京都，南區。
太子府門庭若市，賓客云集。
除了此前到傳送殿迎接曹景延的眾多高官，另有諸多朝廷重要人物到場。
比如，當朝宰相嚴敘，金丹六層境，眉宇間是經年累月浸淫朝堂的沉穩。
又如，燧陽書院院長宋運，金丹七層境，一個白發蒼蒼滿面皺紋如溝壑的老者，佝僂著身子顯得有些病態，仿佛風一吹便會倒下。
還有司天鑒首尊風修遠和司天鑒大理院院長游道寶，曹景延曾在青巖接觸過，與前者還有一定的交情。
值得一提的是，大理院與大理寺為不同權利系統，前者隸屬于司天鑒，監管天下修士，后者直屬朝廷，分理朝政相關，二者互不相干。
太子風盛同親自引薦，一一介紹。
如此場面，饒是曹景延自視戰力在身、藝高人膽大，也不得不小心應對，既不能顯得受寵若驚、矮人一頭，又不能倨傲無禮、授人以柄，進退之間，分寸如履薄冰。
輪到一個青衣老者時，風盛同神情間那份從容斂去幾分，換上罕見的謙遜，笑道：“這位是本宮師尊，太傅裘天縱，燧陽書院首席長老。”
曹景延抬眼看去，只見老者身形清瘦，一襲青袍洗得泛白，襟口別著枚墨玉扣，質樸無華，滿頭銀絲如霜雪覆頂，在日光中泛著清冷的微光。
其人面容消瘦，顴骨微凸，眉眼狹長，眼尾向下壓出兩道深紋，看人時似睜非睜，帶著三分倦意、七分淡漠。
此刻，那雙狹長的眼正好望來，沒有審視，沒有好奇，只是淡淡一瞥，像深潭落下片枯葉，漣漪都不曾起。
裘天縱唇角牽起極淺的弧度，算是笑過。
曹景延目光微閃，此人是入京到目前為止，第一個看不透境輪的人，不過聽蘇暢說是金丹八層，不知是神識強過自己，還是身懷遮掩異寶。
顧不得多想，曹景延鄭重拱手道：“見過太傅，聽聞前輩【禁衍】造詣極高，一手禁衍術爐火純青，可堪過去未來，化腐朽為神奇，燧國無人能出右。
在下對禁制之道素來心向往之，今日得見前輩，實是三生有幸，今后若有機會，還望前輩不吝賜教。”
裘天縱還禮，笑意淺淡如遠山的霧：“曹院長客氣，賜教不敢當，禁制之道，無窮無盡，老朽也不過窺得萬一。來日有暇，你我坐而論道，互相交流，共同促進便是。”
聲音不高不低，語速不疾不徐，像在說一件稀松平常的事。
一通介紹，一群人浩浩蕩蕩前往宴席會場。
宴席設在園中一處開闊草坪地，玉案沿草坪兩側鋪陳，白璧為底，金絲鑲邊，案上酒樽食盒皆是青玉所制，瑩潤生光。
美酒盛在琉璃盞中，澄澈如琥珀；佳肴以銀盤承托，色香俱全。
園中遍植靈桂，正值花季，金粟滿枝，風過時落花如雨，墜入酒中，漾開細碎漣漪。
草坪四周，一道無形的元氣屏障正緩緩散去。
剎那間，酒香、肉香、花香混在一處，轟然撲面而來，整座園子仿佛從沉睡中蘇醒，活了過來。
作為主要賓客，曹景延被安排坐在了太子主位下首的左側第一席，對面是金丹九層的風修遠，其余人依次入座。
五十二位金丹修士列席，或坐或立，氣息交織成一張無形的網，籠罩整座園子，比當初柳族會客時多出倍余，皆是朝堂一方人物，隨便拎出一個，放在地方都是跺跺腳震三震的角色。
曹景延掃視群人，感慨風族實力與底蘊的同時，心下生出些許狐疑。
因為來之前，他對朝堂局勢作過了解——現今朝堂主要分兩大派系，一個是‘太子黨’，一個是‘保皇黨’。
太子黨，不言而喻，以太子風盛同為核心的一群人，包括太傅裘天縱、司天鑒副首尊風廣頌、各路親王等等。
這群人力推風盛同為新君，是主戰派，主張主動出擊，以雷霆之勢迅速掃清各路叛軍，重肅朝綱，方能長治久安。
至于保皇黨，保的卻不是當朝皇帝，而是風族掌朝的皇位，認為內戰不過是一群跳梁小丑一時作亂，根本無法撼動風族根據。
保皇黨實力絲毫不弱于太子黨，由司天鑒首尊風修遠、宰相嚴敘、書院院長宋運等人結成統一陣營，擁護十七皇子成為新一任皇帝——十七皇子風盛光，也就是風奇曾經的靠山。
他們主張靜觀其變，在防守中穩步求勝，待到各方勢力角逐互相削弱實力之后，再出面平定，可做到萬無一失。
而若是立即出面鎮壓戰亂，容易引起各方勢力群起而攻，反而可能讓風族陷入難地。
當然，這是坊間議論的說法。
曹景延綜合各方面的信息，覺得保皇黨多半是忌憚諸葛行的態度。
畢竟，若推測不錯，諸葛行對誰掌朝可以一言決之的話，如今放任甚至主動挑起戰事，太子黨再怎么爭取也無濟于事。
而此刻，慣常在朝堂之上爭鋒相對的太子黨和保皇黨，卻坐到了一起，至少表面看上去和睦共處，非常之融洽。
眾人推杯換盞，談笑風生，暢聊國事、天下奇聞，期間夾雜著一道道傳音波動。
風修遠看向對面舉杯示意，主動挑起話題傳音道：“景延，你師尊可好？傷勢恢復如何？”
曹景延傳音回道：“有勞首尊大人掛念，師尊他老人家一直在閉關，我歷練回來至今也沒見著。”
風修遠微微頷首道：“上回東來道友赴京，說是服過兩枚【魂丹】，神魂修復有望，如今十多年過去，想來已無大礙。”
曹景延舉杯回敬道：“借首尊大人吉言，師尊定能傷勢盡復，破而后立，重現昔日輝煌！”
頓了下，他趁機問道：“敢問首尊大人，不知裘太傅是何境界？”
風修遠神色微動，視線在斜對面的裘天縱臉上一掃而過，想起方才兩人之間不同于旁人的招呼，回道：
“他呀，與我同境，金丹九層。”
“不過他比我先踏入九層數十年，一手【禁衍術】確實了得，戰力一直名列燧國前五，你對他感興趣？”
不等回應，風修遠心思電轉間，又補充細說道：“裘天縱此人性情孤僻，一貫獨來獨往，不善與人交際，不太好相處，他今天到場，我是很意外。”
“不過，你若是有事找他幫忙，也簡單，太子正著力籠絡你，說一聲便是。”
最后一句，說得意味深長，聽似點撥，實則試探。
曹景延卻是心中一動，眨了眨眼，不禁懷疑裘天縱已經知道了蘇暢的行蹤。
注意到他的表情變化，風修遠玩笑似道：“你不會與他有什么過節吧？若有需要，盡管言語，我與他雖無多少交情，但到底同朝多年，也能說得上話。”
曹景延打蛇隨棍上，咧嘴一笑道：“確有一事，想請首尊大人鼎力相助，但與裘太傅無關。”
“哦？”風修遠微怔，眼中閃過詫異，能用‘鼎力’二字，可見事情不小。
不過他卻是沒有絲毫猶豫，爽快應道：“但說無妨，只要我能做到。”
曹景延喝下杯中酒，聲音平靜得像在說一件極尋常的事：“郭睿欲殺我，我自除之而后快，望首尊大人助卑職一臂之力，他日有求，延必有應。”
風修遠端杯的動作一頓，杯沿懸在唇邊，遲遲不曾落下，酒液微漾，映出他眼中一閃而過的愕然。
他定了定神，放下酒盞，聲音壓得極低，傳音里帶著壓不住的狐疑：“郭睿要殺你？為何？前不久你不是到滄邑登門拜訪他么？傳聞你二人相談甚歡，他還一路熱情送你至傳送殿離開。”
曹景延抿唇默了默道：“此事說來話長，總之，我與他之間不可調和，有他無我。”
他對付郭睿，可不單單是為了顧玉穎，更重要的是，通過此事改變幻境中既定的歷史軌跡，因為郭睿的份量足夠，定然可以產生比較大的蝴蝶效應，如此他才敢放心遠行。
頓了下，曹景延補充提醒道：“郭睿應該會請不少強力幫手，此事有一定的風險，不過我也不是毫無準備，玄羽宗劉照府、原青云宗五峰魏澤淵都答應助我。”
風修遠目光閃爍，所提都是燧國有名的金丹強者，一個老輩，一個新銳，再加上眼前戰力無雙的體修，如此強大的陣容，所謀勝算很大，即便不曾，也不至于有性命之憂。
他重新端起杯子，慢悠悠喝下一口，便已沉吟思慮妥當，問：“何時？可還需要我再多叫幾個人？”
曹景延嘴角蕩開笑意，說道：“無需太多人，首尊大人若是方便，多請一兩個實力相當的足以，時間么……辦完都城之事，也就這兩三個月內。”
風修遠對視道：“可以，不過我有一個條件。”
……