其實，上杉清定沒有將自己所知曉的一切盡數告知李華梅。尤其是嚴嵩、嚴世蕃父子在與倭寇有著暗中聯系后，甚至還要去胡宗憲養寇自重。
從表面上看，胡宗憲是大明直浙總督兼浙江巡撫、兵部左侍郎、都察院左僉都御史等職，是封疆大吏中的頂配。通管浙江、南直隸兩省的軍隊大權，全權負責浙江剿倭重任，同時管轄浙江政務；御賜王命棋牌可以先斬后奏，理論上三品以下官員可以任他處置，事后報告內閣就可以了。
一句話浙江歸他管，東南半壁靠他撐著。
胡宗憲也深得明世宗朱厚熜和嚴嵩、嚴世蕃父子的信任，下屬百姓十分愛戴他，就連政敵譽王一脈官員對他評價也頗高——朝廷不可一日無東南，東南不可一日無胡宗憲。
但是，嚴嵩、嚴世蕃父子為保全自己，便暗示胡宗憲養寇自重。
都說是會做媳婦兩頭瞞，作為臣子的又何嘗不是呢？
面對恩師的請求和皇帝百姓的信任，胡宗憲也無可奈何，最終還是以大明、百姓為重，將浙江的倭患平息后，并著手開始剿滅福建周邊的倭寇。
沒有人能永遠站在高峰。
就在胡宗憲在抗倭的海浪里上下起伏之時，大明朝廷內部也處于驚濤核浪中。
很快，胡宗憲就因嚴嵩、嚴世蕃父子的失勢而處境岌岌可危。
也正如清定所預想的那樣，嚴嵩、嚴世蕃父子不久后就因與明世宗朱厚熜產生對立后失寵，不僅失去了朱厚熜的信賴和重用，甚至還失去了參政的資格。
嘉靖四十一年（扶桑永祿五年），嚴嵩失勢，嚴世蕃被判流放廣東雷州，不料嚴世蕃竟然途中擅自返回故里，并大肆擴建府邸，絲毫不把明世宗朱厚熜放在眼里。
而胡宗憲是由嚴嵩義子趙文華的舉薦而屢屢升遷的，很多大臣的眼里，他屬于嚴嵩、嚴世蕃父子一派。
在新任內閣首輔徐階的授意下，南京給事中陸鳳儀就以貪污軍餉、濫征賦稅、黨庇嚴嵩等十大罪名上疏彈劾胡宗憲。
胡宗憲自知無力與徐階抗衡后，沒有做出任何的辯解。
所幸，明世宗朱厚熜依舊念在胡宗憲曾力挽狂瀾的抗倭，又給自己敬獻祥瑞白鹿的情分上，并沒有趕盡殺絕，只是將其削職為民，趕回了老家績溪縣龍川。
胡宗憲也本想就在老家頤養天年，可樹欲靜而風不止。
隨著嚴嵩、嚴世蕃一派的謀士羅龍文被抄家。在羅龍文家里，竟然抄出了胡宗憲寫給嚴世藩的信，信里全是賄賂之文。最糟的是，此信中還附有胡宗憲自擬的圣旨一道。
假擬圣旨，這次就是老天爺也救不了胡宗憲了。
毫無疑問，胡宗憲被押赴至京。
在獄中，胡宗憲寫下萬言的《辯誣疏》，為自己進行辯解。
可是《辯誣疏》遞交上去后，遲遲沒有結果，胡宗憲無法忍受。
嘉靖四十四年（扶桑永祿八年）十一月初三，徹底絕望的胡宗憲寫下“寶劍埋冤獄，忠魂繞白云”的詩句后，自殺身亡，時年五十四歲。他寧可舍棄生命，也不愿犧牲尊嚴。直至隆慶六年（扶桑元龜三年），大明朝廷才為其平反。至萬歷時，追謚為襄懋。
就這樣，一代東南奇才由此落幕。是非成敗，忠奸好壞，任由后人評說。
嘉靖四十三年（扶桑永祿七年），御史林潤彈劾嚴世蕃通倭寇、圖謀不軌，明世宗大怒，將嚴世蕃逮捕下獄。次年案結，嘉靖四十四年三月二十四日，嚴世蕃與黨羽羅龍文一同被處斬，刑前兩人抱頭大哭，得年五十三。
嘉靖四十五年（扶桑永祿九年）四月，嚴嵩亦死于墓舍，死后無人問吊。
即便胡宗憲受嚴嵩、嚴世蕃父子的牽連而入獄自盡，但他的志向卻沒有半途而廢。
戚繼光、俞大猷等名將依舊奮戰在浙江、福建等大明沿海各省，他們成功地避開了所有糾葛，繼續著抗倭戰爭。
再加上，清定也沒有當著李華梅的面指出大明以“以夷制夷”國策的失敗，更失去了對蒙古、女真諸部的絕對優勢。他能料到李成梁會同意與扶桑建立起貿易往來的。
當時，明帝國的主要邊患就是北方的蒙古，而女真與蒙古算是世仇，女真人建立的金朝就是被蒙古人攻滅的。
所以，明成祖朱棣制定的策略就是以“東夷”（女真）制衡“北虜”（蒙古），即“以金、元世仇，借金之余裔以捍虜”。
在當上皇帝之前，朱棣為燕王，封地在北平（北京）。
由于此地距東北較近，所以朱棣早期與女真人打過很多交道，彼此較為熟悉。正如漢武帝重用趙破奴（匈奴化漢人）、金日磾（匈奴人），唐太宗重用契苾何力（鐵勒人）、阿史那社爾（突厥人），出于邊疆治理的考慮，朱棣也對很多女真人委以重任。
例如朱棣的心腹太監亦失哈，是海西女真人，曾出巡奴兒干都司，官至遼東鎮守太監；朱棣為燕王時，娶建州女真首領阿哈出的女兒為妾，后來該部遭災，朱棣還曾發粟米賑濟；朱棣率軍北伐蒙古阿魯臺時，建州女真毛憐衛首領猛哥不花曾兩次率部眾隨駕出征。
女真諸部位于蒙古的東邊，軍事術語叫“側翼”，這是朱棣尤其看重的，類似漢朝時期西域相對于匈奴的地緣架構。
偉大的帝王總有共通之處，與漢武帝打通西域、夾擊匈奴的戰略構想類似，朱棣將女真諸部作為長城右翼的補充，明朝與女真的聯合，對蒙古形成了戰略半包圍態勢。一旦用兵，就可以從東、南兩面夾擊蒙古人。
只可惜，朱棣的設想是好的，在實際上卻并不能順利實行。
在朱棣眼中，不管對方是什么部族、什么立場，誰敢變強，就要把人家打成小強。
在當時來看，這無疑是明朝的勝利。
但是，朱棣這種只管殺、不管撫的策略，使得明朝在草原地區始終沒有類似漢朝之西域都護府，唐朝之安西、北庭都護府這種半羈縻、半軍管機構，處在權力真空狀態。這就導致馬哈木敗亡后有阿魯臺，阿魯臺敗亡后有脫歡，正所謂按下葫蘆浮起瓢。
朱棣在位時，問題倒不大，他雄才大略、能征善戰，明朝此時的國力也很強，誰敢冒頭就揍誰。
可是，當朱棣駕崩后，他的大胖兒子（明仁宗）、病秧子孫子（明宣宗）和自私、腹黑、窩囊、卑鄙、無恥的曾孫子（明英宗），就沒有朱棣的本事了，也就搞不定蒙古人。
另一方面，朱棣的行為在蒙古人看來是不可理喻的。蒙古人尊元朝后裔為大汗，朱棣揍他們；殺了大汗，朱棣揍他們；與明朝建立朝貢關系、接受明朝封號，朱棣揍他們；兩個太師互相打，朱棣揍他們；甚至于曾經幫助朱棣靖難的朵顏三衛，也要挨揍。
所以，在蒙古人眼里，明朝是個不講道理的鄰居，是不可信任的。之后的有明一代，雖然明朝皇帝封了很多蒙古部族首領為“王”，但這種關系連羈縻統治都算不上，類似吐蕃與唐朝的關系。
明朝中后期，長城沿線連年烽火，經常是前腳封賞、后腳開打，蒙古邊患始終是困擾明朝統治者的大問題。