魏府。
管家跪在魏崢面前，神色緊張道：“老爺，此事都怪這些佃農(nóng)隱瞞不報！”
今年冬天過于嚴寒，耕牛被凍死了不少。
現(xiàn)在春耕在即，封地內(nèi)面臨著耕牛緊缺的問題。
魏崢沒有說話，而是看著手中的統(tǒng)計章程陷入沉思。
那管家害怕自已擔責，繼續(xù)甩著鍋：“老爺，小的覺得耕牛不可能凍死這么多，很有可能是那些佃農(nóng)們冬天自已屠宰了！”
“現(xiàn)在不是說這些的時候，人命總比耕牛的命重要。”魏崢按了按手，打斷了他的話。
其實他也知道，就算冬日很冷，也不可能凍死那么多牛。
這只不過是那些佃農(nóng)的借口罷了。
去年本就是災年，百姓余糧都不多。
哪怕魏崢對于封地佃農(nóng)，并沒有其他士族那般苛刻，那些佃農(nóng)也沒有足夠的糧食過冬。
人都要餓死了，自然要想辦法。
很明顯是那些佃農(nóng)們謊稱耕牛凍死，這樣他們就有了過冬的糧食。
“可現(xiàn)在耕牛緊缺，咱們該怎么辦？”管家苦笑道。
沒有耕牛，就很難在春耕之前將地耕好，若是錯過了播種的時機，就要影響到秋收，而秋收若是受到影響，那冬天怎么挺過去？
“隔壁縣城可有多余的耕牛？”魏崢問道。
“去歲寒冬，不止咱們這里的佃農(nóng)干了這些蠢事……”管家再次苦笑。
雖說朝廷明令禁止佃農(nóng)宰殺耕牛，可上有政策，下有對策。
如果耕牛是病死，凍死，朝廷也管不了。
那些佃農(nóng)們到了餓急的時候，別說牛了，就算是人都吃。
所以，各地都出現(xiàn)了不少被“凍死”的耕牛，冬日的時候大家隱瞞不報，現(xiàn)在春耕，全都發(fā)現(xiàn)耕牛數(shù)量不夠。
“看來，此事已經(jīng)影響到了整個大乾。”魏崢神色間露出擔憂之色。
“老爺，現(xiàn)在當務之急，是先把地耕了，小的以為還是盡早讓人力耕地吧。”管家拱了拱手道。
如今耕牛緊缺，只能讓人親自下地去將土地翻新。
“恐怕來不及，往年有牛，加上壯年勞力尚且拼盡全力，才能趕上農(nóng)時，如今缺了耕牛，單靠人力恐怕不行，而且人力翻土的深度不夠，佃農(nóng)本就饑餓，更是難上加難……”魏崢眉頭緊鎖地搖了搖頭。
以往耕牛與人力共用，才能勉強趕上春播，可如今耕牛少了大半，那些佃農(nóng)又瞞到現(xiàn)在才報，單靠人力根本就不可能趕上春播。
管家也面露難色：“可如今，只有這么做了。”
他又何嘗不知道這些，只不過現(xiàn)在已經(jīng)沒有別的辦法，只能耕一些是一些了。
“罷了，先讓人力耕著，能耕多少是多少吧……”魏崢長長地嘆了口氣。
他現(xiàn)在擔憂的并不只是自已家的封地，而是整個大乾。
去年水災旱災，冬日又經(jīng)歷了嚴寒。
各地百姓都在用耕牛果腹。
那么大乾各處都將面臨耕牛稀缺的難題。
春播是一年中最為關(guān)鍵的時間，誤了春播就意味著饑荒，饑荒也就意味著朝廷動蕩，百姓流離失所。
管家點了點頭，目前也沒有什么好的辦法，只能如此了。
魏崢見他并未離去，反而欲言又止，不禁皺眉道：“還有何事？”
管家搓了搓手，訕笑道：“老爺，現(xiàn)在封地那邊需要人來管理，以往都是魏隱少爺在幫忙，要不要把少爺叫回來？”
魏崢因為魏隱放棄國子監(jiān)學子的身份，跑到萬年學堂去讀書，直接與魏隱斷絕了關(guān)系。
不過，管家覺得，自家老爺雖然嘴上說，魏隱不回國子監(jiān)，他就不再是魏崢之子。
心里卻還是惦記著這個兒子的。
畢竟這么多年，魏崢都視魏隱為自已的驕傲，時常與好友炫耀魏隱有多優(yōu)秀。
多年的期盼，多年的父子情，怎么可能因為一件事情當真老死不相往來？
管家這段時間，時常見到魏崢在書房偷偷看魏隱的功課，還有那些詩詞作品，時常唉聲嘆氣，他知道魏崢心里也不好受，只不過這父子倆都很倔，沒人愿意先低頭。
所以，他就想著給魏崢找個臺階，讓他以府中缺人管理為由，讓魏隱回家。
不過，在他提起魏隱后。
魏崢臉色卻突然一沉：“那逆子已經(jīng)不是魏家之人，以后就當魏家沒有這號人！”
管家聞言，連忙顫聲答應。
他沒想到，自家老爺?shù)浆F(xiàn)在都還這么大的火氣。
魏崢深吸口氣，壓制住內(nèi)心的憤怒，對管家擺了擺手：“這段時間你辛苦點，多去地里走走，府中之事先不用管。”
“小的遵命！”管家行了一禮，這才告辭離去。
等管家離開，魏崢又想到了魏隱，胸膛快速起伏。
他端起桌上已經(jīng)涼了的茶水一飲而盡，這才稍微平復了內(nèi)心。
坐在椅子上呆愣良久。
魏隱扶著桌子起身，緩步朝外面走去。
一路走到后院的書房前，他遲疑了一下推開房門。
里面的書架上，擺滿了各種書籍。
魏隱來到書架前，并未去看上面的書，而是打開了書架旁邊的箱子，那里面是魏隱從小到大寫的文章，作的詩詞。
這些曾經(jīng)是他與朋友炫耀的資本，可如今他看著這些只有痛心，毫無往日的欣慰和贊許。
他在箱子前蹲下，伸手拿起一篇文章。
腦海中頓時想起之前魏隱寫出這篇文章，拿到他面前的那興奮模樣，而當初他看了魏隱這篇文章，高興得大醉一場。
他一直以為自已兒子，就應該考取功名，與他一樣當個為民請愿的諫臣。
可他怎么也沒想到，從小到大一直都聽他的話，走著他安排的路，按部就班的魏隱。
在馬上就要科舉的關(guān)鍵時刻，卻突然誤入歧途。
竟然去學什么雜學，被奇技淫巧所吸引。
甚至還揚言不參加此次科舉。
現(xiàn)在，他已經(jīng)無顏再見老友，對這個兒子徹底失望了。
他板著臉，渾濁的老眼卻有些泛紅。
將手中的文章疊放整齊，如同至寶一般放入那箱子里，然后又小心翼翼地將箱子蓋上。
這才步伐落寞地離開了書房。