正午時分，孟冬遠等三人才離開書房，去廳里用午飯。
　　午飯后，孟瑾瑤閑坐了會兒，就找個借口跟顧景熙回去，沒有過多逗留。
　　他們夫妻走后，孟老夫人溫聲問兒子：“你們三人去書房聊了那么久，有沒有讓承興他大姐夫幫忙走一下關系，讓承興進靈山書院念書？”
　　孟冬遠面色一頓，旋即如實道：“母親，這個我還沒有機會提?！?br>　　孟老夫人蹙起眉頭，語氣不悅地問：“你們去書房談話，怎么會沒有機會提？那你們呆了那么久，都說了些什么？”
　　孟冬遠聽到母親那質問的語氣，心里有些不舒服。
　　孟老夫人又問小孫子：“承興，你父親和你大姐夫都談了什么？”
　　孟承興是懂得說話藝術的，他老實巴交地回答的同時，又暗戳戳的向祖母告狀：“父親把他的墨寶拿出來給大姐夫欣賞，大姐夫看了之后夸贊了父親，然后他們都在談書法，就把此事給忘了，但這也不能怪父親，著實是大姐夫喜歡書法，這才讓父親分享心得?！?br>　　聞言，孟老夫人對兒子心有不滿，大兒子果真是沒有小兒子機靈，被人夸贊兩句就暈頭轉向，連正事都給忘了，難怪老頭子生前說大兒子靠不住，如今她總算知道大兒子有多不靠譜了。
　　孟冬遠聽到小兒子帶著點委屈的話，總覺刺耳，當即就劈頭蓋臉一頓罵：“你還好意思委屈？要不是你沒出息，我和你祖母會這樣發愁？你就不能學學你二哥，好好念書，憑借自己的努力通過考核？就算不能通過考核，你中個秀才也好啊，我也不要求你像你二哥那般中案首?！?br>　　話音落下，孟老夫人驀地看向小孫子，見小孫子耷拉著腦袋，就心疼不已，馬上出言維護：“你總說承章有多優秀，你也不看看他是在哪兒念書的？要是承興在靈山書院念書，去年院試也不至于落榜。今天那么好的機會，你就談你的墨寶，連兒子念書的事兒都給忘了，有你這樣做父親的？”
　　孟冬遠見母親動怒，忙道：“母親息怒，也不是兒子忘記了，是兒子提起靈山書院的事，他委婉拒絕，兒子這才沒有繼續提，免得給自己找難堪?！?br>　　他說的是實話，可落在孟老夫人耳中卻是狡辯，她忍了忍，最后還是給足了兒子面子，沒在孫子面前罵兒子不中用，但她對兒子的不滿又增加了。
　　孟冬遠與母親對視，清楚地看見母親眼底的不悅，便知母親沒有信他的話，覺得他在狡辯。他忽然間有種啞巴吃黃連，有苦說不出的感覺，原來說真話人家不相信，是這種感覺。
　　董氏默不作聲，不發表任何意見，反正人家再怎么鬧也是母子，她若是摻和進來，沒準兒就成了人家發泄不滿的對象。
　　沉默片刻，孟冬遠直接拿妻子做借口離開，跟老母親道：“母親，方才慧云忙活了半天也累了，我先陪她回去休息。”
　　孟老夫人也不想對著他們夫妻，現在她看兒子兒媳是沒有半點順眼，擺了擺手：“你們回吧，我也乏了?！?br>　　孟承興看著父親與繼母離去的身影，心思百轉千回。
　　孟老夫人見狀，語調溫和地安撫道：“承興，你不要灰心，你從小就聰明伶俐，只要你用功讀書，靈山書院的考核肯定可以通過的?！?br>　　聞言，孟承興垂下眼簾，掩飾眼底浮現的退卻之意，其實他并沒有多少信心，如果不曾受過失敗的打擊，他還能信心滿滿，如今卻不行。
　　這大概就是一鼓作氣，再而衰，三而竭。
　　前年的靈山書院考核他沒通過，去年的院試他落榜，今年靈山書院再招收學生，他已經不想參加了，若是又一次失敗，他肯定又會被人嘲諷不如二哥。
　　他輕聲道：“祖母，孫兒不想去靈山書院，只想陪在您身邊，在京城的書院念書也挺好的?！眒.
　　孟老夫人聽罷，心里熨帖得很，孟家的晚輩里，就小孫子最是孝順她，以前她覺得阿玉那丫頭也是個孝順懂事的孩子，后來發現不是，阿玉那丫頭就不是省油的燈，只是沒有阿瑤那死丫頭能折騰而已。
　　她語重心長道：“承興，你有這份孝心祖母很高興，但為了你的前程著想，還是要去靈山書院念書，你是世子，將來要繼承爵位，肩上的擔子重?！?br>　　孟承興認真應下，但心里想的卻是等到考核那天，自己找點事兒絆住自己，讓自己沒能參加考核，這樣沒能進靈山書院就是被事情耽擱，無法參加考核，而非他不夠努力。
　　下午，將近酉時。
　　孟冬遠看到小兒子在院子里無所事事，就氣不打一處來，若是次子，只要不是身體不適或者有其他事，如今都在讀書，小兒子卻懶懶散散的，他多次叮囑小兒子用功讀書，可小兒子卻左耳進右耳出，這懶惰的性子也不知是隨了誰。
　　他板著臉訓斥道：“承興，距離靈山書院的考核，就只有幾個月時間，你不回你的書房好好念書，在這兒瞎逛什么？”
　　孟承興剛出來透透氣，就被一頓訓斥，心里憋屈得很。
　　孟冬遠見他不吭聲，心里就更氣憤：“孫氏以前真是把你給慣壞了，連讀書的苦都吃不得，就知道貪圖享樂，要不是你不爭氣，為父和你祖母也不至于因你讀書的事煩惱。你說你就跟你二哥相差一歲，差距怎么就這樣大？你要是能有你二哥一半省心，為父也不至于如此發愁。”
　　若是幾個月前，孟承興面對這樣的斥責還會反駁，會頂撞父親，可如今他明白頂撞父親只會讓父親對他更不喜，忙道：“父親息怒，兒子這回就書房好好讀書?！?br>　　然而，孟承興回到自己的院子后，并沒有看書，心情煩悶之下借酒澆愁，喝了個六七分醉，就讓有青云志的丫鬟得逞，成功自薦枕席，成為他的第一個女人。
　　翌日早上，董氏就從心腹丫鬟口中得知，自己的繼子孟承興昨晚收了個通房丫鬟。
　　她甚是詫異，一般大戶人家的公子到了十四五歲，主母就會安排通房丫鬟教導人事，承興今年十四，她都還沒來得及請示婆母的意思，給繼子安排通房丫鬟，承興就迫不及待的自己收通房了？
　　承章現在十五歲了都還沒要通房丫鬟，她去年詢問過，承章婉拒了，說如今學習為重，暫無旁的想法，她欣賞承章的做法，也沒給承章安排。
　　這么一對比，兩兄弟的差別可真大。
　　董氏吩咐道：“給那丫鬟送一碗避子湯過去，世子夫人還沒進門，通房丫鬟可不能有孕。”