“他們不會的。”沈青凰的語氣篤定。
“在這國公府，最大的規(guī)矩，是嫡庶尊卑。只要裴晏清還是世子，我還是世子妃，那大義，就在我們這邊。”
話雖如此，但當夜深人靜，獨自一人回到靜心苑時，沈青凰的心，還是不可避免地懸了起來。
這是她的一場豪賭。
賭贏了，她將徹底在國公府站穩(wěn)腳跟，二房三房再不敢輕易造次。
賭輸了，她不僅會丟掉中饋大權(quán)，更會成為整個京城的笑柄。
她忍不住在房中來回踱步，心里想著明日可能發(fā)生的狀況。
“坐下。”
一道清冷的聲音，自身后響起。
沈青凰一驚，回過頭，只見裴晏清不知何時已醒了，正靠在軟榻上，手中拿著一本書，目光卻落在她身上。
沈青凰的腳步，不自覺地停了下來。
裴晏清拍了拍身旁的空位。
她猶豫了一下，還是走了過去，在他身邊坐下。
“在擔心明天的宗族會議？”他問。
“……嗯。”沈青凰沒有否認。
裴晏清沒有多言，只是從一旁的暗格里，取出了一本有些年頭的，邊緣已經(jīng)泛黃的手札，遞給了她。
“這是什么？”沈青凰疑惑地接過。
她翻開一頁，里面記錄的，都是一些處理府中內(nèi)務(wù)的心得與案例。
“這是祖母當年給母親的筆記，剛才你不在的時候，母親派人送來的。”裴晏清淡淡地解釋道。
“她年輕時，也曾遇到過類似的事情。”
沈青凰的心，猛地一跳。
她抬起頭，看向裴晏清，眼中滿是驚訝。
他……這是在幫她？
裴晏清仿佛沒有看到她的眼神，只是目光落在手札上。
“對付他們，不能只算經(jīng)濟賬。”
“國公府盤根錯節(jié)，每一筆銀子背后，都牽扯著人情和臉面。你若只跟他們算銀子，他們有一百種方法跟你扯皮，最后只會落得一地雞毛，還顯得你這個主母小家子氣，只認錢。”
他頓了頓，抬眼看向她。
“要算，就得算人心賬，和名聲賬。”
沈青凰咀嚼著這六個字，只覺得豁然開朗，心中那最后一點迷霧，也徹底被吹散了。
是了。
她之前想的，是如何在道理上駁倒他們，如何證明自己的決策是正確的。
可裴晏清提醒了她。
在宗族長輩面前，誰對誰錯，有時候并不重要。
重要的是，誰能占據(jù)道德的制高點，誰能贏得人心，誰能維護住國公府那岌岌可危的名聲。
她看著手中的手札，又看了看身邊這個病弱卻智多近妖的男人，心中忽然有點異樣的感覺！
“我明白了。”她鄭重地點了點頭，將手札合上，放在心口。
“謝謝你。”
第二日，國公府的宗祠，氣氛肅穆。
黑漆的牌匾上，敦親睦族四個大字，在晨光中顯得格外莊嚴肅穆。
祠堂正廳，國公府的幾位族老，以及二爺裴伯崇、三爺裴叔遠，都已正襟危坐。
王氏和李氏則站在各自丈夫的身后，臉上帶著志在必得的冷笑，等著看沈青凰的好戲。
沈青凰一身素服，緩緩走進祠堂，身后只跟著云珠一人。
她先是恭恭敬敬地給列祖列宗上了香，然后轉(zhuǎn)身，對著在座的各位長輩，深深地福了一禮。
“請各位叔伯，為侄媳做主。”
她一開口，便是這樣一句石破天驚的話。
滿座皆驚。
坐在上首的一位白發(fā)族老，是裴晏清的族叔公，輩分最高，他捋了捋胡須，沉聲問道：“世子妃，有話慢慢說。到底，是怎么一回事？”
沈青凰直起身，環(huán)視一周，臉上不見半分怯懦，只有一片坦然與沉痛。
她將目光放在兩位叔父，裴伯崇和裴叔遠身上。
“回叔公的話。是侄媳無能。”
“侄媳沒法子，讓兩位叔父將名下掌管的莊子和鋪面，這個月的份例銀子按時交上來。導(dǎo)致府中庫房空虛，難以為繼。”
所有人的目光，都齊刷刷地射向了裴伯崇和裴叔遠。
兩人的臉色，瞬間漲成了豬肝色！
他們?nèi)f萬沒想到，沈青凰竟然敢當著所有族老的面，直接把這件事給捅了出來！
“你……你血口噴人！”裴伯崇猛地一拍桌子，站了起來，怒不可遏地指著沈青凰。
“我們何時說過不交了？只是今年產(chǎn)業(yè)艱難，暫時周轉(zhuǎn)不開而已！你一個婦道人家，懂什么！”
“是，侄媳不懂。”沈青凰順著他的話，點了點頭，臉上甚至露出了一絲愧疚。
“侄媳也知道兩位叔父是為了國公府的基業(yè)著想，所以萬萬不敢催繳，怕給叔父們添麻煩。只是府中用度實在艱難，侄媳無奈之下，才想出了節(jié)儉祈福的下策。想著，既然外頭的產(chǎn)業(yè)要修繕，那咱們府里，也該同甘共苦才是。”
她說著，從云珠手中接過一本賬冊，雙手呈上。
“這是府中上個月的開支，以及節(jié)儉令后，每日的用度。各位叔伯長輩可以過目。”
“侄媳算過，府中用度減半之后，每月省下來的銀兩，不多不少，正好與兩位叔父所說的，那些莊子鋪面急需修繕打點的必要開支，大致相抵。”
她的話，條理清晰，邏輯分明。
“侄媳此舉，并非苛待下人，更非丟國公府的體面。而是經(jīng)過深思熟慮，是在為家族的長遠考慮。既然叔父們認為產(chǎn)業(yè)根基比上繳例銀更重要，那侄媳，自然是全力支持的。”
她的話鋒一轉(zhuǎn)，清冷的鳳眸之中瞬間蓄滿了淚水。
“侄媳萬萬不敢讓叔父們?yōu)殡y。既然產(chǎn)業(yè)修繕如此重要，那我們大房，便一切從簡，絕不催繳一文一毫！”
“只是……”
她哽咽了一下。
“只是府中用度艱難，為了不委屈了夫君每日吊著性命的湯藥，便只能……只能先委屈大家了。”
“這一切，都是為了國公府的長遠計，更是為了世子爺?shù)纳眢w啊！”
“若是列祖列宗有靈，想必也能體諒侄媳的一片苦心吧！”
話音落下，她再次深深地拜了下去。
所有人都被她這番話給鎮(zhèn)住了。
這哪里是在認錯？
這分明是在用最柔軟的刀子，剮在裴伯崇和裴叔遠的臉上！
她把一切都攬在自己身上，說自己無能，說自己愚鈍，可每一個字，都在控訴這兩位叔叔，為了自己掌管的產(chǎn)業(yè)利益，連嫡親的、病重在床的長侄的湯藥錢，都不顧了！
這是何等的不慈不悌！
這頂大帽子扣下來，誰擔得起？
裴伯崇和裴叔遠的臉，已經(jīng)不能用難看來形容了，簡直是五彩紛呈！
他們有苦難言！
他們能說什么？
說莊子鋪面其實有錢，是他們故意卡著不給？
那更是坐實了他們覬覦家產(chǎn)、苛待長房的罪名！
王氏和李氏，更是手腳冰涼。
她們本想看沈青凰被族老們訓(xùn)斥，被剝奪管家權(quán)的笑話。
卻沒想到，轉(zhuǎn)眼之間，她們自己，就成了整個宗族的罪人！
“咳！”
族叔公重重地咳了一聲，打破了這令人窒息的沉默。
他看向面如死灰的裴伯崇和裴叔遠，眼神里充滿了失望與嚴厲。
“伯崇，叔遠。世子妃深明大義，為了家族和睦，寧愿自己背負罵名。你們兩個做叔叔的，難道，就真的忍心，看著晏清連湯藥都吃不上了嗎？！”
“不……不敢！”裴伯崇渾身一顫，連忙躬身道。
“是侄兒糊涂！產(chǎn)業(yè)那邊……侄兒回去后，立刻讓他們想辦法！盡快！盡快將份例銀子，給世子妃送去！”
宗族會議，以沈青凰的大獲全勝而告終。
回到靜心苑，推開門，便看到裴晏清并未在床上歇著，而是坐在窗邊的軟榻上，手中，正拿著那本已經(jīng)泛黃的《家事》手札，一頁一頁，看得認真。
聽到動靜，他抬起頭，目光落在她帶著笑意的臉上。
“回來了。”他的聲音，一如既往的平淡。
“嗯。”沈青凰走到他對面坐下，自己倒了杯茶，一飲而盡。
許是心情放松，她的話也多了起來，看著他手中的手札，輕聲問道：“我是不是……太咄咄逼人了？”
在祠堂里，她字字句句，都將二叔三叔往絕路上逼，沒有給他們留半分余地。
那樣的自己，冷靜，狠辣，甚至有些刻薄。
連她自己，都覺得有些陌生。
裴晏清聞言，緩緩地合上了手中的手札。
他的目光，從書頁上，移到了她的臉上。
那雙深不見底的黑眸里，第一次，泛起了明明白白的……欣賞。
“不，你只是拿回了，本該就屬于去你的東西。”
他凝視著她，看著她眼中因勝利而閃爍的光。
“做得很好。”
簡簡單單的四個字。
沒有華麗的辭藻，沒有過多的情緒。
卻像是一根羽毛，輕輕的，卻又無比準確地，掃過了沈青凰的心尖。
前世，陸寒琛嫌她手段不光彩，沈家人罵她心思惡毒。
從未有人，在她用盡心機，贏得一場勝利之后，對她說一句——
“做得很好。”
沈青凰的心跳，在那一瞬間，毫無預(yù)兆的，漏了一拍。
她很快收斂了心神，將那絲異樣壓下，只當是自己大獲全勝后的錯覺。
“世子過獎了。”她垂下眼簾，恢復(fù)了往日的平靜。
裴晏清沒有再說話，只是那雙深邃的眸子，依舊落在她的身上。
宗祠會議的雷霆手段，效果是立竿見影的。
僅僅過了三日，二房和三房掌管的莊子、鋪面，便一改之前哭窮的頹態(tài)，派人將拖欠的份例銀子，一箱一箱地抬進了靜心苑的庫房。
那些往日里見了沈青凰愛答不理的管事們，此刻個個都點頭哈腰，臉上堆滿了諂媚的笑，仿佛之前說“周轉(zhuǎn)不開”的不是他們一般。
沈青凰面無表情地看著他們將一箱箱沉甸甸的銀子抬進來。
這就是人性。
你軟弱可欺，他們便會像聞到血腥味的豺狼，撲上來將你撕碎，吞得骨頭渣子都不剩。
你亮出獠牙，讓他們知道你會咬人，會讓他們流血，他們反倒會搖著尾巴，對你恭恭敬敬。
所謂體面，親情，在赤裸裸的利益面前，不過是一戳就破的窗戶紙。