d}大公子微微一愣，隨后明白過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)道：
“如果重耳在今天，諸侯混戰(zhàn)的年代，他又能去哪里？”
“混戰(zhàn)年代，更容易出英雄。以重耳之人才，領(lǐng)兵一支在外，就可以自保。如果能夠勵(lì)精圖治，打造一支強(qiáng)軍，以后回國(guó)奪權(quán)，肯定更方便。”
“葉大人說(shuō)的有道理……”
大公子連連點(diǎn)頭，取出晉世家交給葉坤，笑道：“葉大人先拿去讀，我這里還有，我也讀一讀。”
葉坤一笑告辭。
次日，魏定山又請(qǐng)葉坤，會(huì)同大公子，和荊州負(fù)責(zé)農(nóng)業(yè)的官員，展示曲轅犁和獨(dú)輪犁的使用。
葉坤帶來(lái)的技術(shù)員，當(dāng)場(chǎng)演示。
魏定山很開(kāi)心，沖著葉坤笑道：
“葉大人能打仗，又能治國(guó)安民，的確是不可多得的人才。可惜東巴郡地方太小，埋沒(méi)了葉大人啊。”
葉坤明白魏定山的意思，想招攬自己，抱拳笑道：“如果學(xué)生以后沒(méi)飯吃，一定來(lái)投奔魏大人。”
魏定山點(diǎn)頭，很認(rèn)真地說(shuō)道：“一言為定，老朽虛席以待。”
接下來(lái)的兩天，葉坤都在大公子和魏采芹的陪同下，一邊參觀荊州百業(yè)，一邊指導(dǎo)荊州的水車和犁耙生產(chǎn)，還有農(nóng)業(yè)技術(shù)。
五月十五。
大公子從荊州八郡范圍內(nèi)，搜刮了各類礦產(chǎn)，就地發(fā)往平野縣和天門(mén)郡。
那兩萬(wàn)斤好鋼，也先一步送去了天門(mén)郡，還多給了三千斤百煉鋼。
葉坤也知趣，給了大公子五百兩黃金，抱拳說(shuō)道：
“大公子，我已經(jīng)面辭魏大人，打算明日返回東巴郡，今天中午，在我的寓所，邀請(qǐng)大公子和三小姐吃個(gè)飯。我?guī)?lái)的廚娘，燒菜做飯不錯(cuò)，希望大公子賞臉。”
這段時(shí)間，葉坤也開(kāi)發(fā)了一些美食，只是平時(shí)沒(méi)時(shí)間享用。
現(xiàn)在結(jié)交大公子，剛好用得上。
大公子也愛(ài)美食，聞言大喜：“葉大人放心，我稍后就去！”
葉坤點(diǎn)頭，先回驛館準(zhǔn)備。
兩個(gè)廚娘已經(jīng)根據(jù)葉坤的指示，一大早就忙碌起來(lái)了。
劉紅玉和另外幾個(gè)丫鬟，在一邊幫忙。
今天米粉蒸肉、宮保雞丁、脆皮烤鴨、口水雞、梅干菜扣肉、羊肉火鍋、豆腐果肉丸……
為了防止把大公子吃出腦溢血或者半身不遂，還搭配了幾個(gè)清淡的涼拌菜。
大公子和魏采芹，吃得贊不絕口。
因?yàn)檫@時(shí)候的廚藝，沒(méi)有這么多花樣。
就一個(gè)簡(jiǎn)單的豆腐果，大鼎國(guó)就沒(méi)人可以弄出來(lái)。
葉坤笑道：“等我回去，好好培訓(xùn)幾個(gè)廚娘，送給大公子和三小姐。”
大公子心癢難搔，笑道：“葉大人，那我可就專門(mén)等候了。”
正聊著，門(mén)外有人求見(jiàn)。
卻是二公子魏康府上的管家，抱拳說(shuō)道：
“葉大人，我們二公子說(shuō)，前幾日醉酒，口無(wú)遮攔，得罪了葉大人。所以明日中午，二公子在府上設(shè)宴，給葉大人賠禮道歉。希望葉大人給面子，準(zhǔn)時(shí)赴宴。”
葉坤起身道謝：“麻煩回去稟告二公子，我已經(jīng)面辭魏大人，明天一早返回東巴郡，所以不能赴宴，還請(qǐng)二公子海涵。”
管家跪了下來(lái)：“葉大人，如果你不答應(yīng)，二公子一定說(shuō)我不會(huì)辦事，非殺了我不可。”
葉坤皺眉無(wú)語(yǔ)。
魏采芹不諳世事，笑道：“葉大人，多耽誤一天也沒(méi)什么。明天我陪你一起，去我二哥家里吃飯。”
“那好吧，我明日準(zhǔn)時(shí)赴宴。”
葉坤只得點(diǎn)頭。
管家松了一口氣，千恩萬(wàn)謝，抱拳告退。
葉坤談笑風(fēng)生，繼續(xù)陪客人吃飯。
午飯后，大公子告辭，拉著葉坤的手，低聲說(shuō)道：“自古以來(lái)宴無(wú)好宴，葉大人明天赴宴，還須小心。”
“多謝大公子提醒，料無(wú)大事。”葉坤點(diǎn)頭。
送走客人之后，葉坤讓劉紅玉準(zhǔn)備一些禮物，明日順便帶給魏康。
王大奎皺眉說(shuō)道：“大哥，這個(gè)二公子很囂張，目中無(wú)人，我擔(dān)心他明天刁難你。要不，我們明天多帶幾個(gè)人吧。”
“在他的地盤(pán)，帶人再多也沒(méi)有。”
葉坤搖搖頭：“明天就我們哥倆一起去，還有魏采芹同行，我估計(jì)二公子也不敢把我怎么樣！”
王大奎點(diǎn)頭。
黃昏時(shí)分，魏采芹又來(lái)，神色閃爍，吞吞吐吐。
葉坤問(wèn)道：“三小姐光臨，有什么指教嗎？”
“什么指教？”魏采芹翻白眼，幽幽嘆息道：“被你知道了我的身份，一點(diǎn)都不好玩……還是以前好玩，你叫我兄弟。”
葉坤噗地一笑：“那我還是叫你兄弟好了，和以前一樣。”
魏采芹眼珠子一轉(zhuǎn)：“既然是好兄弟，你再給我寫(xiě)一首詩(shī)吧，我讓樂(lè)班排練，后天給你送行。”
“那還不容易，你聽(tīng)好了。”
葉坤毫無(wú)難度，張口就來(lái)：“葉坤乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。荊州江水深千尺，不及兄弟送我情。”
“這么快啊？”
魏采芹吃驚，仔細(xì)品味一番，笑道：“也是好詩(shī)，就是短了點(diǎn)。”
“那我再給你寫(xiě)一首長(zhǎng)的。”
葉坤取來(lái)毛筆竹簡(jiǎn)，寫(xiě)下一首長(zhǎng)詩(shī)：
“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風(fēng)吹又生。遠(yuǎn)芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情……”
魏采芹接過(guò)竹簡(jiǎn)來(lái)看，臉上飛起一片紅云，斜眼道：“那么……誰(shuí)是王孫？”
“怎么，難道我不像王孫嗎？”
“像個(gè)小木匠！”
魏采芹噗地一笑，低聲說(shuō)道：“這首詩(shī)我留下了，不可以讓別人知道。否則，別人會(huì)笑話我。”
葉坤點(diǎn)頭：“本來(lái)就是寫(xiě)給你的。”
魏采芹也不走，磨磨蹭蹭的，忽然想起一個(gè)話題，情不自禁地拉住了葉坤的手：
“對(duì)了葉大哥，我父親讓我轉(zhuǎn)告你，對(duì)于月娟父母的死，我父親也很傷心，很內(nèi)疚，覺(jué)得自己沒(méi)有照顧好外甥女。我父親還說(shuō)，請(qǐng)葉大人善待月娟。以后有機(jī)會(huì)再來(lái)，把月娟也帶來(lái)，認(rèn)認(rèn)親戚。”
“多謝魏大人……”
葉坤微微嘆息。
來(lái)了好幾天，魏定山總算提起了他的外甥女侯如雪。
魏采芹看著葉坤，忽然笑道：“葉大人，你是我表姐的女婿，以后是不是……該叫我表姨媽？”
葉坤一笑，刮了刮魏采芹的鼻子：“剛才是誰(shuí)說(shuō)，喜歡和我做兄弟的？”
“你又弄我鼻子……”
魏采芹給了葉坤一拳，笑道：“我告辭了好兄弟，明天中午，陪你去我二哥家里吃飯。”
葉坤點(diǎn)頭，送出門(mén)外。
葉坤也能感覺(jué)到，魏采芹喜歡自己。
可她是魏定山的千金，葉坤不敢亂來(lái)。
晚飯后，劉紅玉侍候葉坤休息，在被窩里笑道：“坤哥，我看這個(gè)荊州三小姐，對(duì)你動(dòng)了芳心啊。”
“可是我現(xiàn)在，只是對(duì)你動(dòng)心啊。”
葉坤擁住了劉紅玉：“這次出差，辛苦你了紅玉，我該好好感謝一下。”
紅玉熱情回應(yīng)。
盡情溫存之后，紅玉勾著葉坤的脖子，低聲說(shuō)道：
“坤哥，我多嘴一句，你別怪我……賈杏花和我一起來(lái)的，我現(xiàn)在是你的人了，可是杏花她……也沒(méi)個(gè)安排。”
“紅玉，我真的沒(méi)法安排了。”葉坤苦笑：“你跟杏花說(shuō)說(shuō)，給她找個(gè)婆家吧。”
紅玉嘆氣：“我說(shuō)了，她也不聽(tīng)啊。她和我一樣，死活不想出門(mén)的。”
葉坤想了想：“等我回去安排吧，我可以認(rèn)她做妹妹，介紹她嫁給我手下的校尉官。”
紅玉張了張口，欲言又止。
次日，葉坤早早起床，在驛館院子里，練了一趟劍，鍛煉鍛煉身體。
半上午的時(shí)候，二公子的管家來(lái)請(qǐng)。
魏采芹也到了。
葉坤換了衣服，腰佩寶劍，帶著王大奎和魏采芹一起赴宴。
客廳里，二公子皮笑肉不笑，安排葉坤在西賓位置上坐下。
王大奎手按寶劍，站在葉坤的背后，不動(dòng)如山。
魏采芹也是男裝，身帶寶劍，坐在葉坤的肩下次席。
“葉大人，得知你要回去，所以今天我為你餞行。”二公子嘻嘻一笑，沖著屏風(fēng)后面擊掌：
“今天還有兩個(gè)客人，我來(lái)給葉大人介紹一下。”
腳步聲響，屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出來(lái)兩個(gè)人。
前面一人是個(gè)老頭子，后面是個(gè)年輕人。
葉坤看清楚這兩人的面容，心里吃驚。
他大爺?shù)模情L(zhǎng)沙原郡守魯表，還有上官季夫的三哥，上官叔男！
兩人一見(jiàn)葉坤，都紅了眼睛，一起拔劍怒罵：“葉賊，你個(gè)卑鄙無(wú)恥的小人，今日我與你不共戴天！”