第七道冰藍(lán)情鎖誕生后,道宗的日子又平靜了一個月。
可這份平靜,卻隨著東玄域宗派大賽的臨近,漸漸被緊張取代。
道宗上下都忙碌起來,弟子們每日在演武場刻苦修煉,長老們則頻繁聚集議事,連空氣中都仿佛彌漫著硝煙的味道。
這日清晨,應(yīng)歡歡沒有像往常一樣拉著蕭乾去后崖練琴,而是早早便去了演武場。
蕭乾尋過去時,正看到她在晨光中反復(fù)演練著,眼神異常堅定,只是那往日里總是帶著笑意的嘴角,此刻卻緊緊抿著,少了幾分靈動,多了幾分沉重。
“練了一早上了,歇會兒吧?!笔捛呱锨?。
應(yīng)歡歡卻沒有停下動作,只是輕聲道:“還有一個月就要大賽了,我得再快點提升實力?!?/p>
她的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊,“你也知道,道宗和元門的恩怨有多深,每一屆大賽,我們的弟子都會被他們圍攻,上一屆天殿大師姐……就是為了給師兄弟們斷后,才死在元門手里的?!?/p>
提到那位犧牲的大師姐,應(yīng)歡歡的聲音低了下去,眼眶紅了一圈。
蕭乾心中一疼,伸手輕輕握住她的手腕,溫聲道:“你放心,這一次不一樣,道宗有九天太清宮聯(lián)盟,元門不敢像以前那樣放肆?!?/p>
應(yīng)歡歡卻緩緩搖頭,轉(zhuǎn)過身靠在他懷里,聲音帶著幾分無力:“生死交戰(zhàn),利益為先,又怎能期待九天太清宮會冒著損失慘重的危險來幫道宗?你們宮主愿意結(jié)盟,不過是為了制衡元門,真到了關(guān)鍵時刻,未必會出手護(hù)著我們。”
蕭乾沉默了。
他知道應(yīng)歡歡說得對,宗門之間的聯(lián)盟從來都不是鐵板一塊,尤其是在涉及自身利益時,誰都不會輕易冒險。
可看著懷中女孩擔(dān)憂的模樣,他心中忽然涌起一股決心,咬牙道:“大不了我回去和清竹爭一下九天太清宮隊伍的指揮權(quán)!只要我能領(lǐng)隊,到時候就算違背宗門規(guī)矩,我也會護(hù)著你!”
應(yīng)歡歡聞言,心中一暖,卻連忙抬頭按住他的肩膀,搖了搖頭:“不要!我不希望你為了我損害自己宗門的利益。九天太清宮對你寄予厚望,你不能因為我,讓自己陷入兩難的境地。”
她說著,眼中滿是認(rèn)真,“而且,我也想靠自己的力量保護(hù)道宗,不能總是依賴你?!?/p>
蕭乾看著她堅定的眼神,正想再說些什么,遠(yuǎn)處忽然傳來一陣腳步聲。
一名道宗弟子快步走來,手中拿著一枚淡青色的玉簡,對著蕭乾拱手道:“蕭乾兄,九天太清宮的綾清竹師姐給你的傳音玉簡,剛從宗門結(jié)界外送進(jìn)來?!?/p>
蕭乾愣了一下,伸手接過玉簡。
在道宗的這大半年,他與九天太清宮的聯(lián)系一直靠這種傳音玉簡,卻大多是他匯報情況,綾清竹主動來信,還是第一次。
他將玉簡握緊,元力輸入,一股熟悉的清冷嗓音瞬間傳出。
“蕭乾,東玄域宗派大賽臨近,你回來吧?!?/p>
綾清竹的聲音帶著淡淡的溫柔,“我會把九天太清宮參賽隊伍的領(lǐng)隊之權(quán)給你。到時候無論你是想幫道宗,還是報上次血巖地元門圍殺之仇,背后都多了一份力量?!?/p>
聲音不算大,卻清晰地傳到了一旁的應(yīng)歡歡耳中。
她原本靠在蕭乾懷中的身體微微一僵,眼神瞬間變得復(fù)雜起來。
她知道綾清竹是九天太清宮的傳承弟子,向來以宗門利益為重,可這次,她卻愿意主動讓出領(lǐng)隊之權(quán),只為給蕭乾提供支持。
這份心意,分明是將蕭乾的安危,放在了宗門利益之上。
蕭乾也愣住了,他沒想到綾清竹會做出這樣的決定。
他收起玉簡,心中多了幾分猶豫。
若是他回去領(lǐng)隊,就等于是跟綾清竹爭權(quán)。
就在蕭乾沉吟不決時,一道沉穩(wěn)的聲音突然在兩人耳邊響起,帶著宗主的威嚴(yán):“蕭乾,歡歡,到我這里來?!?/p>
是應(yīng)玄子!
兩人對視一眼,連忙朝著道宗最高的主殿飛去。
主殿內(nèi)香煙裊裊,應(yīng)玄子坐在首位的石椅上,手中正拿著一枚泛著金色光芒的玉簡,神色復(fù)雜地看著殿門方向。
“見過掌教?!?/p>
兩人走進(jìn)殿內(nèi),蕭乾躬身行禮。
應(yīng)玄子擺了擺手,將手中的玉簡遞向蕭乾,語氣帶著幾分凝重:“這是你們九天太清宮星宮主傳給我的密簡,你自己看看吧。”
蕭乾接過玉簡,指尖剛觸碰到玉簡表面,宮主那威嚴(yán)而熟悉的聲音便傳入腦海:“應(yīng)玄子掌教親啟,吾宮少宮主綾清竹,自愿放棄東玄域宗派大賽隊伍領(lǐng)導(dǎo)之權(quán),舉薦蕭乾回宗執(zhí)掌領(lǐng)隊印信。望道宗與吾宮聯(lián)盟,共抗元門?!?/p>
短短幾句話,卻讓蕭乾徹底沉默。
他原本以為綾清竹只是私下舉薦,卻沒想到她早已將此事稟報給宮主,甚至以放棄少宮主職權(quán)為代價,只為讓他能名正言順地領(lǐng)隊。
這份付出,遠(yuǎn)比他想象中更重。
應(yīng)歡歡也湊過來聽完了玉簡內(nèi)容,眉頭輕輕蹙起,對著應(yīng)玄子輕聲道:“爹爹,九天太清宮的好意我們心領(lǐng)了,可道宗弟子的安危,不能寄托在盟友的犧牲上。綾清竹師姐為了蕭乾,放棄了這么多,我們不能再讓九天太清宮因為道宗,承受更多不必要的損失?!?/p>
她的話條理清晰,沒有絲毫往日的嬌憨,反而帶著一種清醒。
應(yīng)玄子聞言,眼中閃過一絲贊許,沉吟片刻后,忽然從石椅上站起身,走到殿內(nèi)的窗邊,望著遠(yuǎn)處的云海,緩緩道:“所以我有一個更好的主意?!?/p>
他轉(zhuǎn)過身,目光落在兩人身上,語氣帶著幾分深意,“宗派大賽,比的不僅是實力,更是聲勢。有時候,一場足夠震撼的聯(lián)手,比拼死搏殺更能震懾敵人?!?/p>
蕭乾與應(yīng)歡歡對視一眼,都從對方眼中看到了疑惑。
應(yīng)玄子繼續(xù)道:“元門之所以敢屢次圍攻道宗弟子,無非是覺得我們孤立無援。這次既然九天太清宮愿意結(jié)盟抵抗,我們便接下這份善意。你們準(zhǔn)備準(zhǔn)備,明日一早,我親自帶你們?nèi)グ菰L九天太清宮?!?/p>