京司衙門，看戲的人圍了一圈又一圈。
宋如松穿著半新不舊的長衫，臉色青白交加毫無神采，右手無力垂著。
因為有功名在身，公堂之上，倒是不必下跪。
雖然能站著，但他近段時間過得極其頹廢，腰桿不夠挺直，看上去憔悴至極。
一眼看過去，整個人仿佛衰老了十歲。
春香將他的神態看在眼里，忍不住笑起來。
看他過得不好，自己仿佛大冬天吃了一碗熱湯面，從身到心都暖暖的。
宋如松站在一邊，另一邊，則站著一個紅衣男子。
那男子正是沈淑雅的表弟邵南風，鎮南王府的三公子。
因為身份的緣故，他也不必下跪，站著回話即可。
他長得極出色，氣質絕佳，一出堂就吸引了所有人的注意。
尤其是小姑娘小媳婦們，簡直移不開目光。
沈淑雅并沒有到堂。
邵南風拱著手道：“大人容稟，表姐之前被宋如松狠狠打了一頓，身體還沒有恢復，又是女眷，不便到堂。表姐說了，一切都由我出面就是了。”
京司衙門縣令施拓頷首道：“既然你們商量好了，就這樣吧。”
宋如松怒視著邵南風，開始訴說訴求。
根據他的說辭，他與沈淑雅因為瑣事，發生了紛爭。
邵南風偏要為沈淑雅出頭，帶著一伙人闖進宋家，不僅強迫他寫休書，還將他的右手折斷。
他在京城到處求醫問藥，個個都說，手已經廢了，無力回天。
宋如松說到傷心處，忍不住落下淚來：“大人，我寒窗苦讀十多年，才得了一個功名。一朝落魄，沈氏棄我不顧不說，還指使表弟打我、廢了我，今后我再沒有出頭之地了。”
“大人，你一定要為我主持公道呀。”
他滿面悲傷，真是聞者流淚見者傷心。
不少人都露出同情之色，紛紛嘆息不已。
施拓便看向邵南風，問道：“你怎么說？”
邵南風斯斯文文行禮，斯斯文文的道：“大人容稟，事發當天，表姐打發丫鬟來求我救命。”
“我趕過去，表姐念著男女有別，沒讓我進屋，但說話的聲音有氣無力，虛弱得不成樣子。”
“表姐執意要和離，我身為娘家人，怎么能不站在她那邊？”
“至于毆打一事，倒也屬實，但凡事有因才有果。倘若宋狀元不打表姐，我怎么會為表姐出頭？”
他瞥了宋如松一眼，唇畔飛快閃過一抹淡淡笑紋。
但他的聲音，依舊低沉克制，甚至帶了幾分歉疚：“我讓底下人為表姐出氣，不想那人手腳重，致使宋狀元手嚴重受傷，這一點是事實。”
見他虛情假意作戲，宋如松氣得吐血，忍不住高聲道：“你滿嘴謊言，當初你親自下令，讓人將我的手廢掉，還在我痛得死去活來的時候，說我身體殘缺，沒機會起復。”
“你是故意為之，又是那侍衛的主子，自然該你承擔一切責任。”
邵南風嘆氣道：“我沒讓人廢你的手，只是讓他將表姐受的苦楚，換回去罷了。”
“哎，事情已經發生了，我不會推卸責任，宋狀元不如開口提提條件，但凡我能做到，絕不推辭。”
宋如松臉色扭曲，整個人無能狂怒。
反觀邵南風，一直彬彬有禮，說話不徐不疾，一副翩翩公子的形象。
大部分人，都倒向了邵南風。
“哎呀，這位邵公子真有擔當呀。”
“要我說，這事兒確實怪不得邵公子，畢竟是宋狀元先動手的嘛。”
“宋狀元的官職丟了，妻子跑了，手也廢了，嘖嘖，這真是最慘的一個狀元了。”
“一看他的面相就不是好人，之前拋棄糟糠妻，如今這一切，不過是咎由自取……”
眾人的議論聲不低，宋如松聽了，臉色越發差了。
施拓拍了拍驚堂木，施施然開口道：“事情的前因后果，本官已經聽明白了，雙方互有過錯，念在宋狀元手嚴重受傷，邵公子又愿意承擔責任的份上，判邵公子賠償一筆醫藥費，另外再賠償五百兩，當作給宋狀元的補償費。”
沒上堂之前，施縣令早已經在心里衡量過了。
一邊是官丟了、手廢了，再無起復可能的寒門狀元。
另一位當事人，出自掌握大盛朝四分之一兵權的鎮南王府。
怎么選，很明顯。
邵南風立刻道：“大人英明。”
宋如松自然不肯答應，叫嚷道：“他傷了人，廢了我的前程，難道只用出一些銀子嗎？大人，這太不公平了。”
施縣令擰著眉，語氣有些不善：“那依你之見，你覺得該怎么判？”
宋如松咬著牙道：“大盛律例，傷人者必須入獄。”
施縣令淡然道：“確實有這樣的律例，但你們因家庭糾紛起沖突了互毆，不能依照這條判決，這對邵公子不公平。”
宋如松氣得倒仰，忍著氣道：“不是互毆，是他帶了一群人，毆打我一個人。大人，你要為我做主呀。”
施縣令道：“怎么不是互毆？邵公子已經說得很明白了，是你先打他表姐，他氣不過才為表姐出頭的。宋公子，你動過手嗎？”
宋如松咬牙道：“她故意挑釁，致使我失去理智，才動手打了幾下，但……”
施縣令可不愿聽他訴說苦衷，淡淡道：“既然你承認了，沒什么好說的，本官判得沒問題。”
他看著還想開口的宋如松，意有所指的道：“邵公子若真入獄了，家里人必然是要擔憂的。邵家家大業大，也不知會怎么應對。”
“本官勸你還是識相些，承認自己有錯在前，接受邵公子的賠償。”
宋如松不由自主白了臉。
他一心想為自己討個公道，想讓邵南風、沈淑雅倒霉。
但施縣令的暗示，并非毫無道理。
施縣令嘆了一口氣，用悲憫的語氣道：“看在你如今處境艱難的份上，本官判邵公子提高賠償金，連帶醫藥費，一共給你兩千兩銀子，如何？”
邵南風財大氣粗，不在乎花錢，并沒有開口反對。
宋如松咬著牙，沒有點頭，也沒有搖頭。
僵持了一會兒，施縣令漸漸沒了耐心，揮手道：“案件已經斷清楚了，邵公子，限你三天之內，將銀子交給宋狀元，退堂。”
折騰了一場，宋如松除了兩千兩銀子之外，什么都沒得到。
宋如松一動不動，臉上一絲血色都沒有。
春香在心里大呼過癮，眉開眼笑起來。
邵南風背著手，施施然走出公堂。
他沒有回府邸，而是去了沈淑雅的住處。
經過一段時間的休養，沈淑雅慢慢好了一些，但臉上仍舊有幾塊淤青，讓人不由自主生出憐愛之心。
邵南風將事情從頭到尾講了一遍，笑著道：“兩千兩銀子，于我只是九牛一毛，但能買斷他的前途，這筆買賣劃算得很。”
沈淑雅嘆了一口氣，朝邵南風盈盈行禮道：“都是我不好，連累表弟了。”
邵南風連忙道：“表姐跟我客套做什么？是宋如松那個賤人該死，不知道珍惜你，如今落到這個下場，不過是咎由自取。”
他凝視著沈淑雅，心中愛意翻滾，根本就壓不住。
沈淑雅察覺到他的異樣，皺著眉道：“我現在一定丑得不能見人吧？”
邵南風立刻道：“不要這么說，在我心目中，表姐無人能及。”
他吸了一口氣，索性一鼓作氣道：“當初我年紀還小，不知道自己的心思，表姐也有意中人，才導致我與表姐錯過。”
“如今表姐已經是自由身了，不知表姐是否愿意給我一個機會？”
沈淑雅想都不想，搖頭道：“不愿。”
邵南風變了臉色，一顆心直接沉了下去。
沈淑雅微微側過臉，自憐自傷道：“我是殘花敗柳之身，表弟有大好前程，能匹配門當戶對的大家閨秀，不必以我為念。”
邵南風聽了這番話，一顆心立刻死灰復燃，忍不住道：“你對我可有情意？”
沈淑雅幽幽道：“有情如何，沒有情又如何，不過是造化弄人，有緣無分罷了。”
邵南風見狀，越發相信她心中其實是有自己的，不由得激動起來。
他連忙道：“怎么會有緣無分？如今就是最好的機會。”
沈淑雅搖頭道：“不，根本就沒什么機會，表弟請回吧，我這里，以后你不用來了。”
她說完這番話后，立刻閉上眼睛，眼淚仿佛珍珠一般滾落。
邵南風見狀，心疼得不得了，伸手想為她擦淚，卻又怕唐突佳人。
沈淑雅默默哭了一會兒，才睜開眼睛道：“表弟快些走吧，連累你的名聲，我死都難以贖罪。”
邵南風連忙再次表白心意。
沈淑雅卻寸步不讓，堅持說自己不敢高攀，不敢連累他，態度十分堅決。
折騰許久，邵南風無可奈何，只能悻悻道：“表姐好好歇著，我以后再來探望。”
等他走遠，沈淑雅擦了擦眼淚，怔怔出神。
侍女綠兒困惑不解，問道：“難得邵公子開口表白，小姐為什么不接受？”
自從離開宋家，
沈淑雅噙著一縷淡笑道：“綠兒，你記得嗎？當初我與定國公府的二公子定過親。”
綠兒怔怔點頭：“自然記得，莫非小姐還惦記那位二公子？”
沈淑雅搖頭，哂笑道：“怎么可能？”
“大盛朝的武將，除了定國公手里有三分之一的兵權外，排在第二位的，就是鎮南王府了。”
“他們世代鎮守南疆，封地也大，在京城可能不算什么，但在封地，鎮南王府的人，個個身份尊貴。”
綠兒越發糊涂了，皺眉道：“聽小姐這意思，是覺得鎮南王府還不錯，那之前為什么要拒絕呢？”
沈淑雅噙著淡笑道：“不過是欲擒故縱罷了。南風家世好，又鐘情于我，是不錯的婚配人選，但我若是嫁人，那就必須當他的妻子。”
“婚姻向來是父母之命媒妁之言，他自己表白，雖然是一腔熱忱，卻也證明在他心中，其實并沒有要娶我為妻的意思。”
綠兒不由自主點了點頭，仔細想了想，突然皺起眉沒有言語。
沈淑雅卻很快就明白她的意思，冷笑道：“你覺得我不配嗎？”
綠兒連忙道：“奴婢不敢這么想，在奴婢心目中，小姐自然是最出色的，整個京城，才貌比小姐出色的，寥寥無幾。”
“但世人眼里，小姐畢竟嫁過人，又與家里斷絕了關系，要是尋常身份的倒也罷了，偏偏是鎮南王府，門檻只怕不好進。”
沈淑雅道：“你說的這些，我心里是有數的，但我經歷了之前的事兒，已經明白了，嫁人于女子而言，就仿佛是第二次投胎。”
“第一次，我選錯了宋如松；這第二次，再也不能選錯，不能將自己看輕了。”
“做妾能有什么好下場？哼，與其淪落到當妾，在人手底下討生活，我還不如自己一個人過呢。”
綠兒露出震驚的神色。
沈淑雅道：“你別以為我在開玩笑，哼，我算是看明白了，女子得清醒一些，自己過日子，清清靜靜的，沒什么不好；嫁錯了，反倒有吃不盡的苦頭。”
沈淑雅覺得，自己活了十幾年，一直渾渾噩噩，直到如今終于清醒通透了。
要是能嫁入鎮南王府當三少夫人，收獲榮華富貴，自己定然是不會拒絕的。
但當妾室當外室是自己萬萬不能接受的。
她的腦海里，不由自主浮現出辛元元的身影。
之前，自己恨過她，瞧不起她，覺得她低賤庸俗，不堪入目。
但平心而論，和離之后的辛元元，活出了一番精彩。
辛元元走出了一番新路，拯救了一些女子，也給無數女子帶來啟發。
從辛元元身上，自己其實學到了很多，也有了幾分面對未來的勇氣。
她能活得很好，自己也能。
當然,也不必事事都學她。
她單打獨斗，沒有靠男人，是因為沒有男人愿意接納她，娶她當正室吧？
自己這邊，卻是有人追求的，可以靠男人重獲失去的權勢地位，走上人生巔峰。
如此，自然要抓住機會，盡全力搏一搏。
到那時，自己心底所有的郁悶不甘，自然會找到出口的。