天空中，細雪飄落！
冬季已至。
對范朝和申于孫來說，無疑是一個值得開心的日子。
爵位憑空而落。
二人從毫無爵位的官身，直升侯爵！
而在圣旨最后，則是命令二人，開春時節，必須向涼州進軍！
州牧府，涼亭下。
碳火燒起！
鮮嫩羊肉切下，銅鍋煮水。
二人對坐。
細雪朦朧。
左右無一外人。
杯中酒，鍋中肉。
二人舉杯對飲。
一口烈酒下肚，兩人臉色皆是微微漲紅。
申于孫看向范朝。
微微一笑：“州牧大人，你我如今這日子，可是給個神仙都不換啊！”
范朝撈起一塊羊肉，搖頭道：“一年到頭提心吊膽，終于可以放松一段時間了。”
寒冬將至，落雪會，青州會急劇降溫。
一般而言，不會再起戰事。
“是啊！范兄再有兩年，便可回唐安述職了，我還得四年！”
大乾封疆大吏，也是有年限的。
一般而言，為六年，州牧和將領，往往是輪流遞換。
范朝在青州已經四年，再有兩年，便要回唐安，這是很重要的一步，入了實權衙門，便是六部重臣！一躍成為大乾朝堂公卿！
若是派發個閑職，說不定過幾年，便是養老辭官。
遠離權力中心，頤養天年。
范朝再次夾起一塊羊肉，粘上韭花麻醬，塞入口中。
緩緩咀嚼。
將筷子放下，他看向了申于孫。
“申兄，我還是覺得，咱們應當投靠武王！”
此言一出，申于孫夾向鍋中的筷子頓時一停。
他有些詫異的抬起頭。
嘆息道：“咱們二人，可都已經是侯爵之身，人，還是應當要知足啊！”
“不！”范朝搖頭道：“不是知不知足的問題！而是生死之問題！”
“我雖然不通戰事！但是我知道，如果楚國知道我們大乾內斗，一定會對青州發動無比猛烈的攻勢！
金玉關有護國大陣！我們沒有！
到了那時候，一旦城破，你我莫要說是侯爵，便是公爵，丟一州之地，焉能不被治罪？”
申于孫陷入沉思！
范朝繼續道：“朝廷賞了你我侯爵之位，然，功不配位，必有后償！
朝廷那位皇帝，之前下旨，咱們遲遲不動，其心中難道沒有怨憤嗎？
這兩個侯爵，今天能給，他日能不能收？”
沉思片刻，申于孫搖頭道：“應當不至于行此過河拆橋之事，過于難看了一些！這位陛下，還是要些體面的。”
“好！就算他不找后賬！”范朝凝視火鍋，無比認真道：“可你我有再進一步的機會嗎？
他會給咱們二人更進一步的權勢嗎？
守著一個侯爵之位，蹉跎一生，將軍就甘心嗎？”
申于孫一愣！
“侯爵你還不滿足？”
“哈哈哈哈，若是三十年前，我剛剛中舉，一個侯爵，我已然能樂瘋掉！”
范朝收斂笑聲：“可我如今，已經是年過半百之人！一州之牧！
我很清楚，爵位。很重要，權勢，更重要！
權，才是立身之本！才是家族昌盛之本！
以功換權，方為正道！
你看朝廷那梅長空！從龍而成，一步登天！
他有爵位嗎？他沒有！可那又怎樣？
朝廷沒有我們的位置，但是涼州那位手下，可有的是位置！
咱們此刻，獻上一州之地，便是天大的功勞！
不管涼州那位陛下賞賜什么，咱們可問心無愧受領。此為其一！
其二，護國大陣，布置于楚地邊境，我涼州防務壓力大減！到了那時候，你我不知要安心多少！更無丟地之壓力！
其三，咱們二人，我自問能力不差，越早投于涼州那位，便越容易建功立業，權勢從而更盛！越有權者，越易建功！
只要有了功勞，爵位還會少嗎？”
亭外的雪，越下越大。
已經落了半指之深。
將一切覆蓋雪白。
申于孫此刻，沉默以對。
說白了，他依舊有些不愿意。
半晌后，他輕聲嘆息道：“還是遵從朝廷旨意吧。”
“晚了！”
聽到范朝此話，申于孫滿目迷茫：“晚了？什么晚了？”
范朝一臉平靜，端起酒杯，一飲而盡，輕聲道：“我說，已經晚了！今年稅糧，不是已經征收完成了嗎？
我前些日子，派人押運，連同軍糧一起，押去了涼州！”
“什么？！”
申于孫豁然站起！
“你不是說那是押回朝廷的？還有，軍糧不是在糧倉里？”
“我讓人偷換出來了！”
范朝臉上，浮現出森然的笑容。
“申將軍，此時軍備糧儲，是一點都沒！最多能撐一個月的時間！
現在那些糧食，應當已經到了涼州！
你現在只有一條路，殺了我，向朝廷請求調撥糧食！
供養青州兵馬及用度！”
申于孫立在原地，面色陰晴不定！
他怎么都沒想到。
范朝居然瞞著他，做了這么一件大事。
糧食送抵涼州。
到時候朝廷就要多面臨一州之地稅糧缺失，還要額外補貼糧食。
損失甚巨！
他作為守將，便是殺了范朝。
朝廷對他，會不會產生不滿？
“而且將軍你要小心，我再信中已經把情況盡數寫明！
如果我死了，涼州那位，只怕不會輕易讓朝廷糧食運進來！
說不定還會先攻青州！
將軍無糧食，便只有兩條路，一是縱兵搶糧，二是拼死一戰！
不管將軍選哪條路，只怕都風險不小！”
“瘋子！你這個瘋子！”
申于孫被他氣的渾身發抖！
他是萬萬沒想到，范朝跟他商量歸商量，私下里卻做了這么一件狠事！
他手中長刀緩緩出鞘，身上殺意彌漫。
“范朝，你真當我殺你不得？”
一聲怒吼。
驚落了初雪。
一點寒芒，刺破了寒涼。
一匹快馬自青州而出，直奔朝廷！
青州牧范朝，私自押解軍糧投靠涼州。
被斬！
涼州軍中無糧，請求朝廷調撥糧食。
而此時此刻，孫擎率領金鱗衛，沿乾國邊境而走，向夏國方向前進！
馬車里，胖子陶念，不斷往嘴巴里塞著吃的。
“陛下賞賜我這肉脯當真好吃，這南宮夫人手藝，也太好了吧?”
鐘五在那里看他吃得香，無奈搖頭道：“你可小心點，那丫頭，不一定往這些吃的里加了什么佐料，你不是殿下，沒那么強健的軀體，吃出問題，可要遭罪的。”
“哈哈哈！一些肉脯，鐘老前輩太過慮了！”