“但布斯巴頓與煉金術緊密綁定，而煉金術的很多應用場景，正在被麻瓜的科技產品悄悄替代，這讓我們不得不正視這個問題。”
“嗯，我的確沒想到。”迪倫面不改色。
“不過也并非所有魔法相關的產業都受到了影響。”馬克西姆夫人話鋒一轉，語氣稍微緩和了一些，“諸如冥想盆這類承載著高級魔法、用于記憶存儲與回溯的道具，還有金色飛賊、鬼飛球這類專為巫師運動設計的魔法器具，以及適用于各類場景的魔法建筑、可伸縮變形的魔法帳篷——這些技術含量高、難以被替代的物品，倒是完全沒有受到麻瓜科技的沖擊，依舊在魔法界占據著重要地位。”
她停頓了一下，目光再次變得凝重：“如今真正受到麻瓜世界沖擊的，主要是那些日常使用的普通魔法道具——比如自動攪拌的坩堝、恒溫保鮮的食物盒、能夠自動整理衣物的衣柜等等，而生產這類魔法道具的相關行業，正是我們布斯巴頓的學生畢業后，最主要的就業方向。這也是我們最為擔憂的地方，行業萎縮意味著學生們的就業前景變得越發狹窄。”
“原來是這樣，我明白了。”迪倫‘恍然’，點了點頭說道，“據我所知，目前魔法界各類普通魔法道具的制作，依舊停留在傳統的手工業階段——大多是由單個巫師或是小型工坊獨立完成，從材料準備到最終成品，全程由少數人負責。而麻瓜世界早已完成了工業化轉型，通過流水線作業實現了批量生產，效率和成本都占據了絕對優勢。”
“真是令人驚嘆！”馬克西姆夫人眼中閃過一絲贊許，輕輕眨了眨眼，“霍克伍德先生，沒想到你對麻瓜的工業化進程也有如此深入的了解，沒錯，你所說的正是我們困境的核心源頭——傳統手工業與麻瓜工業化生產之間的差距，已經到了難以逾越的地步。”
“馬克西姆夫人，以我對煉金術的淺薄理解和一些實踐探索，”迪倫放下手中的茶杯，認真地說出了自己的觀點，“我認為如今的煉金術，其實也能夠進行類似的工業化改造，以此來適應時代的發展。”
他進一步解釋道：“如果我們將整個魔法道具的制作過程，按照煉金術的原理拆分成多個獨立的環節——比如材料提純、符文刻畫、能量注入、效果調試等等，然后讓不同的巫師專注于其中一個環節的工作，進行專業化分工。這樣一來，不僅能大幅降低單個環節的技術難度，讓更多巫師能夠參與進來，同時也能提高產品的成品率和生產效率，從而降低整體成本，與麻瓜的工業化產品形成競爭。”
迪倫所說的這種模式，其實正是他所組建的勢力目前正在低調推進的項目之一。
——X·Y魔藥！
當然，現在的名字是這樣，后面可能就變成X·Y魔法家電、X·Y魔法智能家居、X·Y魔法科技......
只不過由于涉及到煉金術原理的重構、分工體系的建立等諸多專業性極強的問題，團隊一直秉持著穩扎穩打的原則，沒有急于求成，每一步都經過了反復的試驗與論證，免得出現技術漏洞或是引發行業震蕩。
那些個本該流落街頭，四處躲避魔法部追捕的黑魔法師，幾乎都被迪倫以卡爾薩斯的名義吸納收攏了起來，沒日沒夜的為他研發魔法科技以及魔藥置業，不過這些巫師非但沒有覺得自己被當成了牛馬，反而還很感激迪倫給他們提供了衣食住行，甚至是信仰......
“我明白你的意思了……就像是麻瓜工廠里的流水線作業，每個人負責一個固定的工序，最終合力完成產品。”馬克西姆夫人若有所思地頷首說道，顯然已經完全理解了迪倫的構想，“這個想法非常有建設性，但問題在于，魔法界的很多人要么無法理解這種變革的必要性，要么就是不愿意理解，刻意抵制這種變化。”
迪倫微微眨了眨眼睛：“是為了維護現有的高額利潤，繼續以高價出售手工制作的魔法道具嗎？”
“唔……”馬克西姆夫人臉上露出一絲苦澀的笑容，沒有直接回應迪倫的問題，只是輕輕搖了搖頭，算是默認了他的猜測，隨后便轉移了話題，“霍克伍德先生，你覺得應該如何處理那些已經生產出來、卻因為價格過高或是競爭力不足而沒有賣出去的魔法道具呢？”
迪倫瞬間明白了馬克西姆夫人的言外之意，巫師的數量終究有限，對魔法道具的消費能力也存在天花板，即便解決了生產效率和成本問題，如何消化庫存、拓展市場，也是一個需要認真思考的關鍵問題。
“客觀的市場環境限制和主觀的利益固化，這些問題都明明白白地擺在臺面上，所以一直沒有人敢于踏出變革的第一步。”馬克西姆夫人輕輕嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈與憤懣，“或者更準確地說，那些曾經想要踏出這一步、推動行業變革的人，已經被背后的利益相關方聯手排擠，徹底踢出局了。”
“哦？”迪倫端起茶杯，抿了一口溫熱的紅茶，腦海中瞬間浮現出一個傳奇人物的名字，他放下茶杯，語氣帶著幾分不確定地問道，“難道你說的是……尼可?勒梅先生？”
“你的反應速度真是太快了，霍克伍德先生。”馬克西姆夫人眼中閃過一絲驚訝，隨即笑著稱贊道，“你的猜測完全沒有錯，我說的正是尼可?勒梅先生——那位偉大的煉金術士，也是我們布斯巴頓的榮譽校友。”
“尼可?勒梅先生對于布斯巴頓的發展，其實一直都非常上心。”她的語氣中帶著一絲懷念，“在過去的幾個世紀里，他每年都會為布斯巴頓捐贈大筆的資金，用于改善教學設施、擴充圖書館藏書。霍克伍德先生，你應該知道吧？我們學校每年暑假都會組織學生參與的煉金術實踐活動，無論是活動的經費支持，還是場地、材料的提供，其實都得益于尼可?勒梅先生的暗中幫助。他一直希望能夠為布斯巴頓培養出更多優秀的煉金人才，推動煉金術的創新與發展。”
“然而，就是這樣一位始終熱愛著布斯巴頓、心系煉金術發展的偉大煉金術士，在晚年的時候，卻毅然選擇離開了自己的故鄉法蘭西，前往英吉利的德文郡定居，從此很少再踏足法蘭西的土地。”
“霍克伍德先生，有些事情，終究只是圈內人的談資，不便對外宣揚。”
“當然，馬克西姆夫人。”迪倫鄭重地點了點頭，他完全明白馬克西姆夫人的顧慮，也沒有任何想要將這些隱秘信息透露出去的打算，“感謝你對我的信任，我會妥善保管這些秘密。”
布斯巴頓作為法蘭西最頂尖的魔法學校，馬克西姆夫人身為校長，愿意將這些關乎法蘭西魔法產業興衰、甚至涉及圈內隱秘的事情和盤托出，本身就是一種極致的信任，迪倫心中十分清楚這一點，他沒有任何理由辜負這份沉甸甸的信任，只會將這些話語牢牢藏在心底。
“很多事情，終究是充滿了無奈。”馬克西姆夫人又重重地嘆了口氣，語氣中滿是惋惜與悵然，“如果尼可?勒梅先生還在法蘭西魔法界發揮影響力，或許還有機會挽救日漸衰敗的法蘭西飛天掃帚業，不至于讓它落到如今這般境地。”
“飛天掃帚？”迪倫聽到這個完全出乎意料的詞匯，臉上露出了明顯的好奇，下意識地重復了一遍，他原本以為話題會圍繞煉金術的變革繼續展開，沒想到馬克西姆夫人突然將目光轉向了飛天掃帚產業，這讓他越發想要了解其中的緣由。
馬克西姆夫人看著他好奇的神情，反問道：“霍克伍德先生，我想你對魁地奇這項魔法運動應該也很了解吧？既然關注魔法道具的發展，那你應該也知曉飛天掃帚的發展史？”
迪倫沒有否認，坦誠地回應道：“出于個人興趣，再加上之前做過一些相關的研究，這段時間我確實查閱了不少關于飛天掃帚起源與發展的資料，對它的歷史有一定的了解。”
“原來是這樣。”馬克西姆夫人輕輕點了點頭，眼中閃過一絲了然，經過剛才這段時間的深入交流，她總算是明白，為什么布斯巴頓的學生在聊到迪倫時，經常會發出“不愧是霍克伍德先生”的由衷感慨。
迪倫對于魔法知識的涉獵范圍，實在是太過廣泛了——無論是煉金術、高級魔法這類高深的理論領域，還是飛天掃帚發展史這種偏向應用與娛樂的范疇，他都有所研究，而且不是淺嘗輒止，而是有著自己的理解與思考，這種廣博的知識面，在年輕巫師中實屬罕見。
“魔法界的飛天掃帚產業在很早以前，就進入了快速發展的黃金時期。彗星貿易公司、霹靂公司、光輪比賽掃帚公司等一批優秀的企業相繼誕生，它們推出的標準化、高性能比賽用掃帚，迅速占據了全球市場。”
“也正是因為這些公司的崛起，法蘭西的傳統飛天掃帚業遭受到了前所未有的沖擊。”她的語氣再次變得沉重起來，“我們嘗試了改革，卻失敗了。”
“霍克伍德先生，我剛才和你說了這么多關于法蘭西煉金術、飛天掃帚業的事情，想必你現在應該很清楚，法蘭西魔法產業已經出現了深深的創口，而這種創口的恢復，是需要漫長時間的。”馬克西姆夫人的目光再次變得堅定起來，緊緊盯著迪倫，“至少到目前為止，單純依靠布斯巴頓自身的力量，改良煉金術、推動產業變革這條路，還沒辦法順利走得通。如果想要讓法蘭西魔法產業重新振作，往前再邁一步，或許需要一些外部的刺激，一些新鮮的力量來打破僵局。”
“不過您跟我提起這件事，是有什么想法呢？”
“你曾經發表過一些很前衛的想法，在一些報刊上，我都閱讀了，你的一些有關產業發展的想法，驚為天人，我覺得非常有用，我想借此進行嘗試新一輪的改革，可以嗎？”
“當然可以，馬克西姆夫人。”迪倫輕輕搖了搖頭，“不過您要知道，我的很多想法，目前也還處在摸索前行的階段，這種模式并非完美無缺，還有很多需要完善的地方，若您想要嘗試，我當然非常樂意看到，畢竟——這也不需要我來去做，我只需要動動嘴皮子就好了。”
馬克西姆夫人端起茶杯，喝下一大口紅茶，在布斯巴頓的校園里，學生們私下討論霍格沃茨時，有關迪倫的話題出現頻率相當高，而且幾乎呈現一邊倒的正面評價。
他在各種學術交流會的過程中，總是毫無保留，他從不私藏自己的研究想法與魔法心得，只要受到啟發，就會立刻與在場的人分享，耐心解答他人的疑問，引導大家一起深入探討，讓每一位參與者都能有所收獲、有所提升。
她深知，學生群體間的跨校討論，往往最為真實直白，如果迪倫真的有什么性格短板或是言行不一的地方，在這些討論中必然會被無限放大，不可能維持如此一致的正面口碑。
這種情況只有兩種可能：要么是迪倫的偽裝技巧登峰造極，騙過了所有人，要么就是他的確如傳聞中那般，是個言行一致、心懷坦蕩的人，馬克西姆夫人思索片刻，更愿意相信后者——畢竟，連鄧布利多校長那樣被稱為“當代最偉大的巫師”的人物，都對迪倫寄予了極高的信任，將諸多重要事務托付于他，若是連鄧布利多都看走眼了，那她自己即便判斷失誤，也并非難以接受。
看來，這的確是個好孩子。
而且還是個非常優秀的孩子。