不是死罪。
沈青凰眉頭微蹙，指尖狠狠掐入掌心。
終究還是留了一命。
“至于柳家……”昭明帝眼中殺機畢露，既然兒子不能殺，那這股火，必須有人來承受，“丞相柳權，教唆皇子，通敵叛國，罪大惡極！著即革職查辦，抄沒家產，柳家主脈滿門抄斬，其余族人流放嶺南，永世不得回京！”
二皇子聽到自己保住了性命，整個人瞬間虛脫，癱軟在地，大口大口地喘著粗氣。
雖然沒了爵位，沒了自由，但好歹……活著。
“多謝父皇……多謝父皇不殺之恩……”
“拖下去！”昭明帝厭惡地揮了揮手，再也不想看這個讓他失望透頂的兒子一眼。
兩名御林軍上前，一左一右架起如同爛泥般的二皇子，像拖死狗一樣往殿外拖去。
路過沈青凰身邊時，二皇子不知哪里來的力氣，猛地抬頭，那雙充血的眼睛死死盯著她和裴晏清，聲音如同毒蛇吐信：“老七，沈青凰……你們別得意！只要我沒死，只要我還活著……早晚有一天，我會把今日之辱，百倍千倍地還給你們！我會親眼看著你們怎么死！”
“二哥還是先擔心擔心自己今晚能不能睡個好覺吧。”
裴晏清微微俯身，湊到二皇子耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音，輕笑著說道，“聽說宗人府的飯菜很是難以下咽，尤其是沒了柳家的銀子供奉，二哥那嬌貴的胃口，也不知能不能適應這清湯寡水。哦對了，忘了告訴二哥，臨江月的人，最擅長的就是痛打落水狗。二哥在府里若是覺得寂寞，弟弟我會常派人去‘問候’你的。”
二皇子瞳孔驟縮，驚恐地瞪大了眼睛，“你……你是……”
“噓。”
裴晏清豎起一根手指抵在唇邊，神秘一笑，“帶走。”
御林軍不再停留，粗暴地將二皇子拖出了大殿。
“退朝！”
昭明帝疲憊地擺了擺手，在王公公的攙扶下，步履蹣跚地離開了金殿。
一場驚心動魄的朝堂交鋒，就這樣落下了帷幕。
群臣散去，不少人經過裴晏清夫婦身邊時，都恭敬地行禮，眼神中多了幾分敬畏。
這位曾經的病秧子瑞王，如今不僅手握兵權，更是一舉扳倒了二皇子，雖然表面上還是那副弱不禁風的樣子，但誰都看得出來，這京城的天，真的變了。
大殿外，陽光刺眼。
沈青凰瞇了瞇眼，看著二皇子被拖走的方向，臉色依舊冷凝。
“不高興？”
裴晏清不知何時站在了她身側，替她擋去了大半刺眼的陽光。
“斬草不除根，春風吹又生。”
沈青凰冷冷道，“你那個父皇，終究還是舍不得殺他。圈禁？對于一個心懷怨恨的人來說，只要活著，就有翻盤的可能。今日留他一命，日后必成大患。”
“阿凰是想讓他死？”裴晏清挑眉。
“我只信奉死人才是最安全的。”沈青凰轉頭看他，“怎么，王爺心軟了？那是你二哥，血濃于水？”
“嗤。”
裴晏清發出一聲不屑的嗤笑，伸手極其自然地攬住她的腰，“什么二哥？不過是一個沒腦子的蠢貨罷了。若是讓他就這么死了，豈不是太便宜了他？”
他低下頭，看著沈青凰那雙清冷的眸子，眼底閃爍著如妖般詭譎的光芒，“阿凰，有時候，活著比死了更痛苦。從云端跌落泥潭，看著曾經依附他的柳家滿門抄斬，看著自己從天之驕子變成階下囚，日日夜夜活在恐懼和悔恨之中……這種折磨，不比一刀砍了他的頭更有趣嗎？”
“你是故意留他一命的？”沈青凰看著他。
“父皇的性子我最了解，他既想當明君，又想當慈父。若是我們逼得太緊，非要殺了二哥，反而會引起他的猜忌和反感，覺得我們得勢不饒人。”
裴晏清漫不經心地把玩著沈青凰腰間的玉佩，語氣慵懶，“如今這樣正好。柳家倒了，二哥廢了，太子的擋箭牌沒了，三皇子那只老狐貍也該坐不住了。留著二哥這個廢物，正好給他們添添堵，讓他們狗咬狗，我們只需在一旁看戲便是。”
沈青凰聞言，緊繃的嘴角終于微微放松，露出一抹極淺的笑意：“王爺好算計。連我也被你騙過去了，還以為你是真的沒本事讓他死。”
“本王的本事，阿凰不是最清楚嗎？”
裴晏清湊近她，溫熱的呼吸噴灑在她的耳畔，語氣曖昧，“不論是朝堂之上，還是這……閨房之中，本王何時讓阿凰失望過？”
“裴晏清！”
沈青凰耳根微紅，沒好氣地推開他湊過來的臉，“這是在宮里，你收斂點！”
“宮里又如何？如今本王是親王，你是超品誥命，誰敢亂嚼舌根？”
裴晏清順勢抓住她的手，十指緊扣，眼底的笑意瞬間褪去，取而代之的是一抹令人心悸的深情與偏執，“阿凰，我說過，那些欺負過你的人，我會一個個幫你收拾。柳家只是個開始，接下來，這京城的渾水，我們慢慢攪。”
沈青凰感受著掌心傳來的溫度，心中那一絲因為二皇子未死而產生的不甘，竟奇跡般地消散了。
是啊。
來日方長。
只要這個人在身邊，這地獄人間，她便無所畏懼。