外界，神烏谷的收尾工作進行的相當順利。

數千位曜玄使在山野間閃梭進出，將無數滿臉惶恐的神烏谷弟子押送回本部，又將原本的防御大陣一一破除。

李玉瑤與常云剛將手頭的指揮工作結束，便看到熟悉的少年身影自不遠處走來。

“葉將軍！”

兩人立刻向前迎上，臉上帶著關切與未散的震撼。

李玉瑤拱手驚嘆道：“此番突破，將等人在外亦感心神搖曳，當真是......驚世駭俗！”

她隨即再次誠摯的發出邀請，語氣懇切：

“如今北境大局雖定，但妖庭滲透的余孽尚存，諸多軍務、玄門后續安撫震懾之事，仍需將軍這等擎天巨柱坐鎮，不知將軍可否再留幾日......”

“李將軍客氣了。”

葉禮禮貌回禮，輕聲道：“此間事務有你們兩位坐鎮足矣，我還有要事需回京處理，不便久留。”

“這樣啊......”

李玉瑤眼中閃過一絲失望，但也深知葉禮行事向來有度，絕非推諉，只得勉強笑道：

“既如此，末將即刻安排最快的星槎，送將軍返京?！?/p>

“也不麻煩了。”葉禮微微搖頭。

以他如今不朽境九重巔峰的修為，橫跨大晟疆域，從這北境極地返回京城，不過兩盞茶的光景，遠勝星槎無數倍。

話音未落，他的身影已在原地變得模糊，隨即如化作點點金粒砰然消失。

只留下原地淡淡的威壓余韻。

……

大晟京城，皇城中心，金鑾殿。

晟帝端坐龍椅，身著常服，氣勢內斂卻淵深如海。

下首，長公主李懷安正恭敬稟報：“......西境受損的【封魔大陣】已經修繕完畢，各處陣眼穩固，已按您所說進行調整優化?！?/p>

“兒臣親自查驗，大陣運轉圓融無礙，靈力流轉充沛，足以再護持我西境邊陲萬年安寧，妖氛難侵?！?/p>

晟帝微微頷首：“你辦事，朕向來放心的?！?/p>

話罷，他的目光轉向殿外，仿佛穿透了重重宮墻，落在遙遠的北境，接著問道：

“北境那邊的神烏谷禍亂，進展的如何了？葉禮他可有消息傳回？”

李懷安聞言，臉上浮現真切的笑意：“兒臣正要向父皇稟報此事。”

“剛剛收到北境密報，葉禮將軍已在神烏谷再立不世之功！賣國通敵的神烏谷主連同谷中兩位隱世老祖，已被其盡數斬殺！”

“此役之后，北境玄門必生劇震，想來那些心懷叵測者，也該掂量掂量了！”

聞言，晟帝眉眼間的線條愈發緩和，露出一絲贊許的輕笑：“此人倒是對得起朕賜的那面金牌?！?/p>

“懷安，你慧眼識人，未曾像你三妹那般短視愚鈍，差點因一已之私將如此擎天玉柱推出我大晟疆域，做得極好，當得起朕的褒獎?！?/p>

他言語間的份量極重，目光中蘊含著深意，道：“你皇弟這些時日雖在東境也頗有些動作?！?/p>

“但細究其里，大半是倚仗大梵天宮那群禿驢之力，自身建樹有限，終究落了下乘?！?/p>

“遠不及你此番識人善任、運籌帷幄之功來得扎實可靠?！?/p>

“父皇過譽，此乃兒臣本分?！崩顟寻泊故讘?。

心跳卻是止不住的微微加快。

因為晟帝的這番話，已是極為露骨的暗示了儲位天平的傾斜方向。

就在這時。

殿外侍從快步趨近，高聲稟報：“啟稟陛下，長公主殿下，葉大人來訪，現在已至宮外！”

“葉大人來了？”李懷安精神一振，眼中閃過喜色，立刻看向晟帝。

晟帝眼中也掠過一絲訝然，顯然對葉禮如此快便返回京城有些意外，隨即點頭道：

“宣他進來。”

“宣葉禮大人覲見！”侍從高聲唱喏。

片刻，葉禮的身影出現在殿門外，步履沉穩的踏入金碧輝煌的金鑾殿。

他身姿挺拔如松，氣息沉凝如淵，雖未刻意釋放，但那份登臨絕巔的威儀，已讓殿中侍立的宮人感到難以承受的壓力。

“看看，朕的大功臣回來了。”

晟帝臉上笑容更盛幾分，贊道：“你清南境、滅妖尊、肅北境，連番征戰，實是辛苦?！?/p>

“寶庫內有助于修行的諸多不朽境寶藥，朕已差人送至你府上暫存?！?/p>

“此番回京，當好好休養一段時日?！?/p>

葉禮微微頷首，算是承了這份關懷，卻并未在休養之事上多言。

他隨即抬起目光，直視晟帝，開門見山的平靜道：

“我聽說有八座玄門聯名上書京城，其中全都提到了我的名字，不免有些在意。”

“麻煩全都拿給我看看。”

“此外......”

他的目光轉而看向一旁難掩喜色的李懷安，“我還有些事情想要當面問問國師，還望殿下幫忙轉達引薦?！?/p>

晟帝眉頭微挑，眼底并未浮現什么不悅，輕笑回道：

“當然沒問題。”

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