方劍明等人在昆侖派留宿一晚,美美的睡了一次好覺之后,疲勞盡掃。次日,眾人用過(guò)午飯,整裝又出發(fā)了。這次出發(fā),除了方劍明等人之外,還有昆侖派的人,計(jì)有令狐劍南、向柳青、令狐賢、令狐義、昆侖三個(gè)宿老,以及三十個(gè)昆侖派弟子。
昆侖派的人數(shù)雖然不多,但無(wú)一不是昆侖的精英,這次連掌門都出動(dòng)了,顯見昆侖派是打算和波斯教做一個(gè)了斷了。
令狐樂(lè)和令狐蘭之所以沒(méi)去,那是因?yàn)樗麄円粝聛?lái)看守昆侖,熊白祥自然也留了下來(lái)。令狐劍南夫婦深知這次去波斯教總壇,充滿了兇險(xiǎn),萬(wàn)一敵不過(guò)波斯教的話,結(jié)果只有死路一條,因此,他們?cè)缫驯Ф瞬怀晒Ρ愠扇实哪铑^。
三日后,點(diǎn)蒼派和昆侖派的人翻過(guò)昆侖山。第四日,他們來(lái)到了大沙漠,眼見夕陽(yáng)西下,黃沙無(wú)邊無(wú)際,他們不得不在大沙漠邊上的一座古鎮(zhèn)落腳。古鎮(zhèn)的年代,已無(wú)人能夠考證,反正古老得鎮(zhèn)中最老的人都說(shuō)不清。
兩派把鎮(zhèn)上所有客棧包下來(lái)住下,打算養(yǎng)足精神,補(bǔ)充干糧和淡水,盡快走過(guò)大沙漠。這大沙漠對(duì)于普通人來(lái)說(shuō),非得走上個(gè)把月不可,但他們都是練武之人,只要天氣不是很壞的話,極力飛奔,幾日當(dāng)可以過(guò)去。
掌燈的時(shí)候,方劍明等人正在古鎮(zhèn)上最大一家客棧的大廳中用飯,忽見一個(gè)十五六歲的少年走了進(jìn)來(lái),一看他的穿著,就知道他是鎮(zhèn)中的居民。
古鎮(zhèn)少年朝大廳掃了一眼,眼見人太多,想是無(wú)從辨認(rèn),猶豫了一下,然后大聲問(wèn)道:“誰(shuí)是方劍明?”
方劍明聽了這話,微微一怔,沒(méi)等他開口,孟三思已從座位上站起,微微一晃,人已經(jīng)到了古鎮(zhèn)少年身前,把古鎮(zhèn)少年嚇得退了好幾步。
孟三思看出他絲毫不懂武功,笑問(wèn)道:“小娃娃,你是什么人?來(lái)此做什么?”
古鎮(zhèn)少年定了定神,張口問(wèn)道:“你是方劍明嗎?不對(duì)啊,我聽那位叔叔說(shuō),方劍明是個(gè)英俊瀟灑的年輕人,不是老頭子。”
孟三思一瞪眼,道:“我很老嗎?說(shuō),你找方劍明干什么?”
古鎮(zhèn)少年道:“你又不是方劍明,我干嘛要告訴你?”
孟三思眼珠一轉(zhuǎn),笑道:“方劍明是我家主人,有什么事,你告訴我,我代你去轉(zhuǎn)告。”
古鎮(zhèn)少年道:“不行,我必須見到方劍明,才可以告訴他。”
孟三思握拳一揚(yáng),道:“你不告訴我,小心我揍你。”
古鎮(zhèn)少年雖然嚇得往后躲了一下,但口中兀自強(qiáng)硬,道:“你就算把我打死,我也不會(huì)告訴你。”
方劍明看到這,不禁暗暗佩服這古鎮(zhèn)少年的傲骨,起身笑道:“我就是方劍明,小兄弟,你找我有什么事嗎?”說(shuō)完,走了上去。
古鎮(zhèn)少年仔細(xì)的看了看方劍明,確定身份之后,這才伸手入懷,道:“有人托我把一封信交給你,你……”剛說(shuō)到這,面色變得十分蒼白,雙手在身上翻找著。孟三思見了,面上閃過(guò)一絲壞笑。
方劍明見了,已知道孟三思已把那封信偷到手,不由苦笑,暗道:“孟老哥的空空術(shù)堪稱絕頂,別說(shuō)一個(gè)不懂武功的少年,就算是一流高手,也會(huì)著了他的道兒。”
古鎮(zhèn)少年丟了信,翻找不到,急得眼眶通紅,幾乎要哭出來(lái),待要出去順著來(lái)路尋找,孟三思哪里還能看得下去,從懷中掏出一封信來(lái),揚(yáng)了一揚(yáng),道:“小娃娃,你要找的是不是這封信?”
古鎮(zhèn)少年見了,猛地朝孟三思撲去,大叫道:“老偷子,你還我的信來(lái)。”
孟三思哪會(huì)讓他撲著,身形一晃,到了古鎮(zhèn)少年身后。
古鎮(zhèn)少年忽然不見了孟三思,睜大眼睛細(xì)看,轉(zhuǎn)身過(guò)去時(shí),卻見孟三思如一根柱子般站在身后,不由嚇了一跳,退到方劍明身邊,指著他道:“你……你不是人。”
孟三思“哈哈”一聲大笑,一手叉腰,一手拿著信,道:“是的,我不是人,我是神仙,你見了神仙,還不磕頭嗎?”
古鎮(zhèn)少年緊緊地靠著方劍明,口中卻大聲道:“我為什么要向你磕頭,除了我娘之外,誰(shuí)都別想要我給他磕頭。”話剛說(shuō)完,忽覺頭頂落了一只手,抬頭一看,見是方劍明,不由一怔,道:“你摸我的頭做什么?”
方劍明面上微微驚訝。原來(lái),他見這古鎮(zhèn)少年雖然穿著一件打滿補(bǔ)丁的布衣,但一雙眼睛卻靈活得很,說(shuō)話也透著股機(jī)靈,一時(shí)好奇,想看他的骨骼如何,伸手摸著他的頭后,卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方竟是個(gè)罕見的練武胚子。
“孟老哥,別逗他了。小兄弟,你叫什么名字?”方劍明道。
古鎮(zhèn)少年走開兩步,揉揉鼻子,道:“我叫陸小鳳。”然后問(wèn)道:“你真是他的主人嗎?”伸手指著孟三思。
方劍明笑道:“他是我的朋友。”
陸小鳳道:“你們既然是朋友,那我的差事也算完成了,告辭。”說(shuō)完,大步而去。
孟三思一把拉住他,道:“先別走,這封信是誰(shuí)交給你的?”
陸小鳳道:“是一個(gè)三十多歲的叔叔,長(zhǎng)得很好看。”
孟三思抓著他不放,將信遞給了方劍明。方劍明打開信掃了一眼,面色微微一變,忽然將身一掠,出了客棧。到了大街,身形一起,躍上屋頂,四周看了一眼,卻哪里還能看得見想見之人。
當(dāng)他回到客棧里后,卻見陸小鳳正和孟三思理論著,一個(gè)要走,一個(gè)抓著不放,一老一少互相斗嘴,顯得頗為滑稽。
方劍明笑道:“孟老哥,將他放開吧,給他一些銀子。”
孟三思將陸小鳳放開,伸手去拿銀子,口中道:“小娃娃,你……”
剛說(shuō)到這,陸小鳳早已轉(zhuǎn)身飛跑出去,邊跑邊道:“我陸小鳳才不要你們的錢呢,我娘說(shuō),做人要厚道,無(wú)功不受祿。”轉(zhuǎn)眼跑出客棧,消失不見,腿腳功夫倒是不錯(cuò)。方劍明本想多問(wèn)問(wèn)一些陸小鳳的事,但陸小鳳跑得快,他也懶得追出去問(wèn)了。
吳青牛坐在位子上笑問(wèn)道:“賢弟,是誰(shuí)寫給你的信?”
方劍明并不立刻回答他的話,而是大聲把信上的內(nèi)說(shuō)了一遍,眾人聽后,都是微微一驚。
原來(lái),這是一封提醒信,信中說(shuō)波斯教已經(jīng)知道他們要來(lái),已在大沙漠中布下天羅地網(wǎng),要他們?cè)诖笊衬行⌒摹?/p>
周風(fēng)聽后,問(wèn)道:“信末有署名嗎?”
方劍明搖搖頭,道:“沒(méi)有署名。”頓了一頓,笑道:“不過(guò),我已經(jīng)猜出他是誰(shuí)。”
李芳武問(wèn)道:“是誰(shuí)?”
方劍明道:“這個(gè)人可能是司馬宸宇。”
李芳武道:“司馬宸宇?他會(huì)這么好嗎?”
方劍明笑道:“我不知道他是不是真的變好了,但在我的估計(jì)中,這個(gè)人就是他。一來(lái),我從信中可以看出一些他的語(yǔ)氣;二來(lái),陸小鳳說(shuō)這人是個(gè)三十多歲,長(zhǎng)得很好看的叔叔,我想除了司馬宸宇之外,再也沒(méi)有第二個(gè)人會(huì)這么做了。”想了想,道:“不管這件事是不是真的,也不管他的用意何在,我們?cè)谕ㄟ^(guò)大沙漠的時(shí)候,大伙多多注意就是了。”
飯后,眾人商議了一下明早的行動(dòng),便自回房安息。翌日,眾人將所有應(yīng)該準(zhǔn)備好的東西備好,離開古鎮(zhèn),朝大沙漠走去。
大沙漠一望無(wú)際,使人有一種無(wú)力之感,好在他們都是練武之人,走得雖然也有些艱苦,但比普通人快了好幾倍。
到了晚上,他們找了一片背風(fēng)的地方,在沙丘后搭起簡(jiǎn)陋的帳篷,在里面躺下。點(diǎn)蒼派和昆侖派各抽十五個(gè)人守夜,此外,張大干、代紅豹、令狐賢、令狐義等人輪流負(fù)責(zé)巡夜。如此這般,他們?cè)诖笊衬屑糙s了四日,倒也沒(méi)有出現(xiàn)什么異常。
到了第五日,走到大沙漠一處時(shí),霍我愚等人歡呼一聲,向遠(yuǎn)處一片綠州飛奔過(guò)去。這一片,霍我愚等人來(lái)過(guò)也不是一兩次了。只要再走一百多里,就可以走完大沙漠了。見了綠洲,他們當(dāng)然高興得很。
眼見霍我愚等人即將跑完黃沙,達(dá)到綠洲,倏地,一陣破沙聲響起,黃沙隨風(fēng)飄揚(yáng),數(shù)十條人影陡然從沙中鉆出。這一剎那,身在遠(yuǎn)處的方劍明也預(yù)感到了什么,大叫一聲:“大家小心。”
刀光劍影之中,忽聽“嗤”的一聲,卻是皮大裘一不小心,被一把刀劃開了大腿上的一片皮肉,鮮血淋漓。
皮大裘忍著疼痛,猛地大怒一聲,手中的重兵器一揮,卷起一股沙子,這一擊是他的奮力一擊,頓時(shí)將傷他的人打個(gè)正著。
“啊……”的一聲慘叫,那人被打出十?dāng)?shù)丈外,飛出去時(shí)候,口中鮮血狂噴,落地后就再也沒(méi)有起來(lái)。
這時(shí),霍我愚等人也與對(duì)手激戰(zhàn)起來(lái)。幸虧有方劍明那一聲大喊,不然的話,霍我愚等人只怕都已經(jīng)帶了傷。
從沙地里中鉆出的一共有三十個(gè)人,均是一身勁裝,手中拿的不是刀就是劍,個(gè)個(gè)武功著實(shí)不凡,加上形同拼命的打法,倒把霍我愚等人逼得頗為狼狽。不過(guò),當(dāng)方劍明等人趕到的時(shí)候,形勢(shì)大變,這些人別說(shuō)攻擊,連招架之力也絲毫沒(méi)有。
他們一見勢(shì)頭不對(duì),想鉆入沙中逃匿,方劍明等人怎會(huì)讓他們逃掉,不消片刻,除了兩個(gè)人被擒下,其他人全都死在了黃沙上。方劍明待要去問(wèn)那兩個(gè)被擒下的人,那兩人卻嘰里咕嚕說(shuō)了句什么,然后自斷心脈而死。
這三十個(gè)人的穿著雖然是中原式的勁裝,但從他們的相貌來(lái)看,卻是地地道道的波斯人。不用問(wèn),定是波斯教派來(lái)埋伏在大沙漠中的殺手。
經(jīng)此教訓(xùn)后,大伙更加小心,到了綠洲,先是查勘了一下附近的地形,確定不會(huì)有伏擊之后,這才敢坐下來(lái)歇息。
這一戰(zhàn),除了皮大裘受了點(diǎn)傷外,其他人都沒(méi)有事。皮大裘的身子甚是強(qiáng)悍,傷口包扎后,不要半個(gè)時(shí)辰,已經(jīng)能夠奔跑如飛。
他揮舞著手中的重兵器,發(fā)出呼呼之聲,口中大吼道:“波斯教,下次再讓我碰上你們這些兔崽子,老子一定殺得你們哭爹叫娘。”