客棧門(mén)口的空地上，城主曹楚越面沉如水，負(fù)手而立，平日里那副和善白凈的面皮此刻緊繃著，
眉頭深鎖，目光不時(shí)掃向通往城門(mén)的官道方向，顯然在等待著什么。
不僅是他，昨日宴席上那些熱情洋溢的十城聯(lián)賽正副城主、帶隊(duì)官員，此刻也都齊聚于此，個(gè)個(gè)神色凝重，有人眼神閃爍似有慶幸，有人眉頭緊鎖憂心忡忡。
就連百山城冰雪女神分殿那位一向深居簡(jiǎn)出的殿主，此刻也靜靜地站在曹城主身側(cè)，目光平靜地望向遠(yuǎn)方。
這陣仗……絕不僅僅是針對(duì)一場(chǎng)普通賽事糾紛！
‘玉小剛的身份……真的被人揭發(fā)了？這么快？’黃三的心臟驟然收緊，一股寒意順著脊背爬升。
他原本還在猶豫是否要搶先一步“大義滅親”，沒(méi)想到竟有人動(dòng)作更快！
會(huì)是誰(shuí)？唐三？還是別的知情人？
他猛地松開(kāi)窗簾，薄薄的布料落下，隔絕了外面令人窒息的景象。
來(lái)不及細(xì)想，他迅速套上外衣，鞋都未穿好便趿拉著沖出房門(mén)，徑直來(lái)到隔壁唐三的房間門(mén)口。
咚，咚，咚！
他急促地叩響門(mén)板，聲音在寂靜的走廊里格外清晰。
“小三？你在嗎？醒醒！”
屋內(nèi)一片死寂，沒(méi)有任何回應(yīng)。
“小三？”黃三提高音量，又叩了幾下，側(cè)耳傾聽(tīng)，連呼吸聲都捕捉不到。
“嘶……不對(duì)。”一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
黃三后退半步，眼神一厲，抬腿猛地一腳踹在門(mén)鎖處！
“砰”的一聲悶響，結(jié)實(shí)的木門(mén)應(yīng)聲向內(nèi)彈開(kāi)，門(mén)栓斷裂。房間內(nèi)空空如也。
床鋪凌亂，被褥尚有褶皺，卻不見(jiàn)人影。
‘不好！’黃三心中警鈴大作，額頭瞬間滲出冷汗。
他立刻轉(zhuǎn)身，沖向走廊另一側(cè)王圣的房間。
“王圣！王圣你在嗎？”他一邊拍門(mén)一邊低喊。
依舊無(wú)人應(yīng)答。
黃三毫不遲疑，又是一腳踹開(kāi)房門(mén)！
與唐三房間如出一轍，王圣的房間也是人去樓空，甚至收拾得更“干凈”一些，仿佛主人只是暫時(shí)離開(kāi)。
‘怎么連王圣也不見(jiàn)了？他們是一起走的？還是分頭行動(dòng)？玉小剛呢？’
黃三腦中念頭飛轉(zhuǎn)，腳步不停，立刻就要沖向玉小剛所住的、位于客棧另一側(cè)僻靜處的單間查探。
然而，他剛沖出走廊，拐過(guò)彎，便與一隊(duì)迎面走來(lái)的巡查魂師撞個(gè)正著。
為首的隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)面色黝黑、眼神如鷹的中年漢子，魂力波動(dòng)顯示至少是魂宗級(jí)別。
他抬手示意隊(duì)伍停下，目光冰冷地掃過(guò)衣衫不整、神色驚疑的黃三，沉聲開(kāi)口，“黃三同學(xué)，請(qǐng)留步。”
黃三腳步一頓，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“這位隊(duì)長(zhǎng)，外面是怎么回事？為何圍住客棧？”
隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有回答他的問(wèn)題，而是用一種公事公辦的語(yǔ)氣說(shuō)道：
“經(jīng)初步查明，你的指導(dǎo)老師玉小剛，以及你的同門(mén)師兄唐三，涉嫌與一樁重大舊案有關(guān)，現(xiàn)已畏罪潛逃。”
“奉城主令，客棧暫時(shí)封鎖，所有相關(guān)人員需接受問(wèn)詢。”
“黃三同學(xué)，你是玉小剛的另一名弟子，也是唐三的同伴，麻煩你現(xiàn)在隨我們走一趟，配合調(diào)查。”
畏罪潛逃？！
這四個(gè)字如同驚雷，在黃三耳邊炸響，讓他心涼了半截，手腳都有些發(fā)麻。
雖然這證實(shí)了他的部分猜測(cè)——玉小剛的身份確實(shí)暴露了，而且引發(fā)了官方的直接行動(dòng)——但“畏罪潛逃”這個(gè)定性，卻將唐三也直接卷了進(jìn)去，且形勢(shì)比他預(yù)想的還要嚴(yán)峻！
‘玉小剛和唐三真的逃了？！他們是什么時(shí)候跑的？昨晚？王圣也一起跑了？還是……’無(wú)數(shù)的疑問(wèn)和猜測(cè)瞬間塞滿黃三的腦海。
他原本的計(jì)劃被徹底打亂，如今自己反倒成了被控制、被審查的對(duì)象！
“我……我跟他們不是一路的！”黃三下意識(shí)地辯解，聲音因?yàn)榧鼻卸行┘怃J，“我和玉小剛只是名義上的師生，我根本不知道他……”
“黃三同學(xué)，”隊(duì)長(zhǎng)打斷了他，眼神依舊冰冷，“有什么話，到了地方再說(shuō)。”
“現(xiàn)在，請(qǐng)配合我們的工作。不要讓我們?yōu)殡y。”
他身后的幾名魂師微微上前半步，形成了隱隱的包圍之勢(shì)。
黃三看著對(duì)方不容置疑的態(tài)度和周?chē)C殺的氣氛，知道此時(shí)任何反抗或激烈言辭都是不明智的。
他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪和那絲隱隱的不安，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音干澀，“……好，我配合。”
…
百山城外，寬闊的官道在晨霧中蜿蜒延伸，路面是由一種名叫‘水泥混合物’的材料鋪成的，兩旁是成排的護(hù)道樹(shù)，枝葉上凝結(jié)著晶瑩的露珠。
這里距離城門(mén)已有數(shù)十里，顯得頗為僻靜。
道旁一棵需要數(shù)人合抱的巨大古樹(shù)后，唐三背靠著粗糙的樹(shù)皮，胸膛微微起伏。
他身邊，玉小剛依舊昏迷不醒，歪倒在地上，臉色蒼白，嘴唇發(fā)青，單薄的睡衣在清晨的寒露中早已濕透。
唐三自己的臉色也好不到哪里去，眼中布滿血絲，充滿了疲憊和惶恐。
輕微的腳步聲從官道另一側(cè)的灌木叢后傳來(lái)，王圣敏捷地鉆出，快步來(lái)到大樹(shù)后。
他的臉色同樣凝重，壓低聲音道：“小三，麻煩了。我剛摸到城門(mén)附近看了一眼，城內(nèi)已經(jīng)全面戒嚴(yán)，巡查司的人馬在不停的搜查。”
他頓了頓，看著唐三失神的眼睛，語(yǔ)氣加重，“現(xiàn)在，我們已經(jīng)沒(méi)有退路了。”
“唯一的生機(jī)，就是按原計(jì)劃行事——向即將到來(lái)的欽差舉報(bào)！這是你挽回前途、撇清關(guān)系的唯一機(jī)會(huì)！”
“也是我們……脫身的唯一辦法！”
唐三沒(méi)有說(shuō)話，只是緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在昏迷的玉小剛身上，眼神復(fù)雜難明。
良久，他才幾不可聞地“嗯”了一聲，算是回應(yīng)。
王圣拍了拍他的肩膀，不再多言，警惕地觀察著官道兩頭的動(dòng)靜。
時(shí)間在壓抑的等待中緩緩流逝。
晨霧逐漸散去，天光愈發(fā)明亮。
遠(yuǎn)處，官道的盡頭，隱約傳來(lái)了整齊而富有韻律的聲響——并非馬蹄聲，更像是某種沉重而穩(wěn)健的步伐，伴隨著車(chē)輪碾過(guò)地面的轆轆聲，還有隱約的、悠長(zhǎng)的獸類(lèi)喘息。
來(lái)了！
王圣和唐三立刻屏住呼吸，將身體藏入樹(shù)后的陰影中，只露出眼睛緊張地觀望。