肆虐了不知多久的火劫終于慢慢消散，原本赤紅色的天地間，那種毀天滅地的壓迫感逐漸褪去，只留下還有些燙腳的大地。
莫凡、張小侯、趙滿延、靈靈、晨穎以及葉心夏六人，成為了火劫平息后第一批踏入灼原北角的人。
放眼望去，這片原本危機(jī)四伏的土地此刻顯得格外死寂。
曾經(jīng)兇猛的妖魔在火劫的洗禮下蕩然無(wú)存，地面上鋪滿了一層厚厚的骨灰，偶爾能看到一些巨大的森森白骨，還保持著生前掙扎的姿勢(shì)，在風(fēng)中顯得格外凄涼。
“好家伙，這簡(jiǎn)直就是天然的火葬場(chǎng)啊，連超度都省了。”趙滿延看著周圍的景象，不由得縮了縮脖子。
沒(méi)有了妖魔的威脅，眾人的行進(jìn)速度極快。
晨穎看著這片焦土，眼中卻閃爍著異樣的光芒，她開口解釋道：
“火劫雖然可怕，但它也是大自然的饋贈(zèng)。這種級(jí)別的火焰洗禮，往往要數(shù)年才會(huì)出現(xiàn)一次。”
“它不僅清除了妖魔，更重要的是，火劫過(guò)后，灼原北角那濃郁的火元素會(huì)凝聚成實(shí)體，孕育出無(wú)數(shù)的天材地寶。”
聽到“天材地寶”四個(gè)字，莫凡原本還在感慨妖魔死狀凄慘的表情瞬間變了，那雙眼睛簡(jiǎn)直比地上的余燼還要亮。
“那還廢什么話啊！”
莫凡大手一揮，一副土匪進(jìn)村的架勢(shì)：“兄弟們，既然沒(méi)有妖魔攔路，那這就是遍地黃金啊！無(wú)腦沖啊。”
事實(shí)證明，晨穎的話一點(diǎn)都不假。
眾人在滿是焦土的大地上行進(jìn)了不到十公里，周圍的空氣溫度就開始急劇升高，前方的地面裂開了一道巨大的縫隙，里面透出奇異的紅光。
“我去看看！”
張小侯自告奮勇，憑借著風(fēng)系的靈動(dòng)，像一只靈活的巖燕般掠向那處裂縫。
他在外圍仔細(xì)探查了一番，確認(rèn)沒(méi)有潛伏的危險(xiǎn)后，一臉興奮地跑了回來(lái)。
“凡哥！大發(fā)現(xiàn)！”
張小侯激動(dòng)得滿臉通紅：“那里面的火元素濃郁得嚇人，而且非常有規(guī)律，不出意外的話，這應(yīng)該就是一枚野生的火系靈種！”
“靈種？！”
眾人都圍了上來(lái)。
趙滿延看了一眼那裂縫中噴涌出的熱浪，轉(zhuǎn)頭對(duì)莫凡說(shuō)道：“莫凡，咱們這幾個(gè)人里，就你一個(gè)是火系法師。這東西我們拿了也沒(méi)用，你下去收容了吧。”
在這個(gè)臨時(shí)的小隊(duì)配置中，莫凡確實(shí)是唯一的火系主力輸出。
“行，那我就不客氣了！”
莫凡也不矯情，從背包里掏出一個(gè)專門用來(lái)盛放元素靈種的特制器皿。
他頂著撲面而來(lái)的熱浪，順著裂縫邊緣滑了下去。
沒(méi)過(guò)多久，莫凡便灰頭土臉但滿臉喜色地爬了上來(lái)，手中的容器里，一團(tuán)呈現(xiàn)出暗褐色的火焰正在靜靜燃燒，散發(fā)著厚重而熾熱的氣息。
靈靈湊過(guò)來(lái)，推了推鼻梁上的眼鏡，那雙充滿智慧的大眼睛仔細(xì)打量了一下瓶中的火焰，專業(yè)地評(píng)估道：
“成色不錯(cuò)，這是一枚地火類的靈種，對(duì)地表破壞力有加成。按照獵人規(guī)矩，戰(zhàn)利品平分。”
“莫凡，你要是想要這枚靈種，就需要把我們那份折算成錢扣除，按市場(chǎng)價(jià)給你算。”
“沒(méi)問(wèn)題！”莫凡爽快地答應(yīng)了，“記賬上，這枚靈種我要了！”
在收容完那枚珍貴的火系靈種后，莫凡等人并沒(méi)有過(guò)多停留，繼續(xù)向著灼原北角的腹地挺進(jìn)。
隨著深入，周圍的空氣仿佛都要燃燒起來(lái)。
就在這時(shí)，眾人的視野盡頭突然出現(xiàn)了一座極不協(xié)調(diào)的宏偉赤山。
這座山并非連綿起伏的山脈，而是拔地而起，巍峨聳立，與其說(shuō)是一座山，不如說(shuō)是一根擎天巨柱！
它通體呈現(xiàn)出暗紅色，四壁光滑如鏡，筆直地刺破云層直沖蒼穹！
從下往上看去，根本找不到任何可以攀登的路徑，給人一種強(qiáng)烈的視覺(jué)壓迫感。
“如果你們真的是為了尋找炎姬而來(lái)，那我們就必須登上這座山。”
一直跟在隊(duì)伍里的晨穎突然停下腳步，指著那座赤色巨峰，語(yǔ)氣堅(jiān)定卻又帶著一絲難以掩飾的緊張。
“為什么？”靈靈那雙充滿智慧的大眼睛立刻鎖定了晨穎，敏銳地反問(wèn)。
晨穎深吸了一口氣，看著那高聳入云的山峰說(shuō)道：“因?yàn)檠准Ь蜅⒃谶@座天柱山的頂端。”
話音剛落，莫凡、趙滿延和張小侯都轉(zhuǎn)過(guò)頭，用一種狐疑的目光上下打量著她。
這一路走來(lái)，晨穎雖然話不多，但這關(guān)鍵時(shí)刻的情報(bào)來(lái)得未免太突然了些。
“你是怎么知道的？”
靈靈并沒(méi)有因?yàn)閷?duì)方是隊(duì)友就放松警惕，繼續(xù)追問(wèn)道：“這種絕密的信息，獵人聯(lián)盟的資料庫(kù)里都沒(méi)有記載。”
面對(duì)眾人的質(zhì)疑，晨穎咬了咬嘴唇，終于不再隱瞞：
“是因?yàn)椤@是我媽媽親口告訴我的。”
她頓了頓，眼神中流露出一絲痛苦的回憶：“很多年前，我爸爸和媽媽也來(lái)過(guò)灼原北角探險(xiǎn)。”
“那時(shí)候運(yùn)氣不好，正巧碰上了傳說(shuō)中的天地火劫。在逃亡的過(guò)程中，媽媽為了救爸爸，不幸被火劫的余波擊中。雖然僥幸活了下來(lái)，但火毒卻深入骨髓，日夜折磨著她。”
晨穎抬起頭，目光灼灼地看著那座山峰：“只有生長(zhǎng)在炎姬棲息之地、經(jīng)歷了火劫洗禮的火劫果實(shí)，才能徹底消除她體內(nèi)的火毒。這就是我一定要跟來(lái)的原因。”
趙滿延聽完，露出了恍然大悟的神色，一拍大腿說(shuō)道：
“原來(lái)是這樣！難怪你會(huì)冒著生命危險(xiǎn)跟我們來(lái)這鬼地方，真是孝心可嘉啊。不過(guò)……”
趙滿延話鋒一轉(zhuǎn)，有些疑惑地?fù)狭藫项^：
“我上次去你家拜訪的時(shí)候，見(jiàn)到的伯母雖然身體看起來(lái)有些虛弱，但保養(yǎng)得挺不錯(cuò)啊，皮膚白里透紅的，完全看不出像是中了火劫之毒、痛不欲生的樣子啊？”
晨穎苦澀地?fù)u了搖頭，低聲解釋道：“你平時(shí)見(jiàn)到的那位，其實(shí)是我的繼母。我真正的生母……是那個(gè)整日全身上下都被白布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、根本不敢見(jiàn)人的怪人。”
她這么一說(shuō)，趙滿延猛地打了個(gè)激靈，腦海深處的記憶被喚醒。
確實(shí)，在大伯家確實(shí)住著一個(gè)全身纏滿白布的怪人，大伯讓他叫叔父，沒(méi)想到竟會(huì)是晨穎的親生母親。