“沒找到,他找到我了。”
“有點勢力?”
冼耀文頷首。
“東西都在門口的缸那里。”
冼耀文聞言,朝著屋子的方向走去,誰知剛踏出兩步,冼光禮叫住了他,“費寶琪怎么回事?”
“大姨子。”
冼光禮板起臉,嚴肅地說:“不許胡來。”
“是。”
“走吧。”冼光禮擺擺手。
冼耀文來到屋子門口,在右邊瞧見一個四方的蓄水池,邊上擺著三口大缸,走近往蓄水池里一瞅,見水里浮著大大小小的魚,分辨一下,有過山鯽、條紋鱧、馬來亞須鲃、小條鰍、斑馬魚,還有不少沼蝦,個頭不大,身體晶瑩剔透。
他撈起一只瞅了瞅,身上很干凈,剝掉蝦殼,送進嘴里咬了一口,咸鮮,帶著一絲淡淡的清甜,是山溪里的蝦米沒錯,冼光禮居然用來喂條紋鱧。
“烏嚕,烏嚕~”
冼耀文對著空氣叫兩聲,就見一條黃毛趕山犬從屋子的另一角跑了出來,離著冼耀文一米多遠,趕山犬停下腳步,朝他瞅了幾眼,接著往前湊,繞著他的腳嗅了幾口,隨即蹲坐于地,仰起頭。
“阿財?旺財?來福?來喜?”
“汪汪。”
“哦,你叫來喜。”冼耀文蹲下,摸了摸狗頭,將沒吃完的蝦扔在地上。
來喜瞅一眼蝦,又朝冼耀文瞅一眼,像是在征詢能不能吃。
“動。”
來喜聽見,低下頭舌頭一舔,蝦進了嘴里,不到一秒沒了,接著眼巴巴地看著冼耀文。
冼耀文笑了笑,又從蓄水池里撈了三只蝦,剝掉蝦殼,蝦肉扔在地上。
來喜又是兩口搞定,意猶未盡,卻沒有再乞食。
既然冼光禮在這里搞家的復刻,冼耀文就猜到少不了狗這一環。
文昌圍年年圍獵,自是少不了獵狗,趕山犬就是文昌圍的獵狗,祖上傳下的狗種,一代又一代,傳承了三百多年,每一代有靈性的精養,愚笨的吃肉,殘酷的篩選機制下,能活下留種的都不孬。
在這里能看見趕山犬,能聞出他身上的“自己人”氣味,名字又叫來喜,不消說,這條狗來自文昌圍,冼光禮和冼光秉又聯系上了,且在宗祠的地位不變。
文昌圍的趕山犬都是宗祠的資產,沒有哪條是哪家的說道,平時散養在各家,宗祠給狗糧補貼,圍獵或爭水、爭糞械斗時隨軍出征。
趕山犬對冼氏的意義猶如軍隊的戰馬,冼光禮若是宗祠的地位沒了,根本不可能從文昌圍要來一條趕山犬。
他之前根本不知道來喜的存在,不是從他的渠道送過來的,一條活狗從寶安送到新加坡不是一件簡單的事,冼光秉這個老狐貍居心險惡吶,知道捏住冼光禮,他冼耀文也沒跑。
一鄉間野夫對宗祠的一點小權都舍不得放手,權力真令人著迷。
冼光秉先是忽悠冼光禮當地主,如今又玩一手釜底抽薪,這是非壓他一頭不可,他只能乖乖當一枚外放的棋子,不讓他當下棋人。
冼光秉心眼這么多,他有點懷疑劉地主當初是被設套騙到的文昌圍,劉地主一來,文昌圍的地是少了,械斗時卻能狐假虎威,文昌圍幾年不缺灌溉水,劉地主功不可沒。
清一色姓冼的文昌圍,參與歷次土客之爭的冼家軍,卻出了一個姓劉的大地主,怎么看怎么詭異。
他心想,還是把冼氏宗祠、冼光秉想得過于簡單,估計沒有他這個變數,劉地主一家也活不成。
冼光禮在西關待過,這事他真不知道,他回頭再瞅一眼精致的花園,大概兩年花匠的資歷還不足以打造出眼前的景致。
“冼耀文”的記憶看來不怎么可靠,吸收了太多別人想讓其看到的東西。
琢磨了一會兒,冼耀文來到一口水缸前,掀開藤條編織的蓋子,朝里一瞅,是六大一小七只鱉,最大的有毛三公斤,小的也有十一二兩,趕著吃,只能是爆炒,他撈出最大的那只老鱉。
來到另一口缸前,掀開蓋子一瞅,是摩肩接踵的沼蝦,身體的透明度不如蓄水池里的蝦米,不是河蝦就是塘蝦。
掃一眼四周,瞧見掛在墻上的大筲箕,拿了過來,從缸里挑個頭小的沼蝦。這玩意個頭太大的不好吃,留著冼光禮拿去巴剎賣給城巴子。
挑好一盤菜的量,將筲箕倒扣在地上,免得蝦不老實往四處亂蹦跶。
最后一口缸里是小雜魚,他沒撈,放罾時通常腰間掛一魚簍,方便帶著四處走,抓的魚不放水里沒一會兒就死翹翹,缸里有這么多活的,死的只會更多。
他能猜到等下的餐桌上一定有農忙時吃的“送飯”咸菜豉油蒸雜魚、粗海鹽焗的打鹽焗,或許還有油炸的油仔松。
三道都是文半夏的拿手菜,前兩道以前隔三岔五能吃到,油仔松費油,招待客人才舍得做,不知道文半夏的腦子有沒有轉過彎來,如今用油無須摳摳索索。
缸里不見田雞,他往四周地上瞅了瞅,瞧見一個用磚塊壓著口子的尿素袋,鼓囊囊的,還會動。
走過去,隔著尿素袋一捏,一入手便知壓根不是田雞,是癩蛤蟆,這就難怪冼光禮一定要等他料理。
癩蛤蟆身帶蟾毒,宰殺需要點技巧,冼家人都知道怎么殺,但不知怎的,冼耀文殺的癩蛤蟆做起來會好吃點,于是家里每吃癩蛤蟆,都由他負責殺。
進屋,循著香味摸進廚房,只見文半夏手握鍋鏟站在灶臺前,一邊翻炒,一邊跟聯袂而立的費寶琪說話,費寶琪手里也沒閑著,正剝著黑蒜。
水仙坐在火塘前,手里拿著火鉗扒拉著灶口。
來到灶臺前,冼耀文喊了聲“阿媽”,隨即目光對向文半夏的肚子。
北方有酸兒辣女一說,寶安流傳三看口訣。
一看肚形,肚子往前凸、兩側收,腰后看不出懷孕,形如倒扣的簸箕,這叫尖肚,懷男胎的特征;肚子向兩邊攤,從背后一看就知有身子,形如平鋪的米篩,這叫圓肚,懷女胎的特征。
二看妊娠線,黑線從恥骨到肚臍“筆直、細長、色深”,甚至穿過胸口,懷男胎;線偏左或偏右,顏色淺淡,到肚臍就停,懷女胎。
三聽胎心,跳動頻率低,如老牛拖破車,懷男胎;跳動頻率高,如麻雀跳,懷女胎。
三看口訣基本就是扯淡,卻有人因此得福,有一個尖肚,懷孕時被悉心照顧,真生下兒子,地位蹭一下。
也有人因此喪命,有一個圓肚,又落在生了太多女兒的境地,極有可能被流產或引產,一尸兩命的事兒不算新鮮。
破家值千金,吃不上飯不代表家里沒有皇位可繼承,沒有兒子哪行。
瞧出文半夏是個尖肚,冼耀文詼諧笑道:“阿媽,肚子真尖,當心把衣服戳破了。”
文半夏揚起鍋鏟作勢要打,臉上卻是洋溢燦爛笑容,“衰仔,敢笑話阿媽,是不是皮癢了。”
“不敢,不敢。”冼耀文虛抬左手做出格擋的手勢,臉上依舊笑嘻嘻,“阿媽果然寶刀未老……真打啊。”
文半夏收回鍋鏟,用抹布抹了抹,嗔道:“沒大沒小,再胡說八道讓你阿爸收拾你。”
“不說,不說,我走,我走。”冼耀文連連后退,順勢拿上菜刀和砧板,一溜煙出了廚房。
文半夏看著冼耀文離開,目光轉向火塘,稍稍停留又往鍋里看。
水仙有過一段高調的日子,在新加坡勉強能用盡人皆知來形容,文半夏在新加坡已經住了一些日子,又是經營雜貨鋪,怎么可能沒聽過水仙的傳聞。
本來此時此景應該說幾句催著生孩子的話,她卻是說不出口,她心里對這個兒媳還是有點嫌棄的。
還有邊上這個比她年紀大的“大姨子”,這個衰仔,真是作孽。
冼耀文麻利地料理好鱉蝦癩,送進廚房后,被冼光禮叫到堂前飲茶,茶是鳥嘴,觀茶形即知茶葉采自華山那幾株野茶樹,經非專業人士殺青,味濃、澀口。
冼光禮倒好茶,掏出一包三炮臺,取出一支將煙盒放于八仙桌面,手在八仙桌的牙板上一摸,一個自制的火折子到了手里,從中間拉出,嘴嘟起沖火芯“咈嘚”吹一口氣,明火復燃。
點著煙,扣回火折子,輕輕吸了一口,煙從嘴進肺,快速繞了一圈,馬上被吐出口,接著吸第二口,依然是輕輕的。
如此往復,冼光禮抽掉了半支煙,拿起桌面的剪刀,咔嚓,精準地剪掉火紅的煙頭,不浪費一絲未燃的煙葉。
“阿爸,我和耀武供得起你抽煙。”
冼光禮將半支煙往耳朵上一別,端起茶杯吹拂茶葉沫,趁著茶葉沫來不及歸位,呷了一口燙茶。
放下茶杯,淡聲道:“不是為了省錢,醫院的大夫叫戒煙。”
“婦科大夫?”
“嗯。”
冼光禮略有點頹喪,顯然戒煙對他來說不是一件容易的事。
“哦。”
“前些日子光秉寄來一封信,說了寶安的情況,縣里在搞愛國增產競賽,縣里發愛國增產競賽指標表到圍里,寫明畝數、計劃畝產、總任務;
到了秋收,交完公糧,超額數字寫進‘愛國增產光榮榜’,紅紙黃字貼祠堂門口;又填‘愛國公約兌現榜’,把超額部分折算成愛國捐獻金額,一并公布。”
冼耀文打斷道:“阿爸,我聽說捐獻是自愿的。”
“政策說是自愿,但駐圍干部帶著多捐獻的任務,一家接一家輪著做思想工作,到了糧食過秤那天,鄉里又組織其他村的人到圍里學習先進,還有,額外捐獻的農戶,發愛國售糧模范小紅旗,可優先評勞模、貸款、買化肥。
一招連一招,環環相扣,不捐不行。”
“國難當頭,戰士在戰場流血犧牲,農民捐點糧食實屬應當。”
冼光禮手指輕敲桌面,“我對捐糧沒意見,但對做法有看法,種過地的都知道用地不養地,三年必衰,地不能種得太狠,這樣下去,你擔心的多半會發生。”
“阿爸,我能做的已經在做了。”
“我知道,耀文,光秉守著文昌圍不容易,不要再胡鬧。”
“阿爸。”冼耀文注視冼光禮的眼睛,不疾不徐道:“災荒之年,浮尸千里,萬里餓殍,卻有一窩豬藏在圈里養秋膘,阿爸一定清楚這窩豬活不到殺年豬的那天。
抗災年,要勒緊褲腰帶過日子,能不餓死人就是萬幸,居然敢問我要港幣上黑市買俏貨,你和光秉叔大概忘了死字有幾筆。”
冼光禮略有一絲尷尬,“我和光秉當時沒把事情想得太嚴重,有其他想法。”
冼耀文的目光和冼光禮對視,誠懇說道:“阿爸,我不會忘本,無論走到哪里都記得自己是文昌圍人,但不要指望我什么事都聽你和光秉叔,大不敬地說,我比你們看得明白,事情該怎么做,能做到哪一步,我心里自有章程。”
“阿爸沒有小看你,是讓你不要再胡鬧。”
冼耀文心知冼光禮說的是綁人一事,他撓撓頭說:“不會有下次。”
冼光禮壓低聲音說:“你找十個八個姨太太我不說你,你敢胡鬧,我打斷你的腿。家里的房子夠住,今天別走了,住家里。”
“阿爸,有七八個人。”
“再加七八個也住得開。”
“是。”
既然冼光禮定了調子,冼耀文不好說什么。
冼光禮又呷一口茶,說了句“跟我來”,牽著冼耀文的鼻子繞過房屋,穿越菜地,來到一間低矮的房前。
不用冼光禮說,冼耀文也知道這是什么地方,他聞到豬屎在化糞池里堆積數日的味道,且瞧見屋檐下擺著一排大缸。
“家里養了57頭豬,31頭大的,26頭小的。”冼光禮說著話,來到一口大缸前,揭開蓋子,露出滿滿的米糠,“簸箕在門后面。”
冼耀文聞言,走進豬圈,在門邊看見了簸箕、木桶,還有鍘刀和厚砧板,一趟全拿出去,將簸箕遞給冼光禮。
冼光禮接過簸箕,指了指豬圈角,“水浮蓮和蕹菜梗在那邊,五成量就好。”
“好。”
冼耀文屁顛屁顛過去,在拐角瞧見一個水池,里頭浸泡著密密麻麻的水浮蓮,算了算需要的量,他麻溜地往外撈,撈夠了,又從邊上抱了一大堆蕹菜梗,吭哧吭哧剁了起來。
半支雪茄的工夫剁好了,估摸著量往木桶里裝一點,拎著回到冼光禮那兒。
冼光禮往木桶里倒米糠、碎米、木薯渣,他拿著木棍攪拌,冼光禮倒好后,又往木桶里加蠔殼粉,差不多時,又撒幾把木炭灰,兼顧補鈣與助消化。
“阿爸,聯系好銷路了嗎?”
“水仙帶著一個叫李超瓊的女人來過,到了出欄的日子會來拉走。她也是你姨太太?”
“不是。”
“市區開始限制養豬,養豬的人會越來越少,下一欄我打算養200頭。”冼光禮叼上別在耳朵上的半支煙。
“養豬太累,不如多種點水果。”
“今年種水果的人多,價賤,來年看看再說。”冼光禮吐出煙圈,說出一句充滿智慧的話。
“哦。”
冼耀文拎著攪拌好的豬食進入豬圈,放在一個小圈邊上,到水龍頭邊拉了水管沖洗每一個小圈,隨后又跳進跳出,清洗每個小圈里的青石豬食槽。
一桶豬食只夠喂一個小圈的豬,來來回回十幾趟,才算是讓每頭豬都吃上。
待豬吃好,到每個小圈前站一站、瞅一瞅,感受一下溫度,看看豬的狀態,沒發現問題,到一邊取專門給豬用的蚊帳蓋在小圈上。
出圈,關好門,背上噴霧器,以豬圈為中心向周邊半徑20米的范圍內噴藥殺蚊子。
英國佬還真不是只吃閑飯不干活,自打新馬兩地多次爆發東洋腦炎,獸醫署對豬圈的蚊蟲防治便抓得很緊,一旦發現成蚊密度大于5只/間房,立馬罰款50馬幣加停欄整改。
若是周邊爆發腦炎,那就倒霉了,整個圈的豬都得死。
噴好噴霧,冼耀文又被冼光禮指使去積水溝,用石灰粉加柴油四處噴灑,滅殺庫蚊幼蟲。
這么一趟干下來,冼耀文渾身臟兮兮且帶毒,冼光禮帶去專門干活后沖涼的沖涼房,撂下一句,“沖干凈才能下塘。”
聽聽,是人話嗎?
冼光禮是怕他臟了一塘荷花。
沖干凈身子,冼耀文穿著褲衩往荷塘飛奔,半路撿了一塊小石頭,跑到埠頭前,在地面一蹬,石頭先拋入荷塘,隨即人騰空而起,凌空轉了一圈,頭朝下,雙手合十破開水面,人扎進水里。
甫一入水,雙手就分開,身體往前沖,盡可能將身體打平增加浮力,免得一頭扎進泥里。
潛水往前游了一段,避開荷梗,頭頂著一片荷葉浮出水面。
撲通,一只黑斑側褶蛙被驚擾,跳進水里,游著不太標準的蛙泳,遠離惹蛙討厭的兩腳獸。
又是一聲撲通,來喜從埠頭跳進水里,劃起了狗刨。
冼耀文吹了聲口哨,來喜快速游了過來,前肢在他胸口借力,上半身趴到他的肩上。
“看樣子你是阿財的兒子,也喜歡往肩上趴。”
冼耀文嘀咕一句,右腳尖插入塘泥里,勾住一大坨塘泥緩緩向上抬腳,等手能夠到,塘泥已經散落得差不多,只抓住一小把,將塘泥往來喜頭上一糊,當作香波清洗它的毛發。
“汪。”
來喜感覺到舒適,叫了一聲,又舔了舔冼耀文的后腦勺。
“看你的體格,我下次過來應該就差不多兩歲,我給你挑兩只指示犬,讓你開開洋葷。”
“汪。”
“兩只不夠?”
“汪汪。”
“聽不懂你說什么,算了,多幾只隨你挑。”
一人一狗,你一句我一句,互相聽不懂,卻聊得很歡快……
飯不在堂前吃,一張小方桌搬到屋外,在上面蓋一張轉盤,一盤盤菜往上面一擺,無須點燈,月色自會照亮。
菜不少,爆炒老鱉、辣椒炒蝦、黑蒜田雞、紅燒野鴨、咸菜豉油蒸雜魚、打鹽焗,油仔松,清炒紅莧、蕹菜、燈籠椒,辣椒炒豇豆、芋頭苗,番茄炒蛋、絲瓜蝦米湯。
十幾個菜,不是抓的,就是自家種的,成本只有油鹽醬醋。
開飯時,冼光禮壓根不問冼耀文有什么規矩,直接讓所有人都上桌,然后拿出一埕新酒,給每人倒上一碗。
每人里不包括文半夏,她不是人,是下凡塵的九天仙女。
冼光禮不勸酒,只讓大家隨意,接著先動筷,宣告筵席正式開始。
父母大人在座,輪不到冼耀文發聲,他規規矩矩坐著,規規矩矩吃菜,手不敢伸太長,只吃輕松能夾到的幾個菜。
冼家平日里的規矩不重,吃飯比較隨意,但有客人同桌就要講規矩,小輩不好多說話。
吃菜,看文半夏對費寶琪客套。
文半夏一口一個大姨仔叫著,很親切,卻搞得費寶琪有點尷尬,鞋尖不安地輕輕摳動地面,似乎打算比照著門頭的宏偉,摳出恒大的御湖天下。
冼耀文救不了她,也不打算救,被水仙一眼看出不對沒什么,畢竟水仙曾經靠察言觀色混飯轍,眼力一等一的好,但被冼光禮和文半夏看出不對就不行了,兩人這關都過不了,更甭提臺北那邊不知多少道險關在等著,任意一道過不去,直接歇菜。
筵席在吊詭的氛圍中散場,撤掉桌子,搬出一張張小竹椅,一人發一把棕櫚蒲扇,賞月納涼。
水仙撿了五粒石子,邀冼耀文玩五粒石,她先,五粒石子拋在地面,撿起一粒往空中一拋,待落子前從地面撿起另一粒石子,并接住落子,如此往復,四粒石子逐一撿完,第一關“一一”闖過。
接著是第二關“二二”,依然是五粒石子拋在地面,撿起一粒往空中一拋,待落子前從地面撿起兩粒石子,重復兩次,就算過關。
第三關是“三一”,先撿三粒,再撿一粒。
第四關是“四一”,一次撿起四粒。
水仙是玩五粒石的熟手,輕輕松松闖過四關,來到第五關,也是最后一關“背掌”。
她將五粒石子放在手背,往上輕輕一拋,手立馬翻了一個面,用手心接落子。她在拋時用了巧勁,五粒石子下落的速度略有一絲差別,一點不慌亂地接住全部石子,沖冼耀文展露笑容。
“老爺,最后一步是不是免了?”
“免不了,我是高手。”
水仙嘻嘻一笑,手抖了幾下,五粒石子在她手心排成一線,隨即手往上一揚,五粒石子拋向空中,她又用了巧勁,石子的上升速度明顯不同。
待石子下落,她不慌不忙地翻轉手心,手背朝上,迎接下落的石子。
一粒,兩粒,三粒,輕松接住,第四粒沒接好,撞到了第一粒,石子的陣型亂了。到了第五粒,更是磕在第四粒的角上,咔一聲,彈了出去。