錦繡國的旨意，如同長了翅膀，迅速傳回了夙砂。沒有盛大的儀仗，沒有繁瑣的禮節(jié)，只有一道冰冷而強(qiáng)勢(shì)的旨意——準(zhǔn)奏，即刻送鳳戲陽入錦繡。
這道旨意像一塊巨石，徹底打破了夙砂朝堂表面維持的平靜。
鳳平城在御書房?jī)?nèi)獨(dú)自坐了很久，面前的茶涼了又換，換了又涼。他看著窗外，目光復(fù)雜。女兒的選擇，他最終選擇了默許。不僅僅是因?yàn)槟欠荨凹迠y”背后的深意，更因?yàn)椋鳛楦赣H，他在女兒那雙過于清醒和決絕的眼睛里，看到了他無法忽視的沉重。他揮退了所有前來打探或勸諫的臣子，只留下一句：“按公主的意思，準(zhǔn)備吧。”
真正掀起波瀾的，是在朝堂之外。
鳳隨歌府邸
“查到了什么？”鳳隨歌的聲音冷得像冰。他面前站著剛從外面回來的影衛(wèi)首領(lǐng)。
“殿下，慕容將軍府近日確實(shí)有些異常。慕容曜三日前曾秘密會(huì)見過來自錦繡的商人，雖偽裝巧妙，但屬下確認(rèn)，那商人離開王都后，是朝著振南王封地的方向去的。另外，莊相府中，近期與邊境的文書往來頻率增加了三成，內(nèi)容經(jīng)過特殊加密，我們的人正在嘗試破譯。”
鳳隨歌一拳砸在案幾上，上好的紫檀木桌面瞬間出現(xiàn)幾道裂痕。慕容曜！他視為手足的兄弟！竟然真的……！還有莊慎！
“繼續(xù)查！我要確鑿的證據(jù)！”他眼中翻涌著暴戾的殺意，“還有，加派人手，盯死他們！在戲陽安全離開夙砂之前，絕不能出任何差錯(cuò)！”
慕容將軍府，密室。
慕容仲，這位戎馬半生、面容剛毅的老將，此刻臉色陰沉如水。他面前站著他的獨(dú)子，慕容曜。
“鳳戲陽那個(gè)黃毛丫頭，竟然真的說動(dòng)了夏靜炎！”慕容仲聲音粗嘎，帶著壓抑的怒火，“她獻(xiàn)出三城布防，這是要把我慕容家架在火上烤！一旦錦繡軍隊(duì)借此施壓，邊境不穩(wěn)，首當(dāng)其沖的就是我們！”
慕容曜相比其父，顯得更為陰沉，他低聲道：“父親，鳳戲陽此舉太過反常。她一個(gè)深宮公主，如何能得知三城布防的核心弱點(diǎn)？甚至那條連我們都未必完全掌握的隱秘糧道？我懷疑……她背后有人指點(diǎn)，或者，她知道了什么不該知道的。”
慕容仲眼神一厲：“你的意思是？”
“鳳隨歌近日調(diào)動(dòng)了影衛(wèi)，方向……似乎是我們和莊相那邊。”慕容曜的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“父親，我們與振南王的合作，會(huì)不會(huì)已經(jīng)……”
慕容仲沉默片刻，眼中閃過一絲狠絕：“不管她知道了什么，都不能讓她活著到達(dá)錦繡！她若成了夏靜炎的皇后，憑借那份‘嫁妝’和她的心機(jī)，必會(huì)成為我們和振南王計(jì)劃的最大阻礙！必須在路上解決她！”
“可是，鳳隨歌那邊定然防備森嚴(yán)……”
“那就制造‘意外’！”慕容仲打斷他，“邊境向來不太平，流寇、馬匪……什么都有可能！讓‘灰影’的人準(zhǔn)備動(dòng)手，務(wù)必干凈利落！”
莊相府，書房。
莊慎捻著胡須，看著窗外搖曳的竹影，臉上看不出喜怒。他比慕容仲沉得住氣。
“相爺，鳳戲陽公主這一招，打亂了我們不少布置啊。”心腹幕僚低聲道，“她若入主錦繡中宮，有夏靜炎支持，鳳隨歌的地位就更難動(dòng)搖了。二皇子他……”
莊慎擺了擺手，打斷了他：“急什么？夏靜炎那個(gè)暴君，是那么好相與的？鳳戲陽此去，是福是禍，還未可知。”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“不過，也不能讓她太順利。給宮里遞個(gè)話，讓皇后娘娘‘關(guān)心’一下公主的行程安危。另外，把我們掌握的，關(guān)于慕容家那邊和振南王的一些‘趣聞’，想辦法‘漏’一點(diǎn)給鳳隨歌的人。讓他們，先去狗咬狗。”
他老謀深算，既要阻止鳳戲陽，又不想臟了自已的手，更想借此機(jī)會(huì)，削弱慕容家的勢(shì)力。
相較于外界的暗流涌動(dòng)，鳳陽宮顯得異常平靜。
鳳戲陽正在整理行裝，她的動(dòng)作不疾不徐，仿佛只是要出一趟遠(yuǎn)門，而非踏入龍?zhí)痘⒀ā?/p>
鳳平城走了進(jìn)來，看著女兒沉靜的側(cè)臉，心中百感交集。“都準(zhǔn)備好了？”他聲音有些沙啞。
鳳戲陽轉(zhuǎn)過身，露出一個(gè)安撫的笑容：“父王放心，兒臣都準(zhǔn)備好了。”
“此去錦繡，山高路遠(yuǎn)，那夏靜炎……”鳳平城欲言又止，眼中滿是擔(dān)憂。
“父王，”鳳戲陽走上前，輕輕握住父親的手，她的手心溫暖而穩(wěn)定，“夏靜炎是猛虎，但猛虎亦有軟肋。而慕容仲、莊慎，還有他們背后的人，是藏在暗處的毒蛇，防不勝防。女兒此去，不只是為了自已，更是為了引出這些毒蛇，為了夙砂的將來。”她壓低聲音，“皇兄已經(jīng)在查了，父王在宮中，也請(qǐng)務(wù)必小心莊皇后和二弟。”
鳳平城重重嘆了口氣，用力回握了一下女兒的手：“保護(hù)好自已。夙砂，還有父王和你哥哥，永遠(yuǎn)是你的后盾。”
這時(shí)，鳳隨歌也大步走了進(jìn)來。他看起來比前幾天更加冷峻，周身都散發(fā)著生人勿近的氣息。他看了一眼收拾好的行裝，眉頭緊鎖。
“護(hù)衛(wèi)我都安排好了，都是我麾下最精銳的‘赤焰騎’，由副將韓霆親自帶隊(duì)。”他語氣硬邦邦的，但眼中的關(guān)切無法掩飾，“路上……自已小心。遇到任何不對(duì)勁，立刻讓韓霆發(fā)信號(hào)，我會(huì)第一時(shí)間趕到！”
他沒有再提反對(duì)的話，因?yàn)橹婪磳?duì)無用。他能做的，就是為她掃清前路的障礙，在她身后撐起最堅(jiān)固的屏障。
鳳戲陽看著哥哥，心中暖流涌動(dòng)，同時(shí)又夾雜著酸楚。她知道，哥哥肩上的壓力有多大。“哥，謝謝你。”她輕聲道，“你也一切小心。慕容家和莊家……都不是易與之輩。”
鳳隨歌冷哼一聲，眸中寒光乍現(xiàn)：“他們最好祈禱別讓我抓到把柄！”
錦繡皇都，慈寧宮。
景太后斜倚在鳳榻上，保養(yǎng)得宜的臉上看不出年紀(jì)，唯有一雙鳳目，銳利得能洞察人心。她聽著心腹太監(jiān)匯報(bào)完夙砂的最新動(dòng)向和夏靜炎下旨迎娶鳳戲陽的消息，臉上露出一絲莫測(cè)高深的笑意。
“鳳戲陽……鳳平城的女兒？倒是有幾分膽色。”她慢悠悠地?fù)軇?dòng)著手中的翡翠念珠，“一出手就是三座城，這是要借皇帝的勢(shì)，回夙砂清理門戶？”
“太后娘娘圣明。此女若真成了皇后，恐怕……”
“恐怕什么？”景太后打斷他，語氣淡漠，“皇帝性子暴戾，豈是那么容易被人利用的？這鳳戲陽，不過是枚棋子罷了。用得好，可以敲打一下越來越不安分的夏靜石，也能讓夙砂那邊亂上一陣子，對(duì)我們沒壞處。”她頓了頓，眼中閃過一絲冷光，“不過，也不能讓她太得意。去，傳話給莊慎，讓他‘幫幫’他夙砂的同僚，給那位鳳公主的旅程，增添點(diǎn)……‘色彩’。”
她既要利用這突如其來的變數(shù)平衡各方勢(shì)力，也要確保一切仍在自已的掌控之中。在她看來，無論是夏靜炎、夏靜石，還是這個(gè)不知天高地厚的鳳戲陽，都不過是她權(quán)力棋盤上的棋子。
夙砂王宮門口，車駕已備。
鳳戲陽身著華麗的嫁衣，拜別父王。鳳平城眼眶微紅，強(qiáng)忍著沒有落淚。
鳳隨歌親自將她扶上馬車，在放下車簾的前一刻，他沉聲叮囑：“記住我的話，活著回來。”
鳳戲陽重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
車簾落下，隔絕了內(nèi)外。車隊(duì)在赤焰騎的護(hù)衛(wèi)下，緩緩啟動(dòng)，駛出王宮，駛向未知的、危機(jī)四伏的前路。
鳳戲陽坐在搖晃的馬車?yán)铮樕系娜崛跖c不舍漸漸褪去，取而代之的是一片冰冷的堅(jiān)定。
慕容仲，莊慎，景太后，夏靜石……還有那個(gè)素未謀面，卻注定要與她糾纏一生的暴君夏靜炎。
她知道，前方的路布滿荊棘，殺機(jī)四伏。
但她無所畏懼。
因?yàn)閺牡鬲z歸來的她，本身就是最鋒利的刃。
這場(chǎng)以天下為棋盤，以性命為賭注的博弈，現(xiàn)在，才真正開始。車輪滾滾，帶著鳳戲陽，也帶著無數(shù)人的野心與算計(jì)，駛向了命運(yùn)的交叉點(diǎn)。